REPASANDO LA TEORIA
{Qué es un “Pleno Casatorio”?
Renzo Cavani u
La preocupacién por llamar a cada cosa por su nombre lleva al autor a preguntarse qué es
un pleno casatorio, Por ello, decide dar una definicion de categorias juridicas, tales como
norma juridica, fuente del derecho, precedente, jurisprudencia y stare decisis. De esta
manera, el autor analiza si la Corte Suprema, al emplear los plenos casatorios, realmente
esta trabajando con precedentes judiciales
Puede parecer baladi la pregunta formulada en el titulo. Pero no lo es, asi como
tampoco lo es, en la vida diaria, dedicar esfuerzos para llamar a cada cosa por
su nombre; y, especificamente en la ciencia del derecho, a tener una
preocupacién especial por la rigurosidad ldgica y lingiiistica al trabajar con
conceptos juridicos. A fin de cuentas, la indeterminabilidad del lenguaje se
reduce definiendo e interpretando. Y este breve texto busca, precisamente,
definir algunos conceptos que, a mi juicio, buena parte de la doctrina y de la
practica de nuestro pais no parecen tener muy claros.
En una definicién, el definiendum es el término por definir y el definiens el
término o expresién que sirve para definir. La definicién debe apuntar a la
connotacién del término para disminuir la ambigiiedad y, cuando menos, debe
tomar en cuenta el género préximo y la diferencia especifica. Esto quiere decir
que el definiens debe abarcar la clase a la que pertenece aguello a lo que alude
el definiendum y, luego, resaltar “la caracteristica especifica que lo distingue de
las cosas pertenecientes a la misma clase”.[1]
Asi, definir “gato” como un “animal doméstico de cuatro patas” dificilmente sea
idéneo porque en la definicién entran otros animales que, a todas luces, no
califican como “gato”, como por ejemplo un perro o un hamster. Ya si
definimos gato determinando el reino, filum, clase, orden, familia, género y
especie, segtin la taxonomia de las tiencias biolégicas, ciertamente podremos
llegar a un mejor resultado.
Dos advertencias: al menos en derecho, las definiciones bien pueden
complejizarse sobremanera y bien pueden requerir de explicaciones
posteriores. Asimismo, lo que se dird en adelante esta principalmente pensado
para el contexto latinoamericano y, especificamente, el peruano.Pues bien. “Norma juridica” es el significado obtenido como resultado de a
interpretacién textual 0 metatextual de un documento normativo o de
elementos no textuales, a partir de procedimientos discursivos racionales
desarrollados por el intérprete que presuponen descripcién, adscripcién e,
inclusive, creacién de sentidos.{21
“Fuente del derecho” es un acto 0 hecho normativo del cual pueden extraerse
normas juridicas con vocacién de abstraccién y generalidad (salvo el caso de la
autonomia de la voluntad), siendo que tales actos o hechos pueden ser expresa
y taxativamente enunciados por el propio derecho positivo.
“Precedente” es una norma que se extrae de la interpretacién de un acto
decisorio adoptado en un caso concreto, a partir de los hechos constatados y
de la justificacién, que sirve para resolver casos futuros siempre que el
material factico de estos posea un grado de identidad suficiente respecto del
material factico del caso pasado.
“Jurisprudencia” es el conjunto de resoluciones de uno o mas tribunales en un
contexto histérico dado, que puede tener 0 no una misma orientacién decisoria.
“Stare decisis” es el efecto vinculante que poseen ciertos precedentes (0, en
todo caso, reglas jurisprudenciales) por reconocimiento del ordenamiento
juridico, dependiendo del érgano que haya emitido dicho acto y de su
competencia para hacerlo.
“Pleno casatorio” (art. 400 del Cédigo Procesal Civil) es la reunién de los jueces
supremos civiles formada a partir de un procedimiento incidental derivado, a su
vez, del procedimiento ante la Corte Suprema iniciado con ta interposicién de
un recurso de casacién; siendo que este procedimiento incidental es suscitado
por la Sala Civil Suprema competente que declaré la procedencia el recurso, a
fin de que emitir una sentencia para dicho caso, en el marco de la cual se
pueda dictar una o més reglas jurisprudenciales vinculantes.
éQué podemos inferir a partir de estas definiciones? En primer lugar,
“precedente” equivale a ratio decidendi, y puede extraerse de un acto decisorio
estatal 0 no estatal. “Precedente judicial” alude, asi, a un concepto bastante
mas restringido y preciso: los precedentes adoptados en el contexto de un
proceso ante la jurisdicci6n.
En segundo lugar, stare decisis no es algo propio del ambito judicial, sino
también puede existir en 4mbito administrativo e, inclusive, en el contexto
societario (piénsese un estatuto que ordena vinculatoriedad de las decisiones
de la junta calificadora en materia de expulsién de socios). Asimismo, stare
decisis no es propio apenas del precedente: existen reglas jurisprudentialesque no son precedentes que si tienen fuerza vinculante, como
las simulas brasilefias o los assentos portugueses. Estos son enunciados
normativos expedidos por tribunales supremos, totalmente al margen de
cualquier caso concreto. Son practicamente textos legales. Asi, para existir esa
vinculacién basta que el derecho positivo asi lo mande.
Entonces, si percibimos con atencién, el pleno casatorio del CPC tal como es
empleado no equivale a un precedente (no son sinénimos) ni esté pensado
para crear un sistema de precedentes. Aunque el CPC sefiale que la sentencia
adoptada por el Pleno “constituya o varie un precedente judicial”, en la practica
-y aqui el punto central de este breve articulo— dicha sentencia bien podria
contener un precedente (solo porque es posible identificar alguna ratio), pero
las reglas vinculantes enunciadas por la Suprema en la parte decisoria poco o
nada tienen que ver con los hechos e, inclusive, con la motivacién de la
decision.
En otras palabras, la Corte Suprema delimita el fragmento vinculante de su
sentencia a la usanza de un legislador; esto es, la emisién de un texto
normativo con vocacién de abstraccién y generalidad (en mi opinién, nuestra
Corte Suprema no tiene tal competencia, violandose !a separacién de poderes).
Pero no solo ello: dicho fragmento casi nunca es ratio decidendi, a veces
es obiter dictumy casi siempre constituye una regla absolutamente
desvinculada del caso concreto decidido.
Entender que un obiter dictum vincula 0 que una voluminosa sentencia de cien
paginas puede tener como “precedente” algo que no tiene conexién con los
hechos probados ni con la justificacién, solo tiene sentido en un contexto en
donde, ademas de desconocer nociones minimas sobre teoria (analitica) del
precedente, no existe ninguna preocupacién por legitimar, mediante una
adecuada motivacién, el poder de promover la seguridad juridica y la igualdad
que tiene una corte de vértice.
Concluyendo: la preocupacién por el anilisis lingiistico, légico y por la
rigurosidad conceptual es una empresa que no todo jurista esté dispuesto a
enarbolar como estandarte. Es més facil ser conceptualmente impreciso que
dedicar tiempo al estudio serio y riguroso. Y exteriorizo esta preocupacién no
apenas para destacar la necesidad de contribuir con la mejora de nuestra
ciencia del derecho, sino, principalmente, porque no hacerlo condiciona de
forma decisiva el trabajo de los tribunales en la tutela de nuestros derechos. En
efecto: iQué diferente seria si la Corte Suprema fuese consciente que ella
podria comenzar a trabajar con precedentes![1] BARBERIS, Mauro. Introduccién al estudio del derecho. Lima: Palestra,
2015, pp. 79 ss. Es
[21 Cfr. con provecho, entre otros, AVILA, Humberto. “Func&o da ciéncia do
direito tributério - Do formalismo epistemolégico ao estruturalismo
argumentativo”. In Revista de direito tributdrio atual, n. 29. S80 Paulo:
Dialética, 2013, pp. 181-204, esp. pp. 187 ss.; AVILA, Humberto. “Ciéncia do
direito e discussdo critica”. In Revista de direito tributério atual, n. 32. S80
Paulo: Dialética, 2014, pp. 159-197, esp. pp. 188 ss.
(*) Renzo Cavani es abogado por la Universidad de Lima y profesor en
la Pontificia Universidad Catélica del Pera (PUCP), la Academia de la
Magistratura (AMAG) y la Universidad San Ignacio de Loyola (USIL).
Ademés, es Doctorando en la Universitat de Girona, de Catalufia,
Espafia; y Magister en Derecho Universidade Federale Rio Grando do
Sul (UFRGS), de Brasil. Asimismo, es miembro efectivo de IBDP y
ABDPro y asociado de la Firma Valle-Riestra Abogados.
(**) Nota del autor: Agradezco sobremanera a mi amigo Edward Dyer
por sus observaciones a estas breves lineas.