ime Le culte des XL Martyrs dans l’Egypte chrétienne Jean Sox, S. I. — Rome Le culte des XL Martyrs de Sébaste — dont le dossier hagio- graphique réserve plusieurs graves problémes fort malaisés & résou- dre (*) — a été jadis trés répandu, surtout dans l’Orient chrétien, comme le prouvent I'insertion de la f@te de ces martyrs dans les divers calendriers liturgiques, la d&dicace de nombreuses églises, d’ora- toires ou de monastéres, leur vogue dans liconographie religieuse, la diffusion de leurs reliques et des textes hagiographiques transmettant leur histoire. Dans I"Egypte chrétienne, ce culte fut particulitrement populaire, 4 en juger par les nombreuses traces que l'on peut relever dans la littérature copte parvenue jusqu’d nous et dans la liturgie actuelle des Coptes orthodoxes et Coptes catholiques, Nous nous a bornerons énu- mérer ici quelques données recueillies dans un premier inventaire. La féte liturgique des XL Martyrs est célébrée par les Coptes & la date traditionnelle, le 13 barmahat (9 mars) (*). Ce jour-la, dans les diverses recensions du synaxaire alexandrin se lit une longue notice résumant Vhistoire de leur martyre (*). (¥) Nous croyons pouvoir nous dispenser de présenter ici une bibliographie relative aux XL Martyrs. Nous nous bornerons renvoyer 4 l'étude récente de M. P. Francut pm’ Cavauimns, J senti Quaranta Martiri di Sebastia (Note , (asc. 7), dans Studi e Testi, t. XLIX (Roma, 1928), () ch 'F. Nav, Les ménologes des évangéliaires coples-araber, dans Pa- orientalis, t. X (1915), pp. 176, 200, 227; E. Trssexant, Le calen- drier d'Abou'l-Baraket, 4 Gn Pe 267; J. HABAS, Calendrier de PE elise conte (cs (enarab,), Le Caire, 1894; N. Niuins, Kalesderium manuale ‘teclesiae orientalis ef occidentalis, t. I (Eniponte, 1897), pp. 701, 716. (@) CE I. Forcer, Syrararium alexandrinum, \1, dans Corpus script. christ. orient., Script. avab., Textus, Series Il. t. XI |, 1912), p. 23:28; Versio, Ser. M11, t. XIX (Lovanii, 1926) p. 24-25. axsire arshe jacobite, IV, Gans Patrologia orientalis, t. XVI (1922), p. 222- 224. Cette notice a passé, telle quelle, dans le synaxaire éthiopien, au 13 magibit (9 mars); cf. E. A Wallis Buocs, The Boot of the Saints of the Ethiopic Church, t. 111 (Cambridge, 1928), p. 690-692.2 of3 pages Le culte des XL Martyrs dans I'Egypte chrétienne 175 Dans plusieurs recensions du Difnar (Antiphonaire), les deux psallies de ce jour sont exclusivement en leur honneur (*). D’autres recucils liturgiques des Coptes orthodoxes (*) et des Coptes catho- liques (*) contiennent des psallies différentes. Cette féte des XI. Martyrs est considérée comme particulitrement importante, La preuve en est dans les discussions qui surgirent jadis au sujet de la maniére de la célébrer dignement, en temps de ca- réme (‘). Dans certaines églises coptes, la féte de ces saints était spécia- lement célébre; ainsi, au temps de Abi Salib (c. 1200), celle qui avait lieu 4 Angin& (Antinoé), dans I's Eglise de I"Eau » (*). Différents oratoires ont été consacrés aux XL Martyrs (*). Celui de l'Eglise du Sauveur (Sefer), prés d’Alexandrie, est bien connu, La dédicace de ce sanctuaire est m@me commémorée spécialement dans le synaxaire alexandrin, au 11 bawinah (6 juin) (°). D’aprés une relation contemporaine dont disposait Aba Salib, les XL Martyrs étaient représentés dans une peinture de léglise de S. Sabas, au monastiére melchite de Al-Kusair, non loin du Caire (*). (1) CL. De Lacy O'Leary, The Difnar (Antiphonarium) of the Coptic ‘Church, Part I (London, 1928), p. 72. (®) Voir, par exemple: TIxcwas ire macurtwor eoovak irtnap- . par exemple: Tincwas irre mocoroxsa. mest dre maser xotax [ed. R. Tux1) (Romae, 1764), p. preA-pne. sw0iften Jahrhundert (Collectanca Hierosolymitana, 11) Paderborn, 1923, pp. 97- 98, 101. ©) Cf. 3. T. A. Bvarts-A. J. Butuan, The Churches and Monasteries of Egypt attributed lo Able Sélih, the Armenian (Anecdota Oxomiensia, Semitic Series. Part VII), Oxford, 1895, p. 245. (©) Ce nvest toutefois pas aux XL Martyrs de Sébaste qu’est dédite une des églises du monasttre de S. Macaire, au Wadi 'n Natrin (cf. Jonanw Guoxs, Hexzos zu Sacusan, Strei/stige durch die Kirchen und Kidster Agyp- tens, Leiptig-Berlin, 1914, p. 39), mais aux XLIX Vieillards de Scété, mis @ mort par les barbares en 444; cf. H. G. Evetyn Wuite, The Monasteries of the Wédi "n Natrém, Part III, ed. W. Hausen (New York, 1933), p. 120- 125. C'est également & ces martyrs de Scété qu’est consacrée une église de Deir es Surién, en Nitrie; ef. Ip., ibid., p. 208-209. C)CE L. Foner, of. ¢, Textus, p. 164; Versio, p. 163; R. Basset, Le symaxaire arabe jacobite, V, dans Patrologia orientatis, t. XVII (1923), p. 555. (@) Evarts-Butusn, of. ¢., p. 151.3of3 pages 176 Jean Simon, S. I. - Le culte des XL Martyrs dans I" Egypte chrétienne Rien d’étonnant qu’en Egypte, comme dans les autres régions de 1'Orient chrétien, des monastéres aient été placés sous le patronage de ces martyrs, C'est le cas, par exemple, d'un couvent, actuellement disparu, qui était situé A Ermont (Armant), prés de Thébes (*). Nl est tout naturel aussi que les Coptes aient désiré pouvoir vénérer chez eux des reliques de ces saints auxquels ils vouaient un culte spécial. Au Deir es Surin, dans le Wadi ’n Natrin, on pré- tendait naguére encore que le grand reliquaire en bois de léglise de la Vierge contenait, entre autres, des précieux restes de ces martyrs de Sébaste (*). Les textes hagiographiques relatifs aux XL Martyrs ont da éga- lement connaitre une vogue particulire, comme le prouvent différents fragments de manuscrits coptes (*). Des feuillets sabidiques, du X°-XI* sidele, nous révélent méme une recension de la Passion de ces mar- tyrs, ou d'une homélie, différente de toutes celles qui nous sont par- venues en grec ou dans quelque autre langue (*). Enfin, une excellente preuve de la popularité des XL Martyrs dans "Egypte chrétienne est l'emploi fréquent qui a été fait de leurs noms, comme de ceux des VII Dormants ou de la Lettre d’Abgar, dans la littérature magique copte (*). () CE W. E. Crum, Short Texts from Coptic Ostraca and Papyri (Ox- ford, 1921), n° 46; H. E. Wintocx-W. E. Caum, The Monasteries of Epi- phanius af Thebes, Part 1 (New York, 1926), p. 111. © Cl H. G. E. Ware, op. c, 4 6, p. 196; G. Guar, Arabische 7, dans Oriens christianns, N. S., t. V (1915), p. 318. ©) Cf. notamment W. E. Crum, Catalogue of the Coptic Manuscripts in the British Museum (London, 1908), pp. 163, 415. (4) CE. W. E, Crum, Catalogue of the Coptic Manuscripts in the Cotlection of the John Rylands Librery, Manchester (London, 1903), p. 47-49; D. P. Bucs, The Forty Martyrs of Sebaste, dans Bulletin of the John Rylands Library, t. WI (1921), p. 352-360. © On trouvera les principales références bibliographiques de ces: nom- breux textes magiques (papyri, ostraca, inscriptions) dans. M. Krorr O. P., Ausgewihlte hoptische Zauberlexte, BA.11 (Bruxelles, 1931), p. 219-221 ; Bd. III (Bruxelles, 1930), pp. $8, 103.