Antropologia para ver.
Sobre los usos de imagen
en la primera antropologia
CARLOS E. MASOTTA
Eratoque antropotégico”;“iimda anttopolbgiea, ‘penpectins antropolégi-
ca"... son recursos metaféricos frecuentes en ciencias sociales que suponen la
posesién de lms particulates para un acceso diferencial a la realidad como
también la preservacidn de dpticas caracteristicas dentro de los saberes acadé-
icos. En antropologia no es extrafio que estas metaforas dejen de serlo, para
producir imagenes en convivencia con un texto escrito oa pesar de él.
La expresién Antropologia visual ha ido ganando terreno en las iiltimas
décadas sumsndose a la diversificacién de ofertas dentro de la disciplina y ex-
tendliendo sus fronteras a realizaciones y muestras de films, fotografia y video
etnogrifico y/o antropolégico. En un intento por enmarcar comprensivamen-
te este fendmeno, debertamos atender a la crisis de paradigmas en ciencias so-
ciales, a los nuevos usos y tecnologias de la imagen ya la omnipresencia de un.
medio masivo como es la televisién, contempladas estos factores en la relacién
entre campo intelectual ¢ industria cultural. Con todo, quedarfa abierto el in-
terrogante de por qué la antropologia, clesde sus origenes en la segunda mitad.
del siglo pasado, recurrié a la representaci6n visual.
ENTRE LA CIENCIA Y EL EXOTISMO
Abordar el uso de imagenes como parte de la “estrategia textual” del et
négrafo para el desarrollo de un género de escritura realista,! es posible pero
no suficiente. El trabajo de campo y en particular la presencia del investigador
en el seno de la comunidad estudiada como criterios de “autoridad etnografi-
ca” son posteriores a ta incorporaciGn de imsigenes en la labor del antropdlo-
go. Fotografias, dibujos y grabados eran uti-
lizados por la antropologia inglesa desde
mediados del siglo xix, cuando atin no se 1 Dichas imagenes (mapas, fotografias,
habia instituido esta metodologia como re- ho) cerfcarton ead de haber
cextado al realizando un campo
(Geertz, 1989; Marcus y Cushman, 1982,
Gifford, 1988).
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