SAP Global SAP AG, empresa alemana, es la lider mundial que offece software ERP. Su producto prin- cipal se conoce como R/3. El software esti disefiado para operar en una configuracién de ties hileras de clieme/servidor, Como se muestra en la ilustraciGn 8.2, el aspecto fundamental del sistema es una red de alta velocidad de servidores de base de datos. Esos servidores de base de datos son computadoras especiales disefiadas para manejar en forma eficiente una considerable base de datos de informacién. La aplicacién, que consiste en los médulos de software que se estudian en la siguiente seccién, se opera en computadoras separadas. Las aplicaciones se colocan en red alrededor del grupo de la base de datos y tienen un acceso inde- pendiente a ella, Los usuarios se comunican con las aplicaciones mediante servidores del lado del cliente. Las aplicaciones estin totalmente integradas, de manera que los datos se comparten entre todas Jas aplicaciones. Por ejemplo, si un empleado introduce una operacién en el médulo de ‘Ventas y Distribucicn, la operaciGn se ve de inmediato en Cuentas por Pagar en él médulo de Con- tabilidad Financiera yen Administracién del Inventario en el médulo de Administracién de Mate- riales. El médulo de Manufactura y Logistica tiene aplicaciones que respaldan virtualmente todos los temas mencionados en este libro. Gran parte del éxito del producto se debe a la amplia cobertura de aplicaciones de negocios, En cierto sentido, SAP catibié él aspecto de la tecnologia de la informacién, Ahora se tienen sistemas de integracién de toda la empresa en los que solo se sofiaba hace unos afios. Las empre- sas pueden considerar la automatizacién de sus procesos de negocios basicos como si fuera un servicio pablico, como electricidad 0 agua. Se conectan y vuelven al negocio desafiante real que tienen entre manos. Por supuesto, en realidad no es tan sencillo. El problema es que muchas aplicaciones no estiin alineadas con Ia forma como opera una compaiiia. Los consultores de SAP argumentan que una empresa que desea utilizar SAP necesita cambiar sus pricticas a las que disefian los programadores de SAP. ILUSTRACION 8.2 Configuracién de tres hileras de cliente/servidor. Servidor det Jado del cliente ‘Servidor del J) \ado del cliente Servidor de aplicacién Servidor del ado del cliente