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    David Yee construye un renito on paralelo Teena rey Corriente eléctrica rel capiculo anterior te presentamos el concepro de porencial eléctrico, que se mide en voles. Ahora veremos que este voltaje acta como una “presin eléctrica” 2, La comiente se mide en amperes, cuyo que puede producir un flujo de carga, 0 corre simbolo es A, También veremos que la resitencia que restringe este flujo de carga se mide en ohms (8). Cuando el flujo sélo es en una direecién, 2° le llama y cuando el flujo es de ida y vuelta se le llama corrente (a), La corriente elécrica puede suministrar potencia elécrica, que se mide, igual que la watts (W) 0 en miles de wa © kilowatts (kW). Veremos aqui muchos términos eheremas clasifica. Fea se hace con més facilidad cuando se tiene cierta comprensisin de los conceptos que representan esos términos y ello, a la vez, se entiende mejor si se conoce cémo se relacionan entre si. En este capitulo analizaremos tales términos y lo que quieren decir en detalle. Comenzaremos con el flujo de la carga eléctrica, Flujo de carga Con frecuencia pensamos en la corriente que fluye a través de un circuito, pero nunea hay que decir esto frente aun purista dela gramatica, porque la expresién “corriente que fluye” es una redundancia. Es mas apropiado decir que la carga fluye (esto es tuna corriente). EUREKA 430 Recuerda que al estudiar calor y temperatura, cuando los extremos de un mate- rial conductor estén a distinta temperatura, la energia térmica fluye de la tempe- ratura mayor a la menor. El flujo cesa cuando ambos extremos llegan a la misma temperatura, De igual forma, cuando los extremos de un conductor eléctrico estan a distintos potenciales eléctricos, es decir, que hay entre ellos una diferen cia de potencial, la carga pata de uno 2 otro extremo.! El flujo de carga persist mientras haya una diferencia de po fluye la carga. Por ejemplo, conecta un extremo de un conductor a la esfera car- gada de un generador Van de Graaff, y el otro extremo a tierra, y el alambre se inundaré de cargas que pasan por él. Sin embargo, el flujo sera brev esfera llegar con rapidez a un potencial comiin con la tierra Para obtener un flujo continuo de carga en un conductor, se deben hacer cier: tos arreglos para manter a fluye de tun exteemo a otto. El caso es a de un tanque elevado a tuno mas bajo (figura 23.14). El ag encial, Si no hay diferencia de potencial no porque la logo al flujo de a pasar por un tubo que conecte los tanques FIGURA 23.1 4) El agua faye del recipiente con mayor presisn al recipiente con menor presién. El flujo cesa cuando cesa la diferencia de presiones. 6) El agua sigue fluyendo porque la bomba mantiene una diferencia de presiones, Capitulo 23 Corriente eléctrics 437 ‘Mayor Menor resin presién s6lo mientras haya una diferencia en el nivel del agua. El flujo de agua en el tubo, al igual que el flujo de carga en el alambre que conecte el generador Van de Graaff con la tierra, cesard cuando se igualen las presiones en cada extremo (eso queda implicado al decir que el agua busca su propio nivel). Es posible obtener tn flujo continuo si se mantiene la diferencia en niveles del agua y, en conse- ccuencia, entre as presiones de agua, usando una bomba adecuada (Figura 23.16). Corriente eléctrica FIGURA 23.2 ‘Cada coulomb de carga que se hace pasar por un circuito ‘que conecta las terminales de esta bateria de 1.5Vse energiza con 1.5). Asi como una corriente de agua es el flujo de moléculas de HO, la corriente eléc- trica es el flujo de carga eléctrica. En circuitos de alambres conductores metéli- cos, los electrones forman el flujo de la carga. Es porque uno o més electrones de cada étomo del metal tienen libertad de movimiento por toda la red de atomos. Esos portadores de carga se llaman electrones de conduccién. Por otro lado, los protones no se mueven porque estén enlazados dentro de los nticleos de los sto- ‘mos, y estin mas o menos asegurados en posiciones fijas. Sin embargo, en los fluidos conductores, como en un acumulador de automévil, los iones positivos suelen formar el flujo de la carga elécttica. ‘La rasa del flujo ectrico se mide en amperes. Un ampere es una rasa de flujo igual a un coulomb de carga por segundo, (Recuerda que 1 coulomb es la unidad normal de la carga, y es la carga eléctrica de 6.25 millones de billones de elec- trones.) Por ejemplo, en un alambre que conduzca $ amperes pasan 5 coulombs de carga por cualquier drea transversal del alambre cada segundo. ;Son muchos electrones! En un alambre que conduzca 10 amperes, cada segundo pasa doble cantidad de electrones por cada rea transversal. Es interesante observar que un conductor de corriente no tiene carga eléctri- a, Bajo condiciones ordinarias, los electrones de conduccién, negativos, pasan por Ia red de atomos formada por nticleos atémicos con carga positiva. Hay éentonces tantos electrones como protones en el conductor. Si un alambre condu- ce corriente 0 no, su carga neta normal es cero en cualquier momento. Fuentes de voltaje Las cargas s6lo fluyen cuando son “empujadas” o “impulsadas”. Una corriente estable requiere de un dispositivo impulsor adecuado que produzca una diferencia en el potencial eléctrico: un voltaje. Una “bomba eléctrica” es, en este sentido, cier- to tipo de fuente de veltaje. Si cargamos una esfera metilica positivamente y otra negativamente, podemos establecer entre ellas un voltaje grande. Esta fuente de 438 Parte cinco Electricidad y magnetismo voltaje no es una bomba eléctrica buena, porque cuando se conectan las esferas ‘con un conductor, los potenciales se igualan en un solo y breve golpe de cargas fen movimiento, lo cual no es practico (como descargar un generador Van de Graaf). Por otro lado, los generadores o los baterias quimicas son fuentes de ener- ‘fa en los circuitos eléctricos y capaces de mantener un flujo estable. Los acumuladores, las pilas, las baterfas y los generadores eléctricos efectvian NHB: trabajo para separar las cargas negativas de las positivas. En las baterfas quimi- FIGURA 23.3. ‘cas, este trabajo lo hace la desintegracién quimica del zine o del plomo en un Una excepcional fuentede _acido, y Ia energfa almacenada en los enlaces quimicos se convierte en energfa volte. El potencialelécrrico potencial eléctrica.’ Los generadores, como pueden ser los alternadores en los enerela cabeza ylacola de auroméviles, separan las cargas por induccién electromagnética; este proceso lo la anguilaelétrica describiremos en el capitulo 25. El trabajo efectuado por cualquier medio para (Electrophorselecricws) puede separar las cargas opuestas queda disponible en las cerminales de la bateria 0 del llegar hasta 600 V, is Sain : zenetador. Esos distintos valores de energéa entre carga establecen una diferencia de potencial (voltaje), Este volzaje es la “presidn eléctrica” que mueve a los elec- trones a través de un circuito que se conecte con esas terminales. La unidad de diferencia de potencial eléctrico (voltae) es el volt. Un acumu- lador comin de autom6vil suministra una presi6n eléctrica de 12 volts a un cir- ‘cuito conectado con sus terminales. Entonces, a cada coulomb de carga que se haga pasar por el circuit se le suministran 12 joules de energia. Con frecuencia surge cierta confusién acerca de si la carga fluye a través de tun circuito y si un voltaje se imprime a través de un circuito. Se pueden diferen- iar esos conceptos al imaginar un tubo largo Meno de agua. El agua fluira a tra- 1és del tubo, si hay una diferencia de presion a través (o entre) sus extremos. El agua pasa del extremo de alta presién al de baja presi6n. Sélo fluye el agua, pero no la presién. Asimismo, la carga eléctrica fluye debido a diferencias en la pre- sion eléetrica (el voltaje). Se dice que las cargas fluyen a través de un circuito por- {que hay un voltaje aplicado a través del circuito. No se dice que el voltaje fluye a través de un circuito. El voliaje no va a ninguna parte, porque son las cargas las que se mueven. El voltaje produce la corriente (si el circuito esta completo). Guarda tus pilas en un lugar fifo y seco. Silas ‘guardas en el refrigerador, duraran tun poco mas. [EUREKA FIGURA 23.4 4) En un circuite hidréulico, tun tubo angosto (oscuro) presenta resistencia al flujo del agua. 6) En un circuito eléctrico, una bombilla de luz u otro aparato (que se representan con el simbolo en zigzag) presenta resistencia al flujo de los electrones. * La vida de a area depended emp que compart su energla quimica con disposes de cecuitos. AL igual qe ns aber de ag, ge se tpun por el nobresno ye erp a tera desarola un resienca ‘de aorta adn mis su vida il Puede wr Como funconan las tras en ctalquier io de gums, * bn ess pane dela fs a teminoogls pode ser cons, por Jogi he ag breve een Je ioninos:potenculcécrcoY poteneu queen dase lo mismo epi poteacal cts por uaa de ‘aga Sus undades son vos. Pr otro ado, ference de potencies lo msm que vote ls diferencia en poten eldtrco ate dos puntos de una tayectoria de conducida. Las uniades de volaje rama son wt Capitulo 23 Corriente elctrics 439° Resistencia eléctrica FIGURA 23.5 Pasa més agua por una manguera gruesa que por una delgada, al conectarlas al sistema de agua potable (com la misma presién del ‘agua Lo mismo sucede con la corrience elétrica en conductores gruesos y delgados conectados a través de la misma diferencia, de potencial Sabemos que una bateria o un acumulador de algtin tipo es el impulsor, primer movil y fuente de voltae en un circuito eléctrico. La corriente que se maneje no s6lo depende de su voltaje, sino también de la resistencia eléctrica que ofrece el conductor al paso de la carga. Eso se parece a la tasa del flnjo de agua en un tubo, que depende no sélo ce la diferencia de presién entre los extremos del tubo, sino tambien de la resistencia que presenta el tubo mismo. Un tubo corto presenta ‘menos resistencia al flajo del agua que uno largo: cuanto mayor sea el diémetro del tubo, su resistencia sera menor. Es igual con la resistencia de los conductores por los que fluye la corriente. La resistencia de un alambre depende de su grosor y su longitud, asi como de su conductividad. Los alambres gruesos tienen menos resistencia que los delgados. Los alambres mAs largos tienen mas resistencia que los mas cortos, El alambre de cobre tiene menos resistencia que el de acero, sitie- nen las mismas medidas. La resistencia eléctrica también depende de la tempera~ tura, Cuanto mayor sea la agitacién de los dtomos dentro del conductor, sera ‘mayor a resistencia que presente al flujo de la carga. Para la mayoria de los con- ductores, mayor temperatura equivale a mayor resistencia." La resistencia de algunos materiales lega a ser cero a muy bajas temperaturas. Son los supercon dductores que se mencionaron en forma breve en el capitulo anterior. La resistencia eléctrica se expresa en unidades llamadas ofms. Se suele usar la letra griega omega mayiscula, 2, como simbolo del ohm. El nombre de la unidad sen honor del fisico alemin Georg Simon Ohm, quien descubrié en 1826 una relacién sencilla, pero muy importante, entre el voltaje, la corriente y la resistencia. Ley de Ohm La unidad de resistencia eléctrica es el ohm, 2, como la antigua cancion: “Ohm, ohm on the Range.” La relacién entre voltaje, corriente y resistencia se resume en un enunciado Ila- mado ley de Ohm. Ohm descubrié que la corriente en un circuito es directamen- te proporcional al voltaje impreso a través del circuito, y es inversamente pro- porcional a la resistencia del circuito. Es decir: Corriente = —Y2lie_ resistencia En su forma dimensional _— A Pere = hms Entonces, para un circuito dado de resistencia constante, la corriente y el voltaje son proporcionales entre si" Fso quiere decir que voltaje doble produce corriente doble. Cuanto mayor sea el voltaje, mayor serd la corriente. Pero si en un circuito se eleva la resistencia al doble, la corriente bajard a la mitad. A mayor resisten- cia, la corriente sera menor. La ley de Ohm tiene sentido, Una excepi interesante esa del carbin. A medida gue aumenta la terperatua, cada vex mis dtomos de exon gn ye denn de ei, fo sme ed po de corn, A forte cas elaapes oo * En muchos ios se represerta el voltae con Vln comin con Fy Ia ressenca con R,y eypesan I ey de Ohm en Is forms V = TR. tones, T= VIR, 0 R'= Wi por lo ie xx ccen dor variables we pce Call [aera Los sues de las wnidades Som V pra volts para ampere y 2 para os 440 Parte cinco Electricidad y magnetismo La ley de Ohm indica que una diferencia de potencial de 1 volt establecida a través de un circuito cuya resistencia es 1 ohm, produciré una corriente de 1 ampe- re, Sien el mismo circuito se imprimen 12 volts, la corriente ser de 12 amperes. La resistencia de un cordén normal para bombilla de luz. es mucho menor que 1 ohm, mientras que una borabilla de luz normal tiene una resistencia mayor le que 100 ohms. Una plancha o un tostador eléctrico tienen una resistencia de 15 a 20 ohms, Recuerda que para determinada diferencia de potencial, menor resistencia ‘equivale a mas corriente. En aparatos como los receptores de TV y computadoras, means la corriente se regula con elementos especiales en el circuito, llamados restst0- Resistores Elsimbolo dela TS Cuyas resistencias pueden ir desde unos cuantos hasta millones de ohms. eléctrico es EXAMINATE 1. @Cuanta corriente pasa por una bombilla de luz que tiene 60 W de resistencia, ‘cuando hay 12 Va través de ella? 2. @Cual es la resistencia de un freidor eléctrico que toma 12 A al conectarse en un Circuito de 120 V? JL Ley de Ohm y choques eléctricos C cQué causa el choque eléctricoen el cuerpo humano, la corriente 0 el voltaje? Los © efectos daiiinos del choque soa causados por la corriente que pasa por el orga- nismo. De acuerdo con la ley ée Ohm se puede ver que esa corriente depende del voltae que se aplique, y también de la resistencia eléctrca del cuerpo humano. La resistencia del organismo depende de su condicin, y va desde 100 ohms si «std empapado con agua salina hasta unos 500,000 ohms sla piel esta muy seca. Si tocamos los dos electrodos de un acumulador con los dedos secos, cerrando el circuito de una mano a la otto, nuestra resistencia aproximada ser4 de 100,000 ‘ohms. Normalmente, no podremos sentir a corriente que producen 12 volts 024 volts, slo con los dedos. Sia piel est moinda, los 24 volts pueden ser muy desa- sgradables. En Ia tabla 23.1 se describen los efectos de distintas cantidades de corriente en el cuerpo humano. La corriente es un flujo de carga, que cl voltaje pone en movimiento al ejercer presin sobre ella, mientras que la resistencia fe diiealea el paso. EUREKAT TABLA 23.4 Frphysies Efecto de las corrientes eléctricas en el organismo ce Corrente (A) Efecto oS O00 ‘Se pede sentir 00s Es doloroso 010 ‘Cau contracciones muscularesimvoluntaris(epssmos) ors ‘Causa pia del control muscular 0.070 Si pss por el corazsn, lo perturba gravemente; es proba ble que sea fatal sla conriente dura mas de 1s COMPRUEBA TUS RESPUESTAS, 1.1/9 de A. Se calcula con la ley de Ohm: 12 V/60 82 = 0.2 A. 2. 10.0. Reacomoda la ley de Ohm como sigue: Resistencia = voltaje/corrience = 120 V/12 A FIGURA 23.7 El pajaro puede posarse con seguridad en un alambre con alta tensién, pero mejor serfa que no se estirara y tocara el alambre cercano, ePor que? Eapiers ‘Aves y alambres ‘de alta tensin Capitulo 23 Corriente eléctricas 441 EXAMINATE 1. Con la resistencia de 100,000 2, zcual serd la corriente a través de tu cuerpo al tocar las terminsles de un acumulador de 12 volts? 2. Situ piel est muy mojada y tu resistencia ex de sélo 1,000 Q, y kocas las termi- rales de un acumuladar de 12 V, ceudnta corriente recibirés? Cada aio mueren muchas personas debido a las corrientes de circuitos eléc- tnicos comunes de 120 volts. $1 tocas con la mano una bomballa detectuosa de 120 volts, estando parado sobre el piso, habria una “presidn eléctrica” de 120 vos entre tu mano y el piso. En las condiciones normales de humedad del orga- rnismo, es probable que la corriente no baste para causar lesiones graves. Pero si estas descalzo en una tina mojada y conectada a tierra con la tuberia, la resisten- cia entre ti y la tierra es muy pequefia. Tu resistencia eléctrica seria tan baja que tuna diferencia de potencial de 120 volts podria generar una corriente daitina en tu cuerpo. Recuerda que definitivamente no debes manejar aparatos eléctricos cuando te estés baftando. Las gotas de agua que se juntan en los interruptores de apagadofencendido de aparatos tales como secadoras de cabello pueden conducir la corriente hacia el usuario. Aunque el agua destilada es un buen aislante, los iones que tiene el agua ordinaria reducen mucho su resistencia eléctrica. Esos iones se producen por los materiales disueltos, en especial las sales. En general, la transpiracién de la Piel deja una capa de sal, que cuando se moja, baja su resistencia hasta algunos cientos de ohms, 0 menos, dependiendo de Ia distancia a través de la cual actie el voltaje. Para que haya un choque eléctrico se requiere una diferencia de potencial eléctrico, es decir, una diferencia de voltaje, entre una parte del organismo y otra. La mayoria de la corriente pasaré por el camino de menor resistencia eléctrica entre esos dos puntos. Imagina que cayeras de un puente, y te pudieras colgar de una linea de transmisién de alto voltaie para detener tu caida, Mientras no toaues ‘tra cosa con distinto potencial no recibiras un choque eléctrico. Aun cuando el alambre tenga miles de volts respecto al porencial de tierra, y aun cuando te cuel- gues con las dos manos, no pasara carga apreciable de una mano a la otra. Eso se debe a que no hay diferencia apreciable de potencial eléctrico entre las manos. Sin embargo, si con unta mano te sujetas de un conductor con distinto potencial. euidado! Todos hemos visto a las aves posadas en lineas de alto yoltaje. Todas las partes de sus cuerpos estan al mismo alto porencial que el alambre, por lo que no sienten efectos perjudiciales. En la actualidad la mayoria de las clavijas 0 conectores, y los receptaculos 0 contactos eléctricos tienen tres patas, y no dos, como antes. Las dos patas planas principales de una clavija son para el cable doble (de dos alambres) conductor de Ia corriente; uno de los dos alambres “est vivo” (energizado) y el otro es neutral, COMPRUEBA TUS RESPUESTAS wv 100,000 2 0.00012 A, Rv 7,000 0,012 A. ;Cuidado! 442 Parte cinco Electricdad y magnetismo FIGURA 23.8 Lapata redonda conecta el cuerpo del electrodoméstico directamente a tierra. Toda carga que se acumule en un clectradoméstico, parla tanto, pasa a terray se evita lun choque accidental mientras que la pata redonda se conecta a tierra (figura 23.8). Los electrodomés- ticos en el otro extremo del cable se conectan a los tres conductores. Si el alam- bre vivo en el aparato conectado toca por accidente la superficie metilica del mismo, y tt tocas el aparato, podrfas recibir un choque peligroso. Eso no sucede ‘cuando la caja del aparato se conecta a tierra a través del cable de tierra y la pata redonda, y asf se asegura que la caja del aparato esté siempre a un potencial cero, el de la tierra, Los choques eléctricos pueden quemar los tejdos del organismo e interrum- pir las funciones nerviosas normales. Pueden percurbar las pauras eléctricas rit- micas que mantienen el latido sano del coraz6n, y también pueden alterar el cen- tro nervioso que controla la respiracién. Al tratar de rescatar a una persona que se esté electrocutando, lo primero que se debe hacer es encontrar y apagar la fuente de energéa. A continuacién hay que proporcionar los primeros auxilios hasta que Hegue la ayuda experta. Para las victimas de un ataque cardiaco, por ‘otra parte, a veces el choque eléctrico puede servir para hacer que se inicien de nuevo los latidos del corazén. EXAMINATE Qué causa el choque eléctrico, la corriente o el voleaje? Corriente directa y corriente alterna 5 i = 2 HAL hank Gréfieas dela ca y.ed en fun- cid del tiempo, La corriente eléctrica puede ser ed o ca. La ed ¢s la corriente directa, que es el flujo de cargas en wna direccién. Un acumulador produce corriente directa en un Circuito, porque sus terminales tienen siempre el mismo signo: la terminal positi- va siempre cs positiva y la terminal negativa siempre ca negativa. Los clectroncs fluyen de la terminal negativa, que los repele, hacia la terminal positva, que los atrae, y siempre se mueven por el circuito en la misma direccién. Aun cuando la Corriente se haga en impulsos desiguales, mientras los electrones se muevan s6lo ‘en una dircccién sera ed. La corriente alterna es lo que su nombre implica. Los electrones en el citcui- to se mueven primero en una direccién, y después en direccién contraria, alter- nando de aqui para allé con respecto a posiciones relativamente fijas. Esto se hace alternando la polaridad del voltaje en el generador o en la fuente de voltaje. En Estados Unidos, casi todos les circuitos comerciales de ca implican voltajes y corrientes que alternan a una frecuencia de 60 ciclos por segundo. Es corriente con frecuencia de 60 Hz. COMPRUEBA TU RESPUESTA El choque eléctrico sucede cuando la corriente pasa por el organism, y esa corriente es causada por el voltaje impreso. Enconces, la causa inicial es el voltaje, pero la cortiente es lo que causa el dato. ~pe 2 EEC En los circuitos de ca, 120 volts es el promedio de la “ralz cuadratica media” de! voltaje. El voltaje real en un circuito de ca de 120 volts varia entre +170 y ~170 volts, para suministrar la misma potencia a una plancha 0 a un tostador, que un circuito de ed de 120 volts. [EUREKAT FIGURA 23.10 Diodos. Como indica el simbolo—Pf—Ia corrente fluye en direccin de la Alecks, perm nn on diracidin FIGURA 23.11 Laentrada del agua alla tina puede ser en forma de ‘cubetadas 0 impulsos repetidos, pero la salida es una corriente bastante uniforme, Sucede lo mismo ‘en un condensador, Capitulo 23 Corriente eléctricas 443 En algunos lugares se usan corrientes con frecuencias de 25, 30 0 50 hertz. En todo el mundo, la mayoria de los circuitos residenciales y comerciales son de a, porque el voltaje de la energia eléctrica se puede aumentar con facilidad, para transmitirlo a grandes distancias con poca pérdida térmica, y después se baja hasta los voltajes relativamente seguros con que se consume la energfa. La causa de que todo esto sea asi se explicara en el capitulo 25. El voltaje normal de la ca en Estados Unidos es de 120 volts. En los prime- ros dias de la electricidad habia mayores voltajes, que con frecuencia quemaban los filamentos de las bombillas eléctricas. Por tradicion se adopraron 110 volts como primer patrén, porque hacia que las bombillas de esa época brillaran con tanta intensidad como la de una kimpara de gas. Asf, los cientos de centrales eléc- tricas que se construyeron en Estados Unidos, antes de 1900, productan electrici- dad a 110 volts (0 2 115 0 a 120 volts). Cuando se populariz6 la energfa eléctrica en Europa, los ingenieros habian calculado cémo fabricar bombillas de luz. que ho se quemaran con tanta rapidez a mayores voltajes. La transmisién de poren- cia es mas eficiente cuando los voltajes son mayores, asi que Europa adopté 220 volts como patrén. En Estados Unidos permanecieron con 110 volts (hoy son 120 volts, oficialmente) por tanto equipo que habia ya instalado para 110 volts (Algunos aparatos, como las estufas eléctricas y las secadoras de ropa, usan vol- tajes mayores.) El uso primario de la corriente eléctrica, ya sea ed 0 ¢a, es transferir la ener- sia silenciosa y flexiblemente, asf como de forma conveniente de un lugar a otro. Conversién de ca a cd La corriente en el hogar es ca. La corriente en un dispositive de baterias, por ejemplo, una calculadora de bobsillo, es cd. Puedes trabajar con estos aparatos en a, en vez de con tales baterias, si los conectas a un convertidor de ca-ed. Ademas de un transformador para bajar el voltaje (capitulo 25), el convertidor usa un iodo, que ca un dispositive clectrénico diminuto que funciona como una valva la de una direccién, que permite el flujo de electrones s6lo en una sola direccién (figura 23.10). Como la corriente alterna cambia de direcci6n cada medio ciclo, pasa por el diodo sélo durante la mitad de cada periodo. La salida es una ed tosca, desconectada la mitad del tiempo. Para mantener la corriente continua y alisar las jorobas, se utiliza un condensador (figura 23.11), Kecuerda que, en el capitulo anterior, diyimos que un condensador funciona como un almacén de carga. Asi como se necesita tiempo para subir el nivel del agua en un tangue al agregarle el liquido, se necesita tiempo para agregar 0 qui- tar electrones de las placas de un condensador. En consecuencia, un condensador produce un efecto de retardo en los cambios de corriente. Se opone a cambios de voltaje y alisa los impulsos en la salida, . » ° a FIGURA 23.12 42) Cuando la entrada a un diodo es de ca, b) la sada es una ed pulsante. ¢) Un condensador {que se carga y se descarge con lentitud permite que la coriente sea mas continua y uniforme. 4) En la practica se usa un par de diodos, para que no haya huecos en la salida dela corriente. El par de diodos invert la polaridad de medios ciclos alternos, en vez 444 Parte cinco Electricdad y magnetismo Rapidez y fuente de electrones en un circuito Después de fallar mas de 6,000 veces en sus intentos por crear la primera bombilla eléctria, Edison afirmé que sus ‘ensayos no fueron fallas, porque tuvo éxito en descubrir 6,000 formas que no funcionaban. Cuando encendemos el interruptor de luz de una bombilla eléctrica y se completa 1 circuito, ya sea de ca o de c¢, parece que la bombilla se enciende de mmediato. Cuando hacemos una llamada telefénica, la seial eléctrica que conduce nuestra vox viaja por los conductores de interconexién a una rapidez aparentemente infi- nita, Esta sefal se transmite por los conductores casi a la rapide. de la luz. ‘Los electrones 10 se mueven con esa rapidez.” Aunque los electrones dentro de un metal a temperatura ambiente tienen una rapidez promedio de algunos millones de kilmetros por hora, no forman una corriente porque se mueven en todas las direcciones posibles. No hay flujo neto en alguna direccién de prefe- rencia, Pero cuando se conecta un acumulador o un generador, dentro del con- ductor se establece un campo eléctrico. Los electrones continiian sus movimien- tos erraticos, pero al mismo tiempo el campo los impulsa. El campo eléctrico es cl que puede viajar por un circuito casi a la rapidez de la luz. El conductor fun- ciona como guia o “tubo” para las lineas del campo eléctrico (figura 23.13). En cl espacio fuera del alambre, el campo eléctrico tiene una distribucién determi- nada por la ubicacién de las cargas eléctricas, incluyendo las que haya en el alam- bre. Dentro del alambre, el campo eléctrico se dirige a lo largo de su longitud. Si la fuente de voltaje es ec, como el acumulador de la figura 23.13, las lineas de campo eléctrico se mantienen en una direccin en el conductor. Los elec- trones de conduccién se aceleran por el campo, en una direccién paralela a las lineas de campo. Antes de que su rapidez.aleance un valor apreciable, “rebotan” cen los iones metélicos anclados, que interrumpen sus trayectorias,y les transfieren algo de su energia cinética, Esta es la causa por la que se calientan los conducto- res con corriente. Es0s choques interrumpen el movimiento de los electrones, por lo «que la rapidez con la que migcan a lo largo del alambre es muy baja. Este flujo neto de electrones tiene una velocidad de deriva. En un circuito de cd normal, por el sistema eléctrico de un auromévil, os electrones tienen una velocidad en promedio de un centésimo de centimetro por segundo, {Un electrén mas 3 horas en recorrer 1 metro de alambre! FIGURA 23.13 Las lineas de campo eléctrico acumuladar fluyen a través de Un conduetor que une las ter- rminales, Aqut se muestra un conductor de metal grieso, pero la trayectoria de una ter- minal a otra suele sera través de un circuit eléerico, (No recibirds choques eléctrico si ‘tocas ese conductor, pera po: drias quemarte ;porque proba- blemente estara muy caliente!) se han dediadesnacos ceri y gatos pa conse aclradores de parcuas que peda Hee on leer los protons 4 rapids creanas 3 I rapier dela os eletrones eau eto comin se movin ast deri, sao tendriamos que dobar un alambve, en Angulo ago, para que los electeones que ‘ondujerstendran mich caeiad de movimiento gue flra en dar la vast y seguir el eondacor, Homando an har comparable l producicn por ls seleradore! FIGURA 23.14 representan una trayectoria aleatoriade un elecrén que va rebotando por una red de atomos, ala rapidez promedio de 1/200 de la rapidee dela luz Las lineas punteadas indican una tea yectoria exagerada e ideal zada, de cémo seria cuando se aplicara un campo celéctrco. Elelectrén va ala deriva, oes arrastrado hacia la derecha, con una vloidad dde deriva mucho menor que la ‘se un caracol eu ‘Thomas Edison hizo mucho mas que inven- tar una bombilla incandescente en 1879. Resolvié los problemas que imp! caba construir os dinamos, los sistemas Ue vablcady y conexiones para ilumi- nr la ciudad de Nueva York. Hizo que el telefono funcionara adecuadamente; ad més, nos legé la musi- ca grabada y el cine- smatégrafo. También desarrollo un método para inventar: su labo- ratorio de New Jersey fue el primero de los modemos laborato- rios de investigacién industrial. Capleulo 23 Corriente elétrcs 445, Es posible tener grandes corrientes por las grandes cantidades de electrones ‘que se muevan. Asi, aunque una sefial eléctrica va casi a la rapidez de la luz por un conductor, los electrones que se mueven en respuesta a esa sefial lo hacen mas despacio que un caracol. En un circuito de ca, los electrones de conduccién no avanzan en absoluro por el alambre. Oscilan en forma ritmica, hacia adelante y hacia atras, respecto a posiciones relativamente fijas. Cuando hablas con tu amigo por teléfono, lo que atraviesa la ciudad casi a la rapidez de la luz es la pauta del movimiento oscila- tori, Los electrones, que ya estan en el alambre, vibran al ritmo de la paura que se propaga. Una idea equivocada comiin acerca de las corrientes eléctricas es que se pro- pagan por los alambres conductores debido a que los electrones rebotan entre sis {que un impulso eléctrico se transmire en forma parecida al efecto domin, en que una ficha que se cae transfiere su caida a toda la fila de fichas paradas y cerca- amente espaciadas. Eso no es cierto. El concepto del efecto domind es bueno para la transmisién del sonido; pero no para la transmisién de la energia eléctri- ca, Los electrones que se pueden mover con libertad en un conductor son atrai dos por el campo eléctrico que se establece sobre ellos, y no por los choques entre ellos. Es cierto que chocan entre sé y con otros étomos, pero eso los desacelera y constituye una resistencia para su movimiento. Los electrones en toda la trayec- toria cerrada de un citcuito reaccionan todos en forma simultinea con el campo eléctrico. Otra idea equivocada acerca de la electricidad es el origen de los electrones. En una ferreteria puedes comprar una manguera que no contenga agua. Pero no puedes comprar un tramo de alambre, que es un “tubo de electrones”, que no tenga electrones. La fuente ée electrones en un circuito es el material conductor mismo. Algunas personas imaginan que los contactos eléctricos en las paredes de las casas son una fuente de electrons. Piensan que los electrones pasan de la planta generadora por las lineas de suministro y llegan a los contactos de pared del hogar. Esto no es cierto. Los contactos en los hogares son de ca, En un circuito de ca, los electrones no hacen un movimiento neto a través de un conductor en tun circuito de ca. ‘Cuando conectas una bombilla en un contacto, pasa energéa del contacto a ella, y no electrones. La energfa es transportada por el campo eléctrico pulsante, yy produce movimiento vibratorio de los electrones que ya existen en el filamento de la bombilla. Si se aplican 120 volts a una bombilla, se disipa un promedio de 120 joules de energia por cada coulomb de carga que se pone a vibrar. La mayo- ria de esta energfa eléctrica se transforma en calor, y algo de ella toma la forma de luz. Las empresas eléctricas no venden electrones. Venden energia. Ta pones los electrones. ‘Asi, cuando sufras un choque eléctrico, los electrones que forman la corrien- te en tu organismo se originan en él, Los electrones no salen de un alambre, pasan FIGURA 23.15 Los electrones de conduccign que van de aqui para alli en €lfilamento de la bombilla no provienen de la uence de voltaje. Para empezar estin en el filamento, La fuente de voltae slo es manda impulsos de energia

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