ROSARIO ORREGO: ALBERTO, EL JUGADOR (1860)
Carol Arcos Herrera
‘Después de su primera estrategia de inserciénet la cultura letrada, lo que consistid:
con la publicacién de sus poesias con el seudénimo de «Una Madres, Rosario
Orrego opté por dar ala prensa novelas-folletin, un género discursive que autoriza
también la aparicién de su palabra en la cultura impresa de la €poca: Los lectores
de la Revista del Pacifico leian em sus paginas de t860: «Era une noche del mes
de setiembre, de ese mes primaveral de brisa tibia y aromatica, de cielo puro y
despejado; de ese mes queaparece a nuestra vista coronada deflores y cruzando por
sobre una alfombra de verduram (Revista del Pacifico, tome Il; 471). Era fa primera
entrega del folletin Alberto, ef jugador, novela que parece historia, Con este relato
Rosario empieza no solo su incursién en un nuevo género, sino ademds su prictica
de un discurse literario mis osado en relacion con la produccién de sus pares, pues
Ja novela desde mediados det siglo XIX estaba siendo percibida come la forma mas
idénea para fundar una lireratura nacional.
Orrego incorpora la técnica del folletin empleando el modo mas Upico de
publicacién de novelas en el siglo XIX. Estos relatos por enuregas colaboraron
de manera significativa én la implantaciom de Jos habitos de tectura en Chile,
seduciendo al piblico. ademas de ayudar al financiamiento y continuidad de
muchos Impress. No obstante, también se destaca por ser wing de los generos
que las mujeres utilizan para ingresar en la comunicacién literaria y validar sus
Gguras de autoria. Es mas: considero que la novela-folletin. es una de las estrategias
discursivas privilegiadas que ponien en: uso las cscritoras durante el siglo XIX en.
Chile y el resto de América Latina,
Una mirada a los peridulicas del siglo XIX permite constatar cudn extensa resulta
ls lista de novelas-folletin que s¢ publican entre 1840 ¥ 1890, ya 5€2 como novelas
porentregas u obras que ya termifiadas se publicaban en capitulos, por fo general
en la parte inferior de las planas del impreso. Asi, por ejemplo. El Progreso {i842-
1853) din a conocer y puso en circulacin a autores europeos COmD ‘Vietor Huge,
Lord Brron, Alejandro Dumas {padre} y Eugene Sue, a través de la publicaci6n porentregas de sus novelas. Lo mismo hizo el argentino Domingo Faustino Sare
director del periédice, cuanda publico Facundo en 1842. Las novelas de
Blest Gana Martin Rives, La venganza, Un drama en el campo y El ideal de
calaverqaparecen igualmente bajo este formato en La ver de Chile (1862-1862).
novelas-folletin contribuyeron de manera decisiva en la formacién de un &
publico Jector en el marco de las politicas de alfabetizacion en el Chile deme
de siglo, ala vez que forman parte dela, por as{ lamarla, pedagogia politics de
‘élites para difundir las nuevas sensibilidades y los ideales de civilidad que ex
emergiendo en ¢l campo ideolégico. Si bien muchas de las novelas nacte
del siglo XIX se publican por entregas, el nominativo folletin comienza a de
paulatinamente a un tipo singular de literatura melodramiatica, La distinciies
84 genera entre las novelas-folletin propiamente dichas y las novelas que utiles
publicacidn por entregas en el caso de Chile es mis notoria a fines de siglo
puede diferenciar la narrativa de un Blest Gana o Rosario Orrego de aquetla 9
produce con base en el melodrama, tasgo mds propio de lo folletinesco, en
como Juan Marseila y Celeste Lassabe en fa década del noventa. De cua
modo, a lo largo del XIX, el éxito que obtiene la formula folletinesca para
al publico y mantener la venta de los periddicos lleva a muchos autores a pull
pedeticamente todas sus novelas segmentadamemte, aun cuando en gran p
sean en estricto rigor novelas-folletin',
Sibien el folletin es un tipo particular de novela, de todas formas las exigenc
propias de los periddicns de dividir las obtas por capitulos influencid eng
| Aitbes tie entrar en la caracteristicus de este tipo de narrativa, recordemos que e! origen det se
lubica en. su uso francés fe feuifesom, que designaha el final de fa primera pigina ge los parkodtiom:
lena por objetiva la-entretencitin. En ese espacia, en un primer momento, 32 contaban chistes.
fantasiceos.recetas de cocinao belleza, entre otros. Con el iempo-ya sBlose destina pa/a urs mar
de cen, le novels-falletin, por a pluina de sus mas renombradoe cultorns: Eupéne Sue, lesan B
Paul Féval, Fonson du Teerail y Momtépin, Ladécada de 18.40 en Francia marca la conssituciie del
falletin coma género especifico denougta, Sue publica, en el Journot des Oahars, Los stern de Pam
18431. La Invencién de Sisey Dumas se va. transformar an una receta y waa edquirirun caractés fon
ue otony une nueva conceptualizacién al sérmyio folltin, el que pasa 2 designar un foxma:
Dowel, El folletin puede ser dafinide coma una narracién de come melodramitice y sensaciomalian
presenta personajes Tipos inmmesturides en ensedos amonoso que al mencs:se figuran en tres formas
variables: el hiroe y la heroina, genes comesponden Ia mayoria de las veces a la pareja de
un lado, y det ot, | illand (a, tambien, Fusrzas contrariss al aratl. La visién que proyectan acess
vids la Cotedianeidad e> esterentipada y prescrita. no hay un tratamiento psicolagics de los
{5 #rponzonancia con una concepeiin burguesa, exponen una valarigacidin recargada def yo. Les
de amor que se Cueaten transcuren en los méngenes estrechos de fas canflictos familiares, dies
Se relutar dueios, fugas, encuentros nocturnas, planes secretos de matrimonia, todo elio morta
{a bese de-undincueso¢moconal y zentimental, et quesamibién es central en elimpacto que los pes
bbuscan lograr ere! piblica a tranis de este tipo de textos. La lectura de estos folletines ce extabay
luna peictica seculsrizsdora que movilizaba nuevas pasiones y artalas, a la vez que indi cls a su lew
a BuScIIbiNSe por warios ndmeros.a los perkddiees que los publicaban.
aus |estructura del génera en su version decimonénica. La experimentactin del género-
moderno de la novela a través de esta técnica permitié el aprendizaje literario de
jévenes y mujeres que se aventuraban en la carrera de las letras y que, por lotanto_
no-contaban aun con legitimidad en el campo. La continuidad de sus narraciones
en Ja importante plataforma literaria que era la prensa dependia sobre todo de
la recepcién que tuvieran entre el piblico, Io que también permitia mitigar el
grado de temor de los editores y directores de periddicos ante la produccida de
autores desconocidos. Por cierto, como estrategia u operatoria de publicacién
para las escritoras, estas novelas, sin olvidarse la poesia, se presentat como uno
de Ins géneros textuales mds proclives a autorizar la figura de Ia autoraa lo largo
del siglo, considerando ademas que el folletin es visto también como una forma
idénea para representar las particularidades de la sociedad chilena y construiruna
literatura nacional,
Alberto, el jugador, luego de publicarse por entregas, aparece en 1861 en forma
de libro con un prélogo del escritor peruano Ricardo Palma. Cuenta la historia de
unludépata que ha comprometido a varias familias de la élite santiaguina en juegos:
de azar, atrayendo a los hombres‘a una vida licenciosa que los aparta de su doble
misiin come cabezas de familia y Cludadanos respetables, Frence a ello surge una
agencia femenina que se manifiesta en acciomes de fuerte sentido moral, tramadas
entornoalas historias. de tes personajes: Luisa Alvarez, Valentina Aramayo y, sobre
todo, Carmen de Aramayo, en quien se concentra el grueso del conflicto narrado. Lo
particular de la novela es que los obstaculos que se presentan para los personales
femeninos en Telaciém con sus esposes, novios y familia No necesariamente Son
Intimoso individuales, sino que responden mas bien aun contexto social y publica,
En la historia, ello se asocia con [os vicios que Alberto induce, los que encuentran
eco en la cormupcién de una sociedad santiaguina que ha olvidado los valores
republicanos que sofaron los lideres de la Independencia y que ven socavados por
Ja corrupeion privada y publica.
‘Las historias son tres y estan asociadas cada una a um personaje femenino: la
abnegada Luisa Alvarez, casada con Enrique Maldonado, debe redimir a su marido
del vicio, pues este ha perdido todo cuanto tenia en la casa de juego de Alberta,
En segundo vérmino, los enamorados, Valentina y Hermégenes, ven frustrados
sus planes de matritonio debido a que el padre de la joven, Pablo Aramayo, 1a
compromete con Alberto para saldar sus deudas, una entregaa lacual ellase resiste
conia ayuda desu madre Carmen. ¥ finalmente, la historia entre Carmen y Alberto,
que se presenta como central en el relato. El conflicto entre estas personajes se
desata por la venganza de Alberto, que enamorado de Carmen se ve rechazado por
ella. El despecho induce a Alberto.a cometer actos deleznables, tales como pedir en
matrimonio a Valentina, actos que, sin embargo, no prosperan dada la inteligenciayrectitud de Carmen. Al final del relato se Tevela, ademas, que ella y Alberto som
medio-hermanos, al aparecer este como! hijo guachodel padre de Carmen. Asi.sus
actitudes pueden ser asociadas ala ilegitimidad, desealificada por Ja élite chilena.
y desde la cual también sé explican sus habitos de nuevo rico y su-mal gusto, Este
guacherio dé Alberto se exhibe como la causa de su vida licenciosa. Es, entonces.
‘un sujeto que ademas de No tener a su lado una mujer que pueda erigirlo como un
‘buen y respetable ciudadano, carece también de una familia que Io eduque en sa
seno moral e integramente,
En t¢rminos generales, podemos decir que la novela adopta el tipico cardcter
ejemplarizante de las nartativas ihustradas. Su inicio y desenlace se enmarean en i
celebracién de Fiestas Patrias en un ano indeterminado dela década de 1850, lo que
atrae un haz de elementos neoclasicos ¥ romanticos que se enlazan a la formacién
republicana. Ese tono que la fiecién romantico-realista de Orrego comparte com
textos de autores que son sus coetineos, en especial con los de Alberto Blest
Gana, deriva sin embarge hacia otro rumbo al iluminar el lugar productive, canto
en un sentide doméstico come ético-politica, que tenen las mujeres dentro de
ese escenario social, Ello sé manifesta en la organizacion del relato, el que estd
hhabitade par wn conjunto de personajes femeninos que buscan y logran modelar
las costumbres de sus familias, haciendo y rehaciendo no dl el ambio privado
sino también el nacional La novela ge estructura en dos partes: la primera, centrada
en la desdicha de las familias atrapadas en las redes del jugador, y la segunda,
marcada por la aparicién en escena de Rudecindo San Romin, personaje que habia
sido engafiado por Alberto en México y quien moviliza las acciones que ponent
al deseubierto al ludépata en Chile. Debido a esta gestion de Rudecindo, Alberto
termina escapando a Lima, donde muere.
Entérinines simbdlicos, y desde la perspective aburguesada y productivista que
seexponeen la novela, Alberto es el villano que personifica ala sociedad oligarquica
que se ha vuelto inoperante para ell progreso nacional. Lo que la narracion le
reprocha a esa clite es, sobre todo, su relajamiento moral, expresado en los vicios
que desde el interior doméstico atentan contra laética republicana. Enese contexto,
los personajes femeninos son los. que, poniendo en juego el amor maternal y
farnilliar, recuperan tos ideales y Ja virtud civica, redirigiendo a los hombres hacia
un destino nacional productivo. De modo consecuente, ‘inicamente los personajes
masculinos que tienen a su lado a mujetes virtuosas logran ser redimidos, lo que
no ocurre con Alberto, quien no sélo carece de esa contraparie, sino que ademas
ha experimentado una pasion. inadmisible al enamorarse de su hermana Carmen.
Enel desenlace de la novela, Alberto es condenado por las Jeyes civiles y divinas, lo
que, desde un discurso donde confluyen el liberalismo y una cosmovision catélica,
enlaza la historia de las parejas con un relavo sobre el deber-ser ciudadano. De estemodo, una narracién que inicialmente parece ajustarse 4 una Wama sentimental,
evoluciona hacia wn discurso de tesis sobre la ética y la politica republicana, Es
el discurso de una élite liberal, deseosa de modernizarse y progresar, pero que
tarbién intenta conservarsu hegemonia frente a los advenedizos de origen dudoso
y cuestionable moral.
Desde otra perspectiva. en Alberto, el jugador {1860}, ademas de cuestionar
la Iudopatia como una forma de neurosis social de Ia clase dirigente y de
posicionar a las madres y a la familia come el aro nutricio del buen ciudadano,
Rosario Orrego escenifica el cuerpo de las mujeres como un cuerpo de consumo
y transaccién econémice. Bajo la ley del padre, el cuerpo de las mujeres operaria
come la tSpica en donde los hombres liberan sus batallas y dirimen el camino de
la nacién, cuestionamiento que claramente esta anudado al deseo de una familia
moderna, asentada ahora en el amor y no en los negocios o en la transmision de
un patrimonio. La narradora da cuenta de un malestar en la cultura patriarcal:
los personajes ferneninos, sobre todo Carmela y su hija Valentina, rechazan los
dictamenes paternos para ejercer el derecho y la voluntad de su deseo. Ese poder
falocratico se juzga corrosive para la subjetividad de las mujeres y para la familia
come centro de gravedad del proyecto patrio.
Rosario Orrego después de difundir Alberto, ef jugader por entregas y recibir
la acepracién del limitade publica lector, decidid publicarla en forma de libro y
postularla mds tarde al premio literario que convocd la Universidad de Chile en
1860, ¢l mismo evento en que Alberto Blest Gana presenté su novela La aritmetica
det amor, la que finalmente gandé el premio.
Obra citada.
‘ORBEGO, Rosario. Alberta, ef jugader. Santiago: Cuarta Propiv, 2001.
Revista del Pacifico. Valparaiso: Imprenta del Mercurio, 1858-1861.