‘Caso de ‘eee? Filas de espera en las gasolineras Como explicamos en el capitulo anterior, en 1973 la Organizacién de Paises Exportadores de Petréleo (OPEP) aumenté el precio del crudo en los mercados mun- diales. Como el petrdleo crudo es el principal insumo utilizado en la produccién de gasolina, los precios tan altos del crudo redujeron la oferta de gasolina. Las largas filas en las gasolineras se convirtieron en algo habitual y los automovilistas tenian que esperar horas para comprar algunos galones de gasolina. {Qué o quién era responsable de las largas filas? La mayoria de las personas culpa ala OPEP. Ya que se piensa que es un hecho que si la OPEP no hubiera aumentado el precio del crudo, la escasez de gasolina no hubiera ocurrido. Sin embargo, los eco- nomistas culpan a las regulaciones del gobierno de Estados Unidos que limitaron ol precio que las compajiias petroleras podian cobrar por la gasolina. La figura 2 muestra lo que sucedié. Como se ilustra en el panel a), antes de que la OPEP aumentara los precios del crudo, el precio de equilibrio de la gasolina, P,, estaba por debajo del precio maximo. La regulacién de los precios, por tanto, no tonia ningtin efecto. Cuando el precio del crudo aumenté, la situacién cambié. El incre- mento del precio del crudo auments el costo de producir gasolina y esto redujo la oferta de la misma. Como se muestra en el panel b), la curva de la oferta se desplazé hacia la izquierda de O, a O,. En un mercado sin regulacién, este desplazamiento de la oferta habria aumentado el precio de equilibrio de la gasolina de P, a P, y no se habria producido escasez. En lugar de esto, el precio maximo impidié que el precio aumentara hasta el nivel de equilibrio. En el precio maximo, los productores estaban dispuestos a vender Q,, y los consumidores estaban dispuestos a comprar Q,,. Enton- ces, el desplazamiento de la oferta provocado por el precio regulado causé una grave escasez en el mercado. ‘Ala larga, se revocaron las leyes que regulaban el precio de la gasolina. Los legis- ladores comprendieron que eran responsables en parte por las muchas horas que los estadounidenses perdieron esperando en fila para comprar gasolina. Hoy, cuando el precio dol petréleo crudo cambia, ol precio de la gasolina se ajusta para equilibrar la oferta y la demanda. ee que el preao de equ P, asinfencc a este maximo. Elpanel ) muestrs aa eee areal 12, Emun mercad lee precio habe aumentado ce P37, pero precio mxen> ingle que sumer. A prec maximo obigstono, os meladbs estan dspuesiosacomm- rar Q, per ls productore de gasolina cio estan cspuasos a vender Q,. La drerercla ‘entre antidad demandada ycantidad ofteada Q, - 0, mide Ia escasoz de geslina 2) peiomanina de la ison nes dyatore byetpreco manu de a gasses abigetiofer . ee eee El salario minimo El salario minimo es un ejemplo importante del precio minimo. Las leyes sobre el salario minimo establecen el precio mas bajo del trabajo que los empleadores pueden pagar. El Congreso de Estados Unidos instituyé el salario minimo por primera vez en 1938 en la Ley de Normas Laborales Justas (Fair Labor Standards Act), con el fin de asegurar que los trabajadores tuvieran un nivel de vida minimamente aceptable. En 2009, ol salario minimo, con base on la ley federal de ese pais, era de $7.25 por hora. (Algunos estados establecen salarios minimos por encima del nivel federal.) La mayoria de las naciones europeas también cuenta con leyes sobre ol salario minimo; algunas, como Francia y el Reino Unido, tienen salarios minimos significativamente mis altos que los de Estados Unidos. en 1938 en la Ley de Normas Laborales Justas (Fair Labor Standards Act), con el fin de asegurar que los trabajadores tuvieran un nivel de vida minimamente aceptable. En 2009, el salario minimo, con base en la ley federal de ese pais, era de $7.25 por hora. (Algunos estadas establecen salarios minimos por encima del nivel federal.) La mayoria de las naciones europeas también cuenta con leyes sobre el salario minimo; algunas, como Francia y el Reino Unido, tienen salarios minimos significativamente mas altos que los de Estados Unidos. (Con el fin de examinar los efectos del salario minimo, debemos considerar el mercado laboral. El panel a) de la figura 5 muestra el mercado laboral, el cual, al igual que todos los mercados, esta sujeto a las fuerzas de la oferta y la demanda. Los trabajadores detorminan la oferta de trabajo y las empresas detorminan la demanda. Si el gobierno no intorviene, el salario normaimente se ajusta para balancear la oferta y la demanda de trabajo. EI panel b) de la figura 5 muestra el mercado laboral con salario minimo. Si el salario minimo esta por encima del nivel de equilibrio, como se sefala en este caso, la cantidad de trabajo ofrecida es mayor que la cantidad demandada. El resultado es el desempleo. Entonces, el salario minimo incrementa los salarios de los trabaja- dores que tienen empleo, pero reduce el ingreso de los trabajadores que no pueden encontrar empleo. Para comprender en su totalidad el salario minimo, es importante tener en mente que la economia comprende no sélo un mercado laboral, sino muchos mer- cados laborales destinados a diferentes tipos de trabajadores. El impacto del salario minimo depende de las habilidades y la experiencia del trabajador. Los trabajadores altamente capacitados y con vasta experiencia no se veran afectados porque sus salarios de equilibrio ya estan muy por encima del salario minimo. Para estos traba- jadores, el salario minimo no actua como una restriccién obligatoria. EI salario mfnimo tiene su mayor impacto en el mercado laboral de los adoles- centes. Los salarios de equilibrio de los jévenes son bajos porque los adolescentes se encuentran entre los miembros de la fuerza de trabajo con menos habilidades y experiencia. Ademis, los adolescentes a menudo estén dispuestos a aceptar un salario menor a cambio de capacitacién practica en el trabajo. (Incluso, algunos jéve- nes estan dispuestos a trabajar como aprendices sin recibir pago alguno. De hecho,Figura 5 ener eee el reece treed eel eed eearineesetad eer eter Ia oferta y Is demands de trabajo. El panel b) muestra el Impacto de un salario. minimo obligatorio, Debido a que el salario minimo es un precio minimo, causa un texcedente: a cantad de trabajo ofrecida es mayor que a cantidad demancad. El Como afecta el salario minimo el mercado la- boral resultado es el desempleo. 12) Mercado Iahoral libre 1b) Mercado labora can salrio minimo ebligatorio. Slario Salario Ofertade Oera de abajo fscadente de “ pay rode obra deere) minima — Salo decqsitrio Demands Demands de rats debabsio a Elen Cantidad ° Cantidad —_ Catia Cantidad ce ilisio de trabajo denandala —chedda = de'trabajo como los aprendices no reciben salario, el salario minimo no les afecta, y en caso de que los afectara, lo mas seguro es que este tipo de trabajos no existieran.) Como resultado de lo anterior, el salario minimo frecuentemente tiene mas obligatoriedad para los adolescentes que para cualquier otro miembro de la fuerza de trabajo. Muchos economistas han estudiado oémo es que las leyes del salario minimo afectan el mercado laboral juvenil. Estos investigadores comparan los cambios en ol salario minimo a través del tiempo con los cambios en el empleo de los jévenes. Aunque se debate cuinto afecta el salario minimo al empleo, el estudio tipico revela que 10% de incremento en el salario minimo reduce el empleo de adolescentes entre 1 y 3%. Interpretando esta estimacién, es interesante resaltar que un incremento de 10% en el salario minimo no incrementa el salario promedio de los adolescentes 10%. Un cambio en la ley no afecta directamente a los adolescentes a los que se les paga un salario por encima del minimo; ademas, la aplicacién de las leyes del salario minimo no es perfecta y, por tanto, la caida estimada en el empleo de 1 a 3% es significativa. Aunado a la modificacién de la cantidad de trabajo demandada, el salario minimo altera la cantidad ofrecida. Como el salario minimo aumenta el salario que los ado- lescentes pueden ganar, el ntimero de jévenes que deciden buscar trabajo también se incrementa. En algunos estudios se ha concluido que un salario minimo mas alto influye en el tipo de adolescentes empleados. Cuando el minimo se incrementa, algunos jévenes que atin estan en la escuela deciden dejarla y empezar a trabajar. Estos nuevos jdvenes que abandonan sus estudios desplazan a otros que ya lo habian hecho previamente y que, por consiguiente, ahora se convertiran en desempleados. El salario minimo es tema frecuente de debate. Los economistas estan igualmente divididos en torno a este tema. Una encuesta de 2006 realizada entre doctores en economia revelé que 47% defendia la eliminacidn del salario minimo, mientras que 14% lo mantendria en el nivel vigente y 38% lo aumentaria.Defensores del salario minimo ven esta politica como una forma de aumentar el ingresa de los trabajadores pobres. Sefialan correctamente que los trabajadores que lo reciben apenas logran subsistir. En 2009, por ejemplo, cuando el salario minimo era de 7.25 ddlares por hora en Estados Unidos, dos adultos que trabajaban 40 horas a la semana durante todo un afo en empleos que pagaban el salario minimo, tenian un ingreso anual total de solamente $30 160, lo que era menos de das terceras partes del ingreso de wna familia promedio. Muchos defensores del salario minimo admi- ten sus efectos adversos, entre los que se incluye el desempleo, pero a pesar de esta opinan que estos efectos son pequefios y que, en general, un salario minimo mas alto beneficia a los pobres. Por su parte, quienes se oponen al salario minimo sostienen que éste no es el mejor medio para combatir la pobreza. Recalean que un salario minimo alto genera desem- pleo e incita a los adolescentes a dejar la escuela, ademas de evitar que trabajadores no calificados reciban la capacitacién practica que requieren. Ademiés, sus opositores sefialan que es una politica deficientemente orientada. No todos los trabajadores que ganan el salario minimo son jefes de familia que tratan de ayudar a sus familias a escapar de la pobreza. De hecho, menos de una tercera parte de quienes reciben el salario minimo forman parte de una familia cuyo ingreso esta por debajo de la linea de pobreza. Muchos de ellos son adolescentes de hogares de clase media que traba- jan medio tiempo para disponer de dinero extra. HDbewtey 2El Congreso puede distribuir la carga impositiva ag” sobre nominas? Si usted ha recibido alguna vez un salario, probablemente habra notado que los impuestos se deducen de la cantidad ganada. Uno de estos impuestos es el Ila- mado FICA, el acrénimo de Federal Insurance Contributions Act (Ley Federal de ‘Contribuciones al Seguro). El gobierno federal de Estados Unidos utiliza la recau- dacién del impuesto FICA para pagar el Seguro Social y Medicare, programas des- tinados a apoyar al ingreso y prestar servicios médicos a los ancianos. FICA es un ejemplo de un impuesto sobre néminas, que es un impuesto sobre el salario que las empresas pagan a sus trabajadores. En 2010, el impuesto total FICA que pagaba ol trabajador promedio era de 15.3% de sus ingresos. 7Quién cree que soporta la carga del impuesto sobre néminas, las empresas o los trabajadores? Cuando el Congreso de Estados Unidos aprobé esta ley, traté de dividir la carga del impuesto. Con base en la ley, las empresas pagan la mitad del impuesto y los trabajadores, la otra mitad. Esto es, la mitad del impuesto se paga con ingresos de las empresas y la otra mitad se deduce del salario de los trabajadores. La contribucién del trabajador se muestra como una reduccién de su salario. Sin embargo, nuestro andlisis de la incidencia fiscal muestra que los legislado- res no pueden facilmente estipular por mandato la distribucién de la carga de un impuesto. Para ilustrarlo, analizaremos el impuesto sobre néminas como si fuera simplemente el impuesto sobre un bien, donde el bien es el trabajo y el precio es el salario. El elemento fundamental del impuesto sobre némina es que crea una brecha entre el salario que las empresas pagan y el salario que los trabajadores reciben. La figura 8 muestra este resultado. Cuando se aplica el impuesto sobre néminas, el salario que reciben los trabajadores se reduce y el salario que pagan las empresas aumenta. Al final, tanto trabajadores como empresas comparten la carga del impuesto, como la legislacién lo requeria. Sin embargo, esta divisién de la carga fiscal entre trabajadores y empresas no tiene nada que ver con la divisién legislada: la divisién de la carga mostrada en la figura § no es necesariamente mitad y mitad, y el mismo resultado prevaleceria si la ley cargara la totalidad del impuesto sobre los trabajadores o sobre las empresas. Este ejemplo muestra que la leccién mas basica de la incidencia fiscal a menudo se pasa poraltoenel debate publico. Los legisladores pueden decidir si un impuestose paga del bolsillo de los compradores o de los vendedores, pero no pueden legislar sobre quien recae verdaderamente la carga fiscal. En lugar de esto, la incidencia fis- cal depende de las fuerzas de la oferta y la demanda. BD2) Un estudio reciente muestra que las tablas de oferta y demanda de scooters son los siguientes: I Cantidad dem Cantidad ofrecida Precio por scooter —, taalones) ‘S__11.000 2 15 . ‘$10.00 2 2 $ 9.000 4 3 $8000 6 6 * $7,000 8 3 ‘$6.00 10 2 ~ ~*~ Ha. iCudl es el precio y la cantidad de equilibrio de scooters? ~~ b. Los fabricantes de scaaterg.convencen al gobierno de que la produccién de estos bienes ayuda @ los clentficos a comprender mejor el movimiento reciilingo uniforme y, por lo tanto, es importante para la seguridad nacional. El Gobierno preocupado, vota para Imponer un precio minimo de $2.000 por encima del precio de equilibrio. éCudl ser el nuevo precio de mercado? {Cusntos scooters se venderén? YoY, = Vere eK) a. <2 - X ¢ (2, “o090 > ( 2, Foca) Y- (2000 = Foco~e.202 (x- Z2) _— 2-2 Y = (2005 = —3d00 (+2) S YHuiecaon = - BOOK +1000 Yo (tom -—- SOX Y Ps\ho0p - Ser QP CURVA DE DemMav DACosvea pe ore 42 ,1Q050 (3, Fa DED Yo = a a (x—-,) x2-X Y- t€000 = Hose —'Se05 (x 2) S -{2 YASo0Dp 2 Boca (x +2) Y-1esao = 333 Bs ~(2) Y ~jOocS = BABS xR —Oao Yo = BB85x%+Gos0e> JP =333 Qi Gooo eo fy2vs 2 = Be O00 -SGDQ = B3a3Q +Ccco 5a05 = 23389 BQYS 6 &S) [P+ = OcD Lo e Alu EnTE Ove. DOFERTA,GuayA Be IDEM (P={1an - SDE Paea P=10090 180900 = (00a -DS00 GL -fa05 = Soo & N QL=2y