Original Investigation

August 5, 2019

Prevalence and Trends of Overweight

and Obesity in European Children From
1999 to 2016A Systematic Review and
Meta-analysis
Miriam Garrido-Miguel, MSc1 Iván Cavero-Redondo, PhD1 Celia Álvarez-Bueno, PhD1
; ; ; et al Fernando Rodríguez-Artalejo, MD, PhD2,3;
Luis A. Moreno, PhD4,5,6,7 Jonatan R. Ruiz, PhD8 Wolfgang Ahrens, PhD9 Vicente Martínez-Vizcaíno, MD, PhD1,10
; ; ;
Author Affiliations
JAMA Pediatr. 2019;173(10):e192430. doi:10.1001/jamapediatrics.2019.2430
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Comment & Response

Three Problems in Meta-analysis of Prevalence of Obesity in European Children

Pengfei Sun, MD; Shuang Wang, MD; Zhensheng Hu, MD

Full Text
Key Points

Question  What are the prevalence and trends of overweight and obesity in European
children?

Findings  In this meta-analysis of 103 studies that included 477 620 children aged 2 to
13 years in 28 European countries, the combined prevalence of overweight and obesity
in children increased from 1999 to 2006 to 2011 to 2016. Additionally, the weighted
prevalence of obesity increased during the same period.

Meaning  Despite a recent stabilization of the trends in childhood excess weight in

most European countries, current interventions to address the excess weight epidemic
should be maintained or strengthened because the prevalence of excess weight is still
very high.

Abstract
Importance  Studies of trends in excess weight among European children throughout
the last few decades have rendered mixed results. Additionally, some studies were
outdated, were based on self-reported weight and height, or included only a few
European countries.

Objective  To assess prevalence trends in measured overweight and obesity among

children across Europe from 1999 to 2016 using a systematic methodology.

Data Sources  MEDLINE, Embase, CINAHL, and Web of Science were searched from
their inception until May 2018. Moreover, searches were conducted on health
institutions’ websites to identify studies not published in scientific journals.

Study Selection  The inclusion criteria were: (1) studies reporting the population-based
prevalence of excess weight (overweight plus obesity) or obesity according to body
mass index cutoffs proposed by the International Obesity Task Force; (2) cross-
sectional or follow-up studies; and (3) studies including populations aged 2 to 13 years.

Data Extraction and Synthesis  Literature review and data extraction followed
established guidelines. The Mantel-Haenszel method was used to compute the pooled
prevalence estimates and their 95% CI whenever there was no evidence of heterogeneity
(I2 < 50%); otherwise, the DerSimonian and Laird random-effects method was used.
Subgroup analyses by study year, country, or European region (Atlantic, Iberian,
Central, and Mediterranean) were conducted. Prevalence estimates were calculated as
an aggregate mean, weighted by the sample size and the number of individuals in each
study.

Results  A total of 103 studies (477 620 children aged 2 to 13 years) with data from 28
countries were included. The combined prevalence of overweight and obesity in the
Iberian region tended to decrease from 30.3% (95% CI, 28.3%-32.3%) to 25.6% (95%
CI, 19.7%-31.4%) but tended to increase in the Mediterranean region from 22.9% (95%
CI, 17.9%-27.9%) to 25.0% (95% CI, 14.5%-35.5%). No substantial changes were
observed in Atlantic Europe or Central Europe, where the overweight and obesity
prevalence changed from 18.3% (95% CI, 14.0%-23.9%) to 19.3% (95% CI, 17.7%-
20.9%) and from 15.8% (95% CI, 13.4%-18.5%) to 15.3% (95% CI, 11.6%-20.3%),
respectively.

Conclusions and Relevance  The prevalence of childhood overweight and obesity is

very high, but trends have stabilized in most European countries. There are substantial
between-country differences in the current levels and trends of overweight and obesity.
The rising prevalence in some Mediterranean countries is worrisome.
Contraria a las recomendaciones

Esta es la leche que deberían beber los

niños para evitar la obesidad
La grasa láctea es un buen aliado para prevenir el sobrepeso en la
población infantil, por ello es preferible que a partir de los dos años
beban leche entera en lugar de semidesnatada
Foto: unsplash/@eladiary.
Por

Ángeles Gómez

10/01/2020 - 05:00

La obesidad infantil es un problema de salud pública mundial. Los datos son

preocupantes: más de 41 millones de niños de 0 a 5 años tiene sobrepeso u obesidad, lo
que augura un futuro cargado de achaques (diabetes, enfermedades cardiacas y
articulares, cáncer, etc) y hasta un descenso de la esperanza de vida.

En España, cerca de un tercio de los más pequeños tiene kilos de más. La buena noticia
es que, aparentemente, la situación se está controlando a la vista del descenso de la
cifra de obesidad infantil, apunta un estudio de la Universidad de Castilla-La Mancha
publicado en 'JAMA Pediatrics'.

Ahora, un nuevo trabajo, publicado en 'The American Journal of Clinical Nutrition',

revela un hallazgo que podría ser de gran ayuda para evitar el sobrepeso de los niños:
beber leche entera reduce la probabilidad de desarrollar obesidad.

"Los niños que cambian a leche baja en grasa a los dos años no son más delgados"

Esta es la conclusión a la que ha llegado un equipo de investigación de la Universidad

de Toronto (Canadá) después de revisar exhaustivamente 28 estudios de siete países
(dos de España) que incluyen a un total de 21.000 niños de uno a 18 años de edad.

Las recomendaciones internacionales (entre ellas, las de la Asociación Americana de

Pediatría y la Sociedad Canadiense de Pediatría) son que a partir de los dos años es
preferible que los niños tomen leche de vaca semidesnatada (menos del 2g/100ml de
materia grasa) que entera (3,6g/100ml) para prevenir la obesidad. Pero "en nuestra
revisión, los niños que siguieron la recomendación de cambiar a leche baja en grasa a
los dos años no eran más delgados que los que consumían leche entera", afirma el
pediatra Jonathon Maguire, autor principal del trabajo.

Y, sorprendentemente, un mayor consumo de grasa de la leche parece estar asociado

con menores probabilidades de sobrepeso u obesidad infantil.

Poder saciante

Los científicos barajan diversas explicaciones para esa cierta protección de la leche
entera frente a la adiposidad infantil. La primera es que la grasa de la leche remplaza a
las calorías vacías (sin valor nutricional) de las bebidas azucaradas y que están en el
punto de mira de las estrategias para frenar el avance de la obesidad. Otra se relaciona
con los mecanismos de saciedad, de modo que la grasa de la leche podría provocar
sensación de plenitud a través de la liberación de determinadas hormonas relacionadas
con el apetito (colecistoquinina y péptido similar al glucagón), con lo que disminuye el
deseo de alimentos calóricamente densos.También podría ser que la leche
semidesnatada tiene menos poder saciante, lo que lleva a beber más.
Foto: unsplash/@shootdelicious.

Además, la leche entera reporta beneficios cardiometabólicos derivados de los ácidos

grasos, como el palmitoleico (un omega-7), que se asocia a menos adiposidad, niveles
más bajos de colesterol LDL y triglicéridos en sangre, menos resistencia a la insulina y
colesterol HDL más alto.

Este no es el primer estudio liderado por Maguire que encuentra una relación positiva
entre el consumo de leche entera y la delgadez infantil. Hace tres años, un trabajo sobre
2.745 niños sanos con edades comprendidas entre 1 y 6 años encontró que los que
bebían leche entera (un taza de 240 cc) tenían un índice de masa corporal más bajo y
unos niveles más altos de vitamina D.

Bebidas vegetales

¿Qué pasa en España? La Asociación Española de Pediatría (AEPED) también

recomienda la leche de vaca entera a partir de los 2 años -salvo indicaciones específicas
del pediatra- y desaconseja las dietas restrictivas en los niños. Los pediatras rechazan
dar a los niños bebidas vegetales, que "no pueden compararse con la leche de vaca ni en
su contenido proteico ni en el de minerales y vitaminas, por lo que no deben sustituir a
las bebidas lácteas como principal fuente de calcio y fósforo, entre otros nutrientes",
sostiene Manuel Moreno, coordinador del comité de nutrición de la AEPED.

La grasa de la leche es una de las grasas naturales más complejas y contiene alrededor
de 400 tipos diferentes de ácidos grasos. La leche entera es rica en grasas saturadas
(aproximadamente el 70% de su contenido de ácidos grasos), pobre en poliinsaturadas y
las monoinsaturadas representan cerca del 28% del contenido total de grasas. También
tiene una pequeña cantidad de grasas trans (ácido linoleico conjugado, CLA), que a
diferencia de las de los alimentos procesados, son beneficiosas para la salud.