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EL PERRITO. A docques El perrito lo miré a través de la vitrina del alma- cn, alz6 las orejas, agit6 la cola. Saltando de alegria torcié el cuello hacia atrésy dio una vuelta ‘entera, Feliz de su hazafa, quiso repetir el movi- ‘miento pero las paticas le fallaron y cayé al suelo. Se levanté sacudiendo la eabeza como si estuviera pringado de agua. Brincé otra vez y haciendo una Pirueta vino a pegar su hociquillo sobre el vidrio Volvi6 a mirari Desde el sardincl, Esteban Henriquez lo obser- vaba divertido. No era muy dado a laintrospeccisn, pero tenfa conciencia de que hacfa mucho tiempo ‘no haba sentido tanta simpatfa por alguien. Los ‘ojos del cachorro, vivaces y céndidos, le recorda- ‘han tos de su perra Nona, el Gnico animal que tuvo en su infancia. Nona era lanuda y se acostaba a 2 perite ” sus pies mientras hacta sus tareas. Le parecfa verla, de nuevo, una mancha blanca sobre el piso mu- griento. Con el billete que su tfo Rafael le daba Jos domingos, le conipraba golosinas. Cada dia gastaba diez centavos en bombones que guardaba en el bolsillo del uniforme vacilando entre comér- selos, porque vivia acosado por el hambre,o levér- selos a Nona al atardecer. Regresando del colegio ccortaba los bombones en pedacitos que luego colo- ccaba sobre el suelo en linea recta: un trozo para 41, otro para ella. Y Nona sabfa perfectamente cuando le tocaba el turno de comerse su porcién: si 1 se demoraba a propésito en coger su parte, ‘gemia paséndose la lengua por el hocico. Era su ‘mejor amigo, casi su confidente. Més de una vez hhabfa Hlorado hundiendo la cabeza en su pel: Esteban Henriquez sintié una ligera crispacién bajo el pérpado izquierdo. Detestaba evocar su in- fancia. Odiaba més ain acordarse del dia en que al llegar del colegio encontré la casa vacfa: su, ‘madre habia botado a Nona. Sin advertirle, sin darle explicaciones, sin decir siquiera dénde la ha- ba abandonado. Eso nunca se lo perdon6. Todivia ahora, cuarenta aiios después, no encontraba ex- ccusa @ su comportamiento. Su madre era éspera, con la expresién obtusa de una Marfa Luisa de Goya. Crefa que tenfa sobre 61 todos los derechos

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