CAPITULO In
INTERPRETACION DE LA LEY
61. HERMENEUTICA E INTERPRETACION
La voz hermenéutica proviene del griego “hermenéuiein”, que
significa expresar 0 enunciar un pensamiento, descifrar € interpr tar
un mensaje 0 un texto, transmitir, integrar, entender 0 comunicar.
También se relaciona con el sustantivo Hermeneia, que equivale a
interpretacion.
Hermenéutica, etimolégicamente, es al parecer explicacién: “se
trata de explicar unos enunciados analizindolos mediante otros
enunciados”, dice el Diccionario Enciclopédico Salvat.
Segtin el sentido de la actividad hermenéutica, se dice igualmente
que deriva de eiségesis, del griego “eis” (adentro) y “hegeisthai”
(guiar)'.
Para el Diccionario Enciclopédico Labor, el término hermenéuti-
ca es sinénimo del griego Exégesis (hexegesis, de hexegeomai, de
explicar, interpretar, conducir), “aunque este Ultimo vocablo se
emplea preferentemente para indicar la aplicacién de las (menciona-
das) reglas” destinadas a descubrir el verdadero sentido de un texto.
Mitolégicamente, el concepto de hermenéutica se suele enlazar al
dios griego Hermes, asumiendo un sentido religioso, visible en “el
comportamiento del sacerdote del ordculo del templo de Delfo, pre-
ocupado de interpretar los designios divinos”’.
HERMES, protector de los viajeros, del comercio, de los pastores,
era el dios de la elocuencia y divinidad de los atletas, inventor de la
lira y del alfabeto escrito, defensor de los gimnasios y de los esta-
dios, responsable de la buena suerte y de la abundancia. Hijo de
Zeus y de Maya, se consideraba el mensajero de los dioses, el co-
treo de Zeus. Tenia un sombrero y sandalias aladas y levaba un
caduceo de oro, 0 varita magica, con serpientes enrolladas y alas en
la parte superior.
foe
| AGuDELO RAMIREZ, MARTIN, Hermenéutica juridica y ética, en Opinién Jurfdica, No. 1,
Facultad de Derecho, U. de M., aflo 2000, pag. 32.
* Di i 368.
Diccionario Enciclopédico Labor, 1976, vol. IV, pag.
+ VILLALOBOS CLAVERIA, ALEJANDRO, 1: una metodologia generadora de
saberes, Coletdneas, vol. 2, nim. 6, 1996, Pa
La hermenéutic
gs. 94-103.eo -
128 DERECHO CIVIL GENERAL Y DE LAS PERSONAS
No obstante, HANS GEORG GADAMER’, en “Hermenéutica clasica
y hermenéutica filos6fica” (1968), advierte que “La investigacin
més reciente (Benveniste) pone en duda que la etimologia de la pa-
labra tenga alguna relacion con el dios Hermes, como sugiere el uso
verbal y la etimologia antigua”. ; oy :
En cuanto a la locuci6n (latina) “interpretaci6n”, considera Luts
Diez PICAZo* que: ;
procede del griego meta ‘fraxtes e indica al que se coloca
ra hacer conocer a cada uno de
entre dos que hablan pai r ct
ellos 1o que el otro ha dicho 0 esta diciendo.
Y afiade que interpres, en sentido general, es un intermediario.
La hermenéutica juridica ha sido considerada como parte de la 16-
gica y de la retorica’. En sentido amplio, se dice que es “la ciencia
que desentrafia el significado y sentido de la ley, interpreténdola por
medio de varios métodos cientificos juridicos de la metodologia
juridica. Su finalidad consiste en desentrafar el significado y senti-
do de las fuentes formales del derecho”’.
Para JORGE TAPIA VALDES’, la hermenéutica (juridica) es “el con-
junto de principios que regulan y orientan la interpretacién de las
normas juridicas”. La hermenéutica, entonces, guia la interpreta-
cin, pero no es la interpretacion en si’.
Segiin GADAMER, la hermenéutica juridica es una disciplina nor-
mativa que tiene una funcién de intermediacién entre el derecho
establecido y el caso individual. En su concepto, ya en la Etica a
NicOmaco ARISTOTELES se ocup6 de delimitar la hermenéutica juri-
dica al abordar el problema del derecho natural y del concepto de
epikeia’’.
4 GaDAMER, HANS, Antologia, Salamanca, Ediciones Sigueme, 2001, pig. 57.
* Diz PICAZO, LUIS, Experiencias juridicas y teoria det derecho, Barcelona, Editorial
Ariel, 1993, 3* edici6n, pég. 235.
“MONROY CABRA, La interpretaciGn constitucional, op. cit., pég. 2.
7 RAMIREZ LLERENA, ELIZABETH, La investigacion socio-juridi jiciones Doc-
trina y Ley, 2001, pag. 109. ta ee ne
"Tapia VALDES, JORGE A., Hermenéutica constit ile, Editorial Ju-
ridica de Chile, 1973, pag. 15 aware eS
* En este sentido apunta DIEZ PICAZO que fa hermenéutica no agota el campo de la interpre-
tacign jridica, sino que es s6lo un instrumento para ella. Op. cit. ms. 244
Cita de MONROY, op. cit., pg. 2°. Cf. GADAMER, op. cit.. pag. 7: cer, se de
- : 5 “ Cf. + + pag. 73. Al parecer, s€
riva esta conclusion de dos pasajes dela Etica nicomaquea, fen uno dees stg que”
del mismo modo las cosas justas que no son naturales, sino por humana disposicién, no son las129
INTRODUCCION AL DERECHO CIVIL
ren-
jienzos para comp!
enor del derecho
La hermenéutica jurfdica sirvié en :
Jicar la dogmatica
der a los juristas romanos y para ap!
romano al mundo cultural moderno. ica juridi-
En palabras de VIGO, citadas por MONROY", Ta hermenéutica Jor
ca “tiene por objeto reconocer 0 atribuir un significado juridico a ado
to texto juridico”, pero no pretende tinicamente conocer el signi ae
de las palabras empleadas por la ley si no también en forma pr
resolver un caso con una soluci6n justa. :
SORIANO", por su parte, estima que la interpretaci6:
sentido amplio, es la indagacién del sentido de la norm:
criterios literarios y conceptuales.
n juridica, en
1a empleando
62. INTERPRETACION DE LA LEY
Interpretar la ley es, entonces, comprenderla, encontrar o desen-
trahar su sentido. Cuando el texto de una norma juridica es claro,
no requiere interpretaci6n. Esta la exige la norma obscura o confu-
sa, cuyos términos no sean inteligibles, 0 que aparente 0 realmente
esté en conflicto con otra u otras.
Para el Diccionario de la lengua espariola,
car o declarar el sentido de una cosa, y principalmente el de los
textos faltos de claridad”. Entonces, no es un yocablo exclusivo de
lo juridico. Se interpreta todo lo que encierre un sentido (cosa, fra-
se, actitud, etc.).
Mediante la interpretacién se busca el significado del objeto inter-
pretado. De modo que es ella un medio de conocimiento 0 entendi-
miento de esos significados, fundamentalmente necesario cuando
estos no se revelan directamente.
La ley es una forma de expresion. Por esto, puede ser interpreta-
ién de la ley, en consecuencia, se dirige a hallar
da. La interpretaci
su sentido 0 significado, pero éste es el principal problema por di-
ro
rmismas en todas partes, como no son las Constituciones Politicas, aunque en todas partes hay
tina solamente que es por naturaleza la mejor” (publicacién de Ediciones Universales, Bogoth,
1994, pig. 119). En oro, agrega: “En consecuencia, cuando la ley hablare en general y suce-
diere’ algo en una circunstancia fuera de lo general, se provedera rectamente ccevigiond i
‘omisi6n en aquella parte en que el legislador falt6 y err6 por haber hablado en términos absoh
tos, porque sie legislador mismo hubiera estado ahi presente, asi lo habria declarado, ae
haberlo sabido, ast to habria legistado”. (op. cit., pg. 127), oy
™ Monroy, op. cit., pag. 4.
® SORIANO, op. cit... pag. 245.
interpretar es “ Expli-DERECHO CIVIL GENERAL Y DE LAS PERSON as
do de la ley? {La voluntad a legislador?
é: su conexion con otros, con un caracter l6gico?
uel Soeeta wel legislador son lo mismo y hacen Teferencia
al axioma: es derecho lo que su autor quiere. Pero lo querido puede
no coincidir con lo expresado. :
Lo cierto es que la interpretacién no puede conducir a la altera-
cién de la norma o a postular una distinta. Lo que no obsta, como
se vera, para que existan interpretaciones modificatorias, en casos
necesarios. :
Otro asunto por resolver es si en todo caso se debe (0 tiene que)
interpretar. Se interpreta cuando se requiere y, de ordinario, por
falta de claridad de la expresién. Aunque, si interpretar es conocer,
para establecer que un texto es claro, se debe interpretar.
Conforme al articulo 4° de la Carta de 1991, “La Constitucién es
norma de normas. En todo caso, de incompatibilidad entre la Cons-
tituci6n y la ley u otra norma juridica, se aplicar4n las disposiciones
constitucionales” .
Los articulos 25 a 32 del Cédigo Civil y 2°, 3°, 4°, 5°, 8°, 9° y
14 de la Ley 153 de 1887, que hacen parte del capitulo cuarto del
titulo preliminar, se refieren a la interpretaci6n de la ley.
130
rimir. ;Qué es el senti
63. CLASES DE INTERPRETACION SEGUN SU AUTOR
Si la interpretaci6n la hace el autor de la norma interpretada, por
medio de otra (articulo 14 Cédigo Civil), se Hamara auténtica y sera
obligatoria. La que realizan otras personas, es doctrinal, pero reci-
bira el nombre de judicial cuando procede del juez, al resolver el
proceso, caso en el cual tendra alcance solamente entre las partes
del respectivo juicio (Cédigo Civil, articulo 17). Esto aparece en los
articulos 25 y 26 del Cédigo Civil, que senalan que “La interpreta-
cién que se hace con autoridad para fijar el sentido de una ley oscu-
ra, de una manera general, solo corresponde al legislador”. “Los
jueces y los funcionarios publicos, en la aplicacién de las leyes a los
casos particulares y en los negocios administrativos, las interpretan
por via de doctrina, en busca de su verdadero sentido, asi como los
particulares emplean su propio criterio para acomodar las determi-
naciones generales de la ley a sus hechos e intereses peculiares”.
La Corte Constitucional también realiza interpretaci autori-
dad, en algunos casos, como Io determiné en i nent C820 deINTRODUCCION AL DERECHO CIVIL Bt
4 de octubre de 2006, magistrado ponente Marco Gerardo Monroy
Cabra. Asi, se lee en el fallo que:
En consecuencia, se reitera que, a pesar de que, por re-
gla general, no corresponde a la Corte Constitucional de-
terminar el sentido de las disposiciones legales, porque ello
€s propio de los jueces ordinarios, en algunos casos, la
Corte no solo “debe imervenir en ‘debates hermenéuticos
Sobre el alcance de las disposiciones sometidas a control”,
Sino que, ademés, debe fijar la interpretacién legal que re-
Sulta autorizada constitucionalmente, esto es, sefiala la
forma cémo debe interpretarse la ley y cémo no debe
hacerse.
En tal virmud, existen algunas circunstancias en las que la
Corte Constitucional debe sefialar la interpretacién obliga-
toria de la ley. Esto se realiza, entre otras, mediante las
interpretativas y aditivas, en las cuales se busca
armonizar los principios de supremacia de la Constitucién
y democratico 0 de conservacién del derecho que pueden
Tesultar en tensién cuando una disposicién puede interpre-
tarse de varias formas, una de las cuales resulta contraria a
la Constitucién y otras conforme a ella, 0 cuando el texto
legal acusado presenta vacios normativos que, tal y como
se encuentra, seria inconstitucional.
Lo anterior es conforme al articulo 48 de la Ley 270 de 1996".
64. CLASES DE INTERPRETACION SEGUN EL RESULTADO
Pero ademis de la clasificacién de la interpretacién segin su au-
tor, existen otros tipos de interpretacién, segin el resultado que
produzca:
a) Interpretacin declarativa, que se presenta cuando se declara
que el tenor de la ley refleja la voluntad 0 pensamiento de su autor.
En ella se reproduce lo que dice la ley (en el supuesto de tenerla
como suficientemente clara).
9 Esta disposici6n establece que las sentencias “de la Corte Constitucional dictadas como
resultado del examen de las normas legales, ya sea por via de accién, de revisién previa 0 con
motivo del ejereicio del control automético de consttucionalidad, S6lo serin de obligatorio
umplimiento y con efecto erga onmes en su parte resolutiva. La parte motiva constituiré crite-
fio auxiliar para la actividad judicial y para Ia aplicacién de las normas de derecho en general.
La interpreiacién que por via de autoridad hace, tiene carécter obligatorio general”, mientras
que “Las decisiones judiciales adoptadas en ejercicio de la acci6n de twtela tienen caricter
Goligatorio unicamente para las partes. Su motivaciOn s6lo constiuye criterio auxiliar para la
‘actividad de los jueces™122 DERECHO CIVII. GENERAL Y DE LAS PERSONAS
b) Interpretacién extensiva, 0 integrativa, en la cual el intérprete
amplia el contenido y alcance de la norma, dado su espiritu. Por
medio de la interpretacién extensiva se descubre el sentido de una
norma, no revelado en su texto o tenor. Se trata de los casos en que
un determinado supuesto queda comprendido por el precepto, pero
la letra de éste no lo revela de esa manera y, por tanto, debe acudir-
se a la bisqueda de lo que se ha denominado su espiritu.
¢) Interpretacién restrictiva, que consiste en entender limitada-
mente el texto legal. La forma como se llega a entender una norma
juridica es aquélla en que se toman en cuenta los casos concretos 0
més puntuales y que no generaliza. Asi se interpretan las disposi-
ciones que contienen sanciones 0 que imponen prohibiciones. Esta
modalidad se apoya en una voluntad presunta del legislador, la de
que é1 no queria que la consecuencia se aplicara a supuestos diver-
sos de los que él mismo sefalé.
4) Interpretacién modificadora. Sucede si se declara que Ia ley di
ce algo diferente a lo que expresa su letra, en raz6n de alguna equi
vocacién del legislador al proponerla. Por ejemplo, por una incom-
patibilidad del texto con el de otras normas 0 con el sistema juridi-
co. Se aconseja entonces que el intérprete busque el verdadero sen-
tido de la norma, mediante las correcciones necesarias.
e) Interpretacion abrogatoria. Por medio de esta interpretacién se
declara inaplicable una norma por ser incompatible con otras que
son prevalentes 0 con el sistema juridico.
65. SISTEMAS DE INTERPRETACION
Para interpretar la ley no existe un sistema Unico; al contrario,
pueden emplearse distintos mecanismos: andlisis gramatical, de los
glosadores, apoyado en el significado de las palabras y en lo literal
de los textos; la exégesis, que rinde culto a la ley, v. gr., “donde la
ley no distingue, no debe hacerlo el intérprete”, “toda norma tiene
sentido y alcance”, “donde hay la misma raz6n debe existir la mis-
ma disposicién”; método dogmatico, debido a SAvIGNY, que des-
compone la interpretacién en cuatro elementos, el gramatical, el
lgico, el histérico y el sistematico; método teleolégico o de la fina-
lidad; método sistematico, que busca el andlisis integral del conjun-
to normativo; método histérico evolutivo, que adapta la norma al
momento de su aplicacién; etc.INTRODUCCION AL DERECHO crvit, =
El mét i . 7
1s ee de Savicny, fue descrito por su autor" de
El elemento gramatical de la interpretaci
‘ srpretaci6n tiene por ob-
els ee que constituye el medio para que el pensa-
* el legislador se comunique con el nuestro. C
+ Por consiguiente, en la exposicién de las leyes lin;
cas aplicadas por el legislador.
El elemento Jégico tiende hacia la estructuracién del pen-
samiento, o sea hacia la relacin légica en la que se hallan
sus diversas partes,
El elemento hist6rico tiene por objeto la situacién de la
relacién juridica regulada por reglas juridicas en el mo-
mento de la promulgacién de la ley. Esta debfa intervenir
en aquélla de determinada manera; y el mencionado ele-
mento ha de evidenciar el modo de aquella intervencién: lo
fears aquella ley se ha introducido de nuevo en el dere-
cho.
El elemento sistemdtico, por tltimo, se refiere a la co-
nexi6n interna que enlaza a todas las instituciones y reglas
dentro de una magna unidad. Este plexo se hallaba lo mis-
mo que el contexto hist6rico en la mente del legislador; y
por consiguiente no conoceremos por completo su pensa-
miento, si no esclarecemos la relaci6n en la cual la ley se
encuentra con todo el sistema juridico y el modo mismo en
que ella debia imervenir cficazmente en el mismo.
Pero hay otras teorfas sobre la interpretacién, como la de FRAN-
cois GENY o Escuela de la libre investigacién cientifica, 1a de la
Escuela del derecho libre, 1a de KELSEN, la de la jurisprudencia de
intereses, la de la jurisprudencia de conceptos, la teorfa egolégica
de CARLOS Cossio y las tesis de Joaquin DUALDE y de MAX AS-
COLI.
Para GENY, no hay total acierto en la exégesis, pues la ley es in-
completa y quien interpreta no es el autor de la norma. Su propuesta
se denomina libre investigacion cientifica, porque la interpretacion
no esta sometida a la autoridad de la ley y es objetiva’’. Sostiene
GENy que no puede admitirse radicalmente que la costumbre tenga
eee
M4 gaviGny, FEDERICO CARLOS, Las fuentes juridicas y (a interpretacion de la ley, Bogota,
fer, 2005, pig. 62. : : :
os GENY. "FRANCISCO. “Método de interpretacién y fuentes en derecho privado positivo, 2*
edicign, Madrid, Editorial Reus, 1925, pg. 524.14 DERECHO CIVIL GENERAL Y DE LAS PERSONAS
el mismo valor que la ley y afirma que la analogfa es mecanismo de
aplicacién (integracién). Propone la libre investigacién cientifica,
después de considerar que la ley no es la Gnica fuente del derecho y
que cuando las fuentes formales no dan soluciones el intérprete debe
desplegar libremente su actividad, en muchas veces valiéndose de
elementos extrinsecos, como por ejemplo los conceptos dominantes
en la época de expedicién de la norma. El método es de libre inves-
tigacion cientifica por estar respaldado en criterios objetivos, y que
se apoya en: 1) la naturaleza de las cosas, 2) una idea de la justicia,
y 3) las reglas generales del derecho.
La Escuela del derecho libre (HERMANN KANTOROWICS) replantea
la actividad del juez y le asigna a este mayor papel, como creador
de Ja solucién, pudiendo prescindir de Ia ley si ésta no ofrece un
resultado carente de dudas 0 en casos complejo:
KELSEN sostiene que no hay verdaderas lagunas, y por excepcién
admite sélo las técnicas, que ocurren cuando el legislador ha omiti-
do reglamentar lo que era indispensable para aplicar una norma.
Cuando el juez interpreta crea normas individuales”.
La jurisprudencia de intereses piensa que el juez se debe guiar en
la interpretacién mas que por las palabras del legislador por los va-
lores que lo orientaron para proteger diversos intereses, La juris-
prudencia sociolégica, por su parte, estima que la interpretacién
debe estar presidida por el éxito prictico en la aplicacién de la ley y
que se requiere el conocimiento de la realidad social y de la valora-
cién™.
En concepto de Cossio", no se interpreta la ley sino la conducta
humana mediante la ley. Toda norma permite varias interpretacio-
nes de la conducta que esquematiza. El jurista trata con el significa-
do que tienen los actos que realizan los hombres.
DUALDe” juzga que interpretar, en la ciencia del derecho, como
en las demas ciencias, es investigar la serie causal en donde esta
incluido un fenémeno y por lo tanto interpretar Ia ley es investigar
sag Hermeneutic urisica, Escuela udicial Rodrigo Lara Bonilla, Bogs, 1988, pgs. 187 y
Hermenéutica juriica, op. cit, pags. 193 y 194.
3 Hermenéutica juridica, op. cit, pig. 189.
'* Hermentutica juridica, op. cit, pig. 192.
2 RECASENS SICHES, LUIS, Nueva filosofia de la inter 7 FE eieify
México, Porria, 1973, pag. 88, losofia de la interpretacién del derecho, 2* eticINTRODUCCION AL DERECHO CIvqL
138
la serie causal en donde ella est inclui
i ; ta incluida. Asf I la juris-
prudencia, pero sugiere que sea un sistema ‘exible, ae
ASCOLI" i ;
as eo que la interpretaci6n de la ley es una superacion
SRE iaEat iante la creacién de normas, por lo cual la inter-
Lipa istingue de la legislacion, No hay legislacién que
Tevislacio erpretacion y no hay interpretacién que no sea también
legis! an 5 en la legislacién se interpreta y se supera el derecho
natural mediante una norma del derecho positive; en la aplicacién
se interpreta el derecho positivo mediante una norma de derecho
natural creado para su confirmacién.
66. LA ANALOGIA LEGIS
También se acude con frecuencia, a la analogia legis”, mediante la
cual se aplica a un caso no previsto por la ley una norma que rige
otro semejante. La analogia es una regla de integracién (que se em-
plea cuando hay lagunas o vacfos en las normas), junto con los
principios generales del derecho, la doctrina constitucional, la equi-
dad y la costumbre praeter legem.
La analogia esta autorizada por el articulo 8° de la Ley 153 de
1887, que reza: “Cuando no haya ley exactamente aplicable al caso
controvertido, se aplicaran las leyes que regulen casos 0 materias
semejantes, y en su defecto la doctrina constitucional y las reglas
generales de derecho”.
La base esencial de la analogia juridica esté dada en la simi jtud
que debe existir en un aspecto de Io no regulado por el ordenamien-
to juridico y el mismo aspecto del hecho regulado.
El razonamiento por analogia comprende fundamentalmente tres
argumentos: argumento a simili ad simili (si un hecho determinado,
desde ciertos supuestos produce una cierta consecuencia, ésta debe
darse asi mismo para un hecho distinto que cumple esos supuestos:
“Donde hay la misma razon debe existir Ja misma disposicion” 0
ubi eadem legis ratio, ibi eadem legis dispositio); argumenio 2 Te
nore ad maius, que Se entiende en un doble sentido: primero, si un
hecho, cumpliendo un supuesto determinado, no produce una con-
" A
en ea la solucién del caso se ob-
2 Diferente a la analogia iuris, que se refiere al método en que a
tiene cor de vari iciones legales, Jr, que la respuesta se
i i Me vias disposiciones legales, es decir, que
n un principio que se extrac && ;a
136 DERECHO CIVIL GENERAL ¥ DE LAS PERSONAS
secuencia juridica, ésta no se dard para un hecho mayor, ocurriendo
ese supuesto; segundo, lo que se produce respecto a lo minimo, se
produce con mayor razén frente a los casos mds importantes (este
segundo modo es el a fortiori); argumento a maiore ad minus (con-
siste en que lo previsto para el caso mayor, implicitamente esta pre-
visto para el menor: quien puede lo mas, puede lo menos
No es igual la analogia que la remisién o reenvio, efectuado por
una norma que manda aplicar otra (i.e., articulo 168 del Cédigo
Civil, que extiende Ia aplicacin a la separacion de cuerpos de pre-
Ceptos sobre divorcio que no sean incompatibles). Tampoco se pue-
de confundir con Ja interpretacién extensiva, que permite que una
norma se aplique a casos no comprendidos en su letra pero sf en su
espiritu, como explica ALESSANDRI*, “...en su intencién, en su ra-
z6n de ser, en la finalidad social a que se dirige (ratio legis). Como
€s08 casos corresponden al supuesto que se ha querido regular, se
considera que el legislador por omisin, inadvertencia 0 cualquiera
otra causa ha dicho menos de lo que deberia (minus dixit quam vo-
lit), y se estima natural y licito extender a esos hechos la aplicacion
de la norma. En buenas cuentas, la amplitud de la ley se mide por
su intencién y no por las palabras en que esté expresada. HEINECIO
ponia este ejemplo: “Si prohibiere el principe, bajo la pena de con-
fiscacién de bienes, que nadie extrajese trigo de su reino, y un co-
merciante, movido por el interés, exportase el trigo en harinas, in-
currira en la pena, aun cuando la ley no hablase una palabra de las
harinas. Porque siendo el objeto del legislador que no se viese el
reino afligido por la carestia de trigo, sufriria lo mismo extraido
éste que extraida la harina”.
Y concluye ALESSANDRI*: “La diferencia entre la analogia y la in-
terpretacién extensiva radica en que la primera busca la solucién del
caso concreto en otras normas, sea porque éste no las tenga, sea (de
acuerdo con el pensamiento del redactor) porque la que tiene no
presente un sentido claro ¢ indubitable a su respecto; la interpreta-
cién extensiva, en cambio, halla la solucién del caso en su norma
propia, que no se ve en el cuerpo de ésta pero sf en su espiritu”.
De la interpretaci6n extensiva se ocupa el articulo 31 del Cédigo
Civil, cuando establece que “Lo favorable u odioso de una disposi-
cién no se tomard en cuenta para ampliar 0 restringir su interpreta-
® VODANOVIC, op. cit. pag. 148.
* Ibidem.INTRODUCCION AL. DERECHO CIVIL
a7
cion. La extension
i j Que deba darse a toda ley se determinaré por su
genio sentido, y seudn las replas de inerpcteciia raceteres™.
a frsus DEINTERPRETACION EN EL CODiGo Civi VEN LA LeY 159 DE 1887
40 sian nee 27, 28 y 29 del Cédigo Civil se consagra el méto-
tras de ld fia foe ya virtud se atiende el significado de las pala-
inne claro 2 ie de ellos dispone que cuando el sentido de
sultar su epiri 3 esatendera su tenor literal a pretexto de con-
cif dl lee €n el inciso 2° se recomienda buscar la inten-
legis! fador, cuando la norma sea obscura 0 dudosa (lo cual
corresponde al metodo exegético), pero con prescindencia de las
circunstancias histéricas, econémicas 0 sociales que rodearon la
expedicién de aquélla.
Conforme al articulo 28, las palabras de la ley se entenderan en su
sentido natural y obvio, segiin el uso general de las mismas pala-
bras; pero cuando el legislador las haya definido expresamente para
ciertas materias, se les dara en éstas su significado legal. Ahora
bien, segiin el articulo 29, las palabras técnicas de toda ciencia o
arte se tomaran en el sentido que les den los que profesan la misma
ciencia o arte; a menos que aparezca claramente que se han tomado
en sentido diverso.
En consecuencia, el significado que se debe tomar de las palabras
que se emplean por la legislacién, las cuales forman el lenguaje
legal, es aquél que el legislador dispuso (por ejemplo, culpa, impi-
ber, compraventa), 0 el de la ciencia o técnica respectiva si los vo-
cablos son propios de ellas, y si no se esté en ninguno de esos su-
puestos, se utilizan en su sentido natural y obvio. “Natural significa
esponténeo, sin artificios, que aparezca s6lo. Obvio implica que
aparece en primer lugar, que viene al pacuentto Oe! interlocutor.
Puede un significado ser natural, pero no obvio”*. Entonces, Es
evidente que don ANDRES BELLO, al agregar a sentido natural el
adjetivo obvio quiso reforzar por el énfasis la espontaneidad del
ee
1a del Codigo Civil, Anales de la Facultad de De-
Cee La lengua dmero a. diciembre 1955- N° 4. http://w
vant erect ehile.cl/CDA/an_der_completa/0,1363,SCID%253D2805 %25261
w.anales -uchile. :
SID %253D2,00.html.138 DERECHO CIVIL GENERAL Y DE LAS PERSONAS
significado que debe atribuirse a las palabras de Ia ley y por eso este
adjetivo obvio no tiene valor semantico decisivo””.
Por su lado, el articulo 30 incluye el elemento sistematico que im-
pusiera el método dogmatico, con empleo de factores l6gicos e his-
t6ricos. Se manda de ese modo que se considere el contexto de la
ley para ilustrar el sentido de cada una de sus partes, de manera que
haya entre todas ellas la debida correspondencia y armonia. Igual-
mente, los pasajes oscuros de una ley pueden ser ilustrados por me-
dio de otras leyes, particularmente si versan sobre el mismo asunto.
La equidad puede ser empleada para dilucidar oscuridad de la ley,
como lo prevé el articulo 32 del Cédigo Civil.
Respecto de la Ley 153, han de tenerse en cuenta:
a) El articulo 2°, sobre la especialidad y la generalidad de cada
norma. Asi, la ley posterior especial prevalece sobre la anterior
general o especial; y la posterior general se prefiere a la anterior
general, pero no a la anterior especial.
Esta regla es la misma que contempla el ntimero 1° del articulo 5°
de la Ley 57 de 1887: “La disposicién relativa a un asunto especial
prefiere a la que tenga cardcter general”.
Y cuando la norma es general y cuando es especial?
Una norma juridica es general o es especial, segtin la materia a la
que se refiera y la forma como la regule. Si comprende muchos
casos y es posible aplicarla a cualquiera que quede cobijado en
ellos, sera una norma general, bien por el objeto, bien por los indi-
viduos a los que se destine la regulacién correspondiente. Si, en
cambio, abarca algunos, pocos 0 unos casos determinados 0 se diri-
ge a personas concretas, la norma es especial. No es igual, enton-
ces, la norma que se deba aplicar a todos los contratos, que la que
trata inicamente de ciertos aspectos en el contrato de compraventa.
La primera sera general, la segunda ser4 especial.
En concepto de NoRBERTO Bossio”, “una ley es general cuando
atendiendo a la calidad de los Sujetos pasivos, o sea sus destinata-
rios, se encuentra que est dirigida a todos los sujetos de la comuni-
dad o de un conjunto o clase perteneciente a esa comunidad”.
* Idem.
»
MARTINEZ MARULANDA, DIEGO, Fundamer P .
dellin, Erinia, 2000, pag. 129, 'mtos para una introduccién al derecho, Me-ee
INTRODUCCION AL DERECHO CIV
‘4 CHO CIVIL
139
Se dice que una
ota, que erg norma es posterior, cuando fue dictada después de
digo, un articuto es ta + Pero, por ubicacién en una ley o en un C6-
Lo expresado imbién posterior a otro, por numeracién.
ae queda, esquematicamente, de la siguiente forma:
puoi anienibe aa dadas dos normas juridicas, una posterior y
to, prevalece |; ‘as Son generales y se refieren a un mismo pun-
gada la posterior. La anterior, por tanto, se entendera dero-
Si la posterior es especi i
A pos special y la anterior es general, prevalece la
posterior, por ser especial. : a
Si la anterior es especial y la posterior es general, se prefiere la
especial, aunque sea anterior.
Pero si tanto la anterior como la posterior son especiales, prevale-
ce la posterior.
b) Los articulos 3° y 9°, relativos a la insubsistencia, que puede
originarse por declaracién expresa del legislador, 0 por incompati-
bilidad con disposiciones especiales posteriores, 0 pot existir una
ley nueva que regule fntegramente la materia a que la anterior dis-
posicion se referia. Y en atencién a que la Constitucién es ley re-
formatoria y derogatoria de la legislacién preexistente, motivo por
el cual toda disposicién legal anterior a la Constituci6n y que sea
claramente contraria a su letra 0 a su espiritu, se debe desechar co-
mo insubsistente.
c) El articulo 4°, que establece que los principios del derecho na-
tural y las reglas de la jurisprudencia sirven para ilustrar la Consti-
tucién en casos dudosos y que Ja doctrina constitucional es, a su
vez, norma para interpretar las leyes. :
d) El articulo 5°, de acuerdo con el cual dentro de la equidad na-
tural y la doctrina constitucional, la critica y la hermenéutica se
pueden emplear para fijar el pensamiento del Cee y aclarar 0
armonizar disposiciones legales oscuras 0 incongrue Ai