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Archaeol - IJSA
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Prácticas funerarias y condiciones de vida entre las sociedades prehispánicas del Valle
del Cauca, Colombia
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José Vicente Rodríguez Cuenca , Sonia Blanco , Carlos Armando Rodríguez
1. Universidad Nacional de Colombia, Bogotá, Colombia, 2. Instituto para la Protección y Conservación del Patrimonio Natural y
Cultural del Valle del Cauca - INCIVA, Cali, Colombia, 3. Museo Arqueológico “Julio Cesar Cubillos”, Universidad del Valle, Cali, Colombia.
Abstract the Early Period and 232 from the Late Period. Descriptive
and multivariate statistical analysis (hierarchical and
The departamento of the Valle del Cauca covers a wide range discriminating conglomerates) was used for 48 variables
of landscapes from the Pacific coast and the Western and covering the details of the grave (shape, size), the burial goods
Central mountain ranges, to the structural hills and the flood (ceramic, lithic, goldwork, shells) and information on the body
plain of the river Cauca. This extensive area has been occupied (sex, age, deformation, position, orientation, pathologies).
since the Early Holocene by populations whose socio-cultural
diversity has widely studied. The aspect most studied is that Keywords: Funeral practices, living conditions, pre-Hispanic
of the funerary contexts, especially those from Early Period period, Cauca Valley, Colombia.
(subperiods 3A and 3B, Ylama and Yotoco-Malagana societies,
1300 B.C. to 700 A.D.) and Late Period (Subperiod 3C, Sonso 1, Resumen
Sonso 2, Late Quimbaya 1, Late Quimbaya 2 and Quebrada
Seca societies, 500-1550 A.D.). In order to contribute to the El departamento del Valle del Cauca tiene una amplia
discussion on the factors and characteristics of the change in diversidad de paisajes (costa Pacífica, cordilleras Occidental y
this region, spatial, temporal and social variation was Central, colinas estructurales, valle aluvial del río Cauca) y
analyzed, based on a sample of 486 graves, 254 of them from temporal (con evidencias humanas desde el Holoceno
Temprano), cuya diversidad sociocultural ha sido ampliamente
estudiada. El registro arqueológico que más se ha analizado
son las tumbas, especialmente de los denominados Período
Temprano (subperíodos 3A y 3B, sociedades Ylama y Yotoco-
Citation: Rodríguez Cuenca, J.V., Blanco S., Rodríguez C.A. (2020). Prác- Malagana, 1.300 a.C.-700 d.C.) y Período Tardío (Período 3,
ticas funerarias y condiciones de vida entre las sociedades prehispáni- sociedades Sonso 1, Sonso 2, Quimbaya Tardío 1, Quimbaya
cas del Valle del Cauca, Colombia. International Journal of South Ameri- Tardío 2 y Quebrada Seca, 500-1.550 d.C.). Con el objeto de
can Archaeology - IJSA. Number 16, ijsa00086, (v2.0). Cirex-iD: <http:// aportar a la discusión sobre los factores y características del
cloud.cirex-id.net/0840.2912.4861/29802x> cambio en los patrones funerarios de esta región, se analizó la
variación espacial, temporal y social, a partir de una muestra
Received: April 10, 2020
Accepted: May 20, 2020
de 486 tumbas; 254 del Período Temprano y 232 del Período
Published: May 25, 2020 Tardío, mediante análisis estadístico descriptivo y multivariado
(conglomerados jerárquicos y discriminante), empleando 48
Licence: This is an Open Access article distributed under the terms of variables que dan cuenta de la tumba (forma, tamaño), ajuar
the Creative Commons Attribution License, which permits unrestricted (cerámica, lítico, orfebrería, conchas) y cuerpo (sexo, edad,
use, distribution, and reproduction in any médium, provided the deformación, posición, orientación, patologías).
original author(s) and source are credit.
Palabras Clave: Prácticas funerarias, condiciones de vida,
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período prehispánico, Valle del Cauca, Colombia.
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documentado la incidencia del cambio espacial, evidencias materiales de este tipo de sociedades.
temporal y social en las prácticas funerarias y las El siguiente Período 3 corresponde a los últimos
condiciones de vida, utilizando una metodología integral 3.000 años de desarrollo sociocultural prehispánico
y multivariada en el análisis de la información existente (1.500 a.C.-1.550 d.C.) y está relacionado con el
(metadatos). Esta incluye el análisis de 366 surgimiento y desarrollo de las sociedades tribales
enterramientos, de los cuales 45 provienen de la jerárquico-cacicales, [5] que tuvieron una amplia
cordillera Occidental, 307 del valle del río Cauca y 14 de representación en todo el territorio colombiano,
las colinas estructurales de la cordillera Central. Al incluyendo, lógicamente, el actual departamento del
Período Temprano corresponden 254 tumbas, mientras Valle del Cauca. Fue precisamente durante el Período
al Período Tardío pertenecen 112. Toda la muestra fue Temprano (Subperíodo 3-A, 1.300-300 a.C.), cuando
clasificada mediante la técnica de conglomerados aparecen las primeras sociedades cacicales que
jerárquicos para delimitar la jerarquización social introdujeron pautas culturales cualitativamente
integrada en varios grupos o rangos: el grupo Especial diferentes a las anteriores. [6] A este tiempo pertenece
(1) [2], Chamanes (3), Alto (35), Medio (96), Bajo (131) e la Sociedad Ylama cuyos integrantes aprovecharon,
Infantil (100). complementariamente, los recursos presentes en los
diversos ecosistemas de la llanura aluvial del Pacífico,
El marco cronológico los valles interandinos de la cordillera occidental (Región
Calima) y el valle geográfico del río Cauca.
Hace varios años, dos autores del presente artículo La segunda fase del Período Temprano (Subperíodo
hicimos una propuesta de periodización histórica de los 3B), incluye el tiempo comprendido entre 300 a.C. y
procesos socioculturales antiguos que tuvieron lugar en 500/700 d.C., cuando las sociedades cacicales del
Colombia durante 14.500, años antes de la llegada de subperíodo anterior evolucionaron hacia formas más
los conquistadores españoles (Rodríguez, et al., 2008). complejas, que se expresaron en los grandes logros
Dicha proposición incluía tres grandes períodos, alcanzados en la economía (generación permanente de
“durante los cuales se estructuraron diversas formas de excedentes de producción agrícola, la implementación
organización sociocultural, desde las sociedades de de la policromía en la alfarería y la estatuaria, el
cazadores-recolectores de finales del Pleistoceno, desarrollo de la metalurgia del oro y el platino, etc.), el
pasando por los recolectores-horticultores del Holoceno desarrollo del arte (la estatuaria), y el fortalecimiento
Inicial y Medio, y terminando con las sociedades del pensamiento chamánico, presente desde la primera
cacicales que encontraron los conquistadores españoles fase del período anterior en la sociedad Ylama. Yotoco,
en la primera mitad del siglo XVI.” (Rodríguez, et al., Malagana y Tumaco-Tolita (Valle del Cauca), formaron
2008: 37). El Período 1 corresponde al lapso parte de la gran variedad de sociedades del período
comprendido entre 14.500 y 2.000 a.C. cuando denominado Clásico Regional, que existieron entonces
existieron las sociedades igualitarias de cazadores- en el suroccidente de Colombia (Quimbaya Clásico,
recolectores pre-tribales, con sus dos modos de vida Tumaco-Tolita, San Agustín Clásico) y el Magdalena
predominantes: el de cazadores-recolectores y el de Medio (El Guamo).
cazadores-productores tempranos de alimentos. [3] Y finalmente, con el Período Tardío (Subperíodo 3C),
Mientras que el primero de ellos podemos encontrarlo están relacionadas las sociedades jerárquico-cacicales
en la Sabana de Bogotá y en Magdalena Medio, durante que existieron en los últimos 1.000 años de la época
la fase terminal del Pleistoceno, las sociedades con el prehispánica de nuestro país. Fue precisamente durante
segundo modo de vida, que existieron entre el este tiempo cuando aparecieron nuevas poblaciones
Holoceno Temprano y el Holoceno Medio, ocuparon un con las cuales debemos relacionar importantes
territorio más amplio, que incluyó gran parte de la fenómenos socioculturales como las transformaciones
región andina de Colombia y del Ecuador y fueron las sustanciales a nivel demográfico, en los patrones de
creadoras de la Cultura Arqueológica de Las Azadas. asentamiento, las costumbres funerarias, en la
Hasta ahora, las evidencias arqueológicas más agricultura, la alfarería, la metalurgia y la producción
tempranas del hombre en el territorio vallecaucano, textil, lo que demuestra importantes cambios a nivel
pertenecen a sociedades pre-tribales con este segundo infraestructural de la sociedad. Igualmente, se introduce
modo de vida. una ideología diferente, con una nueva cosmovisión que
Durante el Período 2, ubicado entre 4.000 y 1.500 sirvió como elemento fundamental de cohesión social.
a.C., se estructuraron las sociedades tribales igualitarias En el Valle del Cauca, con dicho período podríamos
con sus diferentes modos de vida, en especial el modo relacionar las sociedades Sonso 1, Sonso 2, Quimbaya
de vida igualitario mixto (sociedades agro-alfareras San Tardío 1, Quimbaya Tardío 2 y Quebrada Seca.
Jacinto, Puerto Hormiga y La Cancana). [4] Hasta el En suma, en el Valle del Cauca, durante 10.000 años
momento, en el Valle del Cauca, no se han encontrado antes de la invasión europea, existieron diez sistemas
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sociales con diversos niveles de complejidad, y de datos (486 casos, 48 variables, 23.328 registros) en la
expresiones culturales: una sociedad pre-tribal con un plataforma SPSS versión 25, y con el fin de establecer
modo de vida cazador-productor temprano de las relaciones entre las variables (correlación de
alimentos (Cultura de las Azadas), cuatro sociedades Spearman), se analizaron los siguientes aspectos, que
cacicales tempranas (culturas Ylama, Yotoco, Malagana, permiten establecer el estatus y las principales
Tumaco-Tolita), y cinco sociedades cacicales tardías tendencias evolutivas del patrón funerario: el
(culturas Sonso 1, Sonso 2, Quimbaya Tardío 1, significado de las diferencias (prueba no paramétrica de
Quimbaya Tardío 2 y Quebrada Seca). Kolmogorv-Smirnov y Kruskal-Wallis), la taxonomía
(análisis de conglomerados jerárquicos), los
Materiales y métodos componentes principales (ACP) y análisis discriminante.
La perspectiva procesualista de la arqueología
Utilizando procedimientos estadísticos descriptivos funeraria (Binford, 1971) propuso en los años 1970 que
y multivariados, se compararon 486 enterramientos existe una correlación entre la jerarquía social y la
(con un menor número de tumbas, pues varias son complejidad funeraria de la persona, según una serie de
colectivas) de los períodos Temprano (subperíodos 3A y atributos de acuerdo con el estatus, la filiación étnica, el
3B, 1.300 a.C.-700 d.C.) excavadas en los yacimientos género, la edad y la actividad laboral desempeñada en
arqueológicos de Altamira (8), Coronado (112), El vida, que se refleja en la energía invertida en la tumba,
Sembrador (6), Estadio del Deportivo Cali (40), Malagana en la cantidad y calidad del ajuar, y en su posición
(20), Santa Bárbara (33), en el municipio de Palmira respecto al resto de enterramientos del cementerio en
(Blanco, 2011; 24). Igualmente, 25 contextos funerarios que fue inhumado.
del sitio La Cristalina, municipio de El Cerrito (Rodríguez Partiendo de este supuesto, la labor de la
Cuenca, 2005) y 10 de Samaria, región Calima (Salgado y arqueología funeraria en los Andes Orientales
Rodríguez, 2017). colombianos, se encaminó a medir la inversión de
Del Período Tardío (subperíodo 3C, 500-1.550 d.C.), energía de los contextos mortuorios (Boada, 2000;
se incluyeron 232 enterramientos, excavados en los Langebaek, et al., 2011, 2015, Pradilla, 2001). Sin
siguientes sitios arqueológicos: Hacienda El Carmen, embargo, se encontró que esa relación era más
Guacarí (49) (Rodríguez, et al., 2006), 83 individuos compleja, pues estaba mediada por la ideología que
recuperados en 21 tumbas de Guacandá, municipio de puede enmascarar o resaltar atributos según los
Yumbo (Rodríguez, et al., 2004), ocho de La Buitrera, intereses particulares del grupo social dominante
Palmira-Pradera (Rodríguez Cuenca y Blanco, 2008), 35 (Chapa, 1991; Lull, 2000; Vicent, 1995); así como
de Samaria, región Calima (Salgado y Rodríguez, 2017), también, por el tiempo, el espacio y la jerarquización
seis del barrio Ciudad Jardín, Cali (Blanco, 1997), nueve social (Rodríguez Cuenca, et al., 2016).
de Corpoica, Palmira (Rodríguez, 1997), cuatro del Debido a estas críticas al modelo procesualista se ha
Estadio Deportivo Cali (Rodríguez Cuenca y Blanco, 2015), propuesto una perspectiva más integral y multicausal
15 de Almacafé, Buga (Rodríguez, 1990), seis de que incluye la cosmovisión y el paisaje como parte de la
Dardanelos, Obando (Rodríguez y Rodríguez Cuenca, interpretación (Gamble, et al., 2001; González, 2011;
1998), tres de Bugalagrande y dos de Cruces (Obando) Isbell, 2004; Lau, 2002; Márquez y Hernández, 2006;
recuperados en el Gasoducto de Occidente y 12 del Valle Pechenkina y Delgado, 2006; Rodríguez Cuenca (Edit.),
del Dorado, Yotoco-Restrepo (Caldas, et al., 1972) (Figura 2007, Rodríguez Cuenca, et al., 2016; Rodríguez Cuenca,
1). 2011; Shimada, et al., 2004; Wright, 2006). Igualmente, la
Desde la perspectiva de la arqueología funeraria, implementación del análisis estadístico multivariado
para el análisis de los materiales, se incluyeron nueve (Blanco, 2011; O’Shea, 1985; Rodríguez Cuenca, et al.,
variables que suministran información sobre ubicación, 2007, 2016; Rodríguez Cuenca, 2011), que tiene en
forma, tamaño, volumen y orientación de las tumbas; cuenta la clasificación numérica para ubicar y definir los
cinco rasgos del cuerpo (orientación, posición, sexo, distintos grupos que integran la sociedad, de acuerdo
edad, deformación); 21 variables sobre el ajuar con un amplio conjunto de variables bioarqueológicas
funerario (ubicación en la tumba y al lado del cuerpo, (que describen el recinto, el cuerpo y el ajuar funerario).
cerámica, orfebrería, líticos, huesos de animales, huesos También, incluye el análisis de componentes principales
humanos, cuentas de collar); siete variables sobre y el discriminante para entender el comportamiento de
indicadores de salud (hiperostosis porótica, hipoplasia, las variables y su correlación, permitiendo un abordaje
caries, enfermedad articular degenerativa - EAD, menos sesgado por las concepciones previas de cada
periostitis (relacionada básicamente con investigador (Shennan, 1992), que inclusive han
treponematosis), osteolisis (asociada a tuberculosis) y empleado un lenguaje moderno para dividir los grupos
traumas. en “ricos y pobres” según la inversión de energía en la
Con toda esta información se estructuró una base construcción de las tumbas (Langebaek, et al., 2015).
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Figura 1. Mapa del Valle del Cauca, donde se muestran sitios arqueológicos de varios de los períodos mencionados en el tex-
to. Los yacimientos del Período Temprano (subperíodos 3A y 3B), están subrayados en amarillo, mientras los sitios del Período
Tardío (subperíodo 3C), aparecen en verde.
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De igual manera, el enfoque bioarqueológico (sexo, marcadamente disímiles. Según los resultados, se
e dad, de formac ión c e fálic a, pale odie ta, conformó una sola función canónica discriminante, que
paleodemografía, paleopatología, etnogénesis) ha clasifica el 91,0% de los individuos dentro de un grupo
contribuido a introducir el ámbito del modo y estilo de asignado, donde el mayor peso lo tienen las variables
vida de las sociedades antiguas y su relación con el (de mayor a menor) como la forma de la tumba, el
cambio ambiental y social (Larsen, 2000; Larsen, et al., paisaje, copa, volante de huso, la ubicación del ajuar, la
2007; Rodríguez Cuenca, et al., 2016; Wright, 2006). edad, la presencia de olla, instrumento de hueso, el
También ha tenido en cuenta la cosmovisión de los cuarzo, el número de personas y la alcarraza; dentro de
pueblos antiguos (Rodríguez Cuenca, 2005) ,con el fin de las lesiones, se incluyó la hipoplasia.
interpretar integralmente esta problemática compleja. El análisis de componentes principales (ACP) tiene
En esta línea de investigación las variables como punto de partida la covariación entre las
paleopatológicas son importantes para evaluar la variables, de tal manera que si un conjunto de variables
calidad de vida de las poblaciones antiguas y el impacto posee un factor en común, se deducirá que sus valores
de los cambios en los patrones de subsistencia (Steckel, estarán correlacionadas entre sí (Shennan, 1992: 247). A
et al., 2002, 2006). Entre los marcadores de presión partir de la matriz de coeficientes de correlación o de
ambiental se encuentran los defectos del esmalte o covarianza entre las variables, se conforman nuevos
hipoplasia (Goodman, 1993; Ubelaker, 1992; Ubelaker y conjuntos de variables que no se relacionan entre sí y
Newson, 2002) y la hiperostosis porótica asociada a la que dan cuenta de buena parte del total de la variación.
deficiencia del Complejo B (Stuart-Macadam, 1992). Las El ACP para los conjuntos funerarios genera varios
huellas de corte en los sitios de inserción muscular factores, donde los tres primeros explican solamente el
sirven para evaluar la posible presencia de sacrificios 36,2% del total de la variación total; los seis ACP
humanos (desollado) y canibalismo (Ogilvie y Hilton, explican el 51,5% de la variación.
2000). En este ámbito las variables paleodemográficas En el primer componente, se incluyen las variables
tales como la esperanza de vida al nacer, la mortalidad edad, sexo, rango (con valor negativo) y la deformación
infantil en los primeros años de vida y la probabilidad craneal, que es lo que corresponde a una sociedad
de muerte por cohortes de edad, deducidos de la tabla donde el rango depende más de estos atributos que de
de vida, son indicadores valiosos de calidad de vida otro tipo, señalando que socialmente no está muy
(Márquez y Hernández, 2001, 2006). diferenciada y su estratificación es horizontal. En el
En general, las discusiones metodológicas sobre las segundo, se vinculan las enfermedades (hiperostosis
diferentes variables bioarqueológicas a observar, tanto porótica, defectos del esmalte, dientes cariados y
de los huesos largos (EAD, traumas, periostitis, procesos perdidos, enfermedad articular degenerativa, periostitis
líticos), como de las vértebras (EAD, osteolisis), el cráneo y traumas). En el tercero. participan con alto peso las
(hiperostosis porótica, cribra orbitaria) y los dientes variables culturales como la ubicación del ajuar, los
(defectos del esmalte, desgaste, abscesos, cálculo cuencos y las cuentas de collar y el cuarzo. Finalmente,
dental, enfermedad periodontal), tratan de ofrecer una en el cuarto, quinto y sexto elementos se asocian con el
visión general sobre la nutrición y salud. Igualmente, cuerpo, la tumba, las figuras antropomorfas, los
sobre los indicadores demográficos (mortalidad infantil, volantes de huso y los artefactos de molienda.
esperanza de vida, probabilidad de muerte) de las
poblaciones antiguas de manera estandarizada Paisajes vallecaucanos y prácticas funerarias
mediante un índice de salud (Márquez y Jaén, 1997;
Steckel, et al., 2002). De las grandes unidades de paisaje que cubren el
No obstante, el precario estado de conservación de Valle del Cauca, se han excavado y registrado contextos
los restos óseos, y en muchas oportunidades, su funerarios en tres de ellas: cordillera Occidental (región
evidente ausencia debido a las condiciones del suelo en Calima), valle geográfico del río Cauca (especialmente
que se realizan las inhumaciones, además de las en Palmira, El Cerrito y Guacarí) y en las colinas
limitaciones para inferir la salud de las poblaciones estructurales del piedemonte de la cordillera Central (La
antiguas, impiden el empleo del índice de salud, Buitrera, entre Palmira y Pradera).
limitándose a las variables que mejor se observan en el En estas últimas unidades de paisaje, se destacan
registro bioarqueológico, especialmente de los dientes y las numerosas tumbas de grandes dimensiones, con
huesos largos (Rodríguez Cuenca, et al., 2016). pozo (orientado este-oeste y norte-sur), con cámaras en
Se aplicó un análisis multivariado discriminante, con forma de casa (quizá como representación del útero de
el objetivo de establecer las variables más valiosas para la madre tierra, a donde se regresaba después de
diferenciar grupos, si una serie de variables se morir), escalones para descender, nicho en el fondo del
desempeña igualmente tan bien como otras, qué pozo (posiblemente para adecuar el entierro antes de
grupos son más diferentes y qué casos son depositarlo en la cámara), corredor entre el pozo y la
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Figura 2. Diagrama de dispersión de los tres paisajes según dos funciones discriminantes.
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Figura 3. Corte y planta de la tumba 51 con el entierro de un chamán que tenía una máscara antropozoomorfa como ajuar
funerario. Cementerio prehispánico de Coronado (Según Blanco, 2011).
Figura 4. Corte y planta de la tumba 47 con el entetierro de un chamán que tenía una máscara antropozoomorfa como ajuar
funerario (Según Blanco, 2011).
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esqueleto yacía en posición de decúbito dorsal y los presentó como ajuar funerario caracoles marinos,
miembros extendidos, en posición inclinada, de cuentas de collar, instrumentos musicales y punzones
decúbito lateral izquierdo o derecho. El ajuar funerario de hueso humano, con su respectiva piedra de amolar
incluía alcarrazas, máscaras antropo-zoomorfas (Blanco, et al., 2007)
elaboradas en arcilla, cuencos, cántaros, copas, platos, Por su parte, en el sitio arqueológico de Santa
narigueras, caracoles marinos, instrumentos musicales, Bárbara, Palmira, se reportaron 36 tumbas que
poporos de arcilla, cuentas de cuarzo, piezas orfebres contenían entierros primarios individuales (existen dos
(representando babillas) (Blanco, et al., 1997, 2007; inhumaciones colectivas correspondientes a las tumbas
Cabal, 2006; Herrera, et al., 2007) (Figuras 3 y 4). 17 y 25, donde yacía una mujer adulta acompañada de
La mayoría de los esqueletos presentaba un infante), con cuerpos parcialmente desarticulados,
orientación N-S de la línea cabeza-pies, pero se seguramente por la cremación a que fueron sometidos,
observaron algunos orientados EW-NW, e incluso S-N. colocados, en su mayoría, en posición decúbito dorsal
Estas esculturas están fechadas entre los siglos XII a. C. extendido y orientados norte-sur (exceptuando las
y V d. C. La fecha más antigua es de 1.140±40 a.C. sepulturas 10, 34 y 40, donde los individuos están
(calibrada de 1.440-1.270 a. C.) (Blanco, 2011: 58). [9] El dispuestos oeste-este). En estas sepulturas la presencia
análisis de conglomerados jerárquicos que se realizó, de alcarrazas fue muy escasa (sólo se reportó una vasija
diferenció básicamente cinco grupos: los chamanes de este tipo con la representación de un bohío con base
(que poseen máscaras como ajuar funerario exótico), circular), no se presentaron objetos de oro, vasijas
rango alto (adultos deformados enterrados en tumbas antropomorfas silbantes, representaciones fitomorfas,
de pozo y fosa, con ajuar junto a varias partes del ni máscaras, como las encontradas en el yacimiento de
cuerpo y una alta concentración de alcarrazas), infantes Coronado (Blanco y Clavijo, 1999; Blanco y González,
(infantiles y juveniles), rango medio (individuos de 2002; Blanco, et al., 2007).
ambos sexos, pocos individuos deformados, ollas, En la cordillera Occidental las sociedades Ylama y
cuentas, algunas alcarrazas) y rango bajo (tumbas Yotoco que corresponderían al Período Temprano del
sencillas de pozo simple con poco ajuar) (Rodríguez valle del río Cauca, se extienden desde el 1.300 a. C.,
Cuenca, et al., 2007). hasta el 700/800 d. C. Sus yacimientos arqueológicos se
En el yacimiento de La Cristalina (El Cerrito), se han registrado principalmente en el valle de El Dorado y
excavaron 17 tumbas de pozo cuadrangular, separado Samaria (Bray, 2005; Cardale, 2005; Salgado y
mediante un canal de una fosa semirectangular, que Rodríguez, 2017). Los asentamientos se ubican en
contenían 24 individuos. Los cuerpos estaban pequeñas terrazas, tanto naturales y artificiales,
orientados hacia el norte, en posición de decúbito cercanas a fuentes de agua (como el río Calima), y las
dorsal, con los miembros extendidos y los pies dentro tumbas de pozo y cámara fueron construidas sobre las
de un nicho; algunas sepulturas comparten rasgos con pendientes suaves de esas mismas lomas; las viviendas,
las de la sociedad Ylama de la región Calima (Salgado y posiblemente se agrupaban en torno a una casa
Rodríguez, 2017), que tienen un pozo rectangular al lado comunal de forma rectangular y techo a dos aguas
de la fosa, separada mediante un escalón y huellas de (Cardale, 2005: 45).
postes. En la Cristalina, el ajuar se hallaba sobre la En el cementerio prehispánico de Samaria (región
tumba a manera de montículo, que se aplastó con el Calima, cordillera Occidental), observamos que desde el
tiempo. Estas sepulturas tienen fechas tanto antiguas, 1.300 a.C., en la sociedad Ylama predominan las tumbas
como tardías que oscilan entre los siglos VIII a. C. y VII d. de pozo y cámara de pequeñas dimensiones orientadas
C. (Rodríguez Cuenca, et al., 2005). este-oeste, que contienen alcarrazas, copas, cuencos y
Las 49 tumbas excavadas durante las obras de cántaros. No se registra orfebrería ni caracoles marinos
construcción del Estadio del Deportivo Cali (Palmira), son y las cuentas de cuarzo son muy escasas (Salgado y
muy particulares, pues presentan varios tipos de Rodríguez, 2017: 55). Durante la siguiente sociedad
enterramiento. En primer lugar, entierros colectivos de Yotoco, que evolucionó a partir de Ylama, continúa el
individuos de varias edades y sexo, dispersos e patrón de enterramiento de tumbas con pozo y cámara,
incinerados. En segundo lugar, tumbas con cuerpos en donde se presentan alcarrazas y algunas piezas
posición de decúbito dorsal extendida, orientados de orfebres (Salgado y Rodríguez, 2017: 92).
manera alternativa norte-sur o este-oeste, con el ajuar Ahora bien, a pesar de las diferencias existentes en
funerario orientado hacia el oeste, o sin ajuar, hacia el cuanto a la forma de los sepulcros del valle aluvial del
este. La tercera variante, incluye individuos en posición río Cauca, existen similitudes estilísticas en lo referente
flexionada, acompañados, con frecuencia, de ajuar a la cerámica, indicando que “tuvieron una tradición
funerario. Una última variante presenta un cuerpo cultural compartida con muchas características
femenino en posición ventral flexionada (posiblemente similares“ (Blanco, 2011: 168: Salgado y Rodríguez,
una chamana), con deformación craneal acentuada, que 2017: 80). No obstante, hay que destacar que entre las
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costumbres funerarias de ambas regiones se presentan Ward, se conformaron cinco grandes enjambres en el
diferencias, ya que en las sepulturas prehispánicas del dendrograma. Por un conjunto de características
valle aluvial del río Cauca se han encontrado numerosas comunes, pero diferentes de otras agrupaciones, estos
máscaras antropo-zoomorfas, cuentas de cuarzo, enjambres podrían corresponder tentativamente a
piedras semipreciosas y preciosas (esmeraldas), grupos diferenciados social, cronológica o
caracoles marinos, instrumentos musicales, objetos espacialmente.
elaborados en hueso animales y piezas orfebres, como, De acuerdo con las variables, forma de la tumba,
por ejemplo, las halladas en los sitios de Malagana ajuar funerario y características biológicas (edad, sexo,
(según información de la familia Triviño del Bolo San lesiones), las agrupaciones se pueden denominar:
Isidro, Palmira) y Coronado (Blanco, 2011; Cardale edit., chamanes (1), rango alto (2), rango medio (3), rango bajo
2005; Herrera, et al., 2007). (4), infantil (5). A pesar de que esta clasificación tiene
Y finalmente, en cuanto a los datos sus objeciones estadísticas, puesto que según las
medioambientales que podrían relación con las variables seleccionadas se altera la composición, es el
prácticas funerarias, debemos aclarar que el valle aluvial mejor método para diferenciar grupos sociales según
del río Cauca se vio afectado por eventos ambientales sus patrones funerarios. (Blanco, 2011; Rodríguez
globales que incluyeron erupciones volcánicas y Cuenca, et al., 2007; Rodríguez Cuenca y Blanco, 2015).
cambios sustanciales en el régimen de lluvias, y, por Además, ha sido aplicada exitosamente en la evaluación
ende, en el curso de los grandes ríos (Cauca, Bolo, de la diferenciación social en conjuntos fúnebres
Amaime, El Cerrito, Sonso, Guadalajara, Tuluá y otros) complejos (Wright, 2006).
que depositaron sedimentos laminares, enterrando Después de establecer los distintos rangos sociales,
suelos antrópicos antiguos (Botero, et al., 2007: 40; se analizó su relación con otras variables del Período
Rodríguez Cuenca, et al., 2007: 70-75). Como es sabido, Temprano mediante el análisis bivariado de Spearman,
la acumulación de cenizas volcánicas genera una lográndose evidenciar que existe una correspondencia
presión ecológica, puesto que intoxica las aguas y positiva con las siguientes variables: el sexo, la edad, la
plantas y desajusta el metabolismo de los humanos deformación cefálica intencional, las construcciones
(afecta las glándulas del crecimiento, produciendo internas (nichos, escalones o canales divisorios entre el
acromegalia en los adultos) (Rodríguez, et al., 2016: 231), pozo y la fosa o la cámara), la ubicación del ajuar (cerca
obligando a las poblaciones de animales y humanos al del cuerpo, o en otras partes de la tumba), la parte del
desplazamiento hacia zonas más elevadas. cuerpo junto a la cual se halla el ajuar (alrededor de la
A juzgar por el hiato cronológico entre los siglos VII- cabeza, al lado de los brazos o piernas, entre las
VIII y en el siglo XII-XIII d. C., estos eventos catastróficos piernas, o cerca a los pies), la presencia de objetos
pudieron haberse presentado durante varios intervalos (alcarrazas, figuras antropomorfas, cuencos, cuentas de
de tiempo, sepultando las ocupaciones humanas cuarzo), y enfermedades (caries, enfermedad articular
tempranas, como ha sido reportado reportado para la degenerativa- EAD).
cordillera Central (Eslava, 1974), el suroeste de Esto significa que a mayor rango (chamanes), mayor
Colombia (Patiño y Monsalve, 2015) y el sur del Alto influencia de estas variables; es decir, entre los
Magdalena (Rodríguez Cuenca, et al., 2016). chamanes y el estrato alto eran frecuentes las
siguientes variables: deformación craneal,
Rango, salud y diferenciación social durante el período construcciones internas en las tumbas, ajuar compuesto
temprano de alcarrazas, figuras antropomorfas, cuencos y cuentas
de cuarzo. Asimismo, en el ámbito de la salud, los
Utilizando procedimientos estadísticos se analizaron individuos de mayor rango presentaron, con más
254 estructuras funerarias, provenientes de los frecuencia, caries y enfermedad articular degenerativa.
siguientes sitios arqueológicos: Malagana (20), En relación con el sexo, los individuos eran
Coronado (112), Estadio del Deportivo Cali (40), Santa predominantemente masculinos. Y finalmente, eran las
Bárbara (33), El Sembrador (6) y Altamira (8,) ubicados personas con mayor edad (Figura 5).
en el municipio de Palmira. También, de La Cristalina, El Ahora bien, en cuanto a la deformación craneal,
Cerrito (25), en el valle del río Cauca (Blanco, 2011; considerada como práctica que refleja el estatus
Rodríguez Cuenca y Blanco, 2015). Igualmente, 10 adquirido en esta sociedad (Rodríguez Cuenca, 2005,
tumbas de Samaria, Cordillera Occidental (Salgado y 2006, 2007), esta variable se relaciona positivamente
Rodríguez, 2017). con el sexo, la edad, la presencia de alcarrazas, la
Aplicando la taxonomía numérica mediante el enfermedad articular degenerativa, la hiperostosis
análisis de conglomerados jerárquicos, usando porótica, la hipoplasia, la periostitis y los traumas. Para
distancias euclídeas al cuadrado, y construyendo el el caso de la edad, esta variable difícilmente mide el
dendrograma de correlaciones según el método de rango del individuo, puesto que, a pesar de que la
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Figura 5. Iconografía del poder de las élites del subperíodo 3B, representado en figuras antropomorfas elaboradas en cerámi-
ca.Las tres imágenes de la parte superior corresponden a caciques, mientras las tres inferiores representan chamanes. Todas
las figuras fueron extraídas ilegalmente del cementerio prehispánico de Malagana y hoy reposan en colecciones particulares
como la de la familia Cabal, y también en la Fundación Cultura Malagana y el Museo del Oro del Banco de la República (Según
Blanco, 2011 y Archila, 1996).
deformación cefálica se practicaba desde recién de las tumbas, la ubicación espacial del ajuar, tanto al
nacidos, los restos óseos infantiles no se conservan bien interior de las sepulturas como junto al cuerpo, la
en el registro óseo, debido a su fragilidad; de ahí que presencia de alcarrazas y cuencos en el ajuar funerario,
solamente podemos registrar la edad en los adultos, ya y la frecuencia de caries y enfermedad articular
que estos tienen mejor estado de conservación. En lo degenerativa (EAD).
referente al sexo, tanto en Coronado y La Cristalina, Es decir, los individuos deformados se destacan por
como en el cementerio excavado en el estadio del tener atributos heredados (sexo), por la presencia de
Deportivo Cali se aprecia con mayor frecuencia en algunos elementos culturales (máscaras, alcarrazas,
individuos masculinos que en femeninos (Blanco, et al., cuentas de cuarzo, caracoles marinos), por las
2007). construcciones adicionales al interior de la tumba; pero
Con el propósito de establecer si las diferencias padecen frecuentemente de enfermedades de privación
mínimas entre dos distribuciones acumuladas son (hiperostosis porótica, defectos del esmalte) y
significativas a un nivel específico, se aplicó la prueba ocupacionales (EAD, caries), evidenciando que tenían
estadística de Kolmogorov-Smirnov (Z). Si la diferencia una vida más difícil por su estatus, quizás por los
observada es igual o mayor que esta, entonces será ayunos y otras actividades preparatorias para las
significativa estadísticamente en el nivel propuesto. Al funciones que debían desempeñar cuando alcanzaran
incluir como variable de agrupación la deformación la edad adulta.
craneal, observamos que existen disimilitudes En fin, podemos afirmar que durante el Período
importantes (significado asintótico cercano a 0,000) Temprano (subperíodo 3B), los individuos de alto rango
según el rango, sexo, edad, las construcciones al interior como los chamanes no necesitaban ostentar su poder
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Figura 6. Piezas orfebres del subperíodo 3B: 1. Collar con la posible representación de la flor de la pasión Passiflora edulis Sims.
2. Nariguera que representa un felino al acecho. 3. Poporo que simboliza el rito de transformación del chamán en un cocodrilo.
4. Máscara funeraria con ojos movibles (Según Archila, 1996).
ideológico (excluyendo la deformación cefálica, símbolo piso se hallaron restos humanos carbonizados de varias
de estatus y de rango heredado) utilizando algunos personas, junto a volantes de huso. Una muestra
objetos suntuosos como máscaras y alcarrazas. Estas analizada arrojó un resultado de 770±40 d. C, calibrada
personas no estaban desvinculadas de la producción entre 720-740 d. C. (Beta 259739) (Rodríguez Cuenca y
diaria, pues tenían que esforzarse para sostenerse y Blanco, 2008: 105).
apoyar a los demás miembros de la sociedad. Puesto Igualmente, se analizaron los restos del Estadio del
que, eran sometidos a un prolongado período de Deportivo Cali, donde se encontró un entierro colectivo
ayunos, vedas y otras exigencias, padecían de de individuos calcinados (Tumba 44), fechado en
enfermedades de privación (hiperostosis porótica), 1.200±20 d. C., calibrada de 1.220-1.280 d. C. (Beta
lesiones (traumas), sufrían los rigores del trabajo 335833). Asimismo, del sitio Samaria se incluyeron las
pesado (enfermedad articular degenerativa) y de otras 35 tumbas del Período Sonso (Salgado y Rodríguez,
dolencias como la periostitis por el permanente 2017), y del >, seis sepulturas de pozo y cámara de
contacto con la gente de su comunidad (Figura 6). grandes dimensiones, excavadas en Ciudad Jardín, Cali,
que tenían entierros colectivos (Blanco, 1997) (Figura 7).
Cronología y características del Período Tardío (3C)
Las prácticas funerarias durante el Período Tardío
Este período está representado tanto en las
cordilleras Occidental (sociedad Sonso) (Herrera, 2005; En las haciendas El Carmen y La Margarita, municipio
Rodríguez, 2002), Central (sociedad Quimbaya Tardío) de Guacarí, se excavaron 45 tumbas, la mayoría
(Forero, 2001; Rodríguez Cuenca y Blanco, 2008), como correspondiente al Período Quimbaya Tardío 1. Estas
en el valle geográfico del río Cauca (sociedades son de pozo simple, pozo con cámara y nichos. En la
Quimbaya Tardío 1 y Quimbaya Tardío 2 y Quebrada gran mayoría de estas sepulturas, el cuerpo fue
Seca) (Rodríguez, 2002). Las fechas oscilan entre los enterrado en posición de decúbito dorsal extendido y su
siglos VIII-XVI d. C. (Rodríguez, 2002: 231-232). Para el orientación varía en distintos sentidos. En cuanto al
análisis estadístico se utilizaron 44 individuos del sitio El número de individuos enterrados, se observan varios
Carmen, municipio de Guacarí (Rodríguez, et al., 2006); casos de sepulcros colectivos. La mayor parte de los
también, los esqueletos del sitio La Ruiza, municipio de cuerpos estaba articulada anatómicamente y el ajuar
Pradera, donde se excavó una tumba de grandes funerario incluía copas, vasos, cuencos, ollas, artefactos
dimensiones, que pozo, cámara, nicho y corredor. En su de molienda, cuentas de collar, pocos caracoles
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Figura 7. Tumbas del Período Tardío 1. Tumba No. 44 del Estadio del Deportivo Cali Deportivo (Según Blanco, 2011). 2. Corte y
planta de la tumba de La Ruiza, donde podemos observar la cámara en forma de bohío (Según Rodríguez Cuenca y Blanco,
2008).
Figura 8. Tumbas del Período Tardío (sociedad Quimbaya Tardío 1), excavadas en las haciendas La Margarita y El Carmen, mu-
nicipio de Guacarí. 1. Corte y planta de la tumba 7 de La Margarita (870 d.C.) 2. Entierros y ajuar funerario de la tumba 7 de La
margarita. 3. Entierro y ajuar de la tumba 28 del cementerio de El Carmen (1040 d.C.) (Según Rodríguez, et al., 2006).
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Figura 9. Tumba Nº 2 de Dardanelos, sociedad Quimbaya Tardío 1. 1. Planta. 2. Vista de abundante ajuar funerario encontrado
(Según Rodríguez y Rodríguez Cuenca, 1998).
marinos y piezas orfebres (Rodríguez, et al., 2006) dos centenares de vasijas y volantes de huso. A juzgar
(Figura 8). por su posición y tipo de ajuar, esta joven podría haber
Por su parte, las sepulturas de la hacienda Samaria sido una chamana (curandera) y su sepultura pertenece
en la cordillera Occidental, que pertenecen a la sociedad al grupo con rango especial (Rodríguez y Rodríguez
Sonso (Período Tardío), se destacan por tener pozos Cuenca, 1998) (Figura 9).
profundos, grandes cámaras alargadas o en forma de T, De acuerdo con el registro arqueológico, durante
piedras para sostener el cuerpo, laja de tapa o postes este período, desaparecen del ajuar funerario las
que separan el pozo de la cámara. Mientras, su ajuar grandes máscaras antropo-zoomorfas de arcilla, las
consiste en cántaros, ollas, vasijas globulares, copas, alcarrazas (con excepción de Samaria T-57), las cuentas
algunos sarcófagos y butacos (que habitualmente se de cuarzo, los platos y los artefactos de hueso. No
relacionan con personajes de alto rango-chamanes), obstante, se evidencia con mayor frecuencia la
objetos elaborados en madera (chonta), artefactos presencia dentro de las tumbas de ollas (46,5%),
líticos. En significativo destacar, que en una tumba (No. grandes artefactos de molienda (22,3%), copas (33,9%),
57) de pozo y cámara en forma de T, se encontró una cuencos (38,4%, volantes de huso (38,4%) y vasos
alcarraza zoomorfa, vasija atípica, que ya había (14,3%). Respecto a la orientación de los individuos, se
desaparecido de los contextos funerarios del Período reduce la que se ubica E-W (91-135°), manifestándose
Tardío (Salgado y Rodríguez, 2017: 197). varios tipos, como la de 136-180° (10,9%), 0-45° (22,3%)
De este período tardío, resalta la tumba No. 2 del y 271-315° (20,6%), aunque con mayores casos de
sitio Dardanelos, municipio de Obando, que tenía, en cremación. Igualmente, los cuerpos aparecen más
planta, pozo, cámara y un corredor en forma de T. articulados anatómicamente y con mayor frecuencia de
Presentó un volumen de 154 m³ y fue datada en 780±50 individuos en posición de decúbito dorsal con los
d. C. En su cámara se presentaron casi 80 individuos miembros extendidos (desaparece la posición
desarticulados y solamente una mujer joven (20-25 flexionada).
años) articulada, en posición ventral, orientada de norte Las tumbas se tornan más complejas, presentando
-sur, acompañada de dos morteros. En la esquina norte básicamente dos formas: de pozo con cámara (77,6%),
de la cámara se registró un amontonamiento de más de de la sociedad Sonso Tardío 2, y pozo simple (solo el
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18,8%) de la sociedad Sonso Tardío 1, aparecen con maíz, pescado y otros alimentos, junto a sus armas y
mayor frecuencia los nichos se (21,4%), al igual que los útiles que utilizaban en la otra vida.
enterramientos colectivos (55,3%). El ajuar se coloca no Y creen que los cuerpos todos han de resucitar; pero el
solamente junto al cuerpo, sino en varias partes (dentro demonio les hace entender que será en parte que ellos han
del pozo, nichos y cámara) de tener gran placer y descanso, por lo cual les echan en
las sepulturas mucha cantidad de su vino y maíz, pescado y
Las descripciones de los cronistas del siglo XVI otras cosas, y juntamente con ellos, sus armas, como que
fuesen poderosas para los librar de las penas infernales.
Con el propósito de abordar el tema de la relación En relación con los sacrificios humanos, Jorge
estilística de las tumbas prehispánicas tardías con las Robledo (Patiño, 1985: 27) describe que en la Provincia
que observaron los cronistas del siglo XVI, incluimos de Arma había pirámides de guadua truncas ubicadas en
algunas referencias etnohistóricas. Así, Pedro de Cieza las plazas junto a la casa del señor principal, en cuya
de León (2000: 87) en su “Crónica del Perú” describió, de plataforma superior realizaban rituales de sacrificios de
la siguiente manera, los enterramientos de los indios indios e indias y se encontraban cráneos de las víctimas.
Gorrones, ubicados en la margen este del río Cauca: Tienen las casa hechas de seis en seis juntas i una
Los muertos que son más principales los envuelven en placeta delante dellas mui llana, hecha a mano, en la cual
muchas de aquellas mantas que son tan largas como tres tienen hincadas unas cañas gruesas de las que en aquella
varas y tan anchas como dos. Después que los tienen tierra hay, que son tan gruesas como dos muslos i mui
envueltos en ellas les revuelven a los cuerpos una cuerda altas i tan largo cuanto tura la plaza, van estas hincadas
que hacen de tres ramales, que tiene más de doscientas por su orden, un palmo o dos una de otra, e ansí ponen
brazas, entre estas mantas le ponen algunas joyas de oro; más de veinte rengleras dellas, questá hecho como un
otros entierran en sepulturas hondas. monte, i en el comedio de la pared dellas a la parte de la
Los pobladores del valle de Lile (Cali) practicaban el plaza, tienen hecha una escalera por su orden, que sube
ritual de las cabezas trofeo, rellenando de ceniza los hasta lo alto de las cañas, de anchor de seis palmos en
cuerpos y cubriendo los rostros de sus víctimas con ancho, con sus gradas, i a la una parte de la escalera un
cera. Sobre sus enterramientos, se anotaba que: ídolo i a la otra parte otro, i esto es para sacrificar indios e
Cuando los principales morían, hacían grandes y indias, lo cual en esta tierra se hace mucho sacrifico al
hondas sepulturas dentro de las casas de sus moradas, diablo, i destos sacrificaderos hay muchos, e los más
adonde los metían bien proveídos de comidas y sus armas principales son en las plazas de los señores. Y en la punta
y oro, si alguno tenían. (Patiño, 1985: 30). de lo alto destas cañas tienen puestas calavernas de
También el capitán Jorge Robledo en su “Relación de hombres.
algunos pueblos de la Gobernación de Popayán, 1539- De acuerdo con esta información, es claro que los
1541”, describió las prácticas funerarias de los cronistas destacaron las costumbres funerarias de los
pobladores de la ciudad de Cartago, Provincia de señores principales y no describieron los rituales de los
Quimbaya (sociedad Quimbaya Tardío 2), quienes miembros comunes, que quizá fueron más sencillas, en
secaban el cuerpo entre dos fuegos, le embadurnaban tumbas más pequeñas y con un ajuar funerario muy
con el pigmento llamado bija, le colocaban sus joyas y lo sobrio. En algunas ocasiones, los cuerpos eran
envolvían en muchas mantas de algodón. Mataban dos cremados en barbacoas, a fuego lento hasta quedar
indígenas, colocando uno de ellos a los pies y el otro al secos, envueltos posteriormente en mantas; en otras,
lado de la cabeza. Al lado del cadáver ubicaban las eran enterrados en sus casas. Siempre se colocaba
armas del difunto, sillas, alimentos, bebidas y vasijas chicha y alimentos para su viaje al más allá.
para que comiera de noche. La sepultura era muy
profunda y dentro de ella una bóveda donde cabían Rangos, dieta, salud y diferenciación social
cuatro hombres de a caballo, cerrando la entrada con
palos; rellenaban todo el pozo que tenía 4-5 estados de A juzgar por los datos históricos, esta región tuvo
altura -un estado corresponde a una persona de pie-. una considerable despensa de aves, peces, animales de
Antes de enterrarlo acompañaban al difunto en su casa monte, productos cultivados (maíz, yuca, fríjol,
por más de dos meses, le hacían fiestas de noche donde ahuyama) y muchos frutales. Por otro lado, los estudios
le lloraban y alababan. Las mujeres eran enterradas sin arqueológicos evidencian que las sociedades
oro. prehispánicas tempranas, aprovechando los fértiles
En cuanto a las creencias de los indígenas sobre la suelos de las llanuras aluviales (Botero, et al., 2007),
muerte, el cronista Pedro Cieza de León (2000: 78) cultivaron maíz, fríjol, cucurbitáceas, palmas Attalea,
comentaba que para los Quimbayas todos los cuerpos Scheelea, ahuyama, frutales (aguacate, uchuva entre
resucitaban en partes donde iban a tener gran placer y otros) y achira (Herrera, et al., 2007; Ramírez y Otálora,
descanso, por lo cual colocaban en las tumbas chicha, 2004). Igualmente, explotaron la pesca en los ríos,
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lagunas y pantanos, y aprovecharon los animales de espacial del ajuar funerario tanto al interior del recinto
monte como zaino Tayassu sp., cusumbo Nasua nasua, como cerca del cadáver, la presencia de figuras
venado Odocoileus s.p, ratón, perro Canis sp., aves, antropomorfas, alcarrazas, copas, cuencos, ollas,
reptiles, invertebrados (moluscos terrestres) (Cardale y volantes de huso, cuentas de cuarzo, artefactos de
Herrera, 1995). molienda; la afectación por hiperostosis porótica,
De varios individuos de los dos períodos históricos defectos del esmalte, dientes cariados y perdidos,
mencionados para el Valle Geográfico del río Cauca, se enfermedad articular degenerativa y periostitis.
ha logrado obtener fitolitos de cálculo dental (Coronado Podemos observar una tendencia con el tiempo,
y Santa Bárbara, Palmira; La Cristalina, El Cerrito; El hacia la reducción de la hiperostosis porótica, la
Carmen, Guacarí), entre ellos silicoformas características hipoplasia, el número de dientes perdidos ante mortem
de la familia de las Arecaceae, que tienen forma esférica y de caries (Forigua y Salgado, 2002). No existen casos
o elipsoidal con superficie de ornamentación de periostitis. Mientras que, en el rango alto del Período
espinulosa. De la familia de las Poaceae se identificaron Temprano, puede apreciarse una relación inversa con la
silicofósiles en las muestras de Coronado, Santa caries y la enfermedad articular degenerativa (a mayor
Bárbara y Guacarí (Ramírez y Otálora, 2004). Asimismo, rango menor frecuencia de esas enfermedades); para el
de la familia de las Annonaceae se halló un estoma Período Tardío no se evidencia ninguna concordancia.
silicificado en un esqueleto de Coronado. También, en Es decir, que el hecho de pertenecer a uno u otro rango
los restos óseos de un individuo de Guacarí, se encontró no le hace padecer más o menos alguna de las
fitolitos de las Sapotaceae, cuyas estructuras dolencias analizadas.
características son formas monstruosas de fitolitos, o En relación con el género, no existen diferencias
Teratolitas. significativas estadísticamente, mientras que en cuanto
De igual manera, en las muestras de cálculo dental a las enfermedades, exceptuando la ocurrencia de
de individuos de La Cristalina fue posible aislar e dientes cariados y perdidos presentes en el Período
identificar vidrios volcánicos, como hiperstenos de la Temprano. La mujer se benefició durante el Período
familia de los orthopiroxenos, característicos del Tardío, pues manifiesta menores frecuencias de
volcanismo andino. Su presencia puede obedecer al padecimientos analizados, aunque, si tenemos en
consumo de vegetales, especialmente raíces con estos cuenta el sexo, las diferencias no son muy reveladoras.
cristales adheridos, o por beber agua de las zonas Este cuadro es muy distante del descrito por los
pantanosas del valle del río Cauca. El alto grado de cronistas del siglo XVI donde se describía un estado de
corrosión manifestado en los silicofósiles, indica guerra permanente, barbarie y canibalismo, de
condiciones extremas (pH alcalinos y la gran humedad sociedades guerreras que habrían menospreciado a las
presente que ayuda a la disolución) de los paleosuelos mujeres, y, por ende, su estado de salud. (Andagoya,
típicos de esta zona (Ramírez y Otálora, 2004). Cieza de León, Robledo, Sarmiento; en Rodríguez
De este Período Tardío se procesaron muestras de Cuenca, 2005).
40 individuos excavados en El Carmen, Guacarí Ahora bien, en lo concerniente a las distinciones por
(Rodríguez Cuenca, et al., 2008). Los rangos altos se rango, se observan diferencias significativas en la
diferencian de los bajos porque presentan mayor mayoría de variables, exceptuando los defectos del
frecuencia de personas deformadas (75% contra 42,9%), esmalte para el Período Temprano (por las
caracoles marinos (12,5% contra la total ausencia de características de los chamanes), las figuras
estos elementos exóticos en el rango bajo), menor antropomorfas y cuentas de collar para el Período
frecuencia de enterramientos individuales (25,0% vs. Tardío. Esta tendencia evidencia que las diferencias
42,9%), individuos articulados anatómicamente (100% sociales se manifestaban en la deformación craneal y se
en rango alto vs. 42,9% en rango bajo), presencia de plasmaban en los contextos funerarios, mediante la
copas en el ajuar (100% vs. 57%) y de ubicación del ajuar construcción de tumbas desiguales y diversos conjuntos
en varias partes (100% y 71,4% respectivamente). de ajuar funerario. No obstante, en el Período Tardío las
diferencias se basaban más en valores culturales (ajuar,
Diferencias y tendencias entre los períodos temprano y forma y tamaño de las sepulturas, número de
tardío individuos) que por componentes biológicos. No se
aprecia una gran acumulación de riqueza, pero si una
Según la prueba no paramétrica de Kruskal-Wallis, sociedad jerarquizada de tipo vertical (Tabla 2).
entre ambos períodos históricos existen diferencias En términos generales, podemos afirmar que las
significativas para las siguientes 21 variables: rango, condiciones de vida de la población del Período Tardío
edad, deformación craneal, orientación, posición y mejoraron, posiblemente por los cambios ambientales,
grado de articulación del cuerpo, el número de con tendencia hacia climas menos lluviosos (Botero, et
individuos por tumba, la forma de la tumba, la ubicación al., 2007; Botero, 2007, en Herrera, et al., 2007) que
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redujeron las áreas de inundación, y, por consiguiente, años de vida (58,3%); en otras palabras, esto significa
mermaron la posibilidad de propagación de que de cada 10 individuos nacidos casi seis morían
enfermedades parasitarias. A pesar del manejo antes de los 10 años; esta tasa de mortalidad disminuye
hidráulico de las sociedades del período Temprano, hacia la juventud entre los 10 y 30 años y vuelve a
mediante la construcción de jarillones, canales de aumentar después de los 35 años. Esta tasa es superior
desagüe y otras obras evidenciadas en El Bolo (Cardale, a la de otros cementerios reportados para el valle del
2005), Estadio del Deportivo Cali y El Sembrador (Blanco Cauca, que alcanza 35,5% en Coronado y 34,1% en
et al., 2007), estas fueron víctimas de las inundaciones, Guacarí. La esperanza de vida al nacer de La Cristalina
con su consecuente afectación de la salud. De hecho, es de apenas 19,8 años, cifra inferior a la de Guacarí de
desde la perspectiva de la salud, la población más 21,5 años, Saija, departamento del Cauca (20,2 años),
afectada por la humedad, y, a su vez, la más deprimida, Guacandá, Yumbo de 22,8 años y a la de Coronado (22,3
fue la de La Cristalina, El Cerrito, a orillas del río Cerrito años) y Estadio del Deportivo Cali (25,6 años), que es la
(Rodríguez Cuenca, 2005). más alta de todas. Por otro lado, la densidad de
Igualmente, la oferta de recursos vegetales y de población en esta región era muy baja, ya que el
fauna debió haber mejorado con el perfeccionamiento cementerio abarca casi 800 años y el número de
de las técnicas agrícolas y la mayor presencia de inhumados es muy reducido (24 personas), en casi 2000
bosques de donde obtenían los animales de monte. Así, metros cuadrados prospectados arqueológicamente.
por ejemplo en Guabas se reportan numerosos restos
de animales como venado Odocoileus virginianus, Sobre la organización social durante el período
zarigueya Didelphis marsupialis, curí Cavia porcellus, temprano
perro Canis familiaris, zorro Canis cerdocyu, zaino (Tayasu
pecarí, armadillo Dasypus sabanicola y ñeque Dasyprocta Con base en datos obtenidos tanto del análisis de
punctata, no registrados en los sitios tempranos los materiales arqueológicos, así como también de las
(Rodríguez, et al., 2006: 200-202). labores de guaquería, se ha propuesto que durante el
Al comparar varias muestras prehispánicas del Valle Período Temprano entre las sociedades del valle aluvial
del Cauca, según el sexo, utilizando la misma del río Cauca, existió una relación de centro (Malagana)
metodología y observador y, empleando tres variables y periferia (La Cristalina), con un área intermedia (Santa
de significativo peso en la evaluación de las condiciones Bárbara). Esto podría argumentarse arqueológicamente,
de vida de una población, como son la caries, la si para el análisis de la división social de estas
hipoplasia del esmalte y los dientes perdidos ante comunidades prehispánicas, tenemos en cuenta el
mortem, encontramos datos interesantes sobre los potencial informativo de los contextos funerarios
cambios en la salud oral. Así, por ejemplo, los (Herrera, et al., 2007:156). Como ya lo anotamos, los
habitantes prehispánicos de La Cristalina (El Cerrito) son estudios estadísticos de conglomerados jerárquicos
los más afectados por los dientes perdidos ante señalan la existencia de por lo menos cinco enjambres o
mortem con un elevadísimo valor de 64,5%, muy grupos de tumbas: chamanes, rango alto, medio, bajo e
posiblemente por caries y por defectos del esmalte en infantiles (Tabla 3) (Rodríguez Cuenca, et al., 2007: 103).
dientes deciduales, que debilitaron la corona, Por esta razón, se plantea la posibilidad de que grupos
produciendo pérdida de piezas a muy temprana edad. jerarquizados se destacaran en el ámbito más
La pérdida de dientes incide en el conteo de caries y horizontal que vertical, entre ellos los chamanes que
defectos del esmalte, por lo que manifiesta coordinaban las actividades rituales propiciatorias de la
relativamente bajos valores de estas dos lesiones. En fertilidad (familia, cultivos) de la sociedad, atendían a los
Santa Bárbara, yacimiento del período temprano, enfermos, observaban los cambios climáticos para
ubicado cerca del río Palmira, se presenta el mayor orientar las ocupaciones económicas y los ciclos vitales.
valor de hipoplasia y el menor de caries (Rodríguez Estos jefes religiosos se destacaban por un ajuar
Cuenca, 2005). Coronado, otro sitio temprano en funerario suntuoso, conformado por máscaras
Palmira, arroja altos valores, tanto de caries, como de ceremoniales, alcarrazas y figuras antropomorfas, el
hipoplasia. Por el contrario, El Carmen (Guacarí), sitio cuarzo y objetos de poder (talismanes). Seguramente,
arqueológico tardío, tiene altos valores de caries y bajos se encargaban de la generalización de la simbología
de hipoplasia y dientes perdidos ante mortem, reflejada en la iconografía cerámica, lítica
señalando quizás un mejoramiento de las condiciones (especialmente del cuarzo) y orfebre; particularmente
de vida con el tiempo. de esta última, pues el oro, al igual que el sol, es
En cuanto a los indicadores demográficos, símbolo de lo incorruptible, del poder, el resplandor, la
apreciamos la misma tendencia, pues en La Cristalina se vida (fertilidad), de lo sagrado y numinoso. Para el
expresa la menor esperanza de vida al nacer y una portador, las piezas orfebres daban brillo y presencia,
elevada probabilidad de muerte para los primeros 10 “y el guerrero, cacique o chamán, cuando cubría su
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cuerpo con oro, afirmaba con ello una actitud tempranos de la región, indicaría la existencia de
dominante frente a sus congéneres o jerarquías sociales o religiosas que aprovechaban su
enemigos” (Reichel-Dolmatoff, 2005: 31). La distribución estatus para adquirir bienes suntuosos,
del estilo orfebre Malagana y de la cerámica intercambiándolos por excedentes agrícolas (Archila,
(principalmente alcarrazas y cuencos decorados) en un 1996: 55).
espacio tan amplio, por encima de varias unidades Finalmente, existió un grupo de artesanos (orfebres,
políticas y territoriales, seguramente obedecía al poder ceramistas, textileros, picapedreros), pescadores,
de estos jefes que se encargaron de su rutinización, con cazadores, agricultores y de comerciantes o mindaláes
un estatus similar al del sacerdote de la Sierra Nevada que transportaban los excedentes agrícolas y otros
de Santa Marta (Oyuela, 2005: 145). productos para obtener objetos exóticos (caracoles,
Otros líderes políticos debieron centralizar la mano plumas, plantas medicinales, oro, sal y rocas),
de obra requerida para la producción agrícola, la procedentes de otras regiones como la costa Pacífica, el
obtención de materiales suntuosos (oro, piedras Chocó, la cordillera Central y el valle del río Magdalena.
preciosas) y la elaboración de los adornos personales, En la esfera de la cosmogonía, la localización de
especialmente cuentas de collar que se han encontrado cuentas de cristal de cuarzo dentro de la boca,
por millares en El Bolo. Igualmente, en la construcción y alrededor de la cabeza y de la pelvis en contextos
mantenimiento de los canales, jarillones y terraplenes funerarios de Malagana, Coronado, Santa Bárbara y en
necesarios para evitar las inundaciones o para las la región Calima (culturas Ylama y Yotoco), como
labores de riego de los suelos, lo que evidencia la también de caracoles marinos, demuestra la
presencia de una sociedad con un nivel tecnológico importancia de estos objetos en la ritualidad y la
elevado que aprovechaba las aguas y la fertilidad de los cosmovisión de las sociedades de este período, como
suelos enriquecidos con los depósitos fluviales para símbolo de poder, saber, energía, fertilidad,
elevar la productividad agrícola (Cardale, et al., 1999: 9; transparencia, diafanidad, y, por consiguiente, de orden
Cardale, 2005: 148). (Cardale, et al., 1999; Blanco, et al., 2007). Asimismo, se
La presencia de tumbas suntuosas en El Bolo (como destaca la existencia de una amplia red de caminos
el caso de “San Andresito”, llamada así porque allí se utilizados para el intercambio cultural que alcanzaba las
encontró de todo), con ajuares conformados por costas, cordilleras y llanuras aluviales, utilizada para
grandes piezas orfebres, máscaras, collares de cuentas buscar estos objetos (Cardale y Herrera, 1995).
cilíndricas y zoomorfas, colgantes zoomorfos, placas Para observar las relaciones entre las diferentes
para colgar, piedras preciosas (esmeraldas) y variables se aplicó un estadístico de correlación
semipreciosas, cerámica de un exquisito acabado bivariada Spearman. Respecto al rango, se mantiene la
(alcarrazas, figuras, copas), con los cuerpos de las élites relación positiva (nivel 0,01) con las siguientes
yaciendo sobre lechos de metates, cuya magnitud no se variables: el período, el paisaje, el sexo, la edad, la
ha registrado en otros contextos arqueológicos deformación craneal, la posición del cuerpo, el
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Figura 10. Diagrama de dispersión de las variables por rango, según dos funciones canónicas discriminantes.
volumen y forma de la tumba, la presencia de máscara, aluviales donde habían inundaciones frecuentes, como
nariguera, alcarraza, copa, vaso, cántaro, cuenco, olla, las de La Cristalina, ubicaba en la zona de inundación
artefacto de molienda y las lesiones como hiperostosis, del río Cerrito, padecían con más frecuencia de
hipoplasia, periostitis y trauma. A nivel 0,05 con la EAD, enfermedades de privación, que les producían
caries, instrumento de hueso, volante de huso, deficiencias de complejo B, quizá por parasitosis
sarcófago, dúho y figura antropomorfa (hiperostosis porótica, defectos del esmalte), pérdida de
En el análisis discriminante por rangos se dientes por diferentes causas, además de traumas, una
conforman dos funciones canónicas que clasifican alta mortalidad infantil, y, finalmente, una baja
correctamente el 80,8% del total de los individuos esperanza de vida al nacer. Infortunadamente, no se
(Figura 10). En la primera, se vincula la variable máscara reportan restos óseos de las cordilleras (Occidental y
con el mayor peso específico, la que separa de manera Central) para poder realizar un estudio comparativo
evidente al grupo de Chamanes. En la segunda, la forma entre el valle del río Cauca y las montañas que le
de la tumba, las construcciones internas y el volumen, circundan.
que separa, de arriba hacia abajo, los grupos Alto,
Medio, Bajo e Infantil. Salud y cambio temporal
Hay que resaltar que se destacaban los niños,
porque eran enterrados en tumbas pequeñas, En términos generales, las condiciones de vida
acompañados de adornos personales como cuentas de mejoraron con el tiempo, reduciéndose la ocurrencia de
collar; pero la presencia, en su ajuar funerario, de otros
hipoplasia, caries, EAD y la periostitis, y la ausencia de
objetos suntuosos (alcarrazas, copas, vasos, platos,
individuos con huellas de trauma e hiperostosis (Tabla
cuarzos y caracoles marinos), indica que en su 2). Esta tendencia epidemiológica nos está señalando
ceremonia mortuoria se expresaba la pertenencia a un
que con el tiempo se redujeron los momentos de estrés
determinado rango social. nutricional, y, por ende, los indicadores de privación. No
obstante, para el Período Tardío del Valle del Cauca, se
Salud y espacio podría esperar la producción de mayores cantidades de
artículos para abastecer una mayor población; además,
Las poblaciones que habitaban en las llanuras de un sistema de su transporte efectivo que permitiera
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paleoecológicos, el suroccidente de Colombia (Patiño y principales, en cuya parte superior se realizaban las
Monsalve, 2015; Rodríguez, et al., 2016) y el Cauca ofrendas (Cieza de León, 2000). El terror al vulcanismo
Medio (Cano, et al., 2013; Posada, 2017; Salgado y muy posiblemente condujo al desarrollo de los
Gómez, 2000) fue afectado por una intensa actividad sacrificios humanos con el fin de apaciguar la ira de los
volcánica que arrojó abundante material piroclástico, dioses con la sangre de las víctimas (González, 1995).
sepultando varias ocupaciones antiguas, incluidas las de Las prácticas funerarias cambiaron, al igual que la
las sociedades igualitarias con un modo de vida de iconografía de los objetos más representativos en el
cazadores recolectores tempranos. Así, por ejemplo, en ajuar funerario; en algunas partes, los cuerpos se
El Bolo, este fuerte vulcanismo conformó gruesos incineran hasta quedar reducidos casi a cenizas (La
horizontes de cenizas hasta de un metro de espesor Buitrera, Palmira); desaparecen las cuentas de cuarzo,
(Botero, et al., 2007). Para el caso del valle geográfico del las alcarrazas y las máscaras de arcilla; y por el
río Cauca, es posible que la gente que vivía cerca del río contrario, aparecen y se generalizan las copas y los
Cerrito alcanzara a padecer de esa presión ambiental entierros se tornan colectivos.
hacia finales del siglo V d. C., afectando su calidad de Las presiones ambientales se convirtieron en
vida. En las muestras de cálculo dental de La Cristalina oportunismo ecológico, pues la población floreció,
se han identificado cristales volcánicos, hiperstenos de mejoraron sus condiciones de vida al reducirse los
la familia de los Orthopiroxenos, característicos del momentos de estrés nutricional, y, por ende los
vulcanismo andino (Otálora y Ramírez, 2004). indicadores de privación. No obstante, el desarrollo de
Es probable que esa situación fuera aprovechada la agricultura exigió mayores esfuerzos laborales. Es
por chamanes poderosos que se convirtieron en decir, la producción de grandes cantidades de
profetas y organizaron el movimiento de liberación productos agrícolas aseguró una buena nutrición,
(Eckert, 2000) de los nuevos asentamientos humanos en suficiente para abastecer una mayor cantidad de
las cordilleras, conduciendo a un cambio en la ideología, habitantes, pero su transporte del valle a la montaña y
ahora permeada por las montañas que fueron para intercambiar por artículos de otras regiones, exigió
adecuadas para la construcción de las viviendas y de considerables sacrificios físicos por parte de sus
tumbas grandes de formas más complejas con relación mindaláes.
al Período Temprano. Las sepulturas de pozo simple de Contrariamente a lo descrito por los cronistas (Cieza
este período, se transformaron en espaciosas tumbas de León, 2000; Trimborn, 2002), y algunos arqueólogos
de pozo con cámara y otras construcciones internas (Carneiro, 1991; Giraldo, 2014), en el registro
(nichos, escalones, corredores) para enterramientos arqueológico no se aprecia un estado de guerra
colectivos. La arcilla fina que se extraía del río Bolo fue permanente entre las poblaciones del Período Tardío,
reemplazada por arcillas gruesas de las colinas puesto que existe una frecuencia reducida de traumas
estructurales del piedemonte de la cordillera Central, lo cráneo-encefálicos, y no hay evidencias de canibalismo.
que incidió en la calidad de los objetos cerámicos. Pero, si se registra en todos los cronistas, una prolífica
Después un tiempo determinado, quizás hacia descripción de sacrificios humanos, como si el terror
finales del siglo VIII d.C. el horizonte B (ceniza volcánica) hacia los eventos de la naturaleza hubieran
fue cubierto por sedimentos de origen eólico y aluvial, permanecido durante largo tiempo en la memoria de
conformándose un horizonte AB (de transición), que los pueblos del suroccidente de Colombia.
posibilitó nuevas ocupaciones humanas sobre un suelo
enriquecido por las cenizas volcánicas, con alto Agradecimientos
contenido de fósforo y otros minerales, preparado para
desarrollar una agricultura intensiva (Botero et al., Queremos expresar nuestros agradecimientos al
2007); lo cual permitió la acumulación de excedentes, el Instituto para la Protección y Conservación del
incremento del tamaño poblacional y el desarrollo de Patrimonio Natural y Cultural del Valle del Cauca-
nuevas redes de intercambio, especialmente en INCIVA, al Departamento de Antropología de la
dirección a la cordillera Central y el valle del río Universidad Nacional de Colombia, al Museo
Magdalena. A juzgar por las crónicas de la conquista, la Arqueológico “Julio C. Cubillos” de la Universidad del
gente continuó habitando las colinas pero aprovechaba Valle y a la Fundación Ecoparque Llanogrande de
los fértiles suelos aluviales del valle y la pesca en los ríos Palmira. Igualmente, a las comunidades de Palmira,
y lagunas de inundación. Samaria (región Calima), El Cerrito, Guacarí y Buga por
Durante este período tardío se desarrolló una elite la colaboración prestada durante los diversos proyectos
sacerdotal muy poderosa que cuidaba los lugares de de investigación arqueológica realizados.
culto y de sacrificios humanos, consistentes en
estructuras piramidales truncadas hechas de guadua,
ubicadas en las plazas cerca de las casas de los señores
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muerte: una introducción.. Arqueoloxía da morte. Arqueoloxía da
mención meritoria. Investigadora del Instituto para
mortena Península Ibérica desde as Orixes ata o Medievo, 15-31.
la Investigación y la Preservación del Patrimonio
Fabregas, R., Pérez, F., Fernández, C. (Edits.). Xinzo de Limia, Excemo.
Cultural y Natural del Valle del Cauca-INCIVA, desde
Concello de Xinzo de Limia, España.
1991 hasta el presente. Docente universitaria en
Wright, L. E. (2006). Diet, Health, and Status among the Pasion
Uniclaretiana y en la institución Universitaria Antonio José Camacho.
Maya. A Reappraisal of the Collapse. Vanderbilt. Institute of
Miembro del Consejo Departamental de Patrimonio del Valle del Cau-
Mesoamerican Archaeology, Vol. 2.
ca y de la Academia de Historia de Palmira. Asesora científica y cura-
dora del Museo Arqueológico de Palmira MAP. Ha coordinado la for-
mulación y ejecución de medio centenar de proyectos de investiga-
ción en las líneas de arqueología funeraria, arqueología histórica y
urbana y de programas de arqueología preventiva, igualmente, en el
ejercicio de su profesión ha asesorado a la mayoría de los municipios
vallecaucanos en lo relacionado con el patrimonio arqueológico en
cuanto a su valoración, inventario, planes de ordenamiento territorial,
Planes Especiales de Manejo y Protección, montaje de muestras, ex-
posiciones y museos arqueológicos. Ha publicado una decena de
libros sobre la historia prehispánica y colonial del Valle del Cauca y
otro tanto de artículos científicos.
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