Jocelyn Létourneau LA CAJA DE HERRAMIENTAS DELJOVEN INVESTIGADOR Guia de iniciacién al trabajo intelectual Traduccién de José Antonio Amaya Profesor asociado, Departamento de Historia, Universidad Nacional de Colombia La Carreta Editores E.U. Medellin, 2009 Escaneado con CamScannerCapitulo 11 Cémo delimitar un tema de investigacién idera que un trabaj; i . ge considera q abajo de investigacién comporta en lo esencial tres eta = recuperacién . asbet eeu acion de foeumentacin, organizacién légica de la informa- vn recUpe un texto nite 5 y forma a . or re Ca eee contenido slid y orm agradable > M las por dos oper intel i | ee recedi )péraciones intelectuales pisicas en la pros i6n de una investigacién: la delimitacién de un tema preciso ser objeto de i igacié a yque ueda obj ~_ una Investigacién concreta, asf como la determinacién °\ Jeuna estrategia de investigacion, que tambié: \ F i le 1a de st én, ambién se denomina «posicionamiento ieealproblema>. En este capitulo se propone un te ca : procedimiento simple para delimitar un tema spiqvestznén (cee 1). Este procedimiento se Fe Ee + fos, a saber: una a tentative de incerrogacién y de documentacién preliminar +) (eccin 2), y una etapa de razonamien nado e informado (seccién 3). En qos cuadros S€ esquematizan los criterids aqui expuestos. _ 1, Precisiones y recomendaciones para delimitar un tema de investigaci6n Ladefinicién del tema es una etapa importante en la realizacién de un trabajo deinvestigacién. Serfa ingenuo pensar que esta operacién se agota en la eleccin 46 deun titulo. Definir un tema consiste més bien en concentrarse en un ejercicio |. stemético dé interrogaciGn. Se trata de transformar un tema de estudio 0 una idea. de investigacién hun problema aue ¢s necesaios resolver. De alguna manera, el {4 desaffo consiste en imprimirle forma 4 la imaginaci6n y a las intuiciones persona-y* les, en convertir la curiosidad intelectual| fen algo dindmico\ Definir un tema de investigaci6n es un ejercicio complejo para el cual no exis- tereceta milagrosa. Aqui se propone un procedimiento en dos momentos, a saber: > una etapa de interrogacién. tentativa y de documentacién preliminar, necesa- a) ria para la maduraci6n del tema, y ~ una etapa de razonamiento ordena un posicionamiento claro frente al pro! Ahora se verén las cosas més de cerca. do e informado, indispensable para lograr b) blema. 2. La etapa de la interrogacién tentativa y de documentacién preliminar La etapa de interrogacion tentativa y de documentacion prelimi aN a *ercamiento inieial a un tema de estudio. Corresponce mo 189 Escaneado con CamScannerX _ Aivoy subjetivo sobre el mismo. Sin embargo, se trat: adas que Pot fuerza de necesidad tienen 23 se transforman en conjuntos de id tivamente bien documentadas. En algunos ¢ jati jones concretas de investigacién. E] de ser reconstituido de la ma; log etivas y desorgant leas impresiones subj ae iniciales, investigadores frente a sus © bastante precisas y claro est4, rel estas ideas corresponden a orientac’ nee porel cual se efecttia esta transforma" . Les 192, aparece indicada en el recuadro de la pag! Partir de las inguietudes personales frente ; 4 i comi Las inquietudes iniciales del investigador guia ee eed miento mediante el cual define un tema de inves a Seen . Otncitan a poner el acento sobre tal aspecto o tal dimensién een ul una pista para escudrifiarla. En algun nquirudes eee pata ein. cluso atraccién apasionada por su tema, Estas ere trabajo intelect Sipe s inexperiencia. Los jvenes investigadores tienen ventajas sobre los investigadores mas experimentados, porque suelen no hallarye movidos por ideas fijas y porque son capaces de ver el mundo, es decir que pueden abordar con ojos nuevos sus objetos de estudio. j Cualquiera que sea su tema inicial, el investigador siempre tiene para abordar- lo, profundizarlo y analizarlo un cierto acervo de intuiciones, de concepciones previas, de ideas generales (a veces un poco confusas). Estas intuiciones, concep- Ciones e ideas no son fruto del azar, sino que dependen en algunas ocasionés del itinerario intelectual del investigador (lo que ha escrito hasta ese momento), de sus focos de interés, de sus interrogaciones existenciales, de sus posiciones politi- cas, del estado de avance de los conocimientos acerca del tema que le interesa, de la influencia que tienen sobre él otros investigadores. Antes de definir con preci- sn su tema inicial, el investigador ya cuenta con un razonamiento [dgico, deduc- un razonamiento incom , caming Mera que aun tema general subjetividad del investigador, que es inl “erroneo reprimirlas con el pretexto dela 10% pleto yabierto;-en el sentido qiie-todaviagnPha sido esclarecido por un coe ;¢ dockmental ampli sti. Sin embargo, definir un tema de investigacién sobre Ve ease . 2 pee sragac® le un razonamiento semejante arriesgarfa al investigador a incursionar en 4 ee ve f° un callej6n sin salida. En efecto, este razonamiento puede comenzar a volverse xobjeto de una investigaci6n concreta en la medida en que es validado y fecundado Cee de ae diferente naturaleza (empiricos, tedticos metodoldgicos). En estas condiciones, se torna indi investigadot , ‘a indispensable que el investigae™ documente su tema inicial. * a Documentarse sobre el tema inicial pest icbeaclaRetcdicicAll Esta operacién documental izacié . in ane decimal (cuya realizacién puede verse facilitada por! 05 = ft a 10° nes, a saber: ver capitulo 2--) es indispensable por tres 190 Escaneado con CamScannere permite obtener un maxi, orque Pel in maximo de ii inf i6 int nes sobre un tema; ‘ormacién, de detalles y de precisio- grque permite descubrir ciertas aproximaci Eales los investigadores han abordado el a e permite captar vari 5 coe eae nda oe ee ati®s aspectos o dimensiones d deci percibirlo en toda su complejidad. le este tema, es decir c esario ste 7 No es nece: que esta documentacién sea exhaustiva. Basta que incluya s obras de sintesis, arti uno ne Vina obte feeictlos procedentes de enciclopedias y diccionatios especial ; sabre i cter historiografico que le permita establecer un palance de ‘08 sobre un tema o un campo de investigacién y uno o dos sitios de Ieee Se debe recordar que cl objetivo aqué no consiste en acumular conocimientos. ‘on esta operacién documental se busca més bien el siguiente objetivo: ones o perspectivas a partir de las ma; Formula cs reguntas preliminares aunque susceptibles de ser investigadas we conduzcan a la elaboracién de una perspectiva de acercamiento-al tema propuesto =. cence Definir un tema de investigacién no se reduce, en modo alguno, a encontrar un titulo. Consiste en plantear un problema, en formular una pregunta princi- pal, en construir un campo de investigacién, en funcién de una Ber ircuicio. es iniciales. 2 = Plantear un problema consiste en elegir una manera de abordar un tema de | {y¥ investigacion, en adoptar y delimitar una perspectiva a partir de la cual uno pueda acercarse, examinar y comprender un tema de estudio. Esta delimitacién puede fundamentarse en categorfas tradicionales de espacio y tiempo, por ejemplo “La Revolucin tranquila en Quebec, 1960-1966". En realidad, el espacio y el tiempo no son categorfas iniciales o de referencia obligatoria para la delimitacién de un tema de investigacién. Un tema puede ser definido en relacién con un, problema te6rico explicito (por ejemplo: “Crisis del gobierno duplessista y extension de la intervenci6n estatal”) o a un método particular (por ejemplo: ‘EL crecimiento del £4sto publico en Quebec durante los afios 1960: verificacion econométrica de un modelo completo de gobierno”; “Anilisis del discurso de la intelectualidad quebequense acerca del episodio de la Revolucion tranguila L . : De hecho, definir un tema de investigacién equivale a construir intelectual- Mente un objeto de estudio, a partir de un conjumto de preguntas que poseen una y teéric ‘Sin embargo, esta cons- fetta uni xrempirica, tedrica o metodoldgica. . ons ignited o cohesion emp r fe un conjunto de preguntas prelimi- 7 ica, teor ‘Tuccién es progresiva. En estas condiciones, d un Epes ane hares, se Pasa a interrogantes de creciente near que bri . ‘iones cada vez mas complejas del objeto construé ey i l objetivo de este ejercicio de cuestionamicnto P ce otmulacién de orientaciones concretas de investié onsiste en llegar a 191 Escaneado con CamScanner5 i is ién Formular orientaciones concretas de investigacio fundan: 7 | investigador (es decir, en la documentacs< de reconocimiento general ci” elas Estas cuestiones preliminares se = ene acervo de informacién del eed que ha consultado y asimilado, y en el trabajo fuentes que ha adelantado); , = ensus motivaciones personales (es decir, lo que é desea investigar, a pesay todo lo que eventwalmente habria por investigat); y sobre las primeras con, baciones de indicios, de elementos de comprensi6n y de informaciones queh, acopiado de manera implicita leyendo y tomando nota de las obras. Asi, las preguntas preliminares le permiten al investigador identificar t ciettas orientaciones a partir de las cuales puede aprehender y_examinar con rigor cre. ciente surtema de investigacién. En este sentido puede decirse que s6lo sabe gijen, * eScapaz de formular Tas, preguntas pertinentes'. Como es evidente, estas orienta. ¢ ciones pueden revelarsceNao WosOseepubles de una investigacion concreta, in, » tiles e incluso conducentes a callejones sin salida. Por esta raz6n, el investigador » debe replantearlas y confrontarlas sin cesar, estableciendo una relacién dialécticg \ con la nueva informacién con que se enriquece cada vez su corpus de conocimientos, En el cuadro siguiente se resume lo esencial de las tiltimas afirmaciones que s¢ han expuesto. Etapa inicial orientada a la definicién de un tema de investigacién Ideas Tema inicial ae Intuiciones diversas y Elementos de razonamiento logico y deductivo desordenadas — Concepciones previas Ideas generales Conocimientos dispersos, mas 0 menos precisos Filtro de las iCual es el aspecto del tema general \ motivaciones que miis me interesa? ate personales (Qué cautiva més mi simpatia? Erapa de lecturas preliminares (obras de sintesis, enciclopedias, diccionatios especializados, obras de historograia, Filto dela uno 0 dos sitios Intemet) documentacién Reconocimiento general del corpus de fuentes (si es del caso) Refinamiento,eliminacién de intuiciones, concepciones e ideas iniciales Ideas mas precisas Filo del Formulacin de preguntas preliminares y de carscter operative pensamiento Inicio de la construccién de un objeto de estudio informado que es al mismo tiempo un problema que debe resolverse Pensamiento Determinacién de orientaciones ordenadoy —_concretas de invest fundamentado Form: acién de un titulo sugerente 1. Eldicho de que “seul posséde le ible savoir qui formule bien les questions” es quizs intradus al espaftol como tal [N. del T]. Piper leeesnto co Ge 192 Escaneado con CamScanner3, Biapa de razonamiento ordenado —— € informado & O° yea oo” Cuando el investigador agota la etapa de i eee _gcion preliminar queda en disposicién de formule ono eee Y documen- cio Panera de acercarse rmular ciertas ideas bastante precisas nee : asu tema inici: estigaciOn ciertas orientacione: icial. Dy Se eeneldea ni inv’ -oncr¢ — — ema de mvestigacion sobre el cu ‘etas y susceptibles de ser investigadas. El : acitse que el investigates eat se precisa. Mas atin, s6lo onde su objeto de estudio. a emprendido seriamente la construc- sn embargo, debe ténerse en cuent ta que la inf i6 ue ha tom: formacién que ha recolectado Iasnotas 4 ado no han sido objeto todavia de una ovganisacion sistem As mon el marco de un texto e io mis onie eeina indonle ue so conjunto de datos verificados, no es renee ie ae que se funda en un formalizaci6n definitiva. Esta se construye redinie an esoamuatente crdeaadoe 7 ‘do. Este razonami ¢ un razonamiento ordenado e informa onamiento representa la manera mas fecunda de reorganizar todos los ee ee la informacion Y dela reflexion que cl investigador iene en een de nvcuisscent un objetivo orientado a precisar, esclarecer y justi- Como es natural, cada investigador tiene una manera bastante personal de." conducit este razonamiento. Sin embargo, muchos investigadores siguen lo que se haconvenido en denominar un razonamiento por contraste, de manera implicita ah \e oexplicita. Esta manera de proceder Consiste en definir y situar un tema oun) ye problema en relacién con 16 que otrostivestigadores han hecho yen relacién con 7 a conocimientos en un campo dios, En estas con- diciones, cuatro interrogantes estructuran el razonamiento: . = iCudl es el tema inicial?, {qué problemas sugiere? - iCudl es el aporte de otros investigadores al estudio de ese tema? (iqué proble- mas especificos han sido abordados o estudiados hasta ahora?) ~ ICémo se pueden hacer avanzar los conocimientos relacionados con este tema? (icudles son los nuevos problemas por definir, las nuevas preguntas por respon- der?) { = iQué razones justifican el interés y la importancia de mi contribucién? (iDon- e me interesa estudiar?) de radica el interés del problema qu‘ ; 2). 7 Este procedimiento intelectual se describe en os parrafos siguientes. Se ordena encuatro etapas (véase el cuadro siguiente). Formular un titulo preliminar marco de un tema més amplio. A Ele i is btema en el ‘ c ae Bee ea ‘ativo de un tema circunscrito y *ravés de reformulaciones sucesivas se vuelve indic: Pensado, — titulo articula en una frase Suntas asociadas. Un titulo marca un: problema y el conjunto de .edora el onju ee de definicin de un a etapa en el proceso 193 Escaneado con CamScannerin y de izacis tema de investigacién. Divide las oe de a a alee scién en arte del investigador. *Teform, problema o de un asunto por part ; tie ede reform varias veces a medida que se precisa la reflexién del Linvestigador Sin embargy todos los casos, eset hilo conductorde an ne Por eata meeioen, ° cidn. El titulo debe operar como un faro en Ta : On es Preferiby. cuando se inicia el proceso de definicién de un tema de investigacién, Utilizar ,” : ‘ i i i uy titulo largo cuyas palabras sugieran de inmediato las aera {el proyecto, Este titulo preliminar se acortaré a medida que el ee or asimile y domine yp, yecto. Al final de una investigacion, el titulo podra tomar una forma mas Sofisticad, més abstracta, mas imaginativa, si el I caso lo requiere. A continuacién se brindg. n algunos ejemplos de titulos: — “Précticas de autosubsistencia y consumo de mercancfas generadas por la py, duccién capitalista en los sectores rurales de Quebec a mediados del sia, xv"; — “La importancia de la autoproduccién y de la compra de bienes manufactur, dos en la vida cotidiana de los hogares rurales de Quebec a mediados del siglo X”} I habitante y el mercado: un estudio de las précticas de consumo en los sectores rurales de Quebec a mediados del siglo xix"; ~ “El ciclo de la reproduccién natural del habitante de Quebec a mediados del siglo xix”; ~ “Acabar con el mito del habitante recluido y autérquico: una imagen dindmica del espacio rural de Quebec a mediados del siglo xix”. + en, Consy Determinar el estado de avance de los conocimientos relativos al tema inicial Aqufse trata de establecer la contribucién que los investigadores han aportado al estudio de un tema: los principales aspectos que han sido abordados, las pistas que han sido abiertas, las avenidas que quedan por explorar, etc. De hecho, importa precisar el campo de investigacién en el cual se sitia el investigador y de informar al lector el estado de avance de los trabajos en este campo, insistiendo en los puntos fuertes y circunscribiendo las lagunas de los estu- dios existentes. En este momento el investigador prepara el terreno en que se Po” dré distinguir su investigacién en ef conjunto de los trabajos de otros investigalo” res que laboran ohanlaboradoenestecampo. = A continuaci6n se citan algunas frases consagradas por el uso y que son indice tivas de la intencién: Hasta aqut los investigadores han abordado este tema de estudio de «ly 2! manera. Han resaltado los problemas siguientes; se han interesado en patti en los siguientes aspectos. Han utilizado tal o cual procedimiento mecodolz han optado por tal o cual problema, han privilegiado este o aquel aspect 194 Escaneado con CamScanneri anera de int ny precisar Ta me ferrogar el tema inicial: descubrir gradualmente el tema ‘Aqui el investigador presenta de la forma jnterrogantes relativos a su tema inicial, Este c i ‘a perspectiva de acercamiento al ropia P' al tema; en otras pal: i i ee : ‘tema; as palabras, | ede enun primer Uae un tema de Investigacion. Este tema eee Pee ¢ : bi . Es a esenta bajo la forma de un pro} Hema ave debe ser resuelto. Llevado mis lejos, ae eariunes de interrogantes permite delimitar y precisar atin mas el tema de investigacién El tivo consiste en resaltar la es ifici objetivo ce! ‘ar la especificidad y por qué aes yecto considerado. Y Por qué no la originalidad del pro- Las siguientes frases consagradas por el uso aqui se propone: nas clara posible el conjunto de ‘Onjunto de interrogantes define su Permiten captar el sentido de lo que Creo que interrogando de esta manera el tema inicial llegaré a plantear una nueva manera, o al menos una manera diferente de circunscribitlo. Llegaré a descubrir el tema siguiente: Etapa final orientada a la definicién de un tema de investigacion Etapa final orientada a la definicién de un tema de investigacién Formulacién de un titulo sugestivo (indicativo de la existencia de un tema) | Precisiones sobre el campo de la investigacién, el terreno de la bisqueda, el debate historiografico, metodolégico y tesrico en el cual se sitiia (o se presenta) el tema inicial Determinacién de un cierto ntimero de problemas de estudios que ha venido planteando el tema inicial Resaltar el aporte de otros investigadores al estudio del tema inicial Estado del arte Esclarecimiento de un conjunto de preguntas personalizadas, informadas y unificadas Formalizacién de una perspectiva de acercamiento al tema inicial Definicion y justificacién de un tema de investigacién que se presenta bajo Ia forma de un problema que es necesario resolver Justificar la pertinencia del conjunto de preguntas relativas al tema inicial y el interés por el tema elegido Ahora se trata de que el investigador esclarezca las razones que lo mueven a idi e . De la interrogar su tema tal y conforme ha decidido hacerlo y no de otra manera, Dela ‘hisma forma, para él se trata de justificar el interés del tema que ha 7 Por ejempl a la luz de preocupaciones precisas, de ‘vos, de una metodologéa parti- io de inte- ‘Qué justifica este conjunto de preguntas informacién inédita, de nuevos conceptos operatives, ¢f WN Ae cularmente fecunda, etc.? El tema que he circunserto 0S 195 Escaneado con CamScannerhasta aqui nadie se habfa interesa, 0 en ado este tema desde este Anguly ro°.e ante porque lo te6, © te6tigg, rrogacién multiple es cautiva este tema, porque nunca se habfa abord: empftico, etc. Mediante estas operaciones in! de investigacién de una manera que beante del improvisador. Selecciona ds son susceptibles de investigacién concret ciones en sus limites y alcances. De esta manera puede decirse que todas | las condiciones concurren para que adopte un posicionamiento esclarecido fy al problema. Parte del razonamiento ‘ordenado e informado al que acaba de ente sagrarse, pero va més all presentando con claridad otros elementos que oa sagrarse, per va ms ik preset una investigacion. Laintroduccién esl ig por excelencia para formalizar el posicionamiento frente al problema, ae ‘4 veré en el prdximo capitulo. telectuales el investigador citcunsctibe un nada tiene que ver con el proceder le manera justificada, sus opciones si tity. ‘a, entiende el fundamento de see op. 196 Escaneado con CamScanner