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III. El andlisis experimental de la personalidad
Los términos excitacién e inhibicién tienen una larga y honrosa historia
en psicologia; son construcciones hipotéticas que se refieren a determina-
dos fenémenos observables, pero que en si mismos no son observables.
Pavlov, uno de los primeros en utilizar estos términos en su sentido mo-
demo, supuso que tenian un punto de referencia psicolégico, pero sus teo-
rias psicolégicas no han sido aceptadas ampliamente. Sera mas simple
considerar sus especulaciones en este aspecto bajo el mismo prisma que
las de otros psicélogos. Por supuesto, podriamos estar de acuerdo en que,
si los conceptos de excitacién e inhibicién han de ocupar un lugar per-
manente en psicologia, hemos de ser capaces de hallarles alguna referencia
psicolégica; en el capitulo posterior intentaremos hacerlo. Sin embargo,
ahora consideraremos meramente la excitacién como algo que hace refe-
rencia a unos procesos corticales de cardcter desconocido que facilitan el
aprendizaje, el condicionamiento, la memoria, la percepcién, la discrimi:
nacién, el pensamiento, y los procesos mentales en general, mientras la
inhibicién tiene el efecto opuesto de reducir la eficiencia del cortex.
Diamond, Balvin y Diamond (1963) han expuesto con bastante detalle
la historia del concepto de inhibicién; por ello, no intentaremos hacerlo
nosotros aqui. Mas bien intentaremos sefialar la importancia teérica de
los conceptos de excitacién e inhibicién con respecto a los de extroversién
e introversion,
Consideremos, en primer lugar, la utilizacién cotidiana del término
“excitacién” y su adjetivo “excitable”. Se pueden utilizar estos términos
para describir de una forma general el patrén de actividad del extrover-
tido. Una ojeada a la figura 13 recordaré al lector la conducta cambiable,
activa, bulliciosa, exaltada del extrovertido, en contraste con la conduc-
ta controlada, pensativa, seria y por supuesto inhibida del introvertido.
Sin embargo, esta utilizacién corriente de los términos “excitacion” €
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