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Historia
Villafruela es un pequeño municipio de unos 220 habitantes,
situado a 56km al sur de Burgos entre las localidades de Lerma y
Aranda de Duero, Se encuentra a unos 900 metros sobre el nivel
del mar y a orillas del rio Franco, el cual nace cerca del nucleo
urbano y desenboca en el río Arlanza. Una bonita población
burgalesa donde puedes encontrar su maravillosa iglesia de estilo
gótico, además de sus magníficas gentes que le acogerán y darán
una bienvenida especial.
Los Restos más antiguos de la muralla, los que forman hoy la tapia
del cementerio, parecen datar de principios del siglo X, por lo que
bien podría ser esta fecha la creación del pueblo. De las tres
puertas que se conservaban en el siglo XVIII sólo queda una : la de
Odón, que hoy llamamos la del Arco.
De los años 1242 y 1243 hay documentos en los que consta que
Villafruela fue el Obispado de Burgos.
En el año 1274, el rey Alfonso X, el sabio, la exime de pagar
impuestos de pontazgo y por estas fechas pudiera haberse
construido la primera iglesia de estilo Románico , de la que quedan
restos en la sacristía y el Baptisterio.
Por 1350 seguía perteneciendo a la Catedral de Burgos y en lo civil
a la Merendad del Cervato.
En el año 1521, siendo Obispo de Burgos Rodríguez de la Fonseca ,
los Comuneros, que fueron a Burgos buscando al Prelado y no le
encontraron, llegaron hasta aquí por si estuviera en su villa. No lo
hallarón, tampoco, y parece ser que hicieron importantes
destrozos.
Se comenzó la reconstrucción de la Iglesia a fines del siglo XV o
principios del siglo XVI y se terminó en el año 1520. Está dedicada
a San Lorenzo y es de estilo Gótico Florido. El Retablo Mayor es de
estilo Churrigueresco con 12 tablas pintadas.
La torre , que en año 1755 era una espadaña y que se vio afectada
por el terremoto de Lisboa, aparece inacabada y en su
reconstrucción pudieron haberse utilizado restos de sus siete viejas
y arruinadas ermitas.
En el siglo XVIII se derribó la Capilla Mayor y se hizo la actual .
El pueblo
En la plaza que está delante de la iglesia, intuimos algo de lo que
fue Villafruela. En una casa, sobre un escudo, el lema: Palacio
Arzobispal. Porque este pueblo fue villa episcopal, es decir la
jurisdicción, incluso cicvil, la tenía el arzobispo de Burgos, hasta la
época borbónica. Debajo de esta plaza, hemos dejado un arco,
llamado de Odón, signo de que tuvo puertas amuralladas. El pueblo
está edificado en una peña. En sus términos, nace el río Franco,
afluente del Arlanza. Y como está cerca el Cerrato palentino, este
pueblo tuvo como apellidos: del Cerrato o de río Franco.
Popularmente se conoce a sus habitantes como "melgueros del
páramo" , de "mielga", una pequeña hierba. Hoy en día sus
habitantes de dedican a la agricultura, a la construcción, etc.
La Iglesia
Comtemplamos la iglesia, gótica. Desde fuera se pueden advertir
ya sus dos fases constructivas. La torre, sin embargo, no es la
original, pues se cayó con motivo del terremoto de 1755. La que
está ahora no es airosa, pero un singular husillo la da también un
cierto aire medieval. La portada es gótico-isabelina (observen las
granadas, que evocan la reconquista de esa ciudad andaluza por
los Reyes Católicos). Un arco conopial enmarca una estatura de
San Lorenzo, titular de la parroquia, con su signo identificador: la
parrilla con la que fue martirizado. En las enjutas, dos escudos del
obispo de entonces: Fray Pascual de Ampudia. La portada está
cortada por un arco triunfal, posterior, con pilastras adosadas y
donde un reloj de sol doma el tiempo.