EL BARBASCO MEXICANO: CONDICIONES Y PERSPECTIV AS
DE SU APROVECHAMIENTO
Sigrid DIECHTL T.*
Para el estudio sobre las condiciones y perspectivas del aprovechamiento del barbasco se
aplicé una metodologia diferente a la de los demas trabajos que se presentan aqui, pues no
se basaba en metodologias participativas y operativas. Mas bien, a través de este estudio
se pretendié conocer mas a fondo los elementos dinémicos y criticos que han determi-
nado el aprovechamiento del barbasco. El objetivo principal consiste en ver cudles han
sido las medidas de control tomadas por el gobierno mexicano para saber si existen
puntos débiles que podrian ser superados a través de una posible reformulacion de poli-
ticas para el aprovechamiento de los recursos forestales en general. Esto sobre todo én
vista de que, a pesar de sus peculiaridades especificas, el caso del barbasco muestra
muchas similitudes con otros aprovechamientos forestales; como ejemplo de esto pode-
mos citar a la palma camedor y al chicle. Como en el caso del barhasco, ambos productos
son destinados casi enteramente hacia el mercado externo, Chicle y barbasco muestran,
ademés, cierto paralelismo en cuanto a que la tecnologia para su procesamiento esta
casi en su totalidad en manos de empresas extranjeras. El productor, ya sea el chiclero 0
el arrancador de barbasco, no tiene ningin control sobre el recurso ni puede confiar en
obtener un ingreso permanente de su trabajo, ya que los productos constituyen fuentes
de ganancias principalmente para las empresas transnacionales, y si estas empresas pierden
interés en el recurso, el campesino pierde esta fuente de trabajo, El gobierno genéralmente
no ha podido controlar la explotacién del recurso, sin tener posibilidades de intervenir ni
en las tecnologias necesarias para su procesamiento ni en la comercializacion del producto
intermedio o final.
Como materia prima para la elaboracién de hormonas esteroides, el barbasco esta
sujeto a una dindmica cuyas diferentes fases no deben ser vistas aisladamente sino como
partes de un conjunto muy complejo que abarca los aspectos de explotacidn, tecnologia y
comereializacién, y todos los factores relacionados con ellos.
Como es bien conocido, la industria quimicofarmacéutica esta, en gran medida, en
manos de algunas compafifas extranjeras transnacionales que dominan hasta cierto grado
no s6lo la oferta sino también Ja demanda a nivel mundial. En el caso especifico de las
hormonas esteroides, se observa una intertelacién entre productos y medicamentos basa-
dos en ellas y la disponibilidad de una materia prima suficientemente barata como para
* Investigadora del Acuerdo sobre planificacién de aprovechamientos y utilizacién de reas forestales
tropicales México-Alemania,El barbasco mexicano: condiciones y perspectivas
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