Ni Kughyle sa kasuluk-sulukan ng bawat pinakatatagong baho. Nanginginig ang puso, at bawat kalamnan ay Ilang panahon ding inimbak ang naninigas pinigang pait ng pinagtipanang kahapon. sa bawat hampas at Ilang dangkal ding napuno ang bote kumpas ng mga salitang ng 'di maipintang timpi at ngiwi. nananabik sa 'yong pagsuyo. Tanda ang alaala Pagkaraa'y ibubulong ng dyablo ang ng bawat haplos ikinukubling balak na manghalik. at pagtangis At tuluyan nang nanghalik. ng 'yong mga dalumat. Ginunita ng isip At bukas, sasabihing walang maalala ang kurba ng iyong kahit hindi naman nalasing, bawat anggulo-- kahit iligaw man sa isip ang hindi kung paanong nilulunok malimutan ng labi. ang bawat lagok ng hiling ang palihim # na pagnanasa at sana. “Pst” Ni Javen | Athena Na sana, dito tayo muling magpanagpo: Marami ang nagsasabi sa akin na huwag raw magtitiwala lalo Sa bawat gunita, na kapag araw ng mga patay. Hindi raw kasi maiiwasan na Sa bawat pananabik, mawalan ng gamit at atakihin sa puso dahil sa takot sa mga Sa bawat paninigas kababalaghan. Niyaya naman ako ng isa kong kaibigan. ng mga salita Mahilig siya sa pangongolekta ng mga tira-tirang kandila na at alaala: iniiwan ng mga bumibisitang kamag-anak para sa kanilang Ngayon lang mga minamahal sa buhay. Nang kami ay dumating sa uminit ang gabi. sementeryo, madilim na. Malayo kasi ang destinasyon ng aming bahay sa pinakamalapit na sementeryo sa aming lugar. # Nagsimula kaming maghiwalay dahil magpapaligsahan kami sa pagbubuo ng mas malaking bola ng Na'ay Po mga kandila. Kapag mas malaking bola, mas malaking kita. Ni Kughyle Oo, ibinebenta namin ito dahil maaari itong muling gawin at gamiting materyales para sa kandila. Tumakbo na ang Sinlutong ng pulutang fish cracker kaibigan ko at agad na naglaho sa aking paningin. Sa kabilang ang mura ng bangag na tambay banda, marahan naman akong nagsimulang magbaybay ng nang buksan ang panibagong emperador mga puntod dahil natatakot ako sa mga kwento-kwento— na kanina pang gumuguhit sa lalamunan, maaari ka raw sundan ng mga kaluluwa dahil sa ganitong tila gunitang umuukit sa kalamnan. gawain. Nadaanan ng aking paningin ang isang puntod na Inuntog nito ang siko sa ilalim ng bote at napakaliwanag dahil sa maraming kandila ang nakapalibot tumunog ang paghiwalay ng latak sa alak, dito. Marahil malaki ang kanilang pamilya. Nagmadali akong at maselang ibinukod ang unang patak-- makalapit dito dahil marami na rin ang natunaw na kandila. ang tagay ng dyablo, sa ibang baso. Aba! Makakatulong din naman kami sa paglilinis ng mga kalat sa sementeryo, ‘di ba? Tsaka nalilibang ako dahil para lamang Walang nagtangkang inumin ito. nagbibilog ng kulangot na naimbak sa ilong ng isang buong Gaya ng takot sa pagtungga sa linggo. Ngunit, kakaiba ang pagbubuo ng bolang kandila, natitirang lakas ng loob at pag-asang dapat ay maabutan namin itong bagong tunaw o ubos pa lamang upang madaling gawing bilog dahil kung hindi, madali mapapadaan ako dahil wala raw siyang makitang anumang na itong maghihiwa-hiwalay. sugat sa hinlalaki ko. Isa siyang malaking garapata. ‘Yung sakit Nabigla ako nang may narinig akong kumalabog sa na nararamdaman ng hinlalaki ko ay hindi makikita ng antukin aking likuran. Bigla ko itong nilingon, ngunit wala namang tao. niyang mga mata! Ano s’ya? Sa sobrang kaba, nagsimula na akong humiyaw upang matawag ang atensyon ng kaibigan ko. Kahit nanginginig, Teka! ‘Yung mainit na tinapay! Mauubusan na ako nagpatuloy ako sa paunti-unting paglipat sa mga puntod sa dahil tuwing alas tres ay pinapakyaw ‘yun ng mga batang paligid. Ilang saglit pa ay sunod-sunod na hakbang ng sapatos naglalaro sa labas! Ang tinapay ko! Napatakbo ako nang na de takong ang aking narinig. Napahinto ako at mabilis palabas ng bahay at—anak ng tinapa! Nakaalpas na naramdaman ang paninigas at panginginig ng aking katawan. naman ang tatlong matatapang at malalaking aso ni Mang “Pst!”, pagtawag sa akin ng isang nakapwesto sa hindi Jose. ‘Yung tinapay. . ‘Yung mga aso. ‘Yung matamis at kalayuan. Maunti na ang tao rito at nasa malayong bahagi pa mamula-mulang tinapay. Tumagaktak nang husto ang pawis sila. Walang ibang tatawag sa akin. “Pst!”, pagtawag nito muli ko na gumuguhit sa aking likuran. . nang biglang may at nakailang ulit pa ito. Nagmadali akong ibalik ang mga humampas sa aking kamay na katawan ng isang batang kandilang naipon ko sa kanya-kanya nitong puntod. Sumaboy tumakbo. Kitang-kita ng mga mata ko ang unti-unti, mabagal na sa sahig ang ilan dahil sa panginginig nang biglang may at kakaiba nitong pagbagsak na gaya ng mga nakikita kong humawak sa braso ko, “Pst! Wampipti.” epeks sa mga pelikula. Dinig ko rin ang mabagal na tawanan ng mga kalaro nito. Tiningnan ko ang bata. Yakap niya ang # isang supot na papel. Natauhan ako nang bigla niya akong tinawag at nakangiting iniabot ang supot. Habang nilalapitan Pikit ko siya ay marahang pumapasok sa dalawang butas ng ilong Ni Melka |Meraki ko ang aroma ng tinapay. Akin daw talaga ito at nag-iisa na sa panaderya. Nagmamadali kong dinampot ang tinapay sa bata. Ipikit mo ang mga mata mo Sa wakas! Hawak ko na ang pandereglang paborito ko! Ayan, pumikit ka muna “Bam!” “Sak!” Putek na malagkit! Ang tinapay koooo. Bulagin muna ang sarili Nahulog sa dumi ng aso. Napalingon ako sa sahig na Sa masyadong maingay na mundo binagsakan ng bata. “Asan si Boying?” Nakakainis. Ang Isara mo muna ang bibig mo tinapay na paborito ko, nahulog pa sa biyayang nakakapilay. Tama na muna ang husga Nakakahiya sa batang nagsadya pa upang iabot sa akin iyon. Ipikit mo ang mga mata mo Tumingala ang isang batang naglalaro ng jolen sa tabi. At makinig ka sa mga kwento at diskwento Bahagya siyang napatawa, “Po? Tatlong taon na po kayang Sa eskinita. wala si Ying ying. Limot mo na kuya?” H–Ha?
# Tama, mainit na panahon. Alas tres ng hapon. Agosto 17,
2003, hindi lang pala kaarawan ng aso kong si browny ang Huling Umbok mayroon nang pagkakataon na iyon, araw rin pala ng paglisan Ni Javen | Athena ng kapatid ko.
Nagugutom ako. Ginusto kong lumabas noong hapon
na iyon. Naaalala ko pa ang petsa dahil kaarawan ng aso kong kulay puti na si Browny—Agosto 17, 2006. Napakainit, bigla pang lumabas sa telebisyon ang komersyal ng malamig na inuming paborito ko. Napabangon ako bigla sa aking pagkakahiga na halos magalaw lahat ng nakapatong sa aparador kong nakaharang sa masikip na daanan palabas ng aking sariling silid. Nais ng sikmura ko ang isang mainit na tinapay mula sa panaderya sa tabi ng bahay ni Aling Mercy bago sumapit ng eskinita—ang sikat na tagalinis ng kuko sa aming lugar. Siya lamang naman ang dahilan ng pamamaga ng kuko ko sa paa na naging dahilan ng pagsusuot ko ng tsinelas sa paaralan. Galit na galit tuloy ang gwardya sa tuwing