GALÀXIES

• Que hi ha en una galàxia?

En una galàxia hi ha tres elements importants:

-Estrelles: Són grans esferes lluminoses de plasma que produeixen la seva pròpia llum i energia mitjançant un procés
anomenat fusió nuclear. Hi ha estrelles d'una gran varietat de mides i colors. Poden estar acompanyades de planetes,
satèl·lits i esteroides.

-Nebuloses: Són masses d'heli, d'hidrogen i pols estel·lar que s'il·luminen per les estrelles que contenen o estan a prop seu.
Les més denses i les que tenen més estrelles són visibles des de la Terra.

-Matèria fosca: Ocupa gairebé el 27% de la matèria de l'univers i és un tipus de matèria que no emet cap mena de radiació
electromagnètica.

• Quantes galàxies conté l'univers?

Segons una investigació que ha durat més de quinze anys, es diu que l'univers conté almenys 2 bilions de galàxies, deu
cops més del que es pensava.

• Com anomenem a la nostra galàxia?

La nostra galàxia és en una galàxia espiral formada fa aproximadament 14 milions d'anys anomenada Via Làctia, on hi ha
estrelles, nebuloses, planetes i asteroides.
ESTRELLES
• Evolució de les estrelles
El cicle d'una estrella comença amb una massa de gas freda, que es comprimeix i s'escalfa fins que l'interior de l'estrella
arriba als 1.000.000 °C, que és quan es produeix la reacció nuclear en què els nuclis dels àtoms d'hidrogen es combinen per
formar nuclis d'heli. Aquesta reacció allibera molta energia i deté el creixement de l'estrella.
Quan s'han esgotat els àtoms d'hidrogen, l'estrella comença a consumir heli i augmenta la seva mida fins a convertir-se en
una gegant roja.
Quan s'ha esgotat l'heli, l'estrella es torna a fer petita i es converteix en una nana blanca, que tot i ser petita és molt densa i
per la pressió que hi ha dins seu acaba apagant-se i destruint-se.

• D'on obtenen les estrelles l'energia?

A partir dels processos de la fusió nuclear: Quan augmenta la temperatura i la pressió de l'estrella, els àtoms d'hidrogen es
fusionen entre ells per formar àtoms d'heli i mitjançant aquest procés s'allibera molta energia. No només obté energia de la
fusió dels àtoms d'hidrogen, sinó de totes les fusions que es produeixen al llarg de la seva evolució.

• Que passarà quan el sol es quedi sense hidrogen?

Quan el sol es quedi sense hidrogen podrem dir que ha arribat al final de la seva evolució, i per tant es destruirà. Això
passarà quan es converteixi en una nana blanca, per la gran pressió de gas comprimit al seu interior.

• Quant de temps falta perquè això passi?

Aproximadament es calcula que la vida del Sol és de 10.000 milions d'anys i es va formar fa uns 4.600 milions d'anys, per
tant li queda més o menys 5.400 milions d'anys.

• En què es converteixen les estrelles més grans que el Sol?

Quant el sol esgoti el seu hidrogen en el centre, es convertirà en una gegant roja, una estrella gegant de massa baixa o
mitjana. La seva atmosfera s'expandirà i s'estendrà fins a cobrir més enllà de l'òrbita de la Terra i estarà en aquesta fase fins
que redueixi la seva mida quan els processos nuclears hauran sigut capaços de transformar l'heli en carboni al nucli de
l'estrella.