Entrevista a Stuart Hall
2 de junio, 2011
Entrevista realizada por Hudson Vincent:
Esperaba que empesdramor con una
eonversaciin sobre ef Centra de Estudios
Culeurales Contempordneas, Para empesar. coped
Io Hews alld?
Bueno, lo que me lev alld no fie algo
muy académico que digamos, No es que [el
(Centro) no fuera trabajo intelectual o algo asi.
pero novestaha segura si queria dictar clases en
al entomo | ‘Enese momento de mi
vida no estaba seguro si me ibs a quedar en
Inglaterra o no. En algtin momento pensé en
devolverme. No lo hice. pero lo pensé. Asi que
estaba en una especie de transicién.
Llegné a Inglaterra como un colonial. No
soy pascolonial. Me fai de Jamaica trece ans
antes de que se Por ello soy, ert
‘colonial. Esa.es mi formacion. Llegué
[a lnglaterra] comounaespeciede nacionalista,
‘una especie de anti-colonial, en gran parte par
|b independencia y romper el nexo colonial.
Pero, por razones complicadas, no valvia.casa_
No pude encontrar una manera de conectar
eso en Jamaica. Pero también queria irme,
estudiar fuera decasa. Pude quedarme porque
habia una nueva universidad alli, pero queria,
en realidad, Ia experiencia de un mundo mas
amplio que el mundo colonial en el que me
habia ctisda Asi que ya estaba politirado,
politicé en otro mundo, en el mundo de la
inquienda independiente tradicional.
Estuve en Oxford como un becanio
Rhodes, entre 1951 y 1954. ¥ me quodé para
realizar mi maestria y mi doctorado, D.Phil
come Io Haman alli. Deberia decir que me
pensar, de inmediato, en el Nueva Criticismo,
‘en dl trabajo de Leavis" , palabras en la pagina;
‘Gertamente no la emocién que flota sobre
‘el problema, sino lo que realmente dice el
texto. Usted conace esa tradicién, un interés
particular en el lenguaje, en Ia experiencia
‘vivida. Y le digo eso porque esa no era la
wadicén de Oxford. La tradickén de Oxford
‘era cotalmence distinta, Luché para obtener
algo, induso para que me permitieran escribir
BR Leavis (nt95-1978), cxition literario y
profes de Cambridge [N. del}
Estudios Cumumaies / Entevista o saat Hall
Fontficin Unvericlad Javeriona / weejavertana.edy,co‘acuiad de Clencias Sociales
Maesttia en Estures Cutumins lainoamereanas /
LA. Richards, las palabras en ba pagina: esa
ea la contrapane a la tradicién. Por ello,
todos las que estabamas en literatura y exitica
literaria estébamos sujetos a esos debates
y publicitshamos esa tradicidn. Yo iba a la
libresia_y compraba la iltima eliciin de
Scrutiny, y la leia como si fueran capitulos de
[a Biblia,
Esees mi trasfondo intelectual: misimuacién
fersonal,iatelecaly polica Me quedabs
en una casa de una comunidad estudiantil,
y pensaba si ese era el momento ideal para
devolverme a casx qdeberia quedarme ¢
intentar acabar mi dactorado, etc.? Abandon
Oxford en 1957, sin terminar mi tesis sobre
Henry James: la que nunca culming, por lo
porque hubo dos cosas que lo interrumpieran.
Primero, las situaciones en Suex y Hungria
en 1956, que definieron de algin mado mi
posicién politica porque yo nunca fui ni tune
nintencién deser un comunista en el senticlo
estricto de la palabra, y nunca cref que el
imperialismo tuviers un final. Asi que Suez
y Hungria demostraron, en cierta forma, por
qué, ji? Asi que, desde entonces, he sido una
2 Enel original bllerisic [Mel T]
3) Revises literaria, activa enue yp F 1953,
fandads por Leavis [N. del Tf
4) Critica lirerstin britdnien (853-975),
vans delas figuras mis influyentes del Nueves
(Criticismo [N. del T]
‘especie de inquierdista independiente, y no he
= cambiado. Es un poco molesto, a decir verdad
{récae), pero no he cambiado.
Segundo, un amigo y yo habiamos
publicado un libro llamado Lar arer
pepulares, sobre cultura popular. Estaha
‘dirigido a profesores de secundaria, para
‘que ensenaran sobre madios en sus clases,
Para ese entonces, no habia un compromise:
formal, no habia edueacién universitaria en
-estudios de medios, no habia estudios de cine:
nada, y ciertamente tampoco en las escuelas.
‘Yo siempre pensé que habia una nacesidad
de abordar esas cuestiones. {En qué estin
interesados los estudiantes? Estin interesados
‘en ef rack, en la publicidad, en kas imagenes:
alli es donde estin sus caberas. Por allo, se
‘deben abortar esos temas. Asi que escribimos
un texto, bastanie bueno, sobre cémo ensefiar
publicidad, emo ensenar géneros populares
‘come el western, qué problemas subyacen a la
publicidad, ete, Bastante inocente, silo miro
retrospectivamente, pero...
Al mismo tiempo, y gracias a ese libro,
‘obtuve un trabajo en el Chelsea College of
Advanced Technology en Londres, parte de la
Universidad de Londres, que offecia un curso.
_quese llamaba—creo que ahora lo llamariamos
‘esiudios culturales— estudios generales. Y exe
‘curso surgié a partir de una disputa en las
universidades sobre la separacién entre las
-Gencias y las artes: el famaso novelista C.P.
Snow’, una figura muy importante en ese
ventonces, decia que debiamos superar esa
brecha, Y la gente respondia que se debian
3 Quimica y novelists (1905-1980) [N. del
Estudios Cumuales / Enmevista a Stuart Heque me contrataron como profesor en cine y
‘medias andlogos [ricar]. porque la televisiin
‘no padia citarse con el mismo rasero,
Obure al abajo porque daba dases
vocasionales sobre cine en el British Film
Jnscitwte (BFL): era el tinico lugar donde se
discutia la nuesa ola del cine, pera también
discutéa sobre el cine popular: después de
todo, me crié viendo
‘norteamericanas. Incluso hice algunas dases
cen b prisién de Wandsworth sobre peliculas
de criminales, utilizando extracios tomadas
ddl BFL. Asi que empacé ese trabajo y me uni
‘aun amigo que era ol encargado de educacida
enel BFI, Paddy Whannel. Tomamos bastante
‘tiempo en escuchamos y discutir sobre cultura.
popular, y de all surpié el libro, Gracias a
‘ese libro, Richard Hoggart me escribié: por
supuesto, todos lo conociamas porque todas
‘habjamos leido The User of Literacy en 1956.
Fl me dijo, “tengo dinero de Penguin Books
‘porque han hecho mucho dinero con mi
ayuda, pues Jos salvé de pagar una enorme
-multa al defender la publicacion de Ef amante
cde Lady Chatterley". Allen Lane nos dio algo
de dinero para que yo sipa trabajando en
‘studio coma a dete of Fuses, en verde
ser un profesor de literatura. Pera tengo que
dadicarme a ensenar y a supervisar, asi que
‘tengo que gastar el dinero contratando a un
‘investigadar asoctado. {Te gustaria hacerlo?"
ceventualmente le dije que si.
6 Emel uicio Ax Penguin oaks Led de s360,
«que buscaba censurar La publicacign de lt nove
{Eide DEL Lawrence pot ma comeride obra,
Hioggart, junto a otros teéricos como Raymond
‘Williams, fae uno de les testigos que defendicrom
valor literario de la obrx; testimonies que per
smiticrom a la justicia brieimica surorizar la pub
‘icacidn de la novela por parte de Penguin [N. del
Th
Usted puede desenredar Io que he dicho
sobre la que era el Centro como, en parte, una
formacién particular en estudios literarios y
uuna relackin particular conlo politico, Deberia
formacién social. Nunca me convencié la idea
dequela cultura actuata
asi que no me interesaba la politica cultural
como ba tinica forma de politica; mis bien,
estaba interesado en el hecho de que toda
politica requiere condiciones econdmicas,
politics y culturales de existoncia. ¥, como
yo venia de la literatura, osa era el drea donde
podia contnbuir. Ademis, era el area donde
Marx y Engels eran mas débiles. Asi que habia
rrabajo por hacer
Entonces, Ja formackin politica también
resulta importante. Hay otto tipo de politica
académica porque Oxford y los estudios
literarios en Inglaterra eran un repositorio de
alta cultura. Y la alta cultura ha canonizado
es lo que los grandes escritores han dicho y
pensada. No tiene relacién con la politica,
no tiene elementos constitutivas relacionados
‘con al poder. No es sobre juicios sociales ni
distinciones sociales: el gusta es una cuestién
de sensibilidad y no de clase, etc. Es una
‘visién Blanqueada de la culeura, Leavis no era,
de mngum maner, de mguiens, pero isha
los circulos literatios. Asi que estibamos
Estudios Cutunies / Enfevista a Stuart Hall
Pontficio Universicind Javetana / wera javeriona educoMaeatia en Extucios Culturcles Latinoamericanas / Facultad de Ciencias Sacicies
‘habiamos leido en Oxford en 1956: todos los
que teniamos intereses politicas estibamos
Jeyéndolo, En ver de preocupames por los
resultados elociorales, lefamos The User of
Literacy. Volveré a ese punto porque diré por
qué lo lesan.
‘Conocia la obra, conociala lineade trabajo.
‘Me interesaba el hecho de que, si bien venia
de la tradicién de Leavis, habia tomado un
‘camino distinto, Scrutiny tenia renin al hablar
de publicidad, de la cormupcién del idioma y
cde la cultura popub. Leavis habia escrito un
libro Hamado Fiction and the Reading Public,
sobre literatura de “gusto medio’ [middle
tvs], 2 pesar de que el enfoque de Scrutiny
‘ora bastante erudito y puritano, Mi tutor, una
especie de libertario del sighs XVIII, me decia
que no soportaba exo: “no sé qué le ves a.es2
‘ipo Leavis, viene a veces a dictar clases y lo
‘primero que hace es abrir su camisa para que
‘todos puedan ver el pelo en su pecha. (Es slo
‘un vulgar, vulgar primitivo! ;Dije que estaba
dictando dase sobre D.H. Lawrence!” [ric].
Asi que habia también un factor politico
‘incluid ali,
‘Luego llegé Ia cultura popular y agité of
‘canon. En ese comiexto, la cultura no es nada
ddistinto a lo mejor que se ha pensado y dicho,
como Amold dijo, no tiene relaciin con la
‘pente sobre la que al mismo Amold escribid
‘on Culture an Anarchy, apitando las bardas en
Hyde Park y demandando mas representacién
politica: nada que ver con la culura Y yo
‘pensé que habia una serie de cosas interesantes
mas no sobrela cultura en dlciralode! lesartes.
‘Aunque las artes son criticamente importantes
all. Hoggart dijo algo muy interesante: decia
‘que la tinica forma de entender la publicidad
era come mal arte. Uniliza los mecanismnos, ol
lenguaje y el imaginario de ls ares. Es una
‘estaba muy involucrado con la antigua mirada,
evo su énfasis estaba fuera de exe foco, y es de
lo que debemos aprender.
Bueno, ;qué debemos aprender de todo
eso? Debemos aprenderlo porque es ko que
‘escuchan nueve de cadla diez. britanicos todos
todos los dias a ensefarle a esos nifies de clase
rrabajadora, que perdieron su elecen pla?” y
‘con allo toda oportunidad de ira una escudla
secundaria deconte; esa escuela era todo lo
‘que les quedaba tras haber perdido el examen:
eran fracasados. Sus padres trabajaban en la
imprenta, y ellos esperaban obtener trabajos
en Ia imprenta, Esaban interesades en ol
fiithol, en La televisién, en el tock: eran sus
intereses. Por eso a intesés en lo popular tenia
sun trasfonda critica.
7 Elon phe (1) es un examen que pre
sentan los nifos de primaria en algunos colegios
ingleses, que les permite ingresar a uns serie de
excuclas secundarias segiin su remuleadn. Para la
poca de Ia que habla Hall el examen era cbliga-
rorio en Inglaterea y Gales. (M del T]
Estudios Cunuraies / Enmevisa @ Saat HallCreo, entonces, que cuando Hoggart me
dijo que fueray lo ayudara a montar el Centro,
fai, ¥ tuvimos una charla sobre cdma llamar
el Centro. {Lo Hamariamos Instituto de
Estudios Culturales? Le dije que no estibamos
institucionalizados [rx]... No hay nada
institucionalizado en esto. Qué tal un centro
de impulso? Un centro que impulse el estudio
de este tipo de fenémenos. Nunca le habian
dado un nombre, estudios culturales. Entonces
a universidad dijo que todos enseftaban
cultura, por ejemplo al depanamento de
Tenpuas clisicas, ;Cémo pueden ser ustedes
Jos vimioos que ensenien cultura? Asi que
dijimos cultura contemporinea, jes bien?
Entonces lo lamamas el Centro para Estudios
Culturales Contemporineos. Aunque lo
contemporines nunca detuvo a nadie para
hacer cualquier cosa que haya oido en mi vida,
sin embargo ese fue el pasaje que nos permits
montar dd contro aunque la universidad no
tuviera deseos de hacerlo. Me uni a Hoggart
endl departamento de inglés, pero mi trabajo
consistia en reclutar nuevos estudiantes de
Posigrado, iniciar el funcionamiento del
Centro, definir un programa de ensenanza,
ere. Lo més importante fue que emperamos
a recbir aplicaciones de personas fuera de la
literatura: historiadores, lingwistas, uno que
otro socidloge. Teniamos un depanamento
de sociologfa enorme en Birmingham, donde
‘nos odiaban y odiahan a Hoggart. Fllos decian
‘que, si pensabamos que The Uses of Liceracy era
‘una forma de hacer sociolagia de la cultura,
estibamos completamente equivocados
porque era speculative: padiamos hacer lo
que quisiéramas, pero no podiamos llamarlo
‘Asi que nos advirtieron desde un
pein Sa ema, logramor lars
dos socidlogos. Estébamos, daramente,
en una fase transdisciplinaria, una forma
teansdisciplinar de trabajo. No teniamos
‘otro objeto de estudio distinto a la cultura,
pero, como usted sabe, lz cultura explota en
las manos y va hacia cincuenta disecciones