Podrijetlo i obitelj

Mladen II. bio je najstariji sin hrvatskog bana Pavla I. Šubića Bribirskog i njegove supruge Urše. O
vremenu njegova rođenja nema jednoznačnih podataka, ali se općenito smatra da je rođen oko godine
1270. Imao je četvoro braće od kojih su najpoznatiji i najznačajniji Juraj II. i Pavao II.

Rodivši se u obitelji koja je već više od dvjesto godina upravljala Bribirskom županijom, s vremenom
ojačavši i znatno proširivši svoj utjecaj i svoje posjede izvan matične županije, Mladen je 1304. godine
odlukom svog oca postao bosanski ban, naslijedivši na tom položaju svog strica Mladena I., koji je bio
ubijen u Bosni u nerazjašnjenim okolnostima, najvjerojatnije od tamošnjih nezadovoljnika koji su se
protivili vlasti Bribiraca nad Bosnom. Nekoliko godina kasnije naslijedio je oca, koji je početkom 14.
stoljeća bio na vrhuncu moći, stekavši laskavu titulu „neokrunjenog hrvatskog kralja“.

Prve godine banovanja

Kada je nakon smrti Pavla I. dana 1. svibnja 1312. godine njegov sin Mladen postao hrvatsko-
dalmatinskim banom, prilike u Hrvatskoj bile su razmjerno mirne. Mladi hrvatsko-ugarski kralj Karlo
Robert Anžuvinski nije imao čvrstu vlast u južnoj Hrvatskoj, ali u to vrijeme nije ju ni pokušavao
uspostaviti silom. Tako je Mladen II. na svojem prostranom području, sa sjedištem u Bribiru, odnosno
Skradinu, imao praktički skoro neprikosnovenu i neograničenu vlast. Kralj je to tolerirao između ostalog i
zbog toga, jer mu je Mladenov otac Pavao pomogao da se domogne kraljevskog trona. Kako je Pavao bio
moćan i utjecajan, priskrbio si je i da je njegova banska čast bila od kralja potvrđena kao nasljedna, pa je
Mladen automatizmom stupio na banski položaj.

Situacija sa suparničkom Mletačkom Republikom, koja je imala stalne aspiracije prema istočnoj
jadranskoj obali, a eskalirala neprijateljstvima oko grada Zadra, postupno se do 1314. godine smirila, dok
je u Bosni Mladen uspio nekako naći zajednički jezik s mladim Stjepanom II. Kotromanićem, tada
najznačajnijim tamošnjim feudalcem i budućim bosanskim banom.

Ipak, s vremenom je Mladen došao u sukobe, najčešće zbog vlasništva, s hrvatskim velikašima u svom
širem susjedstvu, među ostalima s knezovima Krčkim - budućim Frankopanima, zatim Kurjakovićima -
knezovima Krbavskim, potomcima starohrvatskog plemena Gusićia, pa Nelipićima iz plemena Svačića,
Mihovilovićima, gospodarima župe Hlijevno (današnje Livno itd., te s nekim gradovima na jadranskoj
obali, poglavito Šibenikom i Trogirom.