Como Ser Cristão Sem Ser Religioso - Fritz Ridenour PDF

FRITZ RIDENOUR Como ser crist&o sem ser religioso ESTACAOpoLIVRONao consegue Preto a Deus? DS OU ee OS one Mee Utne TU RSS bajular o Criador, na expectativa de que nada de mau De Caen Se en chic th ORC ESO eros aos cristaos de Roma, a mensagem da graca de Deus parece DMS tat Romeo neo (ele MALO TE Tu ToC barganhando o favor de Deus. Enquanto nao percebermos que Cam UR en TOU OMO RCo msc Ru occe se ETT Poe eT ao Era Oem eee AC nO PST CRO CoO aE ROM RC a eo aO cant) alerta de Paulo continua surpreendentemente atual. Seu texto Pree OGM OTe On Claus moon CREB es eee deravel da igreja do século XXI. O autor lembra que o cristia- DUS OREO or eval n mE Can a One h cleo Ee eeee ty PTE ees USO OM LUT econo eRe M cme eR EO eR CRD ed MOU eh eam CTC oneS NUCLEI CeSe een GON notte) ao verdadeiro propésito de Deus em nos. BEL Rene Ont ae de pecializou-se em escrever para jovens. Nesses quarenta anos, Como. Se mee ene ce oe ee LOCI OC Ment G Renu nen aon ESO) MUNDO CRISTAOFRITZ RIDENOUR Como ser cristao sem ser religioso Um antidote para a hipoer TTRADEZIDO POR LEVZ APPAR Me AKL SE =. MUNDO CRISTAO.‘COMO SER CRISTAO SEM SER RELIGIOSO Cavegoria: Espiriwualidade/Vida crista Copyright © 1967 por Victor Books. Publicado originalmente por Multmomah Books, Colorado Springs, EVA. Editora responsdvel: Silvia Justino Revisto: Lena Aranha Theéfilo Vieira Supervisio de produgao: Lilian Melo Colaboragiiv: Miriam de Assis Capa: U1. Guther Faggion Os textos das refeténcias biblicas foram extraidos de Cartas Vivas. Dados Iuternacionais de Catalogacao na Publicagao (CIP) (Cfmara Brasileira do Livro, SP, Brasil) Ridenour, Fritrz. Camo ser cristio sem ser religioso / Frittz Ridenour; traduzido por Luis Apatecido Caruso, 2? ed. revisada. — Su Paulo: Mundo Cristéo, 2007. Titulo original: How to be a Christian without being religious. ISBN 978-85-85670-34-7 1. Biblia. N.T. - Romanos - Critica ¢ interpretagao 2. Vida crista I. Titulo. 07-5906 CDD-227-106 Indice para catdlogo sistemStica: 1, Romanos : Epfstolas de Paulo : Interpretagao ¢ critica 227.106 Todos os direitns reservados e protegidos pela Lei 9.610, de 19/02/1998. E expressamente proibida a reprodugdo total ou parcial deste livro, por quaisquet meios (eletrénicos, mecanicos, fotogréfivus, yravayau © vutius), sem prévia autorizagao, por cscrito, da editora, Publicado no Brasil com a devida autorizagdo e com todos os direitos reservados pela: Associagao Religiosa Editora Mundo Cristao Rua Anténio Carlos Tacconi, 79, S40 Paulo, SP, Brasil — CEP 04810-020 Telefone: (11) 2127 4147 — Lome page: www.mundocristao.com.br Editora associada a: * Associagio de Editores Cristéos * CAémara Brasileira do Livro > Evangelical Christian Publishers Assuciatiun A ledigio foi publicada em abril de 1976. A 92 edigao foi pnblicada em setembro de 2007. Impresso no Brasil 09 08 07 06 05 04 03 02 01 07 08 09 10 11 12 13 14 15 Sumario Prefécio 7 Introdugao 9 1. Sua fé é morta ou viva ? 11 2. Deus aprova com “média final”? 17 3. Liberdade condicional ou perdao pleno? 29 4. Fé & mais que “seguro contra incéndio”? 39 5. De quem vocé é escravo? 46 6. O Espirito versus eu mesmo 55 7. Como todas as coisas podem cooperar para o bem? 65 8. Quem pode conhecer a mente de Deus? 71 9. E a vontade de Deus? 84 10. Seu cristianismo nao passa de amor falsificado? 94 11. A unica lei de que vocé precisa 100 12. O divertimento predileto dos “cristaos” 108 13, Pedra de passagem ou pedra de tropego? 118 14. Dividir ou multiplicar 127 Concluséo — Jamais olhe para trds 137Prefacio ESTE LIVRO E TRABALHO de equipe. Comegou quando Paulo, o grande apéstolo, escreveu sua famosa carta a igreja de Roma, l4 por volta do ano 57 d.C, A seguir vieram as Cartas Vivas, de Ken Taylor, pardfrases das cartas do Novo Testamento. A pardfrase de Taylor, em linguagem simples, apareceu pela primeira vez em 1962, em inglés. De imediato, foi um sucesso de vendas, com 1.750.000 exemplares impressos nos cinco primeiros anos, Expressamos aqui nossus agradecimentos especiais ao dr. Taylor ¢ 4 Editora Tyndale dos Estados Unidos por nos permitirem fazer da pardfrase da carta aos Romanos, Cartas Vivas, a espinha dorsal deste livro.! Nossos agradecimentos, também, ao escritor Henk Vigeveno, que contribuiu com o material para alguns capitulos, particularmente os capitulos |, 2 ¢ 8. O resultado final, assim esperamos, é um manual sobre a maneira de ser cristo sem o “peso” de ser religioso, um livro que o ajude a ver o poder e o potencial que hd em Jesus, a fim de que possa, “com confianca e alegria, ter a certeza e o prazer de se tornar aquilo que Deus planejou para vocé”. Fritz Ridenour ' O trabalho inicial do dr. Kenneth Taylor, Cartas Vivas, foi, mais tarde, completado e, agora, abrange nao sd as cartas, mas também 0 NT e toda a Biblia, editadas com as nomes de O Novo Testamento Vivo e A Biblia Viva.introcdiaao O cristao deve ser “religioso”? COMO SER CRISTAO SEM SER religioso chega quase a ser uma expressao contraditéria. Pois, afinal, o cristianismo nao é considerado uma das grandes religides do mundo? Segundo o Diciondrio Houaiss da lingua portuguesa, religiao é o conjunto de dogmas ¢ praticas préprios de uma confissao religiosa... E, certamente, cristianismo € isso. De acordo com o Novo diciondrio Aurelio da lingua portuguesa, religiao éa virtude do homem que presta a Deus o culto que lhe é devido... Certamente, cristianismo ¢ isso também. Ainda de acordo com esse ultimo diciondrio, religiao é “crenga fervorosa, devogio, piedade”, “reveréncia as coisas sagradas”, isto é, uma conviccao hicida da cxisténcia de um ser supremo que suscita reveréncia, amor, gratidao e vontade de obedecer a ele e de lhe servir... cristianismo, certamente, é isso... mas também é algo mais. E essc “algo mais” é a raz4o do titulo deste livro. O cristianismo é mais que uma religiao, pois toda religido tem como caracteristica fundamental que seus seguidores tentem alcan- cat a Deus, encontrar a Deus e agradar a Deus por seus esforgos pessoais. As religides procuram subir na direcao de Deus. Jd o cristianismo é diferente: é Deus que desce até o homem. O cristianismo nao afirma que os homens encontraram a Deus, mas sim que Deus os encontrou. Para muitas pessoas, esse € um golpe esmagador. Preferem o esforco religioso — lidar com Deus conforme a maneira delas de entenderem. Desse modo, elas se mantém no controle. Sentem-se bem ao “ser religiosas”.10 Como SER CRISTAO SEM SER RELIGIOSO O ctistianismo, contudo, nao é um esforco religioso. Praticar o cristianismo é corresponder ao que Deus fez por vocé. A vida crista é relacionamen- to com Deus, ¢ nao um esforgo religioso 4rduo e mondtono como o de fazer gitar uma esteira rolante, ao movimentar os pés. Nao obstante, muitos se comportam dessa maneira, demonstrando nao compreender isso. Seu espirito religioso se expressa apenas por meio de formas, rituais, leis, regras, sistemas e formulas que acabam por reduzir o cristianismo a uma religido — um sistema do tipo comum em que as obras tomam o lugar da fé e da certeza da acgao de Deus, e em que a Lei torna-se mais importante que a graca. Ainda que teorizem de outra maneira, na pratica, os fatos demonstram unicamente isso. Os cristdos, em vez de aceitar o amor de Deus, mantém-se de bracos erguidos como que para alcanga- lo, e, com essa atitude, o melhor que conseguem é manté-lo afastado. Mas Deus nao aceita que vocé o mantenha & distancia. Quando ele entra em sua vida, ele a exige por completo. Fora com a dogmatizacio e com a pretensao religiosas! Fora com esse ipo de entretenimento ao qual dio o nome de “igreja” e ao qual vocé se entrega prazerosamente todos os domingos! Deus quer tudo de vocé — coragSo, alma e corpo — como um sacrificio vivo oferecido a ele. Ha um modo de ser cristo scm ser religioso? Existe porventura um tipo de instrumento cirtirgico que nos permita fazer uma operagao plds- tica para remover aquele rosto falso que faz com quc realmente tenhamos a sensagao de que, na verdade, “ser cristo ¢ ser bom; ¢ sc cu nao 0 consigo, € porque nao estou me saindo muito bem, e o fato de no estar me saindo bem deixa-me frustrado, cheio de complexo de culpa e, na realidade, infeliz comigo mesmo e com minha fé”? Sim, existe esse instrumento! Trata-se de um livro singular da Biblia — mais precisamente, do Novo Testamento: é a carta de Paulo aos Ro- manos. O grande apéstolo, nos breves dezesseis capitulos dessa carta, mostra que 0 cristianismo é muito mais do que uma religiao. Ele diz quem realmente vocé é, por que vocé vive e como vocé pode tirar 0 maximo proveito da sua vida. Em suma, nos capitulos que se seguem, vocé pode descobrir, por si mesmo, como ser cristdo sem ser teligioso. Sua fé é morta ou viva? QUE PERGUNTA MAIS ESQUISITA! ... ou nao ¢ Devemos, antes de mais nada, definir os termos, A fé é aquilo em que a pessoa cré, os princt- pios orientadores ¢ a esperanga de sua vida. “Fé morta” € 0 tipo de { que se apdia em um sistema basicamente intelectual, fundamentado em crengas dridas e empoeiradas e em dogmas sem sentido que pouco dizem respeito 4 vida tal como ela é “Fé viva” é cxatamente o contrario. Ter uma fé viva significa mais que aderir intelectualmente a uma declaragdo de crengas. A fé viva poe vocé em contato com Deus. A fé viva tem poder. Paulo inicia sua carta aos Romanos com esta nota: Romanos 1:1-17 Prezados amigos de Roma: 1 Esta carta ¢ de Paulo, servo de Jesus Cristo, escolhido para ser apéstolo ¢ enviado a pregar o evangelho de Deus. 2 Esta boa nova foi prometida h4 muito tempo pelos profetas de Deus no Antigo Testamento. 3 Ea boa nova a respeito do seu Filho, Jesus Cristo nosso Senhor, que, quanto a partc humana, nasceu da familia do rei Davi. 4 E quanto ao seu Santo Espirito, ao ressuscitar dentre os mortos, ficou provado ser ele o poderoso Filho de Deus, com a natureza santa do prdprio Deus, 5 Agora, através de Cristo, toda a graca divina foi derramada sohre nés, pecadores indignos, e assim cle nos envia por todo o mundo a fim de contar ao povo — em toda a parte — as grandes cuisas que12 COMO SER CRISTAO SEM SER RELIGIOSO Deus tem feito por eles, para que estes também crciam nele e obede- cam a ele. 6 E vocés também estao entre aqueles que Deus chama para serem de Jesus Cristo. 7 Deus ama vocés que estéo em Roma ¢ os chama para serem dele. A todos vocés, descjamos a graga e a paz que vém de Deus, nosso Pai, e de Jesus Cristo, nosso Senhor. 8 Em primeiro lugar, quero que vocés saibam que sou muito grato a Deus através de Jesus Cristo porque, por onde quer que eu v4, ougo a respeito de vocés: a fé que vocés tem em Deus estd sendo conhecida em todo o mundo! Y Deus sabe quantas e quantas vezes oro por vocés. Dia e noite levo todas as suas necessidades em orag4o a Deus, a quem sitvo com todas as minhas forcas espirituais, contando aos outros a boa nova sobre o seu Filho. 10 E uma das coisas pelas quais continuo a orar é para que surja a oportunidade de, finalmente, eu ir visit4-los, se Deus quiser. Peco a ele que um dia eu possa ir mesmo. 11 Quero muito ir vé-los, a fim de repartir com vocés algum dom espiritual para confirmé-los na fé. 12 Depois, eu também preciso da ajuda de vocés, e assim uns aos outros nos confortareros: vocés com a minha fé, e eu com a de vocés. Cada um de nés serd uma béngdo para o outro. 13 Irmaos, quero que saibam que varias vezes planejci ir ai, mas até agora tenho sido impedido. Quero ir trabalhar entre vocés e conseguir bons resultados como os que tenho conseguido entre outros povos nao-judeus. 14 Tenho uma grande divida para com vocés e pata com todos, tanto com os gregos, mais civilizados, como com as nagdes pouco civilizadas; tanto para com pessoas cultas, como para com pessoas sem cultura. 15 Por isso, quanto a mim, estou pronto a ir pregat o evangelho também a vocés que estao em Roma. SuA FE E MORTA OU viva? 3 16 Eu nao me envergonho do evangelho, pois ele é 0 poder de Deus para salvar todos os que crerem, nao sé os judeus, como tam- bém os gtegos e os de todas as outras nagées do mundo. 17 Esta boa nova nos diz que Deus nos prepara para o céu — e nos faz justos aos olhos de Deus — quando colocamos nossa fé e nossa confianca em Cristo como Salvador. Tal como a Escritura afirma, “O homem que encontrar a vida, vai encontr4-la confiando em Deus”. O CRISTAO DEVE ANIQUILAR SEU INTELECTO? Os pardgrafos iniciais de Romanos sao palavras estranhas para os |4- bios de um homem que antes odiava o cristianismo. Paulo era judeu. No judaismo tornou-se rabino c, como tal, pertencia aos religiosos mais conservadores de seu tempo — os fariseus. Imediatamente apés a morte e a ressurreicéo de Cristo, no ano 33 d.C., Paulo tentou desesperadamente exterminar o cristianismo. Ele sabia que os cristaos estavam errados. Eles alegavam que Jesus era o Messias prometi- do, o Salvador — pura tolice! Todavia, em uma de suas campanhas para perseguir os cristos (veja At 9), Paulo cai por terra por causa de uma visio ofuscante. Ouviu a voz do Cristo vivo e foi transformado. Paulo mudou a rota de sua trajetéria. Deixou os fariseus (pondo em risco sua vida) e tornou-se cristéo devotado, “um escravo” de Cristo. E, desde o inicio, Paulo sabia que ser cristéo n’o era uma questo de ser “religioso”. Como fariseu, ele tivera religiao em excesso. Ele conhecia a Lei como vocé conhece 0 alfabeto. Mesmo assim, a Lei nao lhe trouxe paz. Nao © pds em contato com o Deus vivo. Contudo, naquela poeirenta estrada para Damasco, Paulo recebeu a mensagem. Deus desceu até ele e lhe perguntou: “Por que me persegues?”, e Paulo respondeu, dizendo: “Senhor, que queres que eu faca?”. Paulo veio a scr reconhecido como lider da igreja primitiva. Ele estabeleceu grupos de crentes em toda parte € escreveu muitas cartas Para animd-los em sua nova fé. A carta aos Romanos ¢ a tinica que ele14 COMO SER CRISTAO SEM SER REEILIUSO escreveu destinada a um lugar onde ainda nao estivera. Paulo estava ansioso por chegar a Roma. Ele alimentava a esperanca de tornar a capital do Império Romano um ponto estratégico para o novo trabalho missiondrio no Ocidente — possivelmente na Espanha. Enquan- to estava com os amigos em Corinto, Paulo escreveu a igreja em Roma para dar aos membros uma melhor compreensao do sentido do evangelho. E, nessas linhas iniciais, ele nto perde tempo em justificar por que o cristianismo é uma fé viva. “Eu nao me envergonho do evangelho, pois ele é 0 poder de Deus para salvar todos os que crerem, nao sé as judeus, como também os gregos...” (Rm 1:16) Paulo estava pronto a comunicar o evangelho — as boas novas —, porque sabia que nele residia o poder. O evangelho dé sentido 4 vida: ele pode cumprir o que promete. Nos dias de Paulo, os homens, de forma constante, buscavam a salvacdo, ¢, cum ela, a paz da mente e do coragao — a paz da alma. Ainda hoje, os homens buscam a salvacio, mas, por alguma tazdo, nao percebem a verdadeira mensagem do evangelho. O cristianismo, cm muitissimos circulos, foi reduzido a outra religiao repleta de rituais, de regras ¢ de muitos paramentos, como se tudo isso fosse necessdrio para “chegar a Deus”. No entanto, isso nao é o evangelho. Ha diversas coisas que o evangclho néo é, a saber: O evangelho néto é leis ¢ obrigagées. Nao € um rol de regras religiosas do tipo: “Vocé nfo pode fazer isto... nao pode fazer aquilo... nao toque... afaste-se.., faga isto ou morre”. Tampouco, 0 evangelho é um conjunto de idéias humanas. Muitas pessoas tém as mais variadas iddias a respeito de quem Deus ¢, @ essas concep¢des o tornam pequeno demais — tao pequeno a ponto de caber na “embalagem” religiosa que cada um deles rotula de cristianismo. £ a evangelho néo é antiintelectual, outra das pretensdes de alguns que preferem uma religiéo complicada, “digna da inteligéncia humana”. Para ser cristao, vocé nao precisa destruir seu intelecto, como muitos homens proeminentes podem testemunhar. Lambert Dolphin Jr., fisico pesquisador na Stanford University, diz: “Antes de Sua FE £ MORTA OU viva? Ss me encontrar com Jesus Cristo, n&o era, na verdade, um cientista nem poderia sé-lo, pois estava apartado da realidadc. A vida com Deus € a tinica realidade. E isso sé é possivel mediante a fé em Jesus Cristo e em sua morte expiatéria Por nossos pecados. Jesus Cristo ¢ a resposta para o segredo do universo. Nele encontrei o motivo para a vida e a chave para todas as coisas”.! J. Edgar Hoover, renomado diretor do FBI, disse: “Sé ha respeito pela dignidade humana onde Cristo e a Biblia constituem o modo de viver”? Waiter F Burke, dirctor geral dos Projetos espaciais Mercury c Gemini, diz: “Nao encontrei nada na ciéncia nem na exploragao do espago que me obrigue a jogar fora minha Biblia ou a rejeitar meu Salvador, Jesus Cristo, em quem confiv”.3 O evangelho é a boa nova de Deus em Jesus Cristo. Por intermédio de Cristo, Deus, 0 Criador, restabeleceu um novo contato com o homem, sua criatura. No evangelho, Deus diz ao homem: “Eu o amo; retiro a carga de suas costas. Desci para fazer algo por vocé. Cristo morreu por voce, por seu pecado, sua culpa e sua insuficiéncia. E Cristo ressurgiu. Ele vive, e se sua fé pessoal estiver nele, vocé tam- bém viverd...”. As observagées iniciais de Paulo, acrescentamos mais este fato: O evangelho ¢ para pecadores sem méritos (cf. Rm 1:5). E isso que rorna o evangelho a boa nova. E boa nova pata aqueles que saber que nao podem chegar a Deus apoiados em sua religiosidade, para aqueles que estZo até mesmo um tanto desesperados. O cevangelho nao € reli- gla0. O evangelho € cristianismo — fé em uma Pessoa ¢ entrega pessoal a essa Pessoa: Jesus Cristo, E isso, como veremos, é 0 tema da carta aos Romanos. lf : Citado de Today, 16 de outubro de 1966, Copyright 1966, Harvest Publications. Citado por Jean Ehly, “Trust in the Lord”, Singer Features. Io Citado de Zen Scientists and What They Believe. Copyright 1963, David C. Cook Publishing Company.16 COMO SFR CRISTAO SEM SER RFIIGIOSO PARA MEDITACAQ POSTFRIOR 1. Tame uma folha de papel ¢ escreva sua definigao de “evangelho”. O que as boas novas, pessoalmente, representam para vocé? Vocé pode enumerar as maneiras — de trés a seis exemplos — como o evangelho afeta a sua vida? 2. Decore Romanos 1:16. Depois faga um estudo da palavra “salvacio” por intermédio de um resumo dos seguintes versiculos bibli- cos: Salmos 37:39; Atos 4:12; Hebreus 2:10, 5:9; Galatas 1:4; Efesios 2:9; 2Timéteo 1:9; Tito 3:5. 3, Vocé concorda com esta declaragao de Martinho Lutero (lider da Reforma Protcstantc): “Tudo aquilo a que scu coracdo se apega e em que vocé confia é seu Deus”? Anote alguns motivos para sua resposta. 2 Deus aprova com “média final”? “MEDIA” £ A NOTA FINAL que os professores atribuem aos alunos para avaliar 0 aproveitamento dcles na escola. O professor toma todas as notas obtidas pelo aluno durante o ano, das mais baixas até as mais altas. Dessas, ele tira a média, c ¢ af que muitos estudantes enfrentam dificuldades — as notas inferiorcs “puxam” a média para baixo, e 0 aluno pode vir a ser reprovado, Serd que é esse processo que Deus usa para “avaliar” os homens? Muitas pessoas pensam assim: “Bem, nao sou, nem de longe, tio mau como fulano... Vivo um padrao de vida muito bom. Nunca furtei, nem fago trapagas... Ora, sou incapaz de dar um pontapé até em um cachorto...”. Seré que Deus, em seu amor benevolente e em sua bondade, dard 4s pessoas que “fazem o melhor que podem” uma nota que dé para elas receberem o “diploma celestial”? Vejamos o que diz o apdstolo Paulo: Romanos 1:18-32 18 Deus, entretanto, mostra do céu sua ira contra todos os homens pecadores, maldosos, que impedem o avango da verdade por causa da injustica deles. 19 Pois a verdade sobre Deus é revelada entre eles; Deus pds esse conhecimento em seus coragées. 20 Desde os primeiros tempos os homens viram a terra, 0 céu e tudo quanto Deus criou, ¢ por meio dessa criacgo reconhecem sua existéncia, sua divindade ¢ scu grande e eterno poder. Assim, eles nav terao desculpa alguma (quando estiverem diante de Deus no Dia do Jufzo).it: : COMO SER CRISTAO SEM SER RELIGIOSO 21 Sim, eles bem sabiam de Deus, mas nao o adoraram, nem mesmo agradeceram a ele todo o seu cuidado didrio. Em vez disso, comecaram a pensar coisas tolas a respeito de Deus. O resultado fui que suas mentes tolas ficaram confusas e em trevas. 22 Dizendo serem sdbios sem Deus, em vez disso ficaram completamente loucos. 23 E, entaa, em vez de adorarem ao Deus glorioso, como cle é, tumaram madeira e pedra e fizeram para eles idolos com figuras de aves, de animais quadrtipedes, de serpentes e de homens mortais. 24 E assim Deus deixou que continuassem com toda a espécie de pecados sexuais ¢ que fizessem tudo quanto em seus coracdes desejas- sem; coisas imundas ¢ pecaminosas, desonrando o préprio corpo uns com os outros. 25 Em vez de crerem naquilo que eles préprios sabiam ser a verdade sobre Deus, escolheram de vontade prépria crer em mentiras. E assim adoraram ¢ prestaram culto a coisas que Deus fez, nao obedecendo ao Deus bendito que criou essas mesmas coisas. 26 Esta é a razao pela qual Deus us abandonou a paixdes vergonhosas, ¢ os deixou praticar todas essas agées pecaminosas, a tal ponto que até suas mulheres mudaram o uso natural do sexo para comete- rem pecados sexuais entre clas mesmas. 27 E os homens, em vez de tcrem telagdes sexuais normais cada qual com sua mulher, queimaram cm paixdo uns pelos outros, homens praticando coisas vergonhosas com outros homens. Como resultado disso, receberam em seus corpos ¢ cm suas préprias almas 0 castigo que bem mereciam., 28 Ja que nao quiseram tomar conhecimento de Deus, Deus os entregou a uma mentalidade ruim, deixando-os livres para pratica- tem coisas que nao prestam. 29 Suas vidas ficaram cheias de injustiga, maldade, ganAncia, in- vcja, assassinio, briga, mentira, amargura, mexericos e prostituicdo. 30 Falam mal uns dos outros, mentindo, cheios de ddio contra Deus, atrevidos, orgulhosos, vaidosos, pensando sempre em novas Deus APROVA COM “MEDIA FINAL”? 19 maneiras de pecar, e sendo continuamente desobedientes a seus pais. 31 Imorais, homens sem palavra, quebravam suas promessas e ficaram sendo criaturas sem coracdo — sem nenhuma compaixao. 32 Eram perfcitamente sabedores da pena de morte dada por Deus por todos esses crimes; contudo, continuaram assim mesmo e praticaram crimes de todas as maneiras, encorajando outros também a agirem do mesmo modo. TODOs SAO “MAUS ELEMENTOS” — TANTO OS BEM VESTIDOS COMO OS DE TANGA Que significa isso? Que modo mais pessimista de ver a humanidade! Isso soa como uma descrigdo dos “marginais”, aqueles que delibe- radamente escolheram rejeitar a verdade de Deus. Bem, é verdade que, certamente, hd muitos que sc comportam assim. Este mundo tem sua parcela de ateus agndsticos, ¢ hé pagdos tanto entre os que usam roupas de luxo — os civilizados — como entre os que andam seminus — os indigenas. Paulo, contudo, nao dé margem a que esses “maus elementos” apresentem desculpas. Ele, de modo caregérico, afirma que o homem pode conhecer seu Criador. O homem pode ver em toda criagdo que o cerca a obra da mao de Deus (v, 20). Mas esses pagiios renegados, em vez de reco- nhecer a Deus, de cultud-lo e dar-lhe gracas, vivem voltados para si mesmos. Imaginam idéias absurdas sobre Deus (v. 23). Afastam-se da luz ¢ vivem, cada vez mais, na escuridao. E dai para frente (v. 24-32), veja a lista de erros que cometem: assassinio, fornicagao, adultério, homossexualidade, ganancia, édio, inveja, mentira, etc. Sim, essa descrigéo € precisa. Os homens se rebelaram contra Deus € 9 resultado af csté. O egoismo deles corrompe tudo quanto tocam, Nao véem necessidade de se voltar para Deus, pois pensam: “Que direito Deus tem de se meter na minha vida?”. E, pensando assim, fazem o que bem entendem, como se fossem seus préprios patrées.20 COMO SER CRISTAO SEM SER RELIGIOSO E observe o versiculo 32. Embora saibam que o castigo de Deus para todos esses crimes é a morte, eles, assim mesmo, continuam a praticd-los e ainda arrastam outros para que participem com cles de toda essa rebeldia. Eles se afastaram tanto de Deus que nao véem mais, ou nao entendem mais, as conseqiiéncias de seus atos. Vocé pode pensar: “Bem, estou contente, pois essa conversa finalmente terminou. Nao sou desses. Essa gente precisa do evangelho, mas nao consigo entender o que isso tem a ver comigo”. Vocé nao € assim? Vocé se esforca por viver direito? Ento continue a leitura. Romanos 2:1-16 1 Bem, vocés podem estar dizendo: “Que gente terrivel esta, acerca da qual vocé esté falando!”. Mas a verdade € que voces sio tao ruins quanto eles. Quando afirmam quc eles sao maus e deveriam ser casti- gados, vocés estio falando de si mcsmos, pois fazem essas mesmas coisas. Por isso vocés nao tém desculpa. 2 Pois nés sabemos muito bem, que Deus, com justia, casligard qualquer um que fizer coisas como essas. 3 Vocés julgam e condenam os que praticam cssas coisas; pensam que ficarao livres do castigo de Deus se as fizerem também? 4 Sera que ndo compreendem como ele estd sendo paciente com vocts? Qu nao dao valor a isso? Nao percebem que ele tem espcrado todo esse tempo sem castigé-los, a fim de dar tempo para que aban- donem o pecado? A bondade dele tem a finalidade de levar vorés ao arrependimento. 5 Mas, porque vocés nao querem ouvir, ¢ por causa da teimosia em nao abandonarem seus pecados, vocés esto guardando um terrivel castigo para si mesmos, pois vird o dia da ira, quando Deus mos- trard que ¢ o justo juiz do mundo inteiro. 6 Ele dard, cntdo, a cada um 0 castigo que as suas obras mere- cem. Deus APROVA COM “MEDIA FINAL”? 21 7 E dard a vida eterna aqueles que pacientemente se esforcam para fazer sempre a vontade de Deus, procurando a gloria espiritual, a honra e a vida eterna que cle oferece. 8 Porém, quanto aos que lutam contra a verdade e a desubede- cem, seguindo antes 4 injustica, Deus castigara com grande ira. 9 Haverd angiistia, afligao e sofrimento, tanto para os judeus como para os gregos e pessoas de outras nagdes que continuarem pecando. 10 Mas haverd gléria, honra e paz divina para todos quantos obedecerem a Deus, quer sejam judeus quer sejam pagios. 11 Isso porque Deus trata a todos com a mesma justica. 12 Deus punird todos os que tiverem pecado. Castigard os pagios pecadores, embora eles nunca tenham ouvido a respeito das leis cs- critas de Deus; e muito mais os que conheceram a Lei serao punidos, conforme a prépria Lei manda. Porque, no fundo dos coracées, todos sabem a diferenca entre 0 certo e o errado. _ 13 Nada adianta saber, mas nao obedecer. O que vale é a obedién- cia 4 Lei de Deus, para serem considerados inocentes. 14 Quando uma pessoa nao conhece a Lei escrita, mas pela sua consciéncia age corretamente, a sua consciéncia serve como Lei, 15 Porque todos conhecem a Tei de Deus escrita em seus cora- g6es; € assim a consciéncia os acusa ou os defende, quando pensam e tomam decisées. 16 Nao ha diivida alguma de que chegaré o dia quando Deus, por meio de Jesus Cristo, julyard a vida de todos, até mesmo os pensa- Mentos € os motives mais secretos; tudo isto faz parte do grande plano de Deus que eu anuncio — v evangelho. Topos NOS TEMOS ALGUNS CANTINHOS SUJOS Vocé acha que Paulo € justo? Como ele pode dizer que vocé faz as mesmas coisas (v. 1) quando tenta viver “corretamente”? Embora possamos ver determinado pecado em outta pessua, deixamos, muitas vezes, de vé-lo em nés mesmos. Podemos apontar para 0 6dio de outrem, mas ndo reconhecemos nossa propria inveja. Pensamosa2 . Como Ser CRISTAO SEM SFR RENIGIOS que alguém tem disposigdo para vangloriar-se todo o tempo, entretanto deixamos de perceber o orgulho que hd dentro de nds. Portanto, Paulo agora volta sua atengio para as pessoas “de bem”, que nao querem dar ouvidos 4 Palavra de Deus. Que ¢ que Paulo quer dizer? Ele quer dizer que essas pessoas “de bem” continuam convencidas de sua prépria bondade € nio conseguem enxergar tudo o que estd em seu coragao. Ele quer dizer, também, que elas pensam somente ho quanto jd sto “bondosas” e nao levam em conta a Palavra de Deus. Ele quer dizer, também, que elas continuam a julgar as outras pes- Soas, mas sao cegas em relagSo a suas prdprias faltas. Ao ler nas entrelinhas, podemos imaginar Paulo pensando accrca de si mesmo enquanto escreve, Antes de seu encontro com Cristo — encontro esse que transformou sua vida —, Paulo era uma dessas pessoas “de bem” que mostrava desprezo por um mundo mau. Mas ele, quando se encontrou cam Cristo, comecou a ver-se como realmente era no futimo. Assim, reconheceu que nao podia mais se julgar inocente. Isso sé acontece quando Cristo nos defronta. $6 aconte- cc quando passamos a ser esclarecidos por sua luz. Enquanto nos comparamos com os outros, achamos que somos bonzinhos; mas, quando cstamos na presenga de sua perfeicao, a histéria é diferente. Diante de Deus, nossa vida secreta estd aberta. E isso é duro de admitir. Nao gostarfamos que os outros conhecessem certas coisas a nosso respeito. Tentamos parecer bons diante dos outros e manter as aparéncias. Mas a despeito de pensarmos que somos bem-sucedidos em iludi-los, no intimo, todos temos alguns cantinhos sujos que nao queremos que ninguém descubra. Na verdade, v que fazemos é tran- car as portas desses compartimentos ¢ sumir com as chaves. Entretanto, Deus sabe de tudo isso. Nada fica oculto a seus olhos. E, por isso, essas palavras de julgamento e de castigo sao proferidas para convencer todos nds da necessidade que temos de Cristo. Toda pessoa precisa do evangelho. Tanto o pagao “mau cardter” como 0 moralmente “bonzinho”... ah!, isso mesmo, ¢ os metidos a « » . wae . santos’. Paulo, na realidade, tem umas tantas palavras dirigidas prin- DEUS APROVA COM “MEDIA FINAL”? 23 cipalmente a esscs mais “religiosos” de todos daquela época — os judeus. E Paulo os conhccia muito bem. Pois, ele mesmo fora, outrora, um “judeu religioso”, e eis, portan- to, o que ele lhes diz: ROMANOS 2:17-29 17 Vocés, os judeus, pensam que tudo vai bem entre vocés e Deus, porque cle Thes deu suas leis; e vocés se orgulham de serem povo de Deus. 18 Vocés bem sabem o que Deus deseja, e aprovam coisas certas porque ha muito tempo ja foram ensinados sobre a Lei de Deus; 19 Vocés conhecem o caminho para Deus e poderiam mostré-lo aos que nao o conhecem. Pensam que sao como faréis, guiando para Deus os homens que estao perdidos na escuridao. 20 Acham que podem dirigir as pessoas simples, e até mesmo ensinar as criancas tudo quanto se refere a Deus, porque realmente vocés conhecem suas leis, e elas sao cheias de sabedoria e verdade! 21 Sim, vocés ensinam a outros — entio, por que no ensinam a vocés mesmos? Dizem a outros que nao roubem — e vocés roubam? 22 Dizem que estd errado cometer adultério — e vocés cometem adultério? Vocés devestam os idolos, mas roubam o ouro ea prata dos templos? 23 Vocés tém tanto orgulho de conhecer as leis de Deus, mas o desonram, desobedecendo as suas leis? 24 Por isto dizem as Escrituras que o mundo fala mal de Deus por causa de vocés. 25 A circuncisdo, para voces judeus, tem valor, se obedecerem as leis de Deus; mas se vocés néo as obedecem, so mesmo iguais aos pagaos. 26 E se os pagaos obedecem As leis divinas, ndo serio eles, porventura, considerados por Deus como se fossem judeus? 27 Certamente, esses pagios que cumprem a Lei de Deus estao em melhor situacio do que vocts da circuncisio, que sabem tanto a respeito de Deus e tém suas promessas, mas nao cumprem a Lei.24 Como SER CRISTAO SEM SER RELIGIOSO 28 Vocés, na realidade, nao s4o judeus sé porque nasceram de pais judeus ou porque passaram pela ceriménia da circuncisio para serem admitidos ao judaismo. 29 Nao, o verdadeiro judeu é aquele que assim é no seu coracio. Nao aquele que tem o corte da circuncisio apenas no corpo, mas sim aquele que, no seu coragdo e no seu espirito, é direito. Estes recebe- 30 0 louvor, nao dos homens, mas de Deus. O muNpo opzta a Deus PoR CAUSA DA SUA “RFLIGIAO” Paulo fala aos judeus de seu tempo. Eles eram religiosos. Liam a Biblia regularmente. Oravam, jejuavam, davam o dizimo e cultuavam a Deus. Eram as pessoas boas, profundamente religiosas, que nunca punham em ditivida a sua posic’o para com Deus. Nunca lhes Ppassou pela mente que eles, também, podiam estar sob a condenacio de Deus. Mas estavam. Que havia de errado? Paulo sabia. Os judeus se tornaram orgulhosos, e o orgulho os levara 4 hipocrisia. Tinham orgulho porque conhe- ciam as leis de Deus, mas o desonravam quebrando-as! (v, 23). No versiculo 24, Paulo acrescenta esta acusacio: “Nido é de admirar que as Escrituras digam que 0 mundo fala mal de Deus por causa de vocés!”! A mesma coisa acontece hoje. Em muitas igrejas, a religido € mais importante que a entrega pessoal a Cristo. Assim, a religido pode tornar vocé orgulhoso e convencido quando, na realidade, vocé nao consegue ser bondoso, honesto, humilde e amdvel. Por que ha tantas pessoas que nao querem freqiientar a igreja? Por que acusam os ctis- taos de hipocrisia? E porque elas enxergam a falsidade dessa farsa chamada “teligiio” e acham que tudo nao passa de fingimento. Sejamos honestas quanto a isto. Nio se trata apenas de “pecadores que nao querem ver a luz”. Sem divida, o diabo os est4 cegando, mas " Compare Romanos 2:24 ¢ Isafas 52:5 na versio Almeida Revista e Atualizada. Obser- ve que esses dois versiculos falam sobre blas{ear o nome de Deus por causa da hipocrisia religiosa. Deus aprova com “Miva FINAL”? 25 é também a hipocrisia religiosa que hd na igreja que aumenta a sua dificuldade de ver. Paulo poe as claras, neste texto, o fracasso da “religiao”: ele afirma claramente que ninguém estd livre do pecado; ai se incluem as pessoas teligiosas, e, entre elas, os judeus, 0 povo escolhido; todas precisam da mudanga de mente e de coracdo. Essa é a tinica coisa que vale. Fica mais ou menos ébvio, até esta altura, que Deus ndo usa os critérios comuns de atribuicdes de notas. Na realidade, ninguém conseguiria obter média para passar. E Paulo resume a causa de Deus contra 0 homem nesta acusagio final. Sejamos honestos quanto a isto. Nao se trata apenas de “pecadores que nao querem ver a luz”. Sem dtivida, o diabo nos cega, mas tam- bém a hipocrisia religiosa que h4 na igreja é que aumenta a sua dificuldade de ver. Paulo poe as claras, neste texto, o fracasso da “religido”. Ele afirma claramente que ninguém esr livre do pecado; af se incluem as pessoas religiosas, ¢, entre elas, os judeus, o povo escolhido; todas precisam da mudanga de mente e de coracdo. Essa € a tnica coisa que vale. Romanos 3:1-22 1 Entao, que adianta ser judeu? Serd que existem vantagens especiais para cles, sé por causa da ceriménia judaica da circuncisio? 2 Sim, na verdade, scr judeu tem muitas vantagens. Em primeiro lugar, porque Deus confiou suas promessas aos judeus, para que assim eles pudessem conhecer e fazer a sua vontade. 3 E verdade que alguns deles foram infi¢is, Mas, porque quebra- tam suas promessas a Deus, significa isso que Deus quebrard as pro- Messas que fez a eles? 4 E claro que nao! Ainda que todos sejam mentirosos, Deus ¢ verdadeiro! Lembram-se do que diz o livro dos Salmos a cste respei- to? Afirma que as palavras de Deus serio sempre provadas como yer- dade ¢ justica, seja quem for que as discuta.26 COMO SER CRISTAO SEM SER RELIGIOSO 5 Mas alguém pode dizer: “Bem, se o fato de quebrarmos as leis de Deus serve para mostrar que ele é justo quando castiga os que praticam o mal, serd entao justo que ele nos castigue quando nossos pecades estdo setvindo ao seu propédsito?” 6 Deus nos livre! Nesse caso, que tipo de Deus seria ele para nao tomar conhecimento do pecado? Como € que ele poderia condenar alguém? 7 Ele nao poderia me julgar e condenar como pecador, se minha desonestidade trouxesse gléria para ele, mostrando sua verdade em contraste com minhas mentiras. 8 Se vocés seguircm nessa linha de pensamento, chegarao afinal a isto: que quanto piores formos, tanto mais Deus transformard isso em bem! Entretanto, a condenacdo daqueles que afirmam essas coisas € justa. E alguns, mentindo, ainda dizem que isto ¢ 0 que cu tenho ensinado. 9 Bem, entao nés, os judeus, somos melhores do que us outros? Nao, nada disso, pois j4 mostramos que todos os homens sio igualmente pecadores, quer sejam judeus, quer nao. 10 E como as Escrituras dizem: “Ninguém ¢ bom — ninguém, no mundo inteiro, é inocente!” 11 “Ninguém tem entendimento, nem procura a Deus” para fazer a vontade dele. 12 “Todos se desviaram; todos se tornaram intteis. Ninguém em parte alguma fez o que é direito durante toda a sua vida — nin- guém!” 13 “Tudo 0 que falam é sujo, tao sujo que solta mau cheirs como © que sai de uma sepultura aberta. Suas linguas esto cheias de mentiras. Tudo o que dizem tem o veneno mortifero das serpentes mais venenosas.” 14 “Suas bocas estéo cheias de maldicdes e de amarguras.” 15 “Estao sempre prontos para matar”, odiando qualquer um que nao concorde com eles. 16 “Por onde quer que vo, deixam miséria ¢ desgraca atrds de si.” Deus aprova com “ménia cinaL’? 27 17 “Nunca chegaram a saber o que é viver em paz ¢ gozar das béngaos de Deus.” 18 “Nao temem a Deus, nem tampouco se importam com o que ele pensa deles.” 19 Assim € que a condenagao de Deus recai pesadamente sobre todos os que conhecem a Lei — como os judeus —, porque sao res- ponsdveis c devem guardar as leis divinas, em vez de fazerem todas essas coisas mas. Ninguém tem desculpa. De fato, 0 mundo inteiro fica culpado c mudo diamte do Deus todo-poderoso. 20 Entendem agora? Ninguém pode jamais ser declarado justo aos olhos de Deus por fazer o que a Lei ordena, pois quanto mais conhecemos as leis de Deus, mais claro fica que nao as obedecemos, pois suas leis nos fazcm ver que somos pecadores. 21 Mas agora, & parte da Lei, Deus nos mostrou um caminho para o céu, um caminho de que j4 falaram as Escrituras do Antigo Testamento. 22 Agora Deus diz que nos aceitard e nos absolver4 — ele nos declararé “sem culpa” —, se nés confiarmos em Jesus Cristo para tirar os nossos pecados. E todos nés podemos ser salvos deste modo, vindo a Cristo, ndo importa o que somos agora ou o que fomos no passado. NINGUEM CONSEGUE MARCAR 10.000 GoLs Resumiremos tudo isso na linguagem simples do futebol: HA joga- dores de todas as tipos nos principais clubes. Ha 0 jogador mediocre que atinge a média de uns 200 gols em toda a sua carreira. Hé 0 bom jogador que consegue chegar aos 300 ou, até mesmo, aos 500 gols. E depois vem 0 campeao, aquele que pode ultrapassar a cspantosa con- tagem de 1.000 gols. No encanto, quem conseguiria 10.000? Nin- guém! Nem Pelé! Nem Rivelino! Nem ninguém mesmo! Assim como o espectador vé um jogador de futebol que se esforca Para alcancar o gol adversério, tomando a bola, driblando, avancan- do e Procurando matrcar o gol, também Deus contempla o crente em28 COMO SER CRISTAG SEM SER RELIGIOSO sua carreira crista. As vezes, ele consegue um resultado excepcional. Mas, por melhor que seja o rendimento, sera sempre fraco. Ninguém alcanga a soma de gols suficiente para “ganhar” a salvacdo! Essa é que é a verdade. No entanto, a maioria das pessoas analisa a humanidade de outras maneiras; é assim, porém, que Deus nos avalia. Portanto, as boas novas do evangelho nao se destinam apenas aos “maus elementos” quc estdo longe dos alvos estabelecidos, Elas sio também para os “bonzinhos”, que pensam té-los atingido, ¢ para os “religiosos”, que tentam corresponder a esses alvos. Como operam, pois, essas boas novas? Que é que faz do evangelho 0 poder de Deus para a salvacdo? PARA MEDITACAO POSTERIOR 1. Descreva sua defini¢ao de pecado. Vocé acha que alguns pecados so piores do que outros? Por qué? Parece-lhe que Paulo pensa que alguns pecados sao piores do que outros? 2. Faca um estudo da defini¢ao biblica de pecado, resumindo o que estes versiculos dizem sobre o assunto: ‘liago 4:17; 1Jodo 3:4; Génesis 3:6; 1Reis 8:46; Provérbios 20:9; Isaias 53:6; Jodo 1:8. 3. Decore Romanos 1:18. Qual a relacdo da expressio “impedem o avango da verdade” com o pecado? 4, Cita-se que 0 major Andrian Mikolayev, astronauta soviético, disse que, enquanto esteve em érbita, “nao viu Deus [4 em cima”. O astronauta Gordon Cooper, que voou na Faith 7 e, mais tarde, na Gemini 5, diz: “Eu também nao vi Deus, mas vi muitas das maravi- thas que ele criou”. Leia Romanos 1:18-20. © que vocé diria as pessoas que dizem: “Nao hd Deus, pois nao sou capaz de vé-lo”? Liberdade condicional ou perdao pleno? ESSE PARECE UM MODO estranho de se referir aos cristaos, como se eles estivessem em “liberdade condicional” ou gozassem do perdéo pleno. Bem, consideremos o assunto. Quando um prisioneiro é perdoado, ele estd completamente livre, nao hé restrigdes nem formalidades legais. Mas quando um homem est em liberdade condicional, entdo hd restrigdes. Ele ainda tem de prestar informacées, devendo apresentar-se periodicamente ao juiz. Nao pode ir a determinados lugares. Nao pode fazer determinadas coisas, etc. Vocé entende a diferenga? Muitos cristaos vivem como se estivessem em liberdade condicional, ¢ agem e falam como se essa fosse a sua situacdo. Mas Deus deu liberdade condicional ao cristo? Isso é 0 que importa saber. As préximas poucas linhas que Paulo escreveu sio algumas das mais profundas, pois aqui, em. poucas € ousadas palavras, temos o cerne das boas novas. Romanos 3:23-31 23 Sim, todos pecaram; todos falharam e nZo puderam alcangar 0 glorioso ideal de Neus. 24 No entanto, Deus nos declara agora “sem culpa” das ofensas que fizemos a ele se tivermos fé em Jesus Cristo. Aquele que tira os Rossos pecados, sem termos de pagar nada em troca. 25 Deus destinou Cristo Jesus para sofrer em nosso lugar o casti- 80 pclos nossos pecados, e assim esgotou toda a ira de Deus contra nds. Ele usou o sangue de Cristo como o meio de nos salvar da sua Propria ira. Deste modo ele estava sendo completamente justo, mes- Mo no tendo castigado aqueles que pecaram em tempos passados.38 COMO SER CRISTAG SEM SER RELIGIOSO Ele estava aguardando com paciéncia o dia em que Cristo viria para apagar aqueles pecados. 26 E agora, também nos dias atuais, cle pode justificar pecadores do mesmo modo, porque Jesus tira os pecados deles. Mas, nao ¢ injusto que Deus liberte criminosos ¢ diga que elcs sao inocentes? _ Nao, porque ele perdoa somente aqueles que confiam que Jesus Cris- to tirou seus pecadas, isto é, os que creram em Jesus. 27 Podemos, entéo, nos gabar de termos feito alguma coisa para ganhar a salvacdo? Absolutamente, nao! Por qué? Porque a nossa salvagdo nao estd baseada em boas obras; e sim, estd baseada naquilo que Cristo fez. E é por meio da fé que a recebemos. 28 Portanto, concluimos que somos declarados justos pela fé em Cristo ¢ nao pelas coisas boas que fazemos. 29 E seré que Deus salva desta maneira somente aos judeus? Nao, Deus salva os gentios também do mesmo modo. 30 Deus trata com igualdade a todos os que tém fé; todos mesmo, quer sejam judcus quer sejam gentios, todas sto declarados justos se tiverem fé. 31 Entao, se somos salvos pela [é, isso significa que nao precisamos mais obedecer as Icis divinas? Ao contrdrio! De fato, sé quando confiamos em Jesus é que, na verdade, podemos obedecer a elas. NADA HA QUE VOCE POSSA FAZER, EXCETO... Agora vocé chegou & resposta vital que o cristianismo oferece a todos os que pecaram e nao correspondcram as expectativas. Deus provi- denciou a nossa salvacéo. Ele veio a0 mundo na pessoa de Jesus Cris- to e sofreu por ndés em uma sangrenta e terrivel cruz. Deus permitiu que seu tinico Filho tomasse sobre si o nosso pecado, de maneira que pudéssemas ser declarados “sem culpa’, portanto justificados. A declaracao-chave em Romanos 3:23-31 é 0 versiculo 24, que na versio Almeida Revista ¢ Atualizada esta assim: “Sendo justificados gratuitamente, por sua graca, mediante a redengao que h4 cm Cristo » Jesus... LIBERDADE CONDICIONAL OU PERDAO PLENO? 31 Ser “justificado” diante de Deus significa que a justica de Deus foi satisfcita pela morte de seu Filho, Jesus Cristo, em nosso lugar. Cris- to pagou a pena por nosso pecado ¢ também remaveu a culpa que recafa sobre nosso pecado. Isso significa: ser declarado “sem culpa” e, portanto, “sem ter de pagar nada em troca”. Esse ultimo ponto — a culpa — é um fato importante ao qual muitus cristaos nado dao a devida ateng3o (ou nunca realmente o entendem), Por exemplo, pode-se ilustrar a justificacio mediante uma intimagao de transito. Suponha que vocé tenha de acertar contas com o Departamento de Transito por excesso de velocidade. Mas vocé acaba ndo pagando a multa, pois verifica que cla foi paga por alguém — possivelmente o bom papaizinho ou um titio muito rico. Ter sua multa paga por outra pessoa explica, em parte, a justificagao, mas Deus dé um passo mais adiante. Embora a pessoa com a intimagao do transito tivesse a multa paga, isso nao altera 0 fato de que ela é culpada. Mas assim que o pecador se volta para Deus, mediante Cris- to, sua culpa é anulada juntamente com a penal Avs olhos de Deus, 0 cristo est4 completamente perdoado de todos os seus pecados cometidos no passado. “Deus nos declara agora ‘sem culpa’ das ofensas que fizemos a ele se tivermos fé em Jesus Cristo” (v. 24). E nao somente isso, ele nos aceita, faz-nos membros da familia, por assim dizer — um filho e herdeiro espiritual Jo 1:12; Rm 8:16). O cristéo, embora possa nao entender isso completamente, pode dizer: “Deus me considera tio justo, como se eu nunca tivesse pecado”. Como isso acontece € por qué? A préxima palavra-chave nos dé a pista. Somos justificados gratuitamente pela graca de Deus — seu favor, sua miscricérdia ¢ seu amor imerecidos. Aqui também, como no caso da justificagdo, vocé sé pode tentar ilustrar 0 que é a graca. Receber a graca é como obter mais dois dias para concluir uma tarefa, embora vocé, tendo fugido A responsabilidade por seis sema- nas, tenha deixado esgotar-se o prazo.32 COMO SER CRISTAO SEM SER RELIGIOSO Receber a graga ¢ como receber apenas uma adverténcia do guarda de transito, em vez da multa elevada devida ¢ da apreensio da sua carta de motorista. Receber a graga é obter mais uma oportunidade, ainda que vocé nao a mereca. (Vocé pode, até mesmo, n4o qucré-la!) Ainda assim, nenhuma analogia terrena explica de forma satisfatéria a graca de Deus. O amor e a misericérdia de Deus, que ndo merecemos, esto disponi- veis a todos os homens, até mesmo aqueles que o odciam. Quando um homem estd verdadeiramente arrependido do seu pecado e confia em Cristo como seu Salvador pessoal, Deus o perdoa gratuitamente e o aceita, nao importa o que tenha feito antes. Sé6 Deus pode oferecer tal gracal Ha mais um ponto “um tanto importante”: Somos justificados gratuitamente pela graga de Deus, mediante a redencao que h4 em Cristo Jesus. A redengdo exige pagamento. Re- dengio significa “libertar da escravidao mediante pagamento de um prego”. Aqui existe a idéia de um resgate. Lembra-se de alguns dos enormes resgates pagos a seqiiestradores de criancas? Charles Lindbergh, pioneiro da aviagdo, ¢ sua esposa pagaram 50.000 délares em uma tentativa de salvar o filho. Os Weyerhauser, magnatas da madeira no Estado de Washington, pagaram 200.000 doélares pela liberacao de seu filho de nove anos de idade. Frank Sinatra pagou 240.000 ddlares pela devolucdo de Frank Jr. Mas Cristo fez mais do que pagar uma soma em dinheiro por nossas vidas. Ele deu sua prépria vida em resgate para nos livrar do cativeiro do pecado (Mc 10:45). O homem, separado de Deus, est4 perdido. E pecador. Esté cati- vo nas mios do diabo. Jesus veio e morreu para pagar o prego maximo a fim de readquirir-nos, pois a ele pertenccmos legitimamente. © prego foi sua propria vida, dada na cruz. Ele nos comprou, nao com prata nem ouro, mas com seu préprio sangue (cf. At 20:28). Nessas condigées, o que nos resta fazer? Nada. Nada, exceto receber as boas novas de Deus, crer nelas, ter fé. LiBERDADE CONDICIONAL OU PERDAO PLENO? 33 “Porque a nossa salvacéo nJo estd baseada em boas obras; ¢ sim, estd bascada naquilo que Cristo fez. E é por meio da fé que a recebemos” (Rm 3:27). A fé cm Cristo nos transforma e nos faz novas pessoas. A fé, como disse Martinho Luter, “... é uma confianga viva, intrépida, na graca de Deus, tdéo segura e tao certa que um homem, baseado nela, arriscaria sua vida mil vezes”. Nao hé magia alguma na fé. A {€ nada mais é que aceitarmos a salvagao que Cristo obteve para nds. Agora nos defrontamos com Deus sem temor. O castigo e a culpa do pecado se foram, Deus mesmo pagou 9 prego. Os ritos e as obras da religiio no nas fazem retos para com Deus... e Deus também nao espera tais coisas mesmo depois de termos ido a Cristo. Estamos plenamente perdoados, nao temos mais culpa. Nao estamos em “liberdade condicional”, procurando faver por merecer nossa liberdade e continuando a pagar as dividas de nossos crimes. Talvez vocé diga: “Espere 14. Isso quer dizer que posso viver como quiser e que nao tenho de preocupar-me com a obediéncia as leis de Deus?”. Conforme lemos em Cartas Vivan “Ao contrério!” (v. 31), O fato de ser perdoado por Deus faz de vocé uma nova pessoa. Vocé confia em Cristo para alcancar 0 poder de viver cada dia como deve. “De fato, sé quando confiamos em Jesus é que, na verdade, podemos obedecer” as Leis de Deus (v. 31). Vocé nao pode confiar cm Cristo com a religiosidade. Os termos “confiar e esforgo religioso pessoal” sao contraditérios. Confiar em Cristo é ser cristio sem ser religioso. Como vé, Deus sempre salvou 0 homem pela fé. Antes que a Lei fosse dada por intermédio de Moisés, Deus chamou um homem c deu-lhe o nome de Abraao. Ele se tornon o pai do povo judeu. Deus foi em busca desse Abraao, que viveu cerca de dois mil anos antes de Cristo, e Abraio respondeu... pela fe... Romanos 4:1-25 1 Humanamente falando, Abraao foi o pai de nossa nacdo judaica. E com isto, que ter4 ele alcangado de Deus?34 COMO SER CRISTAC SEM SER RELIGIOSO 2 Serd que foi por causa de suas boas obras que Deus 0 aceitou como justo? Se foi, ent&o ele teria alguma coisa de que se orgulhar. Mas, do ponto de vista de Deus, nao foi assim. 3 As Escrituras nos dizem que Abraio creu em Deus, e que, por isto, Deus o declarou justo. 4 Ora, 0 saldrio de quem trabalha nao é um favor, mas sim um direito. Entao, se Abrado foi, por Deus, declarado justo porque ele creu em Deus, nao foi por causa das coisas que ele fez, mas pela sua fé. 5 Até aos que nada fazem para merecer a salvacéo, mas créem em Deus, como Abraao creu, sua fé é contada por Deus para declard-los justos. 6 Também Davi diz que abengoado é 0 homem a quem Deus perdoa ¢ declara justo, sem que tenha feito obra alguma para isso. 7 “Felizes aqueles que, sendo pecadores, sao perdoados; abengoa- dos aqueles de quem os pecados so apagados.” 8 “Sim, como é abengoado aquele de quem os pecados nao sio mais contados contra ele, pelo Senhor!” 9 Agora, entdo, a pergunta: Scrd que cesta béngao sé é dada aqucles que tém fé cm Cristo ¢ guardam as leis dos judeus? Ou a béngao é atribuida também aos que nao guardam as leis dos judeus, mas apenas créem em Cristo? O que se pode dizer de Abraao? Dizemos que ele recebeu essa béngdo por meio da sua fé. 10 Como sabemos disto? Respondam a esta pergunta: Quando foi que Deus deu esta béncao a Abraao? Foi antes que ele se tornasse judeu — antes que passasse pelo rito da circuncisao dos judeus. 11 S6 mais tarde, depois que Deus prometeu abengod-lo por causa da sua fé foi que Abraao fez a citcuncisao. E esse ato ficou sendo o sinal de que Abraao jd tinha fé de que Deus jd 0 havia aceitado, pois Abraao teve fé antes de realizar aquela cerimdnia. Assim, Abraao é 0 pai espiritual daqueles que créem e sio salvos sem obedecer As leis judaicas. Ve- mos, ent4o, que os que créem sao justificados por Deus sé por meio da fé. 12 E Abraao € pai espiritual também daqueles judeus que fizeram a circuncisao. Eles podem entender, pelo préprio exemplo dele, que LiBERDADE CONDICIONAL OU PERDAO PLENO? 35 nao é este rito — a circuncisio — que os salva, pois AbraZo também foi salvo sé pela fé, antes da sua circuncisiv. 13 Portanto, é claro que a promessa divina de dar toda a terra a Abraio e seus descendentes nio foi porque Abrado obedecia as leis de Deus, mas porque ele creu na promessa de Deus, 14 Pois, se as béngios de Deus sao para aqueles que confiam na Lei, para serem salvos, entao no tém sentido as promessas de Deus aqueles que tém fé, e a fé nao vale mais nada. 15 A questao, porém, é esta: se procuramos ganhar de Deus a hén- gao ¢ a salvaco pela guarda de suas leis, terminamos sempre debaixo da sua ira, porque nunca conseguimos guardé-las. O unico jeito de evitarmos a quebra de suas leis é nao ter nenhuma delas para quebrar! 16 As béngaos de Deus, portanto, sao concedidas a nds por ineio da fé, como presente, de graca. Temos certeza de reccbé-las, quer sigamos os costumes judaicos, quer no, se tivermos £é como a de Abraio, pois cle € 0 pai de todos nds quanto a fé, 17 Isto € 0 que as Escrituras querem dizer quando afirmam que Deus fez de Abraio o pai de muitas nagoes. Deus aceitard qualquer Pessoa de qualquer povo ou nado que confie nele, tal como Abraio. E esta promessa é do préprio Deus, que da vida aos mortos, dé exis- téncia 4s coisas que ainda nao existem e fala delas como se ja existis- sem! 18 Assim, quando Deus disse a Abraio que ele geraria um filho, que por sua vez teria muitos filhos e, finalmente, que se tornariam em muitas nagdes, Abraao creu em Deus, embora humanamente essa Promessa fosse impossivel de cumprit-se! 19 E, porque sua fé era forte, cle nem se preocupou com o fato de que, na idade de cem anos, j4 era vclho demais para ser pai, e que Sara, sua mulher, aos noventa anos, também era velha demais para ter um filho. 20 Entretanto, Abraio nao duvidou como um incrédulo. Creu em Deus, ¢ sua {é € sua confianga tornaram-se ainda mais fortes. Ele aind . a louvou a Deus por essa béncao, antes mesmo que ela acontecesse.36 COMO SER CRISTAO SEM SER RELIGIOSO 21 Ele cstava absolutamente certo de que Deus tinha poder para cumprir qualquer coisa que prometesse. 22 E foi por causa dessa fé que Deus atribuiu justiga a ele, e assim perdoou seus pecados e o declarou “sem culpa”. 23 Ora, estd dito nas Escrituras que a fé que Abraao possufa foi retribuida a ele com a justificagdo, nao sé para beneficio dele. 24 Mas também para beneficio de todos nés, garantindo-nos que Deus contard a nossa fé como justica do mesmo modo como fez a Abraao — a nés os que cremos nas promessas de Deus, que ressuscitou dos mortos a Jesus, nosso Senhor. 25 Este Jesus morrcu por causa dos nossos pecados ¢ ressuscitou a fim de nos fazer justos para com Deus. SUA FE E AQUELA QUE VOCE DEMONSTRA Por que Paulo se detém para falar sobre Abraao? Sem divida, ele tem um bom motivo. Escreve para os judeus e os gentios que sc tornaram cristaos. Ele insistiu (no capitulo 3) que a fé é central no processo para o homem ser justificado diante de Deus. Mas, e se essa idéia de fé nao estiver em harmonia com a vontade de Deus revelada no Antigo Testa- mento? Se nao houvesse base biblica para mostrar qudo importante é a fé, e os judeus poderiam ter alegado que Paulo cra herege. Sc fosse possivel para outros (os judeus) ser justificados pelas obras, ser salvos pela observancia da Lei de Deus, entao o cristianismo estaria errado. Paulo nao escolheu Abrado como exemplo por mero acaso. Abraio era o pai da nagao judaica (Gn 17:1-8). Se Paulo conseguisse de- monstrar que Abraao, dentre todos, foi justificado pela fé (c nao por suas obras), ele provaria seu ponto de vista: que, desde o Antigo ‘Les- tamento, a fé est4 firmemente arraigada na Biblia. E Paulo realmente provou isso. Releia Romanos 4:1-5. Abraao creu cm Deus e, por isso, o Senhor cancelou seus pecados e€ o declarou justo e reto.! ‘Leia Romanos 4:1-5 e Génesis 15:6. Observe que Romanos 4:3 é uma citagao de Génesis 15:6 e explica que a fé que Abraio possufa lhe foi “Gmputada para justiga”. LigeRDADE CONDICIONAL OU PERDAG PLENO? 37 Em Romanos 4, Paulo diz a vocé que leia a historia de Abraao e decida por si mesmo. Deus chamou a Abraio para deixar seu lar e ir para uma nova terra a fim de fundar a nac3o Judaica. E ele foi. Foi-the dito que sua mulher teria um filho, embora ele e a esposa jd tivessem passado da idade de ter filhos. Mas ele crew, e Sara teve um filho. Para Abraao, tudo era fé. Ele cria em Deus. Obedecia a Deus. Tinha fé ¢ agia de acordo com ela, Nao quc ele simplesmente se acomodasse e ficasse parado. Fé é receptividade, € acdo. A crenca {assentimento mental) pode ser boa para o gabinetc de estudo, mas a fé é para a luta didria pela vida. Abraio é um exemplo fundamental. A fé que vocé possui ¢ a mesma que vocé demonstra. Fé ndo ¢ mera- mente conviccao mental. Fé é vida renovada de modo total — em tesposta 4 vontade revelada de Deus. Fé é coisa pratica. Nao é fanta- sia. Fé significa risco. Abraao saiu, sem saber para onde ia. Os astronautas norte-americanos, desde Glenn e Carpenter c os que vieram depois deles, possufam a fé na ciéncia. Os calculos cuidadosos levaram-nos a crer que as coisas chegariam a bom termo, e, assim, cles se deixaram lancar no espaco. Mas Abraio possuia fé ainda maior. Ele néo tinha meio algum de caleular como us coisas aconteceriam. Ele aceitou a Palavra de Deus. Ele, em obediéncia, pds os pés na estrada com confianga. A fé que vocé tem é aquela que vocé demonstra. E quando vocé tem fé, ela sempre se evidencia, conforme verd no préximo capitulo. Para MEDITACAO POSTERIOR 1, Leia Romanos 3:23-26 em diferentes versGes € tradugdes. Obser- ve que © texto de Romanos 3:23-24 representa um sd pensamento e deve ser lido junto. Compare Romanos 3:24 com Efésios 1:7; Colossenses 1:14; Hebreus 9:12-15. Escreva, com suas palavras, a importancia do sangue de Cristo para a salvacio do ctistio. 2. Decore Romanos 3:24. Decore também 2Corintios 12:9; Tito 3:5; Filipenses 4:19. Fscreva uma breve declaragéo do que a graca de Deus significa para vocé.COMO SER CRISTAO SEM SER RELIGIOSO 38 3. Faga um resumo, com suas palavras, de Gdlatas 3:24 e Atos 13:39. Depois escreva uma definicao de “justificagdo pela fé”. 4. Faca, com suas palavras, um resumo de Galatas 3:13; Colossenses 1:14; Hebreus 9:12; 1Pedro 1:18. Depois defina, por . L« -.» escrito, o que é “redengao”. Fé é mais que “seguro contra incéndio”? “SERMOS SALVOS” — justificados pela fé em Cristo — garante-nos a vida eterna. Mas a histéria toda nao passa disso? Uma das criticas que fazem ao cristianismo é de que elc apenas oferece “felicidade futura no céu”. Os cristdos sio acusados (c alguns 0 sao com bom motivo) de procurar a salvagio como se fosse uma “apdlice de seguro contra incéndio”, algo que os impede de ir para o inferno, Suas vidas, po- rém, nao revelam resultado algum. E entao? Serd que o fato de ser cristao proporciona beneficios e resultados para esta vida — aqui e agora? Romanos 5:1-11 1 Portanto, agora, desde que fomos declarados justos 4 vista de Deus, pela fé em Cristo, podemos ter, na tealidade, paz com ele por causa do que Jesus Cristo, nosso Senhor, fez por nos. 2 Por meio de Cristo somos colocados nesta situagdo de béncau €m que nos encontramos firmes pela fé; e, confiantes e alegres, espe- famos ansiosos o dia em que veremos a gloria de Deus e participare- mos dela, 3 Podemos nos alegrar, também, quando nos encontramos diante de problemas e lutas, sabendo que tudo isto é bom para nés - - pois ajuda-nos a aprender a ser pacientes ¢ a nao desistir. 4 Ea paciéncia aumenta cm nés a forca de cardter, ¢ nos ajuda a confiar mais em Deus cada vez que a utilizamos, até que finalmente 2 Nossa esperanca e a nossa fé estcjam fortes e firmes.4G COMO SER CRISTAO SEM SER RELIGIOSO 5 Pois confiar nas promessas de Deus ¢ esperar pelo cumprimento delas, por mais que isto demore, ndo nos deixard decepcionados, porque sabemos o quanto Deus nos ama: pois o Espirito Santo que ele nos deu encheu nossos coragdes com seu amor. 6 Estdvamos fracos e desamparados, sem nenhuma possibilidade de fugir da condenac&o, quando Cristo vcio na hora certa ¢ sofreu a condena¢io da morte em nosso lugar — lugar de pecadorcs que nao valiam nada! 7 Mesmo que féssemos justos e bons, nao esperariamos que al- guém morresse em nosso lugar, embora isso fosse possivel, mas mui- to dificil de acontecer. 8 Deus, no entanto, provou seu grande amor por nds, enviando Cristo para morrer por ndés, quando ainda éramos injustos e maus. 9 Se Deus fez tudo isso por nés como pecadores injustos, quanto mais far ele por nds agora que nos declarou justos? Ele nos livrard agora muito mais, de toda a ira e castigo que est3o para vir. 10 E se, quando ainda éramos inimigos dele, fomos reconciliados com Deus pela morte de seu Filho, quantas béncAos deve ele ter para nés, agora que j4 somos seus amigos, e que ele est4 vivenda dentro.de nés! 11 Nesta nova relagdo de amigos de Deus, nds nos alegramos nele, porque foi por meio de tudo 0 que Jesus Cristo fez que nds nos tornamos amigos de Deus. A FE VERDADEIRA TRAZ RESULTADOS PRATICOS O que € que as pessoas mais desejam na vida? Confianga, paz, amor, esperanga, felicidade, seguranga, realizagéo. Podem express4-lo por diferentes palavras c mcios, mas os desejos séo quase os mesmos. No texto que vocé acabou de Icr, Paulo alega que os cristaos podem ter essas coisas todas. Sendo justificados, isto ¢, “declarados justos & vista de Deus, pela fé em Cristo, podemos ter, na realidade, paz com ele, por causa do que Jesus Cristo, nosso Senhor, fez por nés” (v. 1). E, além disso, nossa fé produz trés resultados maravilhosamente prdti- Cos: temos novo potencial, novo poder e um novo amigo. FE £ Maly Que “SEGURO CONTRA INCENDIO”? Ay Primerro, o potenctal, Nossa fé nos elevou a um lugar de altissimo privilégio, ¢ nés podemos, com toda a confianga, aguardar 90 momen- to de, realmente, nos tornarmos tudo quanto Deus tem em mente que sejamos (v. 2). Vocé pode comentar: “Isso soa bem, mas como funciona?” A resposta registrada ao longo de toda a carta aos Romanos € esta: ter fé, confiar em Deus e obedecer a ele. Deus estd no comando; deixe que cle tome a direcdo. Por exemplo, qualquer grande atleta, tendo em vista alcancar seu pleno potencial, deixa que scu técnico o dirija no treinamento. Bill Glass, um dos grandes atletas americanos do nosso tempo, afirmna que a pior coisa que pode acontecer a um atleta é no estar disposto a seguir a orientaczo do técnico. “Um homem que se dedica ao esporte”, diz Glass, “deve ser capaz de receber treinamento e de dar ouvidos A instrugio. E, justamente, quando uma partida estiver mais dificil, é que ele deve ser ainda mais cuida- doso em observar os sinais de orientagao do técnico”.! Segundo, o poder. Paulo diz que os cristaos podem regozijar-se quando surgem problemas, porque as dificuldades os ajudam a aprender a serem pacientes (v. 3). Quem deseja problemas? Ninguém, na verdade. No cntanto, os problemas surgem de qualquer mancira. Nao obstante, Paulo vé 0 problema como algo que ele pode usar em seu beneficio, ¢ ndo como alga que o deixa abatido. Um problema dé a vocé a oportunidade de ser paciente, ¢ isso desenvolve a forcga de caratcr. Aprendemos a confiar mais e mais em Deus, até que nossa f€ seja realmente forte (v. 4). Vocé pode dizer: “Tudo muito bonito, mas onde esté 0 poder? Onde consigo toda essa paciéncia e forca? Tenho a tendéncia de logo perder a calma e, as veres, fico desanimado com muita facili- dade. Comeco a querer confiar em Deus. Oro, até mesmo, para algumas coisas — passar em um exame, conseguir determinado " Get In the Game. Copyright 1966. Word Books.42Z COMO SPR CRISTAQ SEM SER RFLIGIOSO emprego, ganhar aquela partida, fazer alguma coisa dentro do prazo e tudo 0 mais —, mas a que acontece quando nfo passo, quando nao consigo fazer? O que acontece quando o que resta é apenas eu e o problema?” Para o cristo nunca existe isso de “apenas eu e o problema”. Deus também sempre est4 presente. A despeito do que acontece, podemos ter certeza de que tudo estd bem, de que Deus nos ama. Por qué? Porque podemos sentir o amor divino em nds a medida que o Espiri- to Santo nos enche o coragao com seu amor (v. 5). Aqui temos a primeira mengio ao Fspirita Santo na carta aos Roma- nos. Nao serd a ultima. O Espirito Santo é a chave vital para se ser cristo sem ser religioso. Para o cristo, toda provagio ou todo problema pode ser uma experiéncia titil para edificar sua fé, sua confianga, sua esperanga e sua felicidade... se enfrentar isso tudo confiando no Fsptrito Santo. Como o cristéo demonstra sua confianga no Espirito Santo? Ha diversas férmulas, mas aqui est4 uma que talvez. vacé ainda nao tenha experimentado: Nao faca nada. Aguarde. “H4 momentos”, escreve Richard Halverson, “quando o fazer algo s6 complica o problema, aprofunda a dificuldade e aumenta a confusao. Nao fazer nada é, portanto, uma estratégia... uma estratégia consciente, positiva e construtiva. Por exemplo, deixe em repouso um copo de dgua turva e observe — as particulas de sujeira se assentam no fundo. Este é um modo eficiente de purificar a 4gua... e é, tam- bém, um modo de permitir que uma situagao confusa se aclare. Aguar- dar faz com que os fatos possam ser examinados com calma, e isso ajuda vocé a vé-los da perspectiva correta”. Aguardar ndo significa que vocé deva permanecer passivo diante de um determinado problema. Aguardar e nao fazer nada por suas proprias forcas é, antes de tudo, uma forma de confiar no Espirito Santo. Aguardar, pensar e orar; essa atitude pode dar ao amor de ? Perspective, sctcmbro de 1966, carta devocivnal semanal pelo dr. Richard C. Halverson. Fé & MAIS QUE “SEGURO CONTRA INCENDIO”? 43 Deus, derramado em seu coragao pelo Espirito Santo, a oportunidade de acalmar as Aguas agitadas que borbulham em scu {ntimo. Ex- perimente e veja como, de fato, funciona, Terceiro, 0 amigo. Se fosse para vocé pér s6 uma coisa em primciro lugar em uma lista intitulada “o que mais desejo na vida’, certamente o amor teria de encabegar essa lista. Todos desejamos saber que ha alguém que se importa conosco. Isso pode fazer toda a diferenca entre o desespero e 0 verdadeiro sentido da vida. O cristéo sabe que alguém se importa com ele. Ele sabe que Deus o.ama. Deus nos mostrou seu amor ao enviar Cristo para morrer por nés (v. 8). Pode parcccr ao cristéo que ele estd sozinho cam seus problemas, suas provacoes ¢ suas convicgdes. O cristo pode parecer pequeno e insignificante, mas cle tem a Palavra de Deus como garantia de que Deus cuida dele. Como diz Paulo: “Nesta nova relagio de amigos de Deus, nds nos alegramos nele, porque foi por meio de tudo 0 que Jesus Cristo fez que nds nos tornamos amigos de Deus” (v. 11). Sua fé é mais que um seguro contra incéndio? Deveria ser, E melhor que seja. Se no for, talvez vocé gesticule muito no exterior ou se esforce em vo; talvez vocé tente a todo custo ser cristo, mas é apenas “religioso”. Parece que Paulo foge um pouco do assunto no restante do capitulo 5, ou esté apenas expandindo o dificil conceito de que Cristo morreu por nés enquanto ainda ramos pecadores? Aqui, 0 pensamento € realmente profundo sobre o pecado do homem e a misericérdia de Deus. Romanos 5:12-21 12 Quando Adio pecou, 0 pecado passou para a humanidade intei- ta. E foi por causa do pecado que a morte entrou no mundo todo, de modo que todas as coisas passaram a envelhecer e morrer, ¢ é por isso que, desde entdo, todos morrem: porque todos pecaram. 13 Antes de haver a Lei de Deus dada aos homens, estes j4 peca- vam, mas Deus nao os julgou dignos de morte por causa dos pecados,44 Como SER CRISTAO SEM SER RELIGIOSO porque nao havia dado ainda as suas leis, nem havia dito aos homens o que desejava que eles fizessem. 14 No entanto, desde os dias de Adao os homens morriam nao porque estivessem desobedecendo a uma lei que naa tinha sido dada a eles (pois a Lei dada por Deus a Adio foi a lei de ndo comer do fruto proibido). Eles morriam porque também eram pecadores. Aqui esta a grande diferenga entre Addo ¢ Cristo que ainda estava para vir. 15 E também a diferenga entre o pecado do homem e 0 perdao de Deus: por causa do pecado de um sé homem — Adao — muitos motreram; mas, muito maior ¢ a graga de Deus, porque pelo que fez um sé homem - Jesus Cristo — a béngio da salvago foi dada a muitos. 16 Inicialmente, um pecou, e o julgamento comegou por causa de um sé pecado; e a sentenga foi: condenacao. Porém a graca de Deus foi para cobrir muitos pecados, a fim de tornar justos muitos pecadores ¢ Ihes conceder a vida eterna. 17 O pecado deste tinico homem, Adao, fez com que a morte dominasse sobre todos, porém todos quantos receberem o presente da grande graga de Deus reinarao em vida, justificados por causa deste tinico homem, Jesus Cristo. 18 Sim, 0 pecado de Adao trouxe o castigo para todos, mas 0 ato de reuidao de Cristo, sarisfazendo a justica de Deus, faz com que os homens sejam declarados justos aos olhos de Deus, para que possam viver. 19 Adao fez com que muitos fossem pecadores, porque ele deso- bedeceu a Deus, mas Cristo fez com que muitos fossem aceitos por Deus como justos, porque ele obedeceu a Deus. 20 A Lei foi dada a fim de que todos pudessem ver como estavam longe de fazer a vontade de Deus. Entretanto, quanto maior é a nossa tendéncia para o pecado, ainda maior € a gracga abundante de Deus nos perdoando e ajudando numa nova vida. 21 Primeiramente, 0 pecado dominou sobre todos os homens e os levou & morte, mas agora reina cm seu lugar a bondade de Deus, Fé & MAIS QUE “SEGURO CONTRA INCENDIO’? 4s colocando-nos na posicio de justos perante ele. E o resultado disto é a vida eterna por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor. ADAO E CRISTO: UM MUNDO DE DIFERENCA ENTRE 0S DOIs Talvez vocé pergunte: “Como é posstfvel Jesus salvar a todos nds? Como € possivel um sé motrer por tantos?” Veja o assunto desta maneira: , __——— enna ADAO << Pecado TODAA OS Castgg HUMANIDADE —dlgaments _ ee A x . Um tinico homem, Adao, trouxe tudo isso para a humanidade. Assim também um, o cterno Filho de Deus, tem poder para trazer vida a todo aquele que cré: _ ; Gaga ———— frisericaraia TODO — oo . CRISTO Obediénoia AQUELE oo Peratig E — Pera Vj QUE CRE! ———___Vida ee ee PARA MEDITACAO POSTERIOR t. Compare Romanos 5:2 com Efésios 3:16-21. Como vocé pode tornat-se a pessoa quc Deus tem em mente pata que vocé seja? Faca uma lista de alguns passos especificos. 2. Decore Romanos 5:2, no texto do Novo Testamento Vive e, a seguir, escreva um breve ensaio sobre: “Minha fé é mais do que um seguro contra incéndio”. Explique sua resposta.De quem vocé é escravo? “Ora Essa! NAO sou escravo de ninguém. Minha fé me liberrou!” Sim, é verdade! De certo modo, 0 cristéo est4 livre da pena do pecado. Realmente, ele nunca mais terd qualquer problema com o pecado. “Esperc um minuto; nao ande tao depressa. Estou cheio de dificuldades com o pecado, Agora que sou crist4o, tenho, na realidade, mais problemas com o pccado do que tinha antes.” Sim, isso também estd certo, c Paulo teve essa mesma experién- cia. De maneira que é com 0 pecado na vida didria do crist@o que ele inicia o capitulo 6 de Romanos. Ele j4 explicou a “justificacao pela fé”, Agora, ele prossegue ¢ analisa o assunto que separa o rcligioso esforgado do crente confiante — a santificagao. As pessoas sc afastam de termos como “santificagio”. Essa palavra soa tao tormidavel, téo piedosa. O que ela significa? Paulo sabia e, nas paginas seguintes de sua carta, apresenta com veeméncia o fato de que uma pessoa ndo pode ser crista sendo religiosa. A mera religiao, como vocé vé, nao basta. Romanos 6:1-23 1 Bem, ent&o continuaremos a pecar para que Deus nos mostre bondade ¢ perdao cada vez maiores? 2 E claro que nao! Como vamos continuar pecando, se na realidade jé morremos para o pecado? 3 O poder do pecado sobre nés é quebrado quando nos tornamos crentes e somos batizados a fim de estarmos unidos a Cristo como De Quem vocé & EscRAvo? ay uma parte dele. Através de sua morte foi esmagado 0 poder da natureza pecaminosa de todos nés. 4 A natureza humana inclinada para o pecado, que vocés tinham, foi sepultada com ele pelo batismo, quando ele morreu. Quando Deus 0 Pai, com poder e gléria, ressuscitou a Cristo, ele iniciou uma nova vida; assim, também vocts vivam, agora, essa nova vida. 5 Vocés sao agora uma parte dele, pois que morreram com ele, por assim dizer, quando ele morreu; ¢ agora participam da sua nova vida, como também participario da ressurreic¢ao, ressuscitando também com ele. 6 Os maus desejos que vocés tinham antes foram pregados na cruz juntamente com Cristo, para que aqucla parte da pessma de cada um de vocés, que gosta de pecar, seja esmagada e ferida mortalmente de tal modo que vocés nao sejam mais dominados pelo pecado, como escravos. 7 Quando vocés morrem para o pecado, libcrtam-se de todos os seus atrativos e do poder que ele tinha sobre vocés. 8 E visto que a velha natureza pecaminosa “morreu” com Cristo, sabemos que vocés participario da sua nova vida. 9 Cristo ressuscitou dentre os mortos ¢ nunca mais morrerd de novo. A morte nao tem mais poder algum sobre ele. 10 Quanto a morrer, cle morreu de uma vez por todas, para o Pecado, em lugar de vocés, a fim de acabar com o poder do pecado; ~~ Mas agora, quanto a viver, ele vive para sempre em continua co- munhaZo com Deus. 11 Portanto, considcrem a velha natureza de vocés como morta c, Portanto, surda para o pecado, enquanto voces, por outro lado, este- jam vivos para Deus, e atentos a ele por meio de Jesus Cristo nosso Senhor. 12 Nao deixem nunca mais o pecado dominar esse corpo fraco de vocts; e nao cedam mais aos seus desejos pecaminosos. 13 Nao permitam que qualquer parte do corpo seja instrumento do mal, usado para pecar. Antes, entreguem inteiramente a Deus o48 COMO SFR CRISTAQ SEM SER REHGIOSO corpo todo — pois vocés renasceram com o desejo de serem instru- mentos nas mos de Deus, usados para seus bons propésitos. 14 Nunca mais o pecado ha de voltar a dominar vocés, pois agora vocés nao sao obrigados pela Lei, mas estio livres sob a graga de Deus. 15 Quer dizer, entéo, que agora nés podemos pecar 4 vontade, uma vez que nossa salvacao jd nao depende de guardar a Lei, mas de receber a graca divina? Claro que nao! 16 E preciso compreender que aquele a quem vocé mesmo se entregar, este serd o seu senhor e vocé serd como cscravo ou sctvo dele. Assim, vocés tém de escolher: ou o pecado — e com ele a morte — ou a obediéncia a Deus — e com ela a vida. 17 Gracas a Deus que vocés, embora antes de se converter tivessem sido escravos do pecado, agora obedecem de todo o corag4o ao ensino que Deus lhes entregou. 18 E agora esto livres do velho senhor, o pecado; e tornaram-se servos do novo senhor, a justiga. 19 Falo desta maneira, usando a ilustragdo de escravos ou servos e senhores, porque fica mais facil de compreender: assim como vocés costumavam ser escravos de todos os tipos de pecado, entregando o prdprio corpo as coisas sujas e 4 maldade, assim também agora é preciso que vocés se oferegam para ser servos de tudo que é justo e santo. 20 Naquele tempo em que vocés eram escravos do pecado, nado tinham ainda sido enquadrados pela justiga de Deus. 21 E qual foi o resultado? E claro que nao foi nada bom, visto que agora voces se envergonham até mesmo em pensar naquelas coisas que costumavam fazer, pois todas elas terminam em morte e perdi- gao eterna. 22 Agora, no entanto, estao livres do poder do pecado e sdo servos de Deus. E entre os beneficios que ele dispensa a vocés, est4o: a san- tidade e a vida eterna. 23 O saldrio do pecado ¢ a morte, mas o que Deus da de graca é a vida eterna, por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor. De Quim voce & ESCRAVO? 49 Vocé pertence aquele a quem escolher “Bem, de qualquer forma, n&o posso ser perfeito, Qual ¢ 0 problema se eu peco s6 um pouquinho? Deus me perdoard.” Vocé, alguma vez, jA teve tal idéia? E uma armadilha tipica para qualquer cristio, pois, como ele deve saber, 0 fato de “estar salvo” no resolve todos os seus problemas com o pecado. Vocé estd salvo da pena e da culpa do pecado — “justificado pela fé”, conforme Paulo explicou nos capitulos 3 e 4 de Romanos. Mas a poder do pecado ainda estd ali, operando cm vocé ¢ tentando-o. A conclusao natural, portanto, é deixar que “os deslizes lhe sobrevenham de todos os lados”. Sempre ha a possibilidade exposta em [Jodo 1:9, isto é: o confessar. Deus é fiel. Ele perdoa € purifica. E logo isso se torna uma espécie de jogo do tipo “ganhar ou perder”, mas, no fim, vocé sempre acaba perdendo, ¢ nao se sente bem nessa situacio. Paulo, cm poucas palavras, trata da idéia quando diz: “Bem, ent3o continuaremos a pecar para que Deus nos mostre hondade e perdao cada vez maiores?”. Eis a resposta dele: “E claro que nao!”. E ele, a seguir, apresenta outras boas novas acerca das boas novas. Nao temos de continuar pecando, porque o poder do pecado sobre nds foi quebrado quando nés nos tornamos cristaos. Entao, o poder do pecado foi quebrado? Nao parece! Por que os cristaos ainda enfrentam tantas tentages? Por que eles ainda pecam? Paulo ataca mais profundamente o problema em Romanos 6. Ele retrata 0 assunto por meio de palavras, a fim de explicar 0 que acontece quando a pessoa se torna cristd. O cristo torna-se parte de Cristo e, assim, de modo figurado, “morre” com Cristo, como cle morreu na cruz. E, também, o crist4o ressuscita com Cristo, como ele ressuscitou. Dificil de entender? Sim, mas essa é outra chave vital para dife- Tenciar entre “religiao” e cristianismo. Cristao nao é alguém que simplesmente segue os grandes ensinos de Cristo. Cristao é aquele que é 4m com Cristo em um relacionamento pessoal. Por isso é que Paulo diz no versiculo 6: “Os maus desejas que vocés tinham antes foram pregados na cruz juntamente com Cristo, para que aquela parte da pessoa50 COMO SER CRISTAO SEM SER RELIGIOSG de cada um de vocés, que gosta de pecar, seja esmagada e ferida mortalmente de tal modo que vocés nao sejam mais dominados pelo pecado, como escravos”. Mas como, meus desejos malignos foram pregados na cruz? Como essa parte de meu ser, que gosta de pecar, foi mortalmente ferida? No parece que isso aconteceu comigo. Talvez nao parega. Mas a chave dessa passagem é¢ lembrar que Paulo descreve um quadro, e a maneira como vocé deseja olhar para esse quadro é que estabelece a diferenca. Portanto, olhe para ele deste modo. Paulo diz que tornar-se cristao quer dizer que vocé nao somente comega a seguir a Cristo, mas também que se identifica com ele, tornando-se parte dele. F. assim como Cristo venceu o poder do pecado mediante sua morte e€ ressurreicao, ele também deu o golpe decisivo contra a antiga e pecaminosa natureza que faz parte de cada um de nds. A questao é: vocé quer deixar que aquele golpe decisivo opere a seu favor ou ainda prefere travar suas batalhas pessoais? Este é 0 paradoxo. Cristo nao entra a forca em sua vida. Ele nao forga a entrada e diz: “Ago- ra, assumo o comando. De hoje em diante faca as coisas a meu modo”. Ele lhe da oportunidade de esculha. Vocé nao est4 mais sob 0 dominio completo do pecado, mas também nao ¢ um robé. (Os robés nao sio tentados, mas também nfo senten: amor, alegria, paz ¢ contentamento.) De modo que Paulo diz que devemos “considerar” nossa velha natureza pecaminosa como morta (v. 11). Em outras palavras, cremos realmente que “os dentcs que inoculam o pecado foram arrancados” ¢ que estamos vivos para Deus, atentos a cle, por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor. Paulo jamais alega que o cristo esteja iscnto da tentagio, imper- medvel ao pecado, como que encerrado em um recipicnte plastico hermético chamado “salvagdo”. As tentagdes para pecar ainda surgem, mas 0 que Paulo quer dizer é que aeora vocé nao tem de escolher 0 pecado como se ele fosse sua tinica alternativa. Abriu-se outro caminho: o da obediéncia a Cristo. A escolha cabe a vocé! De Quem voce E escravo? St Aescolha sempre faz. parte da vida. E a escolha que vocé fizer é que determinard se vocé se volta para o pecado ou para Cristo. Nao hd meio-termo, nao hd terreno “neutro”. E vocé nZo permanece o mesmo. Vocé estd em continua mudanca. Vocé sc torna semelhante Aquele a quem vocé obedece. Se vocé é servo do pecado, isso representa frustracao, desilusio, uma espécie de endurecimento cinico para com o evangelho. Mas se vocé é servo de Cristo, ele molda a sua vida. Aquele a quem vocé se oferece tomard conta de vocé e serd scu senhor, € voce, seu escravo. E vocé se tornard semelhante aquele a quem voce pertence! Desse modo, escolhemos um entre dois senhores. Servimos a Deus ou ao pecado. Alguns pensam que, embora “pequem tm pouco”, ainda serfo senhores de si em determinado hdbito ou pratica. Con- tudo, nao é assim. Vocé nao domina o pecado; ele € quem domina vocé. Vocé pertence ao poder ao qual escolhe obedever. Voce pode ter aceitado a Cristo pela fé, porém, se sua fé em Cristo nao for constante e real, 0 pecado ainda governa sua vida. Como vocé vé, hd trés aspectos da santificacio: a posicional, a experimental e a final. Por santificagao posicional entendemos que todo crente é “santifi- cado”, no sentido de que ele esta na posicio de ser um com Cristo, Paulo disse que mesmo aqueles que tinham vivido em pecado carnal na igreja de Corinto eram “separados para Deus”, isto é, “santifica- dos” (1Co 6:11). J& a santificagao final se refere aos céus, a vida eterna. E outro termo para glorificacao, isto é, ser semelhante a Cristo em sua vinda (1Jo 3:1-3). Mas no capitulo 6 de Romanos, Paulo esta realmente interessado na santificag4o experimental, ou seja, coma realmente experimentar © triunfo sobre o pecado em sua vida didtia. Podemos definir santificagdv, em termos nitidamente teoldgicos, da seguinte mancira: € por-nos a parte, para uso de Deus, mediante um viver santo de acordo com a vontade divina.52 Como SER CRISTAO SEM SER RELIGIOSO Mas talvez esse modo pesado de expressar seja mais relevante quando visto simplesmente desta forma: deixar que Cristo faca uma real diferenga em sua vida. O tinico modo para que haja uma “real diferenga” € que sejamos capazes de escolher livremente nosso proprio senhor. Scm o elemento de escolha, nossa santificacao seria uma coisa mecanica, cstéril. Serfamos “computadores justificados”. Mas Deus nao deseja computadores. Ele deseja ctistéos que se considerem mortos para o pecado c vivos para ele, mediante Jesus Cristo. De quem vocé € escravo? Volte a Romanos 6:11. Tudo depende de como vocé prefere considerar a vida cristé. Bem, de nada adianta “ser religioso”, Vocé é parte de Cristo, mas tem uma escolha a fazer: 0 pecado ou a obediéncia a ele. Vocé periencerd aquele u quem. escolber. Paulo ainda nao terminou sua demonstragdo de que a vida crist um relacionamento pessoal com Cristo. Em Romanos 7:1-14, ele se utiliza do casamento para ilustrar o vinculo que existe entre o cristdo e seu Senhor. O cristao nao estd mais casado com a Lei, porque mor- teu para o pecado e dissolveu esse contrato. O cristo agora, por assim dizer, estd casado com Cristo. Romanos 7:1-14 1 Sabem vocés, meus irmos, conhecedores da Lei, que a Lei tem poder subre uma pessoa somente enquanto ela esta viva? 2 Comparando: quando uma mulher se casa, pela lei ela fica ligada ao marido enquanto ele viver. Se, porém, ele morrer, ela nao estar4 mais ligada a ele. As leis do casamento nao mais se aplicam a ela. 3 Ela poderd, entio, casar com outro homem, se assim quiser. Se o marido fosse vivo e¢ ela se unisse a outro homem, seria consi- derada addltera; mas se ele morrer, ela estar4 livre e poderd casar outra vez. 4 Assim, também, € como se antes vucés estivessem casados com a Lei dos judeus; mas, morreram para essa Lei, quando Cristo morreu na cruz. E quando ele voltou a vida, voces também voltaram & vida e S40 como novas pessoas, que pertencem a outro marido, que é aquele De Quem voct £ escravo? 53 que reviveu dentre os mortos. Agora vocés podem produzir bom fru- to, isto ¢, boas obras para Deus. 5 Quando a velha natureza ainda era ativa, havia desejos pecaminosos agindo dentro de vocts, dando vontade de fazer tudo aquilo que Deus nao quer, produzindo obras pecaminosas, o fruto podre da morte. 6 Agora, entretanto, vocés nao Precisam mais se preocupar com as leis e costumes dos judeus, porque “morreram” enquanto ainda eram escravos de leis e costumes. Assim, agora vocés podem na realidade servir a Deus; nao como antes, obedecendo cegamente a um conjun- to de regras, mas de um modo novo, com entendimento e de todo coracao. 7 Bem, serg que estou sugerindo que estas leis de Deus sio més? Claro que nao! A Lei nao é pecaminosa, porém foi a Lei que me apontou o pecado. En nunca teria sabido o que ¢ 0 pecado da cobica que estd em meu coracéo — os maus desejos ¢ paixdes que 14 estao escondidos — se a Lei nao dissesse: “N&o cobigards”. 8 O pecado, no entanto, usou essa Lei contra a cobiga, lembran- do-me que paixdes « maus desejos sao atitudes erradas ¢, com isso, despertou dentro de mim toda a sorte de desejos proibidos! Se nao houvesse leis para serem quebradas, nao saberiamos o que é pecado. 9 Era por isso que cu me sentia bem durante tanto tempo, pois nao compreendia 0 que na realidade a Lei estava exigindo. Mas quando descobri a verdade, eu compreendi que havia quebrado a Lei ¢ que era um pecador destinado a morrer. 10 Portanto, no que diz respeito a mim, a Lei de Deus foi feita Pata mostrar-me o caminho da vida, mas, em vez disso, aplicou-me a pena de morte, porque antes Ihe desobedeci. 11 O pecado me enganou c, tomando as leis de Deus, usou-as para me fazer culpado de morte. 12 Percebe-se, entio, que a Lei é pura e boa; ¢ os mandamentos S40 santos, justos e bons. 13 Mas como pode ser isso? A Lei causou a minha condenacio! Como, enrio, ela pode ser boa? Nao foi a Lei, mas foi o pecado, coisa54 COMO SER CRISTAO SEM SER RELIGIOSO diabdlica como ele é, que usou aquilo que era bom para levar-me a condenagav. Portanto, vocés podem ver como ele é mau e terrivel, fevando o homem & morte! Porque 0 pecado se utiliza até das boas Icis de Deus para seus prdprivs fins perversos. 14 A Lei, entao, é boa, € o defeito nao est4 nela e sim em mim, pois a Lei ¢ espiritual, mas eu € que sou carnal ¢ me tornei escravo do pecado. O PROBLEMA NAO ESTA NA LEI Paulo, aqui, deseja csclarcccr um ponto importante. Ele abre o assunto dizendo que o cristéo nao mais csta casado com a Lei. Naquilo que concerne a Lei, ele “morreu” e, agora, é um com Cristo. Paulo nao deseja que vocé fique com a idéia de que a Lei € algo mau. O verdadeiro inimigo é 0 pecado — esséncia abomindvel que usa as boas leis de Deus para seus maus designios. Paulo sabe que o problema nio esté na Lei, mas nele mcsmo conforme mostraré na parte seguinte de sua carta. PARA MEDITAGAO POSTERIOR 1. Compare Romanos 6:1-11 com Efésios 4:20-32 e Colossenses 4:1- 17. Depois escreva seu conceito do sentido de estar “morto para o pecado e vivo para Deus”. 2. Examine de novo Romanos 6:19-23. Que acha do fato de ser escravo de Deus? Como vacé reconcilia essa idéia com Joao 8:32? 3. Por que Cristo deixa que o cristao escolha entre 0 pecado e ele? Por que Deus nao controla o cristéo de maneira tao completa que ele nunca possa pecar? 4. Decore Romanos 6:16. Vocé concorda com a declaracdo constante deste capitulo de que, se “escolher 0 pecado”, vocé nao 0 con- trolard; ele ¢ que controlaré voce? Vocé pode lembrar-se de alguma experiéncia pessoal que confirme isso? O Espirito versus eu mesmo COMO POSSO GANHAR A GUERRA QUE HA DENIRO DE MIM? O capitulo 6 de Romanos serviu bem para esse problema do pecado na vida do cristo, mas talvez vocé deseje saber um bocado mais. Qual € seu problema? Tempcramento? Impaciéncia? Autodominio? Sexo? Honestidade? Sua vida mental? Orgulho? Preguiga? Egocentrismo? Cada um tem seu ponto fraco, ¢ este nem sempre fica oculto. Vocé deseja fazer o que ¢ certo, porém faz o que é errado. Quer escolher a obediéncia, mas escolhe o pecado. As veres, vocé quase juraria que tem dupla personalidade, pois n@o passa de uma verdadeira “guerra civil ambulante”. Continue a leitura, Paulo admi- te que ele também enfrenta essa guerra... Romanos 7:15-25 15 Por isso eu ndo consigo compreender a mim mesmo, pois realmente quero fazer o que é correto, mas nao consigo. Fago, porém, aquilo que eu ndo quera — aquilo que eu odeio. 16 Sci perfeitamente que o que eu estou fazendo esté errado, € 4 minha consciéncia diz que essas leis que estou quebrando sio boas! 17 No entanto, nao consigo evitar por mim mesmo, porque j4 nao sou cu que estou fazendo. Eo pecado dentro de mim, que é mais forte do que eu e me obriga a fazer estas coisas ruins. 18 Eu sci que estou completamente corrompido no que diz res- Peito 4 minha antiga natureza pecaminosa. Seja para que lado for que eu me volte, nio consigo fazer o bem. Quero, sim, mas nado consigo.56 COMO SER CRISTAG SEM SER RELICIOSO 19 Quando quero fazer o bem, nao fago; e 0 mal que nao quero fazer, porque sei que estd errado, acabo fazendo-o de qualquer jeito. 20 Agora, sc estou fazendo aquilo que nao quero, é simples dizer onde est a dificuldade: € 0 pecado que ainda se encontra firmemente alojado dentro de mim. 21 Parece até uma regra na minha vida, que, quanto mais quero fazer o bem, tanto mais facilmente pratico o mal. 22 Quanto 4 minha nova natureza, 14 dentro cu sinto alegria em fazer a vontade de Deus. 23—25 Contudo, existe alguma coisa 4 em minha natureza infe- rior que est4 em guerra com a minha consciéncia ¢ acaba ganhando essa luta, fazendo-me escravo do pecado que ainda est4 dentro de mim. Em minha mente desejo de bom grado ser um servo de Deus mas, em vez disso, vejo-me ainda escravizado ao pecado, Assim, vocés podem ver como isso acontece: minha nova vida manda-me fazer o que é correto, porém a velha natureza que ainda est4 em mim gosta de pecar. Que situagao terrivel esta em que eu estou! Quem me livrard da escravidao deste corpo que esté me levan- do para a morte? Mas, gragas a Deus! Isso foi feito por Jesus Cristo, nosso Senhor. Ele me libertou. COMO SAIR DESSA CONFUSAO? A luta de Paulo nao lhe soa familiar? Todos nés experimentamos a frustragao de saber o que € direito e, ainda assim, nao fazé-lo. Nao é de esperar que essa seja a experiéncia do cristio, porém Romanos 7:15-25 traga um quadro exato do circulo vicioso em que tudos en- tramos. Assim podemos, igualmente, ser honestos, Esta “nova vida em Cristo” nao € nada facil. Chegamo-nos a Cristo, como pecadores. Somos salvos pela admirdvel graca de Deus. Somos perdoados e justificados perante Deus. Mas ainda somos pecadores mesmo depois que cremos. Paulo descobriu isso. Ele admitiu que estava “completamente corrompido” (y. 18). © Espirito versus bu MEsMO 5? O fato inevitdvel é que, por nds mesmos, nao conseguimos fazcr 0 que ¢ certo. Simplesmente n4o o fazemos. O conhecimento das re- gtas, mesmo da regra 4urca ou de qualquer outra, nao nos capacita a obedecer. Continuamos a cair na armadilha chamada pecado, porque escolhemos cair. A velha natureza ainda estd Pfesente em todo cristao, tentando impedir que a nova natureza assuma 0 comando. E nao ha “coexisténcia pacifica”, O cristéo é uma “guerra civil ambulante”. Paulo tem a resposta para ganhar esta guerra. Primeiro, vocé tem de estar seguro de que entende quem estd lutando nesta guerra e, depois, precisa de uma boa estratégia militar. Eis o seu plano de batalha. Romanos 8:1-17 1 Portanto, nenhuma condenacio hd para aquclcs que pertencem a Cristo Jesus. 2 Porquanto 0 poder do Espirito doador da vida livrou-me do circulo vicioso do pecado e da morte. E nés recebemos este poder por meio de Cristo Jesus. 3 Nao estamos a salvo do pecado e da morte 56 pelo fato de co- nhecermos a Lei de Deus, pois, por causa da carne — a natureza humana pecaminosa.—, nao conseguimos obedecer-lhe os mandamentos. E, nesse caso, seria imposstvel salvar-nos pela Lei. Mas Deus realizou um plano diferente a fim de nos salvar: enviou seu prdprio Filho, em corpo humano como 0 nosso — com a diferenga de que o nosso € pecador por natureza; ¢ ele, dando-se a si mesmo como sacrificio por nossos pecados, destruiu o dominio do pecado sobre nds. 4 Assim, agora podemos obedecer as Icis divinas e viver & altura da Palavra de Deus, se seguirmos o Espirito Santo e nao mais obedecer- mos 4 velha natureza pecaminosa que estd dentro de nés. 5 Aqueles que se deixam controlar por sua natureza pecaminosa vivem tdo-somente para agradar a si mesmos; mas aqueles que sao controlados pelo Espirito Santo sé querem fazer as coisas que agradam a Deus.58 COMO SER CRISTAO SEM SER RELIGIOSG 6 Seguir o Espirito Santo conduz 4 vida e & paz, mas seguir a velha natureza leva A morte. 7 Porque a velha natureza pecaminosa dentro de néds esta em luta contra Deus. Ela nunca obedeceu as leis de Deus e nunca o far, 8 E por essa razio que nunca podem agradar a Deus aqueles que ainda esto sob o controle de sua prdépria natureza pecaminosa, incli- nados a seguir seus antigos desejos malignos. 9 Voces, purém, nao sao assim. Vocés séo controlados pela nova natureza, se tiveren o Espirito de Deus morando em vacés. (E lem- brem-se de que, se alguém nao tiver o Espfrito de Cristo morando nelc, esse nao é crente de modo nenhum!) 10 Mcsmo que Cristo viva dentro de voces, seus corpos morre- r4o por causa do pecado; no entanto, 0 espirito viverd, pois Cristo o salvou. 11 E se o Espirito de Deus, que ressuscitou Jesus dentre os mortos, vive em vocés, ele fara com que seus corpos mortais ressuscitem depois da morte, por meio desse Espirito Santo que mora em voces. 12 Portanto, queridos irmaos, vocés nZo tém, para com a velha natureza pecaminosa, qualquer obrigacao de fazcr o que ela lhes pede. 13 Pois se continuarem a seguir essa naturcza, € porque vocés estao perdidos e perecero; mas se a contratiarem, juntamente com suas mds obras, por meio do poder no Espirito Santo, vocés viverio. 14 Todos quantos sfo dirigidos pelo Espirito de Deus sao filhos de Deus. 15 E assim nao devemos ser como escravos, cheios de medo, mas devemos nos comportar como verdadeiros filhos de Deus, adotados na sua familia, chamando-o de: “Pai, Pai”. 16 O Espirito Santo de Deus fala no intimo dos nossos coragées, dizendo que somos realmente filhos de Deus. 17 E se somos seus filhos, entdo somos seus herdeiros € participa- temos dos seus tesouros — pois tudo quanto Deus dé ao seu Filho Jesus agora € nosso também. Mas, como vamos participar da sua gloria, precisamos participar também do seu sofrimento. O Espirito VERSUS FUL MESMO 59 ESTA GUERRA DEMANDA MEDIDAS EXTREMAS Assim, “temos o Espirito Santo”. Provavelmente, vocé ja ouviu isso. F. uma idéia bonita, confortdvel, “espiritual”. Mas 0 que significa? Paulo diz: “... 0 poder do Espirito doador da vida livrou-me do circulo vicioso do pecado e da morte” (v. 2). O que Paulo quer dizer? Ele nao acabara de admitir que nao poderia ter éxito, que jamais poderia obedecer 4 Lei por melhor que ela fosse? Sim, este ¢ 0 ponto. Quando tentamos obedecer & Lei, tentamos fazer algo por Deus. Mas quando seguimos ov Espirito Santo (v. 4-5), permitimos que Deus faca algo por nds. Alguns cristaos fracassam porque nem mesmo sabem que o Espi- rito Santo habita ncles. Mas talvez um mimeto bem maior de cris- t4os fracasse porque o conceito de vo Espfrito Santo habitar neles nao passe de uma bela idéia ou de um chavao teoldgico convencional, algo que nao diz respeito A realidade de sua vida. Mas o Espirito Santo nao é apenas um “conceito”. Ele é uma Pessoa. Ele é 0 Espirito de Cristo e tem muito que ver com sua vida, especialmente se vocé estiver intercssado em levar uma vida crista, ¢ nao apenas em ser “religioso”. Veja bem. Se vocé é cristéo, tem nas m4os uma batalha. Constan- temente, vocé se defronta com uma escolha entre 0 pecado e a obedién- tia. O fato de estar consciente disso, ¢ de estar interessado nisso, mostra que vocé deseja ganhar esta guerra que se trava em seu intimo. Todavia, com que urgéncia vocé pretende ganhd-la? Nas décadas de 1950 e 1960, os Estados Unidos enfrentaram “Pequenas guerras” que realmente nio tentaram ganhar, Tinha-se mais cm mira a con- tengao do inimigo que uma vitéria completa. Uma “solucao pactfica” era preferivel a uma rendicao incondicional. Vocé nao pode enfrentar esse tipo de guerra com o pecado. Sc o fizer, cle sempre sairé vencedor. Vocé tem de decidir sobre qual caminho realmente pretende seguir. Vocé diz que deseja viver para Cristo e fazer o que é certo.60 COMO SER CRISTAO SEM SER RELIGIOSO Ild, porém, um grande problema, ndo é mesmo? Vocé enfrenta esta guerra com certa dificuldade. No fundo, vocé nem deseja ganha- la, pois isso representaria sua perda do comando das operagGes. Nes- ta guerra, porém, nenhum cristéo é general. Todos nés somos solda- dos rasos, c a ordem que recebemos é esta: siga o Espirito Santo. Em Romanos 8:5, Paulo deixa muito claro para vocé essa questao da escolha: “Aqucles que se deixam controlar por sua natureza pecaminosa vivem téo-somente para agtadar a si mesmos; mas aqueles que sao controlados pelo Espirito Santo sé querem fazer as coisas que agradam a Deus”. E veja bem que coisa interessante: ao agradar a Deus, vocé também agrada a si mesmo. Cristo vence 0 pecado, e vocé ganha a guerra interior. “Tudo isso é verdade”, diz vocé. “Soa bem, mas posso receber algumas instrugées praticas? Que exemplos vocé pode me dar para eu conseguir realizar isso?” Primeiro, forme na mente uma representacdo deste tipo de guerra que vocé enfrenta. Vocé ¢ 0 campo de batalha. As forcas em huta sio as seguintes: o Espirito ¢ o ego (a natureza humana, cgoista). “Estas duas forgas dentro de nés est4o lutando constantemente uma contra a outra, a fim de ganharem o dominio sobre nds, € os nossos desejos nunca esto livres de suas press6es” (GI 5:17, A Biblia Viva). A seguir, saiba que vocé jamais ganhard esta guerra simplesmentc correndo de um lado para outro, dizendo: “Hei de ser bom, hei de ser bom... hei de ter somente bons pensamentos, etc.”. Esta é uma guerra de soldado de infantaria. Vocé luta andando. E hd somente dois modos de andar: no Espfrito ou na carne (andar ao sabor de suas proprias inclinagées). Quando Paulo fala acerca de andar segundo o Espirito, cle sugere acéo © movimento continuos. A vida cristi n3o é simplesmente um passeio domingueiro com Jesus. E uma escolha diaria entre 0 compromisso de seguir 0 Espirito, ou a rendigao didria para agradar ao velho eu, 0 cgo pecaminoso. O que ocorreu com uma jovem nos Estados Unidos, em 1965, que participou de um concurso nacional, € um exemplo de como © Espirito versus gu MESMO $1 andar no Espirito. Momentos antes da escolha final, ela orou para que pudesse dar o mdximo de sua capacidade, ¢ que lhe fosse dada uma oportunidade de testemunhar por Cristo. E, por fim, ela teve essa oportunidade. Depois de vitoriosa, ao ser entrevistada, o locutor lhe indagou: “Ouvi falar que vocé traz sempre consigo uma Biblia como talisma de boa sorte. O que vocé pode nos dizcr a respeito de sua religiao?”. “Tiago sempre minha Bfblia, mas ndo como talisma de boa sorte”, ela respondeu. “Este € 0 liveo mais importante que possuo. Eu nao descreve- rla meu companheirismo com Deus como religiao, porém, como fé. Creio e contio nele; ¢ oro para que sua vontade sempre seja feita.”! Eis ai um exemplo de como “andar no Espirito”. Examine-o outra vez. Essa jovem orou. Certo: vocé ndo pode andar no Espirito sem falar com ele. Ela solicitou uma oportunidade de mostrar sua lealda- de a Cristo. Certo: vacé nao pode andar com o Espirito negando sua causa. No momento da prova, cla teve poder para realizar isso a con- tento. Certo: as Escrituras nos dizcm que o Espfrito nos ensinard o que dizer e nos far lembrar tudo quanto for necessdrio (Jo 14:26). O €xito dessa jovem é muito bonito, mas talvez voce queira saber © que fazer se as coisas nao sairem assim tio certinhas para vocé. Parece que vocé nao ser4 muito feliz em sua tesposta a alguém que Ihe pergunte a queima-roupa: “E verdade que vocé lé a Biblia e outros contos de fada?”. A resposta mais brilhante que vocé teria de pronto é; “© meu chapa, por que vocé nfo some da minha frente?”, Meia hora mais tarde, é claro, talvez vocé ja tenha elaborado uma tesposta adcquada — uma combinacao equilibrada de humor inteli- gente e testemunho sadio —, mas até ld, seu amigo (e, com ele, a Oportunidade) j4 cstard fora de alcance. O que representa esse seu duplo ataque de “testemunho lento” e de temperamento explosivo? Serd que vocé jamais poderd ter a esperanca de andar no Espirito? "DYKE, Vonda Kay Van. That Girl in Your Mirror, Copyright 1966. Fleming H. Revell Company. Usado com permissio.

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