Lựa chọn Container

Việc lựa chọn hệ thống nồi hấp tiệt trùng không thể thực hiện độc lập
với môi trường đóng gói được sử dụng; vì vậy các tính năng chính của
từng loại bao bì chính được sử dụng cho thùng tiệt trùng / sự tiệt trùng
được xem xét.
Sự lựa chọn container trong đó quá trình xử lý nhiệt cho thực phẩm phần
lớn là một trong những quyết định thương mại hoá, dựa trên dạng kệ, dễ
mở và tổng thể chất lượng sản phẩm. 
Công nghệ lon và những chiếc lọ có lợi thế có thể hiểu rõ. Đường dây
sản xuất cho các loại container mới, ví dụ như: nhựa hoặc túi bán nhựa
có thể phát sinh thêm những khó khăn khởi đầu.
Việc vận chuyển các hộp nhựa (khay và túi) trước khi sử dụng có xu
hướng kinh tế hơn so với lon và lọ.
Các khay có thể được lồng vào nhau, tức là xếp chồng lên nhau, để vận
chuyển, trong khi các túi có thể được vận chuyển dễ dàng. Cả túi và
khay đều có trọng lượng nhẹ để vận chuyển. Lon và lọ rỗng đều cồng
kềnh để vận chuyển, và hộp đựng thủy tinh có tỷ lệ tương đối kém cho
việc chứa đựng trọng lượng sản phẩm.
Lon có độ bền vốn có để bảo vệ chúng khỏi một mức độ xử lý sai, cả
trước và sau khi đổ đầy. Nhựa có thể dễ bị thủng bởi thiết bị xử lý và
thậm chí từ các thành phần thực phẩm sắc nhọn khi rót đầy, ví dụ:
xương.
Thủy tinh dễ vỡ và mang lại một mối nguy hiểm nếu các mảnh vỡ làm ô
nhiễm sản phẩm ; do đó máy móc phải hoạt động dưới sự giám sát chặt
chẽ để giảm thiểu khả năng sản phẩm bị vỡ và nhiễm bẩn vào thực
phẩm.
Trong việc xử lý và phân phối, các lon và lọ có thể xếp chồng lên nhau
với những lỗi nhỏ, trong khi túi và khay có xu hướng yêu cầu bao bì
ngoài, vd: Các hộp gỗ, để bảo vệ thực phẩm và cho phép xếp chồng,
mặc dù chúng vẫn chịu được nhưng mức xếp chồng tương đối thấp.  
Thao tác đổ đầy cho lon nhanh hơn so với hộp đựng bằng thủy tinh và
nhựa. Các túi đặc biệt khó mở và lấp đầy tốc độ nhanh, không bị nhiễm
bẩn vùng đóng kín. Tương tự như vậy, hoạt động đóng kín nhanh hơn
đối với các hộp có đường may đôi so với túi hoặc lọ kín nhiệt.
Thời hạn sử dụng của sản phẩm được đóng gói trong lon/ lọ về mặt lý
thuyết dài hơn túi/ khay nếu túi/ khay không ngăn cản hoàn toàn oxy.
Một số nhựa và thủy tinh ngăn tia cực tím kém, do đó, các tác động bất
lợi của việc lưu trữ trong ánh sáng, trong quá trình phân phối và bán lẻ,
phải được xem xét. Lon và nhựa có thể góp phần phát triển hương vị sản
phẩm; thủy tinh thì không phản ứng.
2.6 Xu hướng tương lai
2.6.1 Xử lý thời gian ngắn nhiệt độ cao (HTST)
Chúng ta có thể thấy sự gia tăng liên tục trong các quy trình thời gian
ngắn ở nhiệt độ cao, thường được hỗ trợ bởi quá trình quay để giảm
thiểu sự biến chất của sản phẩm tại các bề mặt của container. Khoa học
về pha trộn trong thùng chứa không được phát triển tốt như công nghệ,
và nghiên cứu đang được tiến hành để tối ưu hóa các điều kiện quy trình
để tăng cường các quy trình trộn đang diễn ra. Ví dụ, điều này có thể đạt
được bằng cách nghiên cứu chuyển động của khoảng trống trong các sản
phẩm hoặc mô phỏng có tính chất lưu biến tương đương ở nhiệt độ quy
trình dự định, có thể xác định khi nào khoảng trống được truyền qua
container một cách hiệu quả nhất để mang lại sự pha trộn. Nếu quy trình
trộn được hiểu rõ thì chúng ta có thể mong đợi lợi ích về việc giảm thời
gian xử lý và/ hoặc cải chất lượng sản phẩm.
Một phát triển thú vị được cấp bằng sáng chế gần đây của Crown Cork
& Seal là việc sử dụng loại khuấy trộn để tăng tốc độ gia nhiệt sản
phẩm. Bằng sáng chế bao gồm một loạt các chuyển động gia tốc tác
động qua lại, và chúng được áp dụng trong một hệ thống retort được
thiết kế đặc biệt. Kết quả dường như chỉ ra rằng đối với một số sản phẩm
đóng hộp truyền thống, tốc độ truyền nhiệt có thể được cải thiện đáng kể
ngay cả khi khuấy trộn. Cơ chế cho sự khuấy động hiệu quả cao này có
lẽ là thực tế là sự chảy rối lớn hơn được đưa vào sự chuyển động của
chất lỏng trong các gói so với chuyển động quay. Một nhược điểm có
thể có của phương pháp này là chuyển động lắc có thể làm hỏng các
thành phần thực phẩm mềm nhưng các thử nghiệm sử dụng măng tây đã
chỉ ra rằng đây không phải là trường hợp.
2.6.2 Tính linh hoạt trong các định dạng đóng gói
Khi thị trường ngày càng đòi hỏi sự đổi mới, tính linh hoạt của các hệ
thống retort, đặc biệt liên quan đến định dạng bao bì, ngày càng trở nên
quan trọng. Ví dụ, dường như có những ảnh huởng của sự phát triển sẽ
thúc đẩy các nhà sản xuất thực phẩm đóng hộp, đặc biệt là trong lĩnh vực
phục vụ, tránh xa các hộp hướng tới các gói để có hiệu quả hơn về
không gian, có thể tái chế và ít gây ô nhiễm khi mở sản phẩm. Có vẻ
như túi xử lý nhiệt đang trở thành sự thay thế tự nhiên cho hộp đựng
thức ăn. Đối với các hệ thống retort theo lô, việc thay đổi dạng bao bì
mới có thể là đơn giản, mặc dù không rẻ, thay đổi hệ thống kệ. Với các
hệ thống theo lô, có một bước tiến ngày càng tăng đối với tự động tải và
ngưng điều này mang lại lợi ích lâu dài trong việc giảm chi phí lao động,
như những người điều khiển retort thường được hỗ trợ bởi một nhóm
người chất hàng. Thứ hai, tự động hóa hệ thống tải có thể được sử dụng
để kiểm soát dòng sản phẩm thông qua nhà máy. Nếu được thực hiện
đúng cách, điều khiển tự động này của hoạt động tải có thể là một trong
những cơ chế được sử dụng để ngăn sản phẩm chưa được xử qua quá
trình nhiệt, đây là một trong những rủi ro lớn.