Beste Charlotte De Witte

Tot onze grote spijt is ons ter oren gekomen dat u op 18 april 2018 hebt opgetreden in Tel
Aviv, Israël. We begrijpen dat u vlak voor u vertrek en optreden uitgenodigd werd voor een
gesprek en dat er enkele tweets aan u gericht werden om u te wijzen op de betekenins en
impact van uw komende performance in Israël, waarop u (door omstandigheden?) niet
reageerde. Het was niet de eerste keer dat u in Israël hebt opgetreden, maar deze keer vonden
we extra teleurstellend aangezien u uw naam en reputatie onherroepelijk hebt verbonden aan
de viering van het 70-jarig bestaan van Israël. De feestelijkheden in Israël stonden en staan in
schril contrast met wat de Palestijnen achter de muur meemaken. Waar Israël haar ontstaan
viert, herdenken de Palestijnen immers de Nakba, de militaire operatie van Israël 70 jaar
geleden waarbij meer dan 750 000 mensen (2/3 van de oorspronkelijke bevolking) werden
verdreven uit hun huizen en van hun gronden, nog altijd veroordeeld tot het ballingschap. 480
Palestijnse dorpen en stadswijken werden letterlijk van de kaart geveegd.

Tijdens de feestelijkheden in Israël dit jaar stond Gaza in vuur en vlam. De Palestijnen
ijveren voor hun recht op terugkeer (vastgelegd in VN resolutie 194) en herdenken de talloze
doden die reeds vielen tijdens hun vrijheidsstrijd. Verscholen achter de muur en talloze
checkpoints, waar duizenden Palestijnen dagelijks geconfronteerd worden met controles en
de toegang geweigerd worden, gaat Israël door met met de onderdrukking van de Palestijnen,
het uitwerken van een Apartheidregime, de afbraak van scholen, het vernielen van huizen, het
bouwen van illegale kolonies en ga zo maar door. U hebt door op te treden tijdens de
feestelijkheden, niet enkel uw rug gekeerd naar de Palestijnen, u hebt mee hun
onderdrukking gevierd, u hebt gevierd dat duizenden van hen gedood zijn, dat duizenden in
vluchtelingenkampen zitten, dat Palestijnse kinderen in de cel zitten in plaats van op school.
Palestijnse artiesten worden door de Israëlische staat tegengewerkt in het beoefenen van hun
artistieke vrijheid, ze worden tegengehouden aan de checkpoints waardoor ze buitenlandse
optredens moeten annuleren en in het slechtste gavel worden ze voor onbepaalde duur
gearresteerd. In 2015 werd Mohammad Abu Sakha aan een checkpoint gearresteerd
onderweg naar zijn werk, de officiële reden heette dat hij een ‘gevaar was voor de Israëlische
nationale veiligheid’. Mohammad is een clown, een leraar van de Palestijnse circusschool.
Omwille van de reden zat hij 2 jaar in een Israëlische gevangenis, zonder officiële aanklacht.

Vandaag in Israël spelen is zeer vergelijkbaar met optreden in Sun City in Zuid-Afrika tijdens
het apartheidsregime daar. Aarsbisschop Desmond Tutu heeft meermaals gesteld dat Israël
een Apartheidsstaat heeft gecreërd, die als ze niet erger is, vergelijkbaar is met het systeem
dat bestond in Zuid-Afrika. Wij begrijpen niet om welke redenen u uw naam wilt laten
gebruiken door zo een regime, en dus al zeker niet waarom je met hun zou vieren dat ze er in
geslaagd zijn om op 70 jaar tijd een regime te installeren waardoor de volledige Palestijnse
bevolking zwaar onderdrukt wordt.

Naast de voortdurende bezetting en het ontkennen van de rechten van de Palestijnse

bevolking, bestaan er meer dan 50 wetten in Israël die de niet-joodse bevolking in Israël
discrimineren. De hippe optredens in Tel Aviv leiden de aandacht weg van de schendingen
van de mensenrechten en onmenselijkheden waar de staat Israël zich dagelijks schuldig aan
maakt en tonen een beeld van een vooruitstrevend, modern Israël. Hoe mooi die droom ook
lijkt, het is geen realiteit. De actuele situatie in de Gazastrook toont nog maar eens het ware
gelaat van de Israëlische staat. Ongewapende burgerprotesten worden beantwoord met tanks
en scherpschutters met tientallen doden en honderden gewonden tot gevolg.
U zou kunnen stellen dat u zich niet bezig houdt met politiek, dat u een artiest bent en dat u
‘uw werk’ doet, zoals velen voor u deden en velen na u waarchijnlijk nog zullen stellen. Je
ogen sluiten voor één van de grootste wandaden uit onze recente geschiedenis is echter ook
een politiek statement, u geeft immers te kennen dat u geen enkele reden ziet om u kritisch
uit te spreken tegenover het beleid van de staat Israël, een houding waarmee u dat beleid
legitimeert.

Wij hopen dat deze informatie uw toekomstig oordeel over Israël bijschaaft en verzoeken u,
namens alle palestijnen, in de toekomst uw naam niet meer de verlenen aan het beleid van de
staat Israël. Wij willen u via deze weg tevens uitnodigen voor een gesprek met ons waarin wij
u verder kunnen informeren over de geschiedenis en de actuele gebeurtenissen in
Israël/Palestina.

U kunt meer informatie vinden op: https://bdsmovement.net/pacbi

Met Vriendelijke Groeten,

Palestina Solidariteit VZW