Efecto de la adición de urea sobre la composición química y

digestibilidad in vitro de la materia seca de heno de

Brachiaria humidicola (Rendle) Schweick
cosechado a diferentes edades
N. Rodríguez-Romero1, O. Araujo-Febres y B. González

La Universidad del Zulia. Facultad de Agronomía. Departamento de Zootecnia,

Apartado 15202. Maracaibo, ZU 4005 Venezuela.

Effect of urea addition on chemist composition and in vitro dry

matter digestibility of Brachiaria humidicola (Rendle)
Schweick hay harvesd at different cutting ages
ABSTRACT. With the purpose of evaluating the effect of the urea addition of the hay of Brachiaria humidicola
at differents cutting ages on dry matter (MS), ash and nitrogen content (N) and digestibility in vitro of the dry
matter (DIVMS) a research was carried out under tropical dry forest conditions at Perija region in Venezuela.
The desing used was a completely randomized with a split plot arragement and three repetitions. In the main
plots were located the five strip of the cutting ages (30, 44, 58, 72 and 86 days) for the hay production, using
one hectare with Brachiaria humidicola with an effective area of 102 m2 for each cutting ages strip. The chopped
hay was placed in plastic bags and it was added 0, 3 and 6% of urea diluted with 40% of water in relation to
the dry weight of the hay. It was stored for 28 days at ambient temperature. Samples from hay were taken for
MS content, ash and N and DIVMS. The results show a effect of the urea adddition (P<0.0001) on the varia-
bles, with increasing of N from 1.2 to 2.9% and DIVMS from 65.1 to 70.8%; the MS and ash content decresing
from 93.8 to 69.6% and from 6.2 to 5.7%, respectively. Showed an effect of the cutting age (P<0.005) on the
variables, with decreasing in the ash content (from 7.4 to 5.3%), N content (from 2.1 to 1.6%), and DIVMS
(from 71.0 to 64.8%) from 30 to 86 days, respectively. The DIVMS was affected (P<0.005) by the interaction
cutting age x urea treatments, with the valor more high of 74.2% at 30 days of cutting age with 3% of urea.

Key words: urea treatment, maturity, hay, Brachiaria humidicola.

© 2004 ALPA. Todos los derechos reservados Arch. Latinoam. Prod. Anim. 2004. 12(2): 52-58

RESUMEN. Con el fin de evaluar el efecto de la adición de urea sobre heno de Brachiaria humidicola a dife-
rentes edades de corte sobre el contenido de materia seca (MS), cenizas y nitrógeno (N) y digestibilidad in vitro
de la materia seca (DIVMS), se condujo una investigación en la región de Perijá, Venezuela, bajo condiciones de
bosque seco tropical. Se utilizó un diseño totalmente aleatorizado con un arreglo en parcelas divididas y tres
repeticiones, ubicando las edades de corte en las parcelas principales. Para la producción del heno se utilizó un
potrero de una hectárea de Brachiaria humidicola, donde se ubicaron cinco franjas al azar con un área efectiva de
102 m2 para cada uno de la edades de corte. El forraje se cosechó a los 30, 44, 58, 72 y 86 días de rebrote y luego
se henificó y picó. El heno picado fue colocado en bolsas plásticas y se le adicionó 0, 3 y 6% de urea diluida en
40% de agua en relación al peso seco del heno. El heno tratado se almacenó durante 28 días a temperatura
ambiente. Se analizaron los contenidos de MS, cenizas, N y DIVMS. La adición de urea (P<0.0001) resultó en
aumentos promedios de 1.1 a 2.9% y de 65.1 a 70.8% para N y DIVMS, respectivamente; la MS y las cenizas
disminuyeron de 93.8 a 69.6% y de 6.2 a 5.7%. La edad de corte afectó (P<0.005) las variables en estudio, donde

Recibido Julio 03, 2003. Aceptado Mayo 02, 2004.

1
Universidad Experimental del Táchira. Decanato de Investigación. Departamento de Producción Animal. San Cristóbal,
Venezuela. E-mail: rodrigueznorelys@latinmail.com.

52
 Efecto de la adición de urea sobre la composición química y digestibilidad
el contenido de cenizas disminuyó de 7.4 a 5.3%; el N de 2.1 a 1.5% y la DIVMS de 71.0 a 64.8% desde 30 hasta 86
días, respectivamente. La DIVMS fue afectada (P<0.005) por la interacción edad de rebrote x tratamiento de
urea, observándose el valor más alto de 74.2% a los 30 días de edad de corte con el 3% de urea.
Palabras clave: tratamiento con urea, madurez, heno, Brachiaria humidicola.
Introducción
Unos de los principales problemas que afronta la
ganadería establecida en condiciones de clima seco
tropical es la desuniformidad en la producción y en
el suministro de forrajes a través de todo el año, como
consecuencia de una distribución bimodal de las llu-
vias, donde se observa una época de abundancia y
otra de escasez donde se afectan seriamente la canti-
dad y calidad de los forrajes, y consecuentemente
no satisfacen los requerimientos nutricionales de cre-
cimiento y de producción de los animales, y en algu-
nos casos hasta los de mantenimiento.
Esta problemática se ha venido solventando con
estrategias de conservación de pastos y forrajes y el
uso de suplementos como son la urea, fuentes de
proteína sobrepasante, bloques multinutricionales y
tratamientos químicos de pastos a través de la
amonificación, para mejorar el valor nutritivo del
mismo.
En estas condiciones tropicales, generalmente los
henos son de mala calidad debido a que los pastos
no se cosechan en la edad más apropiada para pos-
teriormente ser henificados, y es muy común obser-
var henos de pastos en periodo de postfloración.
En trabajos previos se han estudiado métodos fí-
sicos, biológicos y químicos, que permiten mejorar
el aporte de nutrientes, digestibilidad y consumo de
estos forrajes toscos (Partida et al.,1984; Estrada, 1986;
Klee y Vidal, 1986; Rodríguez y Araujo-Febres,
1998a). Los tratamientos con ácidos o álcalis (amo-
níaco) han sido utilizados para afectar la composi-
ción lignocelulósica de los pastos maduros, permi-
tiendo una mayor colonización microbial que ase-
gura una mejor digestión del forraje seco.
La amonificación de materiales fibrosos utilizan-
do urea como fuente de amoníaco es una forma re-
comendada para mejorar el valor nutritivo de los
pastos secos y otros materiales fibrosos (Conrad y
Pastrana, 1989), por que es fácil trabajar con ella, ade-
más de que es una fuente económica y disponible.
Por lo anteriormente expuesto y dada la impor-
tancia que tiene estabilizar la producción bovina
durante todo el año, el presente trabajo se desarrolló
con el propósito de evaluar el efecto de la
amonificación con urea y la edad de corte sobre el
contenido de materia seca, cenizas y nitrógeno y
digestibilidad in vitro de la materia seca de heno de
Brachiaria humidicola (Rendle) Schweik, además es-
53
tablecer el nivel óptimo de urea en la amonificación
de heno para la mejor utilización del nitrógeno no
proteico aportado por éste.
Materiales y Métodos
El ensayo de campo se condujo en la hacienda «La
Esperanza» de la Facultad de Agronomía de La Uni-
versidad del Zulia, ubicada en la carretera
Maracaibo-Machiques del municipio Rosario de
Perijá, bajo condiciones de bosque seco tropical, ubi-
cada entre las coordenadas 10º15’ Latitud Norte y
72º25’ Longitud Oeste y aproximadamente a 100
msnm (COPLANARH, 1975). La precipitación pro-
medio es de 1100 mm con un largo periodo de se-
quía de ocho meses con 350 mm de precipitación y
un periodo de lluvia de 4 meses con 750 mm duran-
te el año y la temperatura de 28°C. El suelo está cla-
sificado como un Aquic Haplustalf, presentando una
textura franco arenosa en los primeros 50 cm, de baja
fertilidad natural (Peters et al., 1986).
Se escogió un potrero de 1 ha. de pasto Brachiaria
humidicola (Rendle) Schweick y se utilizó urea como
fuente de amoníaco, la cual es una sustancia soluble
que se descompone fácilmente por acción de la enzi-
ma ureasa para producir amoníaco.
El área escogida para el experimento formaba
parte de un potrero establecido con la especie
Brachiaria humidicola. Para lograr la uniformidad de
la altura del pasto se hizo un pase de rotativa a 10
cm del suelo. Dos semanas después se le aplicó her-
bicida en forma dirigida para el control de malezas
de hoja ancha. Se ubicaron cinco franjas al azar en el
potrero para cada una de las edades de corte con un
área efectiva de 102 m2.
A partir de los 30 días se hicieron cortes a 10 cm
del suelo con una rotativa cada 14 días para la pro-
ducción de pasto con las diferentes edades de 30, 44,
58, 72 y 86 días. El pasto cortado de cada edad se
recogió y se dejó deshidratar al sol durante cuatro
días, posteriormente se guardó en sacos de papel
hasta el momento de la aplicación de urea.
El procedimiento para el tratamiento con urea de
los henos de las diferentes edades consistió en aña-
dir: 0, 3 y 6 g de urea por cada 100 g de pasto seco. La
urea se diluyó previamente con una cantidad de agua
equivalente al 40% de la materia seca del heno, se
llenaron las bolsas plásticas con el pasto picado a 2,5
cm aproximadamente y se roció uniformemente con
54 Rodríguez-Romero et al.
la mezcla urea-agua, cerrándose herméticamente. Al
material con el tratamiento 0% de urea solamente se
le agregó 40 % de agua.
Transcurridos 28 días de almacenamiento estima-
dos según Rodríguez y Araujo-Febres (1998b), se
procedió al secado y a la molienda para obtener un
tamaño de partícula de 1 mm y análisis químico de
los tratamientos, en los que se determinó nitrógeno
(N), materia seca (MS) y cenizas por las técnicas des-
critas por la Asociation of Official Analitical Chemist
(AOAC, 1990). Para estimar la digestibilidad in vitro
de la materia seca se uso la técnica de Tilley y Terry
(1963), utilizándose 48 horas como tiempo de
incubación. El inóculo se obtuvo de dos toretes con
fístulas ruminales permanentes, consumiendo una
dieta básica de heno y 500 g de concentrado.
Se utilizó un diseño totalmente aleatorizado con
un arreglo en parcelas divididas y tres repeticiones,
representando la parcela principal la edad de corte y
la secundaria el tratamiento con urea.
Para el procesamiento de la información experi-
mental se utilizó el paquete de análisis estadístico
SAS (SAS, 1988), efectuándose el análisis de varianza
mediante el Modelo Lineal General (GLM), y el pro-
cedimiento de media por el método de las medias
mínimas cuadráticas (LSMEANS).
Resultados y Discusión
Materia Seca
El contenido de materia seca del heno se vio afec-
tado por los tratamientos con urea (P<0.0001), en el
cuadro 1 se presentan los promedios de MS del heno
no tratado y del tratado con 0, 3 y 6 % de urea en las
cinco edades de corte. Se observa que la menor pro-
porción de MS se presenta para las distintas edades
con 0% de urea (solamente 40% de agua) y la mayor
proporción en el heno no tratado o testigo. Los re-
sultados obtenidos corroboran lo reportado por
Pabón et al. (1987), quienes reportan disminuciones
significativas de MS en ensilaje de maíz, efecto atri-
buido particularmente al agua. Como es de notar, el
porcentaje de MS del heno tendió a aumentar nue-
vamente con la aplicación de urea (67.27, 68.53 y
69.59% con 0, 3 y 6% de urea, respectivamente). Esto
coincide con lo reportado por Araujo et al. (1996) en
bagazo de caña de azúcar, quienes observaron valo-
res de 48.41, 51.60 y 51.64 para 0, 5 y 10% de urea,
respectivamente, no existiendo diferencias entre los
niveles 5 y 10% de urea.
Cenizas
En el cuadro 2 se observa el contenido de cenizas
en las diferentes edades de corte y bajo tratamiento
con urea.
El contenido de cenizas disminuye
significativamente (P<0.0001) por efecto de la adi-
ción de urea. Los valores promedios de cenizas para
el testigo, 0, 3 y 6% de urea fueron 6.18, 6.63, 6.13 y
5.69%, respectivamente. Rodríguez et al. (1984) estu-
diando la composición química de paja de frijol ne-
gro (Vigna unguiculata), tratado con 4% de hidróxi-
do de amonio y 4% de urea, no observaron cambios
significativos en el contenido de cenizas (7.99 y
8.13%) con respecto al testigo (8.59%).
La edad de corte tuvo un efecto significativo so-
bre el contenido de cenizas (P<0.0001), observándo-
se una disminución a medida que se incrementa la
edad, obteniéndose valores de 7.40, 6.42, 5.59, 6.06 y
5.33% para 30, 44, 58, 72 y 86 días de edad, respecti-
vamente.
Nitrógeno
El contenido de nitrógeno se presenta en el cuadro 3
para cada una de las edades y tratamientos con urea.
El tratamiento con urea evidenció influencia
(P<0.0001) sobre el contenido de nitrógeno,
incrementándose con la adición de urea (1.86 y 2.94%
para 3 y 6% de urea, respectivamente), y permane-
ciendo estadísticamente similares el testigo y 0% de
urea con 1.12 y 1.10%, respectivamente.
Pabón et al. (1987) trabajando con ensilaje de maíz
tratado con amoníaco, observaron un aumento en la
proteína cruda desde 6.82% en el testigo hasta 11.13%
en el tratamiento de 3% de NH3, sin embargo, no
observaron diferencias en los niveles de amoníaco
(10.22, 10.48 y 11.13% para los niveles 1, 2 y 3% de
amoníaco).
Esto corrobora lo obtenido por Alvarez y Preston
(1976) en caña de azúcar ensilada, Rodríguez et al.
(1985) en paja de frijol, Klee y Vidal (1986) en paja de
trigo, Reis y Rodríguez (1991) en pasto elefante, Or-
tega et al. (1991) y Araujo et al. (1996) en bagazo de
caña de azúcar y Alves et al. (1993) en heno de
Brachiaria brizantha, quienes observaron un aumen-
to de N con la amonificación.
Según Sundstol et al. (1978) después del tratamien-
to con amonio, el contenido de N en el pasto tratado
aumenta de 0.8 a 1.8 unidades porcentuales, lo que
representa un aumento de 5 a 6 unidades porcen-
tuales de proteína. Klee y Murillo (1989) destacan
notables incrementos de la proteína de en paja de
trigo tratada con amoníaco anhidro de 178.3, 228.9 y
240.8% para los niveles de 1.5, 3 y 6%, respectiva-
mente. Klee y González (1989) reportan un aumento
en el contenido de proteína total (N x 6.25) en paja
de trigo de un 117%; mientras que Reis et al. (1995)
observaron aumentos de proteína en paja de avena
de 3.8 unidades porcentuales, correspondiendo a un
aumento de 0.61 unidades de N, en respuesta a la
amonificación.
Considerando que la urea tiene 45% de nitróge-
no, durante el tratamiento químico fue aplicado un
 Efecto de la adición de urea sobre la composición química y digestibilidad 55
Cuadro 1. Contenido de materia seca (%) en heno de Brachiaria humidicola de cinco edades de corte y tratado
con diferentes niveles de urea.

Tratamiento Edades de corte (días)

30 44 58 72 86 X1

Sin tratamiento 93.11a ± 0.20 94.25a ± 0.24 93.67a ± 0.15 93.87a ± 0.18 93.97a ± 0.54 93.77a
0% de urea 66.96d ± 1.32 67.38cd ± 0.23 67.22d ± 1.15 67.05d ± 1.66 67.71cd ± 2.15 67.27c
3% de urea 67.93cd ± 1.01 68.71bcd ± 1.09 68.14bcd ± 1.99 68.19bcd ± 0.32 69.69bcd ± 1.48 68.53bc
6% de urea 70.52bc ± 1.31 69.76bcd ± 1.32 71.21b ± 2.44 66.96d ± 6.56 69.49bcd ± 0.30 69.59b
2
X 74.63a 75.03a 75.06a 74.02a 75.22a

Medias con letras iguales no difieren entre si (P<0.05)

1
Promedio/tratamiento con urea.
2
Promedio/edad de corte

equivalente de 1.35 y 2.7% con 3 y 6% de urea, por lo
tanto se observó una retención de nitrógeno de 0.74
y 1.82%, respectivamente, lo que representa una re-
tención del nitrógeno aplicado de 54.81% y 67.41%
para 3 y 6% de urea, respectivamente.
Dixon y Parra (1984) observaron que el contenido
de nitrógeno del forraje aumentó de 1 a 1.27% debido
al tratamiento con 0.9% de urea; por consiguiente se
perdió 35% del nitrógeno de la urea añadida debido a
volatilización durante el almacenamiento después del
tratamiento o durante el secado de las muestras.
Según Reis y Rodríguez (1991) la retención de ni-
trógeno aplicado varía en función del contenido de
MS del material tratado, y que un forraje tratado con
25 a 30% de humedad, tiene una retención superior
al 50% del nitrógeno aplicado. Respecto a esto, Reis
et al. (1995) obtuvieron una retención en paja de fri-
jol de 24.47% de nitrógeno aplicado por la
amonificación con amonio anhidro, considerando
que el amonio anhidro posee 82% de nitrógeno.
Aguilera et al. (1990) señalan que el incremento
en el contenido de N al amonificar un forraje de mala
calidad se debe a la formación de sales amoniacales
solubles. Ellos observaron que el N se incrementó
con la amonificación de un 41 a un 103% en base a la
paja sin tratar.
La edad de corte tuvo influencia significativa
(P<0.0001) sobre esa variable, observándose una dis-
minución hasta los 72 días de edad. El contenido de
proteína cruda (N x 6.25) disminuye a medida que la
planta envejece o madura, debido a que se produce
un aumento de elementos estructurales (Adejumo y
Ademosun, 1985).
Pena y García (1984), estudiando la composición
química del Andropogon gayanus a diferentes edades
de corte, observaron una disminución en el conteni-
do de nitrógeno desde 2.70 en la sexta semana de
edad hasta 1.44 a las catorce semanas de edad.
En un estudio realizado por Minson (1971) citado
por Herrera y Hernández (1988), se indica que la pro-
teína disminuyó con la edad, y varió desde 19% en
rebrotes de dos semanas a menos del 5% en los esta-
dos avanzados de madurez. Cáceres y Santana (1988)
observaron una disminución con la edad alrededor

Cuadro 2. Contenido de cenizas (%) en heno de Brachiaria humidicola de cinco edades de corte y tratado con
diferentes niveles de urea.

Tratamiento Edades de corte (días)

30 44 58 72 86 X1

Sin tratamiento 7.48a ± 1.16 6.67bc ± 0.12 5.45fghi ± 0.30 6.03de ± 0.25 5.28hij ± 0.03 6.18b
0% de urea 7.75a ± 0.74 6.94b ± 0.39 5.86def ± 0.23 6.64bc ± 0.25 5.98de ± 0.29 6.63a
3% de urea 7.59a ± 1.17 6.27cd ± 0.11 5.66efgh ± 0.10 5.98de ± 0.14 5.15ij ± 0.31 6.13b
6% de urea 6.77b ± 0.06 5.81efg ± 0.22 5.38ghi ± 0.12 5.60efgh ± 0.12 4.90j ± 0.04 5.69c
X2 7.40a 6.42b 5.59d 6.06c 5.33e

Medias con letras iguales no difieren entre si (P<0.05)

1
Promedio/ tratamiento con urea.
2
Promedio/ edad de corte.
56 Rodríguez-Romero et al.
Cuadro 3. Contenido de nitrógeno (%) en heno de Brachiaria humidicola de cinco edades de corte y tratado con
diferentes niveles de urea.

Tratamiento Edades de corte (días)

30 44 58 72 86 X1

Sin tratamiento 1.53d ± 0.03 1.33def ± 0.05 1.19fg ± 0.02 0.77i ± 0.03 0.78i ± 0.07 1.12c
0% de urea 1.48de ± 0.03 1.25efg ± 0.05 1.05gh ± 0.21 0.91hi ± 0.08 0.83hi ± 0.14 1.10c
3% de urea 2.18c ± 0.13 1.98c ± 0.10 2.01c ± 0.14 1.55d ± 0.27 1.60d ± 0.11 1.86b
6% de urea 3.06a ± 0.49 3.10a ± 0.19 3.26a ± 0.09 2.59b ± 0.25 2.68b ± 0.11 2.94a
X2 2.06a 1.92ab 1.88b 1.46c 1.47c

Medias con letras iguales no difieren entre si (P<0.05)

1
Promedio/ tratamiento con urea.
2
Promedio/ edad de corte.

del 10 a 15% semanalmente, en tres gramíneas
forrajeras (Pennisetun purpureum, Panicum maximun
y Cynodon dactylon).
Digestibilidad in vitro de la Materia Seca
La digestibilidad in vitro de la materia seca du-
rante las diferentes edades de corte y tratamientos
con urea se observa en el cuadro 4. La digestibilidad
fue afectada (P<0.0001) por los tratamientos con urea,
mostrando un incremento con los tratamientos, al-
canzando valores de 65.09, 66.36, 69.90 y 70.83% para
el testigo, 0, 3 y 6% de urea, respectivamente. Se evi-
denció además significancia (P<0.0001) para la
interacción de los tratamientos, encontrándose los
mejores valores a los 30 días (74.23%) con el 3 % de
urea y a los 30, 44, 58 y 72 días (72.38, 70.97, 71.15 y
70.95%) con el 6% de urea, no existiendo diferencias
significativas entre estos últimos.
Numerosos investigadores han reportado impor-
tantes incrementos en la digestibilidad de materia-
les fibrosos tratados con NH3, en paja de trigo (Klee
y Vidal, 1986; Klee y González, 1989, Aguilera et al.,
1990), en heno de gramíneas (Brown, 1993), en baga-
zo de caña de azúcar (Ortega et al., 1991 y Araujo-
Febres et al., 1996), en pasto elefante cv. Taiwan (Reis
y Rodríguez, 1991), en residuos de cosecha de caña
de azúcar (Fundora et al., 1992) y en paja de avena
(Reis et al., 1995).
Rodríguez y Araujo-Febres (1998b) observaron
incrementos en la digestibilidad in vitro de la mate-
ria seca de heno de Brachiaria brizantha de 53.83% en
heno sin tratar, hasta 64.61% en heno tratado con 3%
de urea y 40% de humedad.
Sundstol et al. (1978) señalan que cuando la
amonificación se hace en forma satisfactoria, se lo-
gra en general un aumento de la digestibilidad de la
materia orgánica de 10 a 15 unidades porcentuales.
Kunkle (1987) reportó que la digestibilidad aumenta
en 10.7 unidades porcentuales debido al tratamien-
to con amoníaco.
Wanapat et al. (1985) señalan que la mayor
digestibilidad observada en material fibroso tratado
con urea, puede ser una consecuencia de la mayor
proteína cruda, carbohidratos y minerales esencia-
les más rápidamente disponibles. Mientras que
Aguilera et al. (1990) y Fundora et al. (1992) señalan
que los incrementos de la digestibilidad del heno

Cuadro 4. Digestibilidad in vitro de la materia seca (%) en heno de Brachiaria humidicola de cinco edades de
corte y tratado con diferentes niveles de urea.

Tratamiento Edades de corte (días)

30 44 58 72 86 X1

Sin tratamiento 68.42e ± 0.77 69.30de ± 0.58 61.29h ± 1.26 65.69f ± 0.42 60.75h ± 0.40 65.09d
0% de urea 68.86e ± 1.17 65.74f ± 0.30 65.15fg ± 0.61 68.31e ± 0.39 63.76g ± 0.81 66.36c
3% de urea 74.23a ± 1.49 68.39e ± 0.77 70.39cd ± 0.31 70.62cd ± 1.75 65.89f ± 1.45 69.90b
6% de urea 72.38b ± 1.31 70.97bc ± 1.34 71.15bc ± 1.36 70.95bc ± 1.71 68.69e ± 1.10 70.83a
X2 70.97a 68.60b 66.99c 68.89b 64.77d

Medias con letras iguales no difieren entre si (P<0.05)

1
Promedio/ tratamiento con urea.
2
Promedio/ edad de corte.
 Efecto de la adición de urea sobre la composición química y digestibilidad
amonificado se atribuye principalmente a que el tra-
tamiento cambia la composición físico-química al
romper la estructura cristalina de la celulosa o los
enlaces entre ésta y la hemicelulosa con otros
polisacáridos, tales como los enlaces entre la
hemicelulosa y la lignina, lo que facilita el ataque de
la microflora ruminal.
Se ha observado que el aumento de la
digestibilidad tiene efecto directo sobre el consumo
de materia seca por parte del animal, respecto a esto,
Castejón y Canelones (1997) observaron incremen-
tos en la digestibilidad de la MS del ensilaje de la
planta entera de sorgo (Sorghum bicolor) tratada con
2, 4 y 6% de urea; los valores observados fueron 45.2,
54.9 y 55.3% y obtuvieron consumos de MS de 2.22 ,
2.69 y 2.71 g/100 g de peso vivo para cada uno de los
tratamientos, respectivamente.
Camacho et al. (2003) observaron aumentos en el
contenido de proteína cruda de heno de Brachiaria
humidicola amonificado en seco con urea de 3 a 5.7%,
observaron valores de consumo en corderos de 2.71
y 3.01 g/100 g de PV y una digestibilidad in vivo de
la MS de 41 y 48% para animales con heno sin tratar
y heno tratado, respectivamente.
La edad de corte mostró un efecto significativo
(P<0.0001) sobre esta variable, notándose una dis-
minución a medida que avanza la edad de corte del
pasto. Los promedios obtenidos fueron: 70.97, 68.60,
66.99, 68.89 y 64.77% para 30, 44, 58, 72 y 86 días de
edad, respectivamente, resultando a los 44 y 72 días
estadísticamente similares. De Paula et al. (1984) re-
portan una digestibilidad in vitro de la MS de heno
de Brachiaria humidicola después de la cosecha de se-
millas de 53.37%.
Un considerable número de trabajos demuestran
que la digestibilidad en las gramíneas y en pastos
conservados decrece progresivamente de la fase
vegetativa a la fase de fructificación (Rosa et al., 1982;
De Paula et al., 1984).
Haggar y Ahmed (1970), estudiando la influencia
de las estaciones del año en la digestibilidad in vitro
de la MS del Andropogon gayanus, encontraron que en
época lluviosa no hubo una disminución rápida con
el aumento de la edad del pasto, y encontraron valo-
res de 55.6 a 67.8% y 59.1 a 66.4% para la digestibilidad
de hojas y colmos, respectivamente. Por otro lado,
evaluando la digestibilidad in vitro de la MS del
Andropogon gayanus a diferentes edades, Pena y García
(1984) observaron una disminución de la misma des-
de 54.40% a las 2 semanas hasta 32.59% a las 14 sema-
nas de edad de la planta. Así mismo, Da Silva et al.
(1997) observaron que la digestibilidad in situ de la
MS del pasto Panicum repens disminuyó con el aumen-
to del estadio de madurez de la gramínea, observa-
ron porcentajes de degradación a las 48 horas de 68.66,
62.26, 59.99, 55.26 y 53.85% para 15, 30, 45, 60 y 75 días
57
de edad de corte, respectivamente.
Elizalde et al. (1992) señalaron que la digestibilidad
disminuye con el avance de la edad del pasto, y este
efecto lo atribuyen a que el avance de la edad trae
consigo una lignificación de la pared celular, con la
consiguiente baja en la digestibilidad. Al mismo tiem-
po se explica este efecto, debido a un aumento en la
proporción de tallos con respecto a hojas.
Minson (1971) citado por Herrera y Hernández
(1988) reportó que el rango de disminución de la
digestibilidad en especies tropicales varía entre 0.7
y 1.2 unidades porcentuales por día, mientras que
Cáceres y Santana (1988) observaron un descenso de
la digestibilidad de la materia orgánica en promedio
de 0.3 a 0.4 unidades porcentuales diarias.
Conclusiones
El contenido de materia seca disminuyó por efec-
to de la adición de agua y urea, encontrándose el
mínimo valor con el 0% de urea (40% de agua).
El contenido de cenizas sufrió una disminución,
tanto por efecto de la adición de urea como de la edad
de corte, observándose su contenido más bajo a los
86 días de edad con el tratamiento 6% de urea.
El contenido de nitrógeno disminuyó
significativamente con el incremento de la edad de
corte, mientras que la amonificación con urea pro-
vocó un aumento en su contenido, encontrándose los
valores más alto con el 6% de urea.
La digestibilidad in vitro de la materia seca se vio
afectada por la interacción de los tratamientos, ob-
servándose el valor mas altos (74.23%) a los 30 días
de edad con 3% de urea.
Basándose en los resultados obtenidos, se conclu-
ye que el mayor valor nutritivo y digestibilidad de
la materia seca del pasto Brachiaria humidicola fue
obtenido para las diferentes edades con el 6% de urea.
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