Construction Equipment and Methods Instructor: Abdulaziz A.

Chapter Eight

CONCRETE EQUIPMENT
Concrete  is  basically  cemented,  aggregate  and  water  which  have  been  mixed 
together, deposited, and permitted to solidify. Sometimes admixtures are used for various 
purposes, such as to produce a desired colour, improve the workability, entrain air, reduce 
the segregation, or accelerate setting and hardening. 
 The  operations  involved  in  the  production  of  concrete  varies  with  the  end  use  of  the 
concrete, but in general, the operations include 
1. Batching the material 
2. Mixing 
3.    Transporting 
4. Placing 
5. Consolidating 
6. Finishing 
7. Curing 

Batching Concrete Materials- When concrete having the required properties is required 
to be produced, it is necessary to control the quantity of each material that goes into a batch. 
This is known as batching the material. The batching now‐ a‐days is preferred to be done by 
weight where the properties of concrete are of importance. . 

Mixing Concrete and Transportation 
There  are  two  types  of  concrete‐  mixing  operations  in  use:  (1)  transient  mixing  and  (2) 
central mixing. Today, unless the project is in a remote location or is relatively large, the 
concrete is batched in a central batch plant and transported to the job site in transient‐mix 
trucks, often referred to as ready‐mixed concrete trucks.  

Fig Mechanical Mixer

Department of Civil Engineering Page 1 of 4 April, 2009

Construction Equipment and Methods Instructor: Abdulaziz A.

(1) Ready‐mixed Concrete 
When concrete is proportioned at a central location and then transported to the job site in a 
fresh  state,  mixed  en  route.  This  type  of  concrete  is  termed  ‘ready­mixed  concrete’  or 
‘truck­mixed concrete’  It is concrete that is completely mixed in a truck mixer, with 70 to 
100 revolutions at a speed sufficient to mix the concrete completely. Obviously, to be useful, 
ready‐ mixed concrete must be available within a reasonable distance from the project. At 
remote  locations  and  locations  requiring  large  quantities  of  concrete,  generally  concrete 
plants are set up on site  
  Transient‐  mixers  are  available  in  varying  sizes  from  0.75  to  5.50  cum.  They  are 
capable of thoroughly mixing the concrete with about 100 revolutions of the mixing drum. 
Mixing  speed  is  generally  8  to  12  rpm.  This  mixing  during  transit  usually  results  in 
stiffening  the  mixture,  and  for  which  additional  water  is  allowed  at  the  job  site  to  restore 
the  slum,  followed  by  remixing.  In  fact  some  water  is  already  withheld  until  the  mixer 
arrives  at  the  project  site(  especially  in  hot  weather),  then  the  remaining  water  be  added 
and an additional 30 revolutions of mixing be required.  

Fig Transient mixer 

(2) Central Mixing Concrete 
This is concrete mixed completely in a stationary mixer and transported to the project in 
either  truck‐agitator,  a  truck  mixer  operating  at  agitating  speed,  or  a  nonagitating  truck. 
Plants usually have mixers capable of mixing up to 8cum of concrete in each batch and 200 
cum of concrete per hour. The mixer either tilts to discharge the concrete into a truck or a 
chute is inserted into the mixer to catch and discharge the concrete .To increase efficiency, 
many large plants have two mixer drums. 
 

Department of Civil Engineering Page 2 of 4 April, 2009

Construction Equipment and Methods Instructor: Abdulaziz A.

Placing Concrete 
Once  the  concrete  arrives  at  the  project  site,  it  must  be  removed  to  its  final  positions 
without  segregation  and  before  it  has  achieved  an  initial  set.  This  movement  may  be 
accomplished  in  several  ways,  depending  on  horizontal  and  vertical  distance  of  the 
movement and other constraints that might be imposed. The methods include;. 
a)  Hand  Buggies- These  are  the  hand  carts  provided  with  pneumatic  tyres.  They  are 
available  in  different  sizes  of  0.17  to  0.31  cum  .These  are  quite  handy  and  convenient  in 
operation by workers and this is why are used on many projects. The smaller size may haul 
about 0.13 cum and the larger about 0.25 cum of concrete per load. 
b) Power‐ driven Buggies-IN recent years power‐ driven buggies been developed and used 
at increasing rate to haul concrete. Their capacities varies from 0.25 to 0.38 cum and speed 
up  to  about  24  km  per  hour  and  they  make  a  1800  turn  in  about  1.20  m  and  can  climb 
grades up to about 20 percent. They are economically in comparison to hand buggies. 
c)  Buckets- There  are  two  types  of  buckets—those  used  with  material  towers  and  those 
with  power  cranes,  cables  etc.The  former,  which  are  known  as  tower  buckets,  have  sizes 
from  about  0.23  to  1.02  cum.  Whereas  the  latter,  which  are  known  as  concrete  buckets, 
have  sizes  from  about  0.38  to  6.0  cum.  Concrete  buckets  are  provided  with  bottom  gates 
which  may  be  opened  in  such  a  manner  that  the  concrete  will  flow  vertically  downward. 
The  gates  on  the  smaller  buckets  are  operated  manually,  while  the  gates  on  the  larger 
buckets are operated by compressed air or some other mechanical method. These gates are 
so designed that they can be opened or closed at will to regulate the flow of the concrete. 
d) Hoisting concrete with a Crane versus a Material Tower- On multi‐storeyed building 
projects,  either  material  tower  or  crane  may  used  to  hoist  buckets  of  concrete.  Following 
are the advantages of a crane and bucket; 
1. There  is  greater  mobility  to  deposit  the  concrete  at  different  locations  around  the 
structure, provided there is access to the building, thus reducing the haul  distance 
with buggies. 
2. The crane may be used for other operations. 
3. The cost of a crane ready to concrete is less than for a tower. 
Advantages of a tower and bucket are as follows; 
1. The investment in the tower and hoisting equipment are less than for a crane. 
2. This method requires less space in congested locations. 
e)  Chutes  and  Drop  Pipes- Chutes  should  be  made  of  metal  with  round  bottoms.  They 
transfer the concrete from higher elevation to a lower elevation. They should round bottom 
and  the  slope  should  be  such  steep  enough  for  the  concrete  to  flow  continuously  without 
segregation. Drop pipes are used to transfer the concrete vertically down. The top 1.8 to 2.4 
m of the pipe should have a diameter at least 8 times the maximum aggregate size and may 
be  tapered  so  that  the  lower  end  is  approximately  6  times  the  maximum  aggregate  size. 
Drop  pipes  are  used  when  concrete  is  placed  in  a  wall  or  column  to  avoid  segregation 
caused by allowing the concrete to free‐ fall through the reinforcement.
f)  Belt  Conveyors – In  certain  circumstances  belt  conveyors  are  satisfactory  for 
transporting concrete. The uniform flow and high capacity represent advantages, while the 
tendency  to  segregate  the  concrete  at  the  discharge  end  represents  a  disadvantage.  A 
suitable type of ladder or down pipe should be installed at the discharge end to assure that 
the  concrete  will  drop  vertically.  Usually  it  is  necessary  to  install  a  belt  cleaner  at  the 
discharge end to prevent a portion of mortar from adhering to the belt. The conveyor belt 
may be used to place concrete for a floor and for other sections of concrete structures. This 
system provides considerable flexibility in placing concrete for different parts of structures. 
It is also to note that a relatively small crew of labours is required to place the concrete.The 

Department of Civil Engineering Page 3 of 4 April, 2009

 Construction Equipment and Methods Instructor: Abdulaziz A.

conveyor belt is also used to place concrete in forms for columns. As the conveyor units are 
mounted  on  wheels,  they  may  be  moved  easily  and  quickly  to  other  locations.  Again,  the 
concrete is placed with a very small crew of workers.Belt conveyors may be used in several 
flights such as to place concrete for a bridge structure, which is long enough. As the length 
of  structure  increases,  additional  flights  of  conveyors  may  be  added  to  extend  the  total 
reach. 
g)  Concrete  pumps- A  wide  variety  of  pumps  are  available  for  placing  concrete.  These 
pumps can handle all kinds of mixes and can pump up to 94 cum per hour. Recommended 
pumping distances vary from 76 to 600 m horizontally, and from 25 to 130m vertically. The 
pumps may be mounted on trucks, trailers or skids. 
  The truck‐ mounted pump‐ and boom combination is proving particularly effective 
in saving labour and eliminating pipe line handling and set up time and costs. Hydraulically 
operated and articulated, the boom come in various lengths up to nearly 30 m. 
  Three types of pumps are available, namely; 
1. Piston 
2. Pneumatic 
3. Squeeze‐ type 
 
              In the piston pump cycle, valves open and close, and enabling concrete drawn from 
a hopper to be driven by the piston into and through the delivery line. These pumps may be 
mechanically or hydraulically operated. 
Pneumatic pumps contain placers into which the concrete is deposited. With the lid 
of the placer closed, compressed air is introduced to force the concrete through the delivery 
line. This type of pump has been extensively to place concrete lining for tunnels. 
A  squeeze‐  type  pump  consists  of  a  mixing  hopper,  a  suction  tube,  and  a  rotating 
planetary  drive  which  presses  against  the  tube  containing  the  concrete  and  forces  the 
concrete forward through the delivery line. 

Department of Civil Engineering Page 4 of 4 April, 2009