El término "trastornos de aprendizaje" describe un
trastorno neurobiológico por el que el cerebro humano
funciona o se estructura de manera diferente. Estas diferencias interfieren con la capacidad de pensar o recordar. Los trastornos de aprendizaje pueden afectar a la habilidad de la persona para hablar, escuchar, leer, escribir, deletrear, razonar, recordar, organizar información o aprender matemáticas.
Con frecuencia estos trastornos no se detectan porque no son
apreciables a simple vista y Además resulta difícil reconocerlos porque su gravedad y sus características varían en cada caso los trastornos de aprendizaje no se pueden ni curar ni corregir son trastornos que duran toda la vida, Pero si se les proporciona la ayuda adecuada los niños pueden tener éxito en la escuela y triunfar en la vida. Los padres pueden ayudar a los niños con estimulando sus puntos fuertes y conociendo los débiles, colaborando con quienes proporcionan ayuda profesional, entendiendo el sistema educativo y aprendiendo estrategias para afrontar problemas específicos.
Los trastornos del aprendizaje son un
desorden en uno o más de los procesos psicológicos básicos involucrados en la comprensión o uso del lenguaje, hablado o escrito que puede manifestarse en una habilidad imperfecta para escuchar, pensar, hablar, leer, escribir, deletrear o hacer cálculos matemáticos.
Los trastornos de aprendizaje no se deben confundir con
otras discapacidades como el retraso mental, el autismo, la sordera, la ceguera o los trastornos del comportamiento. Ninguna de estas discapacidades constituye un trastorno de aprendizaje. Tampoco deben confundirse con la falta de oportunidades educativas, como los cambios frecuentes de escuela o las faltas de asistencia a clase. Del mismo modo, los niños que están aprendiendo inglés, no necesariamente padecen trastornos de aprendizaje. Con frecuencia, los trastornos de aprendizaje se dan en niños con trastornos de atención, como el trastorno por déficit de atención, con o sin hiperactividad (Attention Deficit/Hyperactivity Disorder o ADHD), pero se trata de trastornos diferentes.
Tipos más comunes de trastornos de
aprendizaje 2.1 Dislexia: trastorno relacionado con el lenguaje por el cual la persona tiene problemas para entender palabras, oraciones o párrafos.
La dislexia afecta al resto de aprendizajes. Todo el
comportamiento del niño disléxico se verá afectado por su problema de comunicación. Básicamente, las causas giran alrededor de una mala lateralización.
- desorientación espacio-temporal
- problemas de percepción
- alteraciones en su psicomotricidad (esquema corporal,
equilibrio)
- trastornos de tipo afectivo y no se deberá a ningún defecto
visual, auditivo o neurológico.
La mala lateralización le dificultará emplazar y orientar las
letras correctamente; ello provocará la realización de inversiones, omisiones, confusiones de éstas que le impedirán alcanzar el nivel de lectura deseable. El método elegido para el aprendizaje de la lectura influirá en la aparición de este trastorno. Lo ideal y más completo será utilizar un método mixto. No hay métodos buenos ni malos, cualquier método es bueno si se aplica adecuadamente.
En los niños con dislexia hay una gran dificultad por
distinguir las letras o grupos de letras, así como su orden y ritmo dentro de una palabra y/o una frase.
Es muy importante detectar dicho trastorno precozmente
(entre la Educación Infantil y los dos primeros cursos del Ciclo Inicial) e intervenir a través de un psicólogo infantil, intensificando de forma individual dicho aprendizaje. Lo más importante será establecer la causa para poder intervenir de la forma más adecuada y rápida para que no se complique el problema con los siguientes aprendizajes escolares y generalmente va asociado a la disgrafía.
2.2 Disgrafía: trastorno relacionado con la escritura por el
cual la persona tiene dificultades para formar correctamente las letras o escribir dentro de un espacio determinado.Los problemas más frecuentes que se suelen obsevar son:
- inversión de sílabas
- omisión de letras
- escribir letras en espejo
- escritura continuada o con separaciones incorrectas va
íntimamente relacionado con la lectura
Todo ello, le supone un sobreesfuerzo de atención y muy
pocos resultados exitosos.
El tratamiento consistiría en detectar la causa lo antes
posible , y realizar una atención individualizada y específica sobre cada caso en cuestión, por parte de un especialista en Psicología infantil. Es conveniente intervenir cuanto antes para que no aumente el rpoblema con los siguientes aprendizajes. 2.3 Discalculia: trastorno relacionado con las matemáticas por el cual la persona tiene dificultades para resolver problemas y entender conceptos matemáticos.Suele aparecer asociado a la dislexia, la disgrafía y a trastornos de la atención.
Los problemas más frecuentes que se suelen observar son:
- confundir los números
- invertirlos
- escribir los números en espejo
- y los problemas derivados de todo esto.
El tratamiento va enfocado a encontrar la causa, y aplicar
lo antes posible una atención individualizada y específica sobre los conceptos aritméticos, por parte de un psicólogo infantil. Es conveniente intervenir cuanto antes para que no aumente el problema con los siguientes aprendizajes.
2.4 Retraso Psicomotriz: Trastorno de procesamiento
auditivo o visual: trastorno sensorial por el cual la persona tiene dificultades para comprender el lenguaje a pesar de tener el oído y la vista normales. Un retraso en cualquiera de las áreas psicomotrices puede repercutir negativamente en el resultado de los aprendizajes escolares. Será necesario realizar una exploración profunda de cada uno de los aspectos, para saber sobre qué puntos trabajar.
En la base de todos los aprendizajes está la Psicomotricidad;
deficiencias o alteraciones en ésta influyen indiscutiblemente. Cuanto antes se detecten y antes se proceda a trabajar sobre ella, mejores serán los resultados.
3 Síntomas comunes de los trastornos de
aprendizaje A menudo son los padres los primeros en darse cuenta de que "algo no anda bien". Si aprendemos a reconocer los síntomas comunes de los trastornos de aprendizaje, podremos detectar a tiempo los problemas potenciales. Grados Kinder El niño: - Tarda en aprender la relación que existe entre las letras y los sonidos. - Confunde palabras básicas (correr, comer, querer) - Con frecuencia comete los mismos errores al leer o deletrear: confusión de letras de simetría opuesta (b/d); inversiones (b/d; m/w); transposiciones (casa/saca); o sustituciones (casa/hogar). - Transpone las secuencia s de números y confunde los signos aritméticos (+,-, x, /,=) - Tiene dificultades para recordar datos. - Tiene dificultades para aprender nuevas habilidades; depende mucho de la memorización. - Es impulsivo y no sabe organizarse. - No sujeta el lápiz adecuadamente. - Tiene problemas para leer el reloj. - Presenta mala coordinación; no es consciente de su entorno físico; es propenso a los accidentes. Preescolar: El niño: - Tarda más en hablar que la mayoría de los niños. - Tiene problemas de pronunciación. - El crecimiento de su vocabulario es lento; con frecuencia tarda en encontrar la palabra correcta. - Tiene dificultades para rimar palabras. - Es muy inquieto y se distrae con facilidad. - Tiene problemas de interacción con niños de su edad. - Tiene problemas para aprender los números, el alfabeto, los días de la semana, los colores y las formas. - Encuentra dificultades para seguir instrucciones y rutinas. - Presenta un desarrollo lento de las destrezas motoras que requieren movimientos delicados. El DSM contempla como trastornos del aprendizaje una serie de dificultades en el aprendizaje de las habilidades académicas, particularmente lectura, cálculo y expresión escrita. Las deficiencias evolutivas en la adquisición o ejecución de habilidades específicas se suelen hacer evidentes en la niñez, pero con frecuencia tienen consecuencias importantes en el funcionamiento posterior. Estos trastornos suelen ocurrir en combinación, y con frecuencia comórbidamente con otros trastornos psiquiátricos tanto en el individuo como en las familias y en la práctica, los niños con estos trastornos de aprendizaje son descubiertos de forma secundaria.
Los científicos avanzan cada día más en el estudio de los
trastornos de aprendizaje. Sus investigaciones nos proporcionan apoyo y esperanza si los padres, maestros u otros profesionales descubren a tiempo trastornos de aprendizaje en un niño y le proporcionan la ayuda adecuada y poder brindarle la oportunidad de desarrollar todas las habilidades necesarias para llevar una vida exitosa y productiva. Un reciente estudio del Instituto Nacional de la Salud muestra que el 67% de los estudiantes con riesgo de padecer dificultades de lectura, tras recibir ayuda en los primeros grados, consiguió alcanzar el nivel medio de lectura o un nivel superior
La definición de la mayoría de estos trastornos implica que
un área particular del funcionamiento está deteriorada en relación con la inteligencia general. Como grupo, estos trastornos están ampliamente extendidos, englobando del 10 al 15% de la población en edad escolar
Los trastornos del aprendizaje implican déficiencia en el
aprendizaje y la ejecución de la lectura, la escritura (no la caligrafía sino la expresión escrita) y el cálculo. Las personas con trastornos del aprendizaje presentan también normalmente un trastorno de la comunicación o de las habilidades motoras, quizás otros síntomas de disfunción cortical, problemas emocionales y motivacionales, o quizá trastornos psiquiátricos asociados.
Estos trastornos están definidos de manera que quedan
excluidos aquellos individuos cuya lentitud en el aprendizaje queda explicada por falta de oportunidades educativas, escasa inteligencia, deficiencias motoras o sensoriales (visuales o auditivas) o problemas neurológicos.culturales.
Una audición alterada puede afectar la capacidad de
aprendizaje, debiendo investigarse con pruebas audiométricas o de agudeza visual. En presencia de estos déficits sensoriales sólo puede diagnosticarse un trastorno de aprendizaje si las dificultades para el mismo exceden de las habitualmente asociadas a dicho déficit.
En el retraso mental, las dificultades de aprendizaje son
proporcionales a la afectación general de la capacidad intelectual. Sin embargo, en algunos casos de RM leve el nivel de aprendizaje se sitúa significativamente por debajo de los esperados en función de la escolarización y la gravedad del retraso, en estos casos debe realizarse un diagnóstico adicional del trastorno de aprendizaje adecuado.
El trastorno disocial puede resultar también una
complicación, pero puede aparecer previamente al fracaso escolar e incluso en los años de preescolar. Aunque se ha insistido mucho en el solapamiento emocional resultante de los trastornos del aprendizaje y de la comunicación, existe un cuerpo de conocimientos creciente sobre antecedentes y concomitantes neuropsiquiátricos y sociofamiliares de estos trastornos.
Resulta también esencial evaluar un posible trastorno
afectivo (baja motivación) y otros trastornos psiquiátricos y neurológicos. Normalmente los tests de percepción sensorial se obtienen para valorar los posibles deterioros de la visión o de la audición, que pueden agravar o imitar las manifestaciones de estos trastornos. Tratamientos 4 El tratamiento de los trastornos específicos del aprendizaje requieren un abordaje educacional multimodal Estos trastornos van asociados frecuentemente con altas tasas de trastornos psiquiátricos comórbidos, así como a una gran variedad de complicaciones psicológicas que incluyen la baja autoestima, baja tolerancia a la frustración, pasividad, rigidez en situaciones nuevas de aprendizaje y escaparse sin permiso de la escuela.
Con el tiempo los casos leves pueden resolverse gracias a la
educación y la práctica persistentes. Algunos individuos pueden compensarlos por medio de un aprendizaje excesivo, pero otros conservan déficits específicos de aprendizaje durante la edad adulta. Con frecuencia, los problemas conductuales asociados y las complicaciones intrapsíquicas persisten más allá de la duración de los déficits evolutivos, y pueden permanecer sintomáticos durante la vida adulta.
En la práctica, debe diseñarse un plan individual de
educación para cada niño, pero la calidad de la evaluación inicial y los servicios de tratamiento son variables. El manejo multidisciplinario y la comunicación resultan esenciales, ya que muchos especialistas y profesores pueden estar implicados en la educación y tratamiento de un solo niño. Una comunicación cuidadosa, especialmente durante los períodos de transición, resulta vital para mantener el progreso del desarrollo y el educacional. La intervención educativa temprana puede emplear uno de los varios sistemas terapéuticos. Puede resultar necesario alentar la autoestima del niño (o adulto) para ayudarle a tolerar los esfuerzos terapéuticos. El tratamiento debe dirigirse directamente a los trastornos del aprendizaje, pero también a la comunicación, al trastorno de conducta y TDAH posiblemente asociados (Kaplan y Sadock, 1999).
La implicación de los padres es crucial para apoyar el
programa educacional y para los esfuerzos continuados del niño en un ambiente libre de críticas. Está demostrado que los padres pueden ayudar escuchando cada día en casa cómo leen sus niños.
No se ha demostrado la eficacia de psicofármacos, vitaminas
o las dietas. La terapia psicofarmacológica no resulta útil en el tratamiento de estos trastornos. Resulta necesario un manejo contundente para paliar los efectos de una baja autoestima, la paciencia, la asertividad, y la flexibilidad. A nivel psicoterapéutico, el manejo de las complicaciones psicológicas secundarias y la evaluación y tratamiento de los trastornos psiquiátricos concurrentes, requieren algo más que una perspectiva puramente educacional o neuropsiquiátrica. Estos trastornos neuroevolutivos parecen tener un origen predominantemente genético o neuromaduracional, pero los factores sociodemográficos son también críticos en la aparición de complicaciones en estos trastornos. Por tanto, los factores psicosociales e interpersonales son de máxima importancia en el tratamiento y el pronóstico.
Se engloban bajo el nombre de "trastornos del aprendizaje"
gran variedad de trastornos, cuyas causas son muy diversas. Habría que restringir la definición a aquellos trastornos, bajo los que siempre se detecta un nivel de aprendizaje inferior a lo que se considera "normal" para la edad del niño, siempre y cuando ello no se deba a retraso mental ni a ningún otro trastorno del desarrollo Para poder abordar de forma adecuada una situación así, el especialista infantil deberá hacer la valoración del problema desde varias perspectivas:
- desde el nivel madurativo del niño (su lateralidad, su
psicomotricidad general, la organización de su esquema corporal)
- desde su estado neurológico (valorar si es preciso realizar
algún tipo de prueba neurológica)
- desde su nivel de inteligencia y los factores que influyen
en ésta.
- desde la situación o nivel psicopedagógico (en las
diferentes áreas y habilidades) - desde su personalidad (desde el punto de vista de los padres, así como de los profesores) 4.1TRASTORNOS DEL APRENDIZAJE ESCOLAR Trastorno por déficit de atención con hiperactividad:Es uno de los trastornos más consultados, y suele ser más frecuente en niños que en niñas. Aunque aparezca antes de los 4 años (lo hace en la mayoría de los casos), no se llega a detectar hasta el inicio de la escolaridad. El fracaso escolar suele ser una consecuencia, un problema generado por un trastorno del comportamiento. Los síntomas que aparecen con claridad son: - movimientos de manos, pies,...frecuentes, que denotan inquietud.
- dificultad por permanecer sentado, así como por esperar
turno.
- dificultad por mantener la atención centrada en
actividades, bien sean o no de juego
- se distrae con facilidad ante cualquier estímulo
- responde precipìtadamente, suele hablar en exceso,
interrumpe actividades de otros, no escucha lo que se le dice.
- muestra dificultad en seguir las instrucciones que se le
dan (pero no porque no las comprenda ni porque no quiera seguirlas)
- cambia con facilidad y frecuencia de actividad, sin acabar
ninguna - suele perder objetos necesarios para la realización de las tareas
- suele realizar actividades físicas peligrosas
- sus trabajos escolares son descuidados y generalmente
inacabados, pues trabaja de forma impulsiva y desorganizada. Las causas de este trastorno son muy vagas, auqnue se conocen los factores que predisponen a ello (familias desestructuradas) El pediatra determinará si se precisa tratamiento farmacológico y de qué tipo.La medicación sin terapia acaba siendo sólo una ayuda temporal. Se ha de llevar a cabo de forma paralela , una terapia comportamental de tipo psicológico, así como proporcionar a padres y maestros asesoramiento sobre el trastorno que sufre el niño y maneras de afrontarlo. este trabajo conjunto suele dar muy buenos resultados. 4.2 Trastornos psicopedagógicos Cuando un niño, al finalizar el curso escolar, no tiene asumidos los objetivos pedagógicos propuestos en su inicio y pasa al curso siguiente se le crearán problemas de aprendizaje más complejos de los que ya venía sufriendo, sobre todo en aquellas áreas de mayor continuidad (matemáticas, lenguaje) En algún caso, otros trastornos como la depresión infantil pueden estar detrás de los problemas de aprendizaje. Un niño que hasta ese momento siempre había salido exitoso en sus aprendizajes, y que de repente se muestra triste, inhibido,...podría hacernos sospechar de ello. En estos casos, el trastorno de aprendizaje será tratado desde la raíz, desde la causa profunda, por un especialista de la Psicología infantil. Los problemas de aprendizaje serían en estos casos síntomas o consecuencias de un trastorno mayor y no el eje de dicho trastorno. 5 Problemas de atención La atención es un factor muy importante para que la información llegue hasta el cerebro y, posteriormente, quede retenida.La atención es selectiva, y no se puede prolongar indefinidamente. Es preferible mantenerla en un plazo corto de tiempo y volver sobre ella tras un período de descanso. Para superar las dificultades sobre la atención es conveniente:
- dedicar al sueño un número de horas suficientes, según la
edad del niño y sus necesidades particulares.
- cuidar la respiración: algo que suele pasar desapercibido,
pero que es muy necesario para que el oxígeno llegue a la sangre con facilidad, contribuyendo así a disminuir el cansancio. - una alimentación equilibrada y completa: no realizar tareas de estudio despúes de una comida abundante. - motivar e interesar al niño para realizar la tarea propuesta. - dejar, entre tarea y tarea, un tiempo de relajación y/o descarga. 5.1 Problemas de memoria Para que se ponga en marcha el mecanismo de la memoria, la persona se ha de proponer recordar la información recibida. A partir de aquí, seleccionará de entre la información, la relacionará con otros datos ya adquiridos y la integrará. Un ambiente relajado y tranquilo ayudará a "fijar" la información. Encontrar la causa de dichos problemas, incidiendo sobre ella, así como realizando ejercicios específicos que impliquen dicha aptitud serán los pasos a seguir. 5.2 Problemas de razonamiento verbal Los niños con problemas en este área, ven afectada tanto la comprensión como la fluidez de su lenguaje. Se hará conveniente trabajar estos aspectos con un psicólogo infantil, a través de tareas que impliquen estas aptitudes, así como el ir fomentando el gusto por la lectura y todo aquello que, de alguna manera, pueda ir mejorando su capacidad lingüística. Problemas de razonamiento abstracto Plantear y resolver problemas ayudará a desarrollar esta aptitud. Problemas de razonamiento numérico Los problemas en esta aptitud suelen deberse a una falta de atención y de concentración, y a dificultades en temas propiamente de cálculo (de automatizar el mecanismo de las operaciones: suma, resta •