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  • BRAUDEL - Dinámica Del Capitalismo

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    320.42. BY200 AGES Versién espaitola de ee Rafael Tusdn Calatayud Fernand Braudel La dinamica del capitalismo_ Alianza Editorial 56993 Tilo original Le dynamique du coptisme © Les Edisone Anhaud, Pars, 1985 © EA. cart: Allanes Editorial, 8A, Madsid, 1985 Calle Milla, 38, 28045 Maid tele, 2000045, ISBN: Re20695211 Depésto lea ML. 358361985 Compuesto ea Ferdnder Ciudad, 8.L. Impreso en Lavel. Lon lana, nave 6, Himanes (Maid) Printed in Spain Este breve volumen reproduce el texto de tres conferencias que di en la Universidad de Johns Hopkins, Estados Unidos, en 1977. El texto ha sido traducido al inglés con el tftulo de After- thoughts on Material Civilization and Capitalism, y més tarde al italiano como La Dinamica del Ca- Ditalismo. La presente edicién no afiade ninguna correccién al texto inicial que, debo advertitlo al lector, es anterior a la publicacién del libro Civi- lizacion material, economia y capitalismo, publi- cado en 1979 por la Editorial Armand Colin. Al encontrarse esta obra casi completamente escrita por aquel entonces, se me pidié que la presentara en sus lineas generales. 1 REFLEXIONANDO ACERCA DE LA VIDA MATERIAL Y LA VIDA ECONOMICA tlie Comencé a pensar en Civilizacién material, eco- noma y capitalismo, obra larga y atmbiciosa, hace ya muchos afios, en 1950. El tema me habia sido propuesto entonces o, mejor dicho, amistosamen- te impuesto, por Lucien Febvre, que acababa de sentar las bases de una coleccién de historia ge- neral, «Destins du Monde», de la cual tuve que asumir la dificil continuacién tras Ja muerte de su director, en 1956. Lucien Febvre se proponia escribir, por su parte, Pensées et croyances d’Oc- cident, du XV° au XVIII sites, libro que debia acompafiar y completar el mfo, formando pareja con él, y que desgraciadamente no se publicard uw Fernand Braudel ‘nunca. Mi obra se ha visto definitivamente pri- vada de este acompatiamiento. Sin embargo, pese limitarse en general al ‘campo de la economia, esta obra me ha planteado rnumerosos problemas, debido a la enorme canti- dad de documentos que he tenido que manejar, a las controversias que suscita el tema tratado —la economia, en sf, es evidente que no existe— y a las incesantes dificultades que suscita una his- ‘oriografia en constante evolucién, ya que incor ora necesariamente, aunque con bastante len tud, de buen o mal grado, las demés ciencias hu- ‘manas. A esta historiogtafia en estado de perpe- tuo alumbramiento, que nunca es 1a misma de un aio para o:to, sélo podemos seguitla corriendo y ‘tastornando nuestros trabajos habituales, adap- ‘indonos mejor o peor a exigencias y ruegos siem- pre distintos. Yo, por mi parte, siento siempre tun gran placer cuando escucho este canto de site- nas. Y los afios van pasando, Desesperamos en- tonces de atribar a puerto. Habré consagrado veinticinco afios de mi vida a la historia del Me- diterrineo, y casi veinte a la Civilizacién mate- rial. Sin duda es mucho, demasiado, 12 La llamada historia econémica, que se encuen- tra todavia en proceso de construccién, tropieza con una serie de prejuicios: no es la historia no- ble. La historia noble es el navio que construfa Lucien Febvre: no se trataba de Jacob Fugger, sino de Martin Lutero 0 de Frangois Rabelais. Sea 0 no sea noble, o menos noble que otra, la historia econémica no deja por ello de plantear todos los problemas inherentes a nuestro oficio: cs Ia historia integra de los hombres, contemplada desde cierto punto de vista. Es a la vez la historia de los que son considerados como sus grandes ac- tores, por ejemplo: Jacques Coeur o John Lay la historia de los grandes acontecimientos, la hi 13 Fernand Braudel toria de la coyuntura y de las crisis y, finalmente, la historia masiva y estructural que evoluciona Tentamente a Io largo de amplios periodos/Y en esto reside precisamente la dificultad, ya qe, tr tuindose de cuatro siglos y del conjunto del mun- do, ¢cémo podiamos organizar semejante eiimulo de hechos y explicaciones? Habfa que escoger. En =o que a mf respecta, he elegido los equilibrios y desequilibrios profundos que se producen a largo plazo. Lo que me parece primordial en la econo- fa preindustrial es, en efecto, la coexistencia de las tigideces, inercias y torpezas de una economia avin elemental con los movimientos limitados y minoritatios, aunque vives y poderosos, de un crecimiento moderno. Por un lado, estén los cam- pesinos en sus pueblos, que viven de forma casi auténoma, précticamente autérquica; por otro, tuna economfa de mercado y un capitalismo en expansién que se extienden como una mancha de aceite, se van forjando poco a poco y prefiguran ya este mismo mundo en el que vivimos. Hay, por lo tanto, al menos dos universos, dos géneros de vida que son ajenos uno al otro, y cuyas masas respectivas encuentran su explicacién, sin embai 0, una gracias a la otra, Quise empezar por las inercias, a primera vista tuna historia oscura y fuera de Ia’ conciencia clara de los hombres, que en este juego son bastante mis pasivos que activos. Es lo que trato de expli- car mejor o peor en el primer volumen de mi obra, que yo haba pensado titular en 1967, con oca sién de su primera edicién, Lo Posible y lo Impo- 4 La dinémica del capi sible: los hombres frente a su vida cotidiana, tk tulo que cambié poco después por el de Las es- tructuras de lo cotidiano, {Pero qué més da el th tulo! El objeto de la investigacin esté tan claro como el agua, si bien esta busqueda resulta alea- toria, plagada de lagunas, trampas y posibles erro- res, En efecto, todos los términos resaltados —in- consciente, cotidiancidad, estructuras, profundi dad— resultan oscuros por sf mismos. Y no pue- de tratarse, en este caso, del inconsciente del psi- coandlisis, pese a que éste también entra en juego, ese a que quizés haya que descubrir un incons- iente colectivo, cuya realidad tanto atormenté a Carl Gustav Jung. Pero es poco corriente que este tema tan amplio sea abordado, a no ser en sus as- pectos laterales. Atin est esperando a su histo- riador. Me he cefiido, por mi parte, a unos criterios concretos. He partido de lo cotidiano, de aquello que, en Ia vida, se hace cargo de nosotros sin que ni siquiera nos demos cuenta de ello: la costum- ‘bre —mejor dicho, la rutina—, mil ademanes que prosperan y se rematan por s{ mismos y con res- pecto a los cuales a nadie le es preciso tomar una decisién, que suceden sin que seamos plenamente conscientes de ellos, Creo que Ja humanidad se halla algo més que semisumergida en lo cotidiano. Innumerables gestos heredados, acumulados con- fusamente, repetidos de manera infinita hasta nuestros dias, nos ayudan a vivir, nos encierran y deciden por nosotros durante toda nuestra exis- tencia, Son incitaciones, pulsiones, modelos, for- 15 Fernand Braudel La dindmica del capitalism mas u obligaciones de actuar que se remontan a veces, y més a menudo de lo que suponemos, a Ja noche de los tiempos. Un pesado multisecular, muy antiguo y muy vivo, desemboca en el tiempo presente al igual que el Amazonas vierte en ell Atléntico la enorme masa de sus turbias aguas. Todo esto es lo que he tratado de englobar con el cémodo nombre —aungue inexacto como todos los términos de significado demasiado am- plio— de vida material. No se trata, claro esté, més que de una parte de la vida activa de los hombres, tan congénitamente inventores como rutinarios. Pero al principio, repito, no me preo- cupé de precisar los limites 0 Ia naturaleza de esta vida més bien soportada que protagonizada, He querido ver y mostrar este conjunto de histo- ria. —generalmente mal apreciado— vivido de forma mediocte, y sumergitme en él, familiar- zarme con él. Después de esto, y s6lo entonces, hebré llegado el momento de salir del mismo. La impresién pro- funda, inmediata, que se obtiene tras esta pesca submarina, es la de que nos encontramos en unas aguas muy antiguas, en medio de una historia que, en cierto modo, no tiene edad, que podria ‘mos encontrar tal cual dos, tres o diez siglos antes, y que, en ocasiones, podemos percibir durante un momento ain hoy en dia, con nuestros propios ojos. Esta vida material, tal como yo la entiendo, es lo que la humanidad ha incorporado profunda. mente a su propia vida a lo largo de su historia anterior, como si formara parte de las mismas en- 16 trafias de los hombres, para quienes estas intoxi- caciones y experiencias de antafio se han conver- tido en necesidades cotidianas, en banalidades. Y nadie parece prestarles atencién 7 Tal es el hilo conductor de mi primer volumen; su objetivo: una exploracién. Sus capitulos se pre sentan por s{ mismos, con tan sélo enunciar sus tfeulos, que coinciden con la enumeracién de las fuerzas oscuris que trabajan e impulsan hacia ade- Tante al conjunto de la vida material y, mas allé de Ja misma o por encima de ella, a Ia historia entera de los hombres. Primer capitulo: «El niimero de hombres». Es Ja potencia biolégica por excelencia Ia que em- puja al hombre, como a todos los seres vivos, a reproducirse; el «tropismo de primavera», como Jo llamaba Georges Lefebvre. Pero existen otros ‘tropismos, otros determinismos. Esta materia hu- 19 1a dindmica del capitalismo mana en perpetuo movimiento rige, sin que los individuos sean conscientes de ello, buena parte de los destinos de los distintos grupos de seres vivos. Alterativamente, étos, segtin sean las Crehaicnes generals, son. demasiado numerosos 6 demasiado escasos; cl juego demogrifico tiende al equilibrio, pero éste se alcanza en contadas ocasiones. A’ partir de 1450, en Europa, el n- mero de hombres aumenta con rapidez, porque tentonces resulta necesario y posible compensar Jas enormes pérdidas del siglo antetior, después de la Peste Negra. Se produce una recuperacién (qué dia hasta el siguiente reflujo. Sucesivos y ‘como si estuvieran previstos de antemano, en opi- nién de los historiadores, flujo y reflujo dibujan yrrevelan una serie de tendencias generales, de reglas a largo plazo que seguirdn presentes hasta al siglo xvist, Y sélo en el siglo xvint se produ cir una ruptura de las fronteras de lo imposible, Ja superacién de un techo hasta entonces infran- queable. A partir de entonces, 1 niimeto de hom- bres no ha cesado de aumentar, no ha habido ya frenazo ni inversién del movimiento. ¢Podria quizds producirse tal inversién el dia de mafiana? En cualquier caso, hasta el siglo xvi el sis tema de vida se encuentra encerrado dentro de tun circulo casi intangible. En cuanto se alcanza Ja circunferencia, se produce casi inmediatamente tuna retraccién, un retroceso. No faltan las ma- eras y ocasiones de restablecer el equilibrio: pe- rnurias, escaseces, carestias, duras condiciones de Ja vida diaria, guerras y,'finalmente, una larga 20 Fernand Braudel sucesién de enfermedades. Actualmente ain estén ptesentes; ayer eran auténticas plagas apocalip- ticas: la peste con sus epidemias regulares, que no abandonaré Europa hasta el siglo xvitt; el tifus que, con la legada del invierno, bloquearé a Napoleén con su ejército en pleno corazén de Rusia; la fiebre tifoidea y la viruela, enfermeda- des endémicas; Ia tuberculosis, que pronto hard acto de presencia en el campo y que, en el si- glo xrx, inunda las ciudades y se convierte en el mal roméntico por excelencia; y, finalmente, las enfermedades venéreas, la sifilis que renace 0, mejor dicho, que se propaga debido a la combi- nacién de diferentes especies mictobianas tras el descubrimiento de América. Las deficiencias de Ua higene y ls mala calidad del agua potable ha- rin el resto, eCémo podia el hombre, desde el momento de su frégil nacimiento, escapar a todas estas agre- siones? La mortalidad infantil es enorme, al igual que en ciettos palses subdesarrollados de ayer y de hoy, y la situacién sanitaria general precaria Contamos con cientos de informes sobre autop- sias a partir del siglo xvi. Son alucinantes: la descripcién de las deformaciones, del deterioro de los cuerpos y de la piel, Ia anormal poblacién de parésitos alojados en los pulmones y en las entrafias asombraria a un médico actual. Hasta época reciente, por lo tanto, una realidad biol gica malsana domina implacablemente la historia de los hombres. Debemos tenerlo en cuenta cuan- ai La dinémica del capitalismo do nos preguntamos: ¢Cémo son?, ¢de qué mal sufren?, gpueden acaso conjurar sus males? Otras preguntas planteadas en los siguientes capitulos: ¢Qué es lo que comen?, equé beben?, goémo visten?, edénde se alojan? Preguntas in- Congruentes, que exigen casi una expedicién de descubridores porque, como es sabido, en los libros de historia tradicional, el hombre ni come ni bebe. Se dijo hace tiempo, no obstante, que «Der Mensch ist was er isst» («el hombre es lo que come»), pero quizés fuera tan sélo por el gusto de hacer juegos de palabras que la lengua alemana permite. No creo, sin embargo, “que debamos relegar al terreno de lo anecdético la aparicién de tantos productos alimenticios, del azticar, del café, del té al alcohol. Constituyen de hecho, en cada ocasi6n, interminables ¢ im- portantes flujos bistéricos..No insistiremos nunca Jo bastante en la importancia de los cereales, plantas dominantes en la alimentacién antigua. EL trigo, el arroz y el maiz son el resultado de selecciones antiquisimas y de innumerables y su- ccesivas experiencias qué, dekido al efecto de ‘

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