BIORREMEDIACIÓN

Cuadros comparativos de las técnicas in situ,

ex situ y las ventajas y desventajas de la
biorremediación

Por: Luis Villaseñor Roa

Asesor: QFB. Ma. Azucena Márquez Lucio

Irapuato, Gto, México a jueves 17 de febrero de 2011

 CUADRO COMPARATIVO DE LAS TÉCNICAS IN SITU DE
BIORREMEDIACIÓN

Técnica Características

Bioestimulación Es la adición de nutrientes hacia los microorganismos que se

están utilizando para la degradación de algún contaminante, así
como el control de la temperatura, humedad, pH y aceptores de
electrones, algunos de los nutrientes más importantes son el
Nitrógeno (N), Fosforo (P) y Carbono (C) que son necesarios
para el metabolismo y la velocidad de crecimiento de los
degradadores, lo cual acelera las tasas de biodegradación si las
condiciones ambientales son favorables. (Marguesin y Schinner,
1997; Marguesin et ál., 2000; Kaplan y Kitts, 2004). Sin
embargo, en la mayoría de estos estudios se logró incrementar
la actividad de biodegradación únicamente con la adición de
nutrientes en forma de fertilizantes inorgánicos compuestos
(FIC) y sales inorgánicas simples (SIS) (Dibble y Bartha, 1979;
Song y Bartha, 1990; Song et ál., 1990; Margesin et ál,. 2000;
Margesin y Schinner, 2001; Broock et ál., 2001; Coulon y Delille,
2003; Yerushalmi et ál., 2003).

Fitorremediación Además de los microorganismos, las plantas también juegan un

gran papel en la limpieza de nuestro medio ambiente. La
fitorremediación es un proceso mediante el cual las plantas son
utilizadas para la limpieza de la contaminación con metales
pesados en el suelo y el agua. Consiste en remediar la capa
superficial del suelo reduciendo la cantidad de sustancias
peligrosas. (Arujanan Mahaletchumy.2005).

Fitoextracción Es el uso de plantas que pueden transportar y concentrar los

metales del suelo en las raíces, la limpieza se realiza con la
recolección de las plantas. Las raíces de los girasoles se han
utilizado para tratar agua que contiene plomo, uranio, estroncio,
cesio, el cobalto y zinc a concentraciones por debajo de las
aceptadas. Otras plantas con este potencial son el álamo y el
jacinto de agua. (Arujanan Mahaletchumy.2005).
Rizodegradación Es la degradación de los contaminantes orgánicos a través de
biodegradación microbiana que es realizada por la presencia de
plantas. La rizosfera es la zona de tierra alrededor de las
raíces de la planta que contiene más poblaciones microbianas y
más actividad que el suelo donde no existe vegetación. Las
raíces de la planta liberan exudados como los ácidos
orgánicos, compuestos fenólicos, enzimas y proteínas que
afectan a los sistemas de las bacterias que ya viven en el suelo.
Los mecanismos para el metabolismo de la Rizodegradación
son los mismos que los de la degradación microbiana, la
diferencia es que la Rizodegradación implica la mejora de los
procesos microbianos de las plantas y de sus sistemas de
raíces. (Arujanan Mahaletchumy.2005).
Aquí se pueden emplear microorganismos como lo son las
bacterias del genero Rhizobium que ayudan a que las raíces se
vayan hacia lo más profundo del suelo para alcanzar los
contaminantes y así absorberlos.
Fitoestabilización Es un proceso en el cual las plantas se utilizan para inmovilizar
los metales en el suelo y por lo tanto reducir al mínimo su
movilidad en el de agua o polvo. Las plantas son capaces de
inmovilizar contaminantes en el suelo a través de la absorción y
la acumulación por las raíces, o por la precipitación en la zona
radicular, también evita la migración de contaminantes a través
del viento, el agua la erosión, la lixiviación, y la dispersión del
suelo. (Arujanan Mahaletchumy.2005).
Fitovolatización Implica la captación y la transpiración de un contaminante por
una planta. Cualquiera de los contaminantes o una forma
modificada del contaminante es liberado al ambiente. Se aplica
principalmente a aguas subterráneas, pero puede también ser
aplicada a lodos, el suelo y a sedimentos. Se utiliza para
eliminar los disolventes clorados, selenio, mercurio, y arsénico.
Como una planta crece, se necesita el agua a través de su raíz.
Después de que la planta ha absorbido y capturado los
contaminantes, los procesos metabólicos de la planta
comienzan a tomar el relevo. La planta convierte los
contaminantes a otras sustancias y / o los volatiliza en la
atmósfera. (Arujanan Mahaletchumy.2005).

Fitodegradación Es la adopción y la ruptura de los contaminantes orgánicos a

través del metabolismo y los procesos de las plantas.
Este proceso de fitorremediación no se aplica a contaminantes
inorgánicos como los metales ya que los metales están en su
forma elemental, y por lo tanto no pueden ser degradados.
Una vez que los contaminantes orgánicos han sido recogidos
por la planta, son degradados a través de vías metabólicas y se
incorporan a los tejidos de la planta para ser utilizados como
 nutrientes .Los estudios han demostrado que las enzimas
producidas por la planta son responsables de la degradación de
muchos contaminantes, en particular de disolventes con cloro.
(Arujanan Mahaletchumy.2005).

Bioventilación La Bioventilación es una tecnología relativamente nueva, cuyo

objetivo es estimular la biodegradación natural de cualquier
compuesto biodegradable en condiciones aerobias. El aire se
suministra en el sitio contaminado a través de pozos de
extracción, por movimiento forzado (extracción o inyección), con
bajas velocidades de flujo, con el fin de proveer solamente el
oxígeno necesario para sostener la actividad de los
microorganismos degradadores (Van Deuren y col., 1997).
Se utiliza para tratar compuestos orgánicos biodegradables semi
volátiles (COSs) o no volátiles. Además de favorecer la
degradación de contaminantes adsorbidos, pueden degradarse
COVs, por medio de su movimiento a través del suelo
biológicamente activo (Eweis y col., 1998). Se ha utilizado con
éxito para remediar suelos contaminados con HTPs, solventes
no clorados, pesticidas y conservadores de la madera, entre
algunos otros químicos (Van Deuren y col., 1997).

Bioinyección (Air Sparging) Este método se emplea para la remoción de Compuestos

Orgánicos Volátiles (VOC´s) tanto de la zona vadosa del suelo
(adsorbido), como en la fase líquida (disuelto). Las
características del contaminante que favorecen este método son:
alta volatilidad, baja solubilidad y bajo coeficiente de adsorción.
Con estas características el contaminante tenderá situarse en la
fase gaseosa durante la aplicación de este método de
remediación.El mecanismo de remoción es un proceso físico
químico de desorción de los contaminantes de la fase disuelta
y/o adsorbida, logrado gracias a la circulación de aire forzado
dentro de la matriz del suelo.La aspersión por aire (AS) significa
introducir aire a presión en el subsuelo, a través de un pozo
practicado hasta un punto por debajo de la zona contaminada.
Los contaminantes volátiles son arrastrados por el aire
inyectado, los que son recogidos mediante la extracción de
vapores del suelo. Con la aspersión, se crea un de sorbedor de
aire en la zona saturada, donde el suelo actúa como empaque.
(Lihue Ingeniería Diciembre 2003)
 CUADRO COMPARATIVO DE LAS TÉCNICAS EX SITU DE
BIORREMEDIACIÓN

Técnica Características

Biopilas Se definen como un proceso biológico controlado donde los

contaminantes orgánicos son biodegradados y mineralizados.
(Roldán, M. A. Iturbe, A. R.). Las Biopilas constituyen una
tecnología de biorremediación ex situ en la cual el suelo
contaminado con hidrocarburos es extraído y dispuesto en un
área de tratamiento o piscina previamente excavada para su
descontaminación con microorganismos. (Velasco, T. J. A.
Volke, S. T. L.). Las Biopilas se utilizan cuando la sustancia
contaminante es demasiado volátil como para ser tratada con la
técnica de landfarming, ya que las emisiones gaseosas serían
demasiado altas, o cuando se quiere acelerar el proceso de
biorremediación. El tratamiento de suelos mediante Biopilas se
aplica fundamentalmente para la eliminación de COV no
halogenados e hidrocarburos. Los COV halogenados, los
compuestos semi volátiles y los pesticidas también pueden ser
tratados mediante esta tecnología, pero la eficacia del proceso
puede disminuir, y puede ser sólo aplicable a ciertos
compuestos dentro de estos grupos. (Miliarium Aureum, S.L.
2001, 2004)
Costos: 160 - 210 $ (125 - 165 €) m3 suelo

Biorreactores Mezcla de suelos contaminados con lodos, agua y aditivos, para

favorecer la biodegradación al incrementar el contacto entre los
microorganismos y el contaminante, dentro de un “birreactor”.
Se aplican a:
-Explosivos, PAHs, plaguicidas (primer tratamiento de SVOCs y VOCs
al excavar un suelo).
- Biorreactores secuenciales aeróbicos/anaeróbicos, mejoran la
remediación de PCB, algunos SVOCs halogenados y
explosivos.
Costos 160 - 210 $ (125 - 165 €) m3 suelo

Compostaje Mezcla de suelo contaminado con materiales porosos y

enmiendas orgánicas (serrín, paja, estiércol, restos vegetales)
con el fin de promover la biodegradación (incremento de
temperatura ).
Se aplican a:
Explosivos y PAHs.
- Mantener condiciones de oxidación (aireación), humedad
(irrigación) y temperatura (54 – 65 ºC)
- Métodos de aireación:
· Mezcla mecánica de montones (la más usada)
 · Estática, inyección o bombeo en pilas.
· Agitación mecánica en contenedores.
- Controlar la emisión de VOCs y SVOCs.

Costos: 150 – 180 – 220 $ (115 – 140 – 170 €) m3 suelo

Mezcla mecánica – Estática – Agitación mecánica

Landfarming Disposición del suelo contaminado en capas lineales y remoción

periódica para favorecer la aireación, también se mejoran las
condiciones para estimular la biodegradación (humedad,
nutrientes, etc.)
Se aplica a:
Hidrocarburos del petróleo (no VOCs), Combustibles, PCP y
algunos plaguicidas.
- Degrada, transforma e inmoviliza contaminantes.
- Recogida y tratamiento de escorrentías y lixiviados.

Costos: 150 $ (115 €) m3 suelo

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA BIORREMEDIACIÓN

Ventajas Desventajas

Generalmente solo origina cambios físicos Para muchos tipos de vertidos su efectividad
menores sobre el medio. (Thelmo Lú Chau) no ha sido determinada. (Thelmo Lú Chau)

Cuando se usa correctamente no produce Muy difícil aplicación en el mar. (Thelmo Lú

efectos adversos significativos. (Thelmo Lú Chau)
Chau)
Puede ser útil para retirar algunos de los Tiempo necesario para actuación es largo.
compuestos tóxicos del petróleo. (Thelmo Lú (Thelmo Lú Chau)
Chau)
Ofrece una solución más simple y completa Su implementación es específica para cada
que las tecnologías mecánicas. (Thelmo Lú lugar contaminado. (Thelmo Lú Chau)
Chau)
Menos costosa que otras tecnologías. Su optimización requiere información
(Thelmo Lú Chau) sustancial acerca del lugar contaminado y las
características del vertido. (Thelmo Lú Chau)
Suele tener menos costos que la incineración, Dificultad para predecir el funcionamiento de
utilizada para remover sustancias toxicas del este tratamiento. (Eweis et al, 1998)
suelo. (Eweis et al, 1998)
Bibliografía

Margesin, R.; Walder, G.; Schinner, F. 2003b. Bioremediation assessment of

BTEX contaminated soil. Act of Biotechnology. 1(26): 29-36.

Mahaletchumy Arujanan/Tan Jung Yee.2005.Bioremediation:Nature´s Way to A

Cleaner Environment. Articulo.

Van Deuren y col., 1997, Eweis y col., 1998

http://www2.ine.gob.mx/publicaciones/libros/372/tecnolog.html#top

Lihue Ingeniería, Diciembre 2003

http://www.eco2site.com/informes/lihue.asp.

Roldán, M. A. Iturbe, A. R. [ARTÍCULO]

http://www.bvsde.paho.org/bvsaidis/mexico13/029.pdf

Velasco, T. J. A. Volke, S. T. L.
http://www2.ine.gob.mx/publicaciones/gacetas/381/volke.html

Miliarium Aureum, S.L. (2001, 2004)

http://www.miliarium.com/prontuario/TratamientoSuelos/Biopilas.htm

Thelmo Lú Chau, Instituto de Investigaciones Tecnológicas, Universidad de

Santiago de Compostela, Dpto. de Ingeniería Química,