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Equilibrios liquido-vapor a altas presiones
En la vaporizacién de mezclas a altas presiones se presentan dificultades al
calcular los equilibrios Hquido-vapor a temperaturas superiores a la. critica de cual-
quiera de los componentes presentes y en regiones apartadas del comportamiento
de solucién ideal. La situacién se complica todavia mds en los sistemas formados
por petrdleo debido a la presencia de una multiplicidad de componentes que gene-
ralmente no se identifican individualmente, sino en funcién de intervalos de puntos
de ebullicién.
Fenémenos criticos en las mezclas. El comportamiento de una mezcia inclu-
yendo la regién del punto critico puede explicarse haciendo referencia al diagrama
presién-temperatura de la figura 247.
La curva AC’ representa la presién de vapor de un compuesto puro con la pre-
sién y temperatura critica correspondiente al punto C’. Para un sistema de un solo
componente el drea situada a la izquierda de esta curva representa la regién de la
fase liquida y el rea situada a la derecha la regidn de la fase vapor.
La curva BDECFGH es la llamada linea de frontera de una mezcla que tuviera
la misma volatilidad media que el compuesto representado por la linea AC’, pero
formado por dos sustancias con presiones de vapor correspondientes a las Ifneas B,C
y B,C;. El Area incluida por la linea de frontera representa una regién de dos fases
en la cual ambos, liquido y vapor, estén presentes en el equilibrio. La linea BDEC
se denomina linea de puntos de burbuja. El area superior a la linea BDEC es la re-
gidn de licuefaccién completa. La linea HGFC se llama linea de puntos de rocio.
El érea situada a Ia derecha de la linea HG FC es la regidn de vaporizacién completa.
El punto C representa el punto critico real de la mezela. Este punto critico no
corresponde a la temperatura méxima de existencia de Ja fase liquida como en el
caso de un componente puro, sino al punto particular de Ja Iinea de frontera en donde
las fases liquida y vapor se hacen indistinguibles y en la cual se unen las Iineas
de puntos de burbuja, de puntos de rocio y de calidad. En general, la temperatura
critica y la presién eritica de una mezcla son superiores a las de un compuesto puro
de la misma volatilidad media.
La Iinea de puntos de rocfo pasa por un méximo de temperatura en F. Asf en
el caso de una mezcla, el liquido puede existir a una temperatura superior a la eri-
tica. Esta temperatura m4xima F sobre la linea de frontera se denomina tempera-
tura de condensacién critica. Igualmente para muchas mezclas la linea de puntos de
burbuja pasa por un punto de presidn mdxima F, superior a la presién eritica.
Lus éreas FJCM y EKCL representan regiones de condensacién retrograda, Si la
mezcla en las condiciones del punto 1 se comprimen a temperatura constante, al
alcanzar el punto @ aparece una fase més densa sobre la Iinea de puntos de rocfo
Si la presidn se incrementa todavia més, esta fase mds densa crece hasta pasar por
408EQUILIBRIOS L{QUIDO-VAPOR A ALTAS PRESIONES 409
un méximo en el punto J y después disminuye, desapareciendo enteramente al
llegar al punto Jf. Este tipo de condensacién retrégrada que tiene lugar en el drea
FJCM se denomina de primera clase. Si la mezcla liquida en las condiciones del
punto 3 se calienta a presidn constante, aparece en el punto D, sobre la linea de puntos
de burbuja, una fase menos densa que alcanza su valor maximo en el punto K y
después disminuye desapareciendo en el punto L. Este tipo de condensacién retrogra-
da que ocurre en el érea EKCL se denomina de segunda clase. Las Iineas EKC y
FJC se definen respectivamente mediante las tangentes horizontal y vertical a las
curvas de calidad en la regién de las dos fases.
Envolvente de constantes
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Temperatura
Fre, 247. Fenémenos criticos de las mezclas,
El Grea exterior a la curva de frontera corresponde a una regién ocupada por
fluido homogéneo sin separacién de fases. Al desplazarse en Ja direccién de las
agujas del reloj en la regidn préxima a la curva de frontera la fase liquida surge
imperceptiblemente dentro de la fase vapor.
La condensacién retrégrada puede también ocurrir por cambio de concentra-
cién a presién y temperatura constantes. Por ejemplo, a la presidn p, (fig. 248) la
relacién temperatura-composicién para una solucidn binaria viene dada por la
curva C,BC,A, en donde C,BC, es Ia linea de puntos de rocio y C,AC, In linea de
puntos de burbuja. Obsérvese que a la presién p, aparecen dos puntos criticos:
saber, C, y C, correspondientes a diferentes temperaturas y composiciones. Incre-
mentando la concentracién del componente 2 a temperatura y presién constantes,
una linea de temperatura constante cruza dos veers In. linea de puntos de burbuja410 TERMODINAMICA
desde el punto a al b indicando que la fase liquida original desaparece parcialmente
x, después vuelve a formarse; la iltima corresponde a la condensacién retrégrada
clase. De un modo semejante, incrementando la concentracién del compo-
oe 2 desde el punto c ald a presién y temperatura constantes, la linea recta corta
dos veces la Iinea de puntos de rocio. La fase vapor comienza a condensarse al incre-
mentar la concentracién y después vuelve a formarse. La condensacién inicial del
vapor al afiadir el componente volétil corresponde a la condensacién retrégrada de
primera clase. Estos fenémenos no ocurriran a la presién p,, inferior a las presin
y temperatura criticas de cada componente.
La condensacién retrégrada es de particular interés en la produccién del petré-
leo. Al extraer el gas natural de los pozos donde se encuentra a alta presién, ésta dis-
minuye notablemente y la gasolina se condensa en forma liquida. El gas residual
Temperatura, T’
100
Moles por cien del componente 2
Fic. 248. Condensacién retrégratia con cambio de concentracién
puede comprimirse de nuevo y reciclarse y, en consecuencia, las fracciones de li-
quido de bajo punto de ebullicién entran de nuevo en la fase gaseosa, recuperén-
dose posteriormente gracias a la condensacién retrégrada que acompaiia la etapa
de expansidn. Una discusién de esta operacién se encuentra en el trabajo de Karz
y Kurata’,
En la figura 247 puede observarse que la condensacién retrégrada de primera
clase tiene lugar cuando una Iinea de temperatura constante corta dos veces la linea
de puntos de rocfo (Iinea discontinua) y la condensacién retrégrada de segunda
clase se presenta cuando una linea de presién constante corta dos veces la linea de
puntos de rocfo (linea continua). Ambos tipos de condensacién retrégrada se presen-
tan en una determinada mezcla siempre que el punto critico C’ se encuentra en la
1D. L. Karz y F. Kurata, Ind. Eng. Chem., 32, 817 (1940).EQUILIBRIOS L{QUIDO-VAPOR A ALTAS PRESIONES 411
linea de frontera entre Ia presién maxima B y la temperatura maxima F. Si se ob-
tienen las lineas de frontera de un sistema binario para todo el intervalo de compo-
siciones resulta que las temperaturas eriticas se presentan para diferentes puntos
sobre dichas lineas relativas a E y F.
Estos efectos vienen ilustrados en la figura 249, donde se presentan las curvas
de frontera de varias mezclas de etano y eptano calculadas por Kay*. La linea AC,
es la curva de presiones de vapor del ctano puro y el punto C, es su punto eritico.
La linea BCs tiene el mismo significado para el eptano. Las lineas 2.6 son las curvas
1400,
Presién, Ib/pulg*
Fie. 249. Dingramas prosién-temperatura de las mezclas de otano
y eptano-n para varias composiciones,
de frontera de cinco mezclas diferentes con el porcentaje indicado de moles de etano.
Los puntos criticos correspondientes de las mezclas se designan con la notacién C,—Cy,
Jas presiones maximas con B,— Hy y las temperaturas maximas con F,— Fy.
Obsérvese que para las composiciones 2 y 3 sélo pueden tener lugar condensaciones
retrégadas de primera clase, mientras que para las composiciones 5 y 6 pueden ocu-
rrir ambas clases. La linea C,C,... GCs representan el lugar geométrico de todos los
puntos eritioos para todas las mezelas posibles de etano y eptano.
# WB. Kay Ind. Eng. Chem., 30, 459 (1938), Autorizada la reproduceién.