Enxutas, fabricas dos EUA estao mais resistentes a crises James R. Hagerty The Wall Street Journal, de York, Pensilvania Caso a economia global caia em uma depressdo profunda, empresas americanas que abra- aram um modelo de producao flexivel, como a fabricante de motocicletas Harley-Davidson Inc., correm menos risco de serem atrastadas para o buraco. Até recentemente, a enorme fabrica da Harley aqui pratica- mente nao tinha nenhuma auto- ma¢io, e mais parecia um museu. industrial. Agora, a produgio, que antes se espalhaya entre 41 prédios, est4 consolidada em um finico galpao iluminado, onde robés fazem o trabalho mais pesado. O total de empregados contratados, cerca de 1,000, representa a metade do nivel de trés anos atras, e mais de 100 deles séo funcionarios “casuais”, vem e vao quando necessatio, Areformulagao permitiu’ Har- ley, que tem sede em Milwaukee, no Estado de Wisconsin, aumen- taroureduzirrapidamenteapro- duco em resposta as mudancas de demanda. “Esta é uma trans- formagio gigantesca”, diz Ed Magee, gerente da fabrica, que é ‘um dos trés centros de producao da Harley nos Estados Unidos. Os ganhos de eficiéncia impli- cam que a Harley deve conseguir elevar sua margem de lucro ope- racional para o negcio de motos (excluindo operagées de finan- ciamento) para quase 16% este ano, comparado com 12,5% em 2008, diz Craig Kennison, analis- ta da Robert W. Baird & Co., em uepvb8 HARblE PARA OTHE WALL STREET JOURNAL . i Robés e trabalhadores temporarios ajudaram a Harley a ficar mais eficiente Chicago. A Harley ja nao precisa de picos de produgao para obter grandes luctos, diz ele, E comum empresas dizerem que aprenderam as ligdes do passado e depois serem pegas no contrap€ quando a economia muda, Mas, no geral, os fabrican- tes americanos estao em melhor forma depois de enxugar suas ‘operagées e repensar praticas ineficientes durante a brutalrecessao de 2008/09. No primei- ro trimestre deste ano, o lucro total das empresas de manufa- tura do pais alcancou uma taxa anualizada de US$ 363 bilhdes, bem acima dos US$ 290 bilhdes de cinco anos atras, segundo 0 governo. Assim como a Harley e outras empresas, a Caterpillar Inc., fabricante de maquinério para a construcao, agora depende mais de trabalhadores “flexi- veis”, incluindo funcionarios temporarios e terceirizados. A Caterpillar, em geral, ndo tem que pagar indenizacoes quan- do dispensa esses trabalhadores nos periodos de pouco movi- mento, Trabalhadores flexiveis representavam cerca de 16% de sua forca de trabalho global em 30 de junho, ante 11% no fim de 2009, quando muitos desses empregados foram cortados por causa da queda na demanda. ‘AHarleyadotoucommaisserie- dade a estratégia de cortar custos quando Keith Wandell torou-se diretor-presidente em 2009, em meio a uma queda severa nas vendas de motos, Em sua primei- ravisitaa fabrica de York, recorda Magee, Wandell declarou que 0 desenhoeosmétodos detrabalho da fabrica eram insustentaveis. A empresa notificou a Associagio Internacional de Maquinistas e Trabalhadores Aeroespaciais, ou IAM, sindicato que representa os empregados de York, que plane- java fechar a fabrica e transferi-la para outro Estado, a menos que eles aprovassem um novo contra~ to dando a Harley mais controle sobre os custos. Os membros do sindicato votaram esmagadora- mente pelas concessées, ¢ a Har- ley ficou em York. Em vez de 62 tipos diferentes de cargos, a fabrica agora tem cinco, ou seja, os trabalhadores tém uma variedade mais ampla de habilidades e podem ir para onde sejam necessarios. Kim Avila, que trabalha na fébrica de York ha mais de 17 anos, diz acreditar que as con- cessdes eram a finica chance de preservar os empregos. Hoje, 0 ritmo de trabalho mais rapido, mas ela diz que os gerentes e os trabalhadores tém mais respei- to miituo trabalham juntos de forma harmonica. No departamento de pintura, onde ela trabalha, as pessoas cos- tumavam fazer a mesma tarefa durante o dia todo, mas agora se alternam em varias atividades para evitar désgaste fisico e tédio. Os trabalhadores sao encoraja- dos a corrigir algumas pequenas falhas no acabamento eles mes- mos, em vez de repass4-las para outro departamento. ‘Algumas pecas que antes eram produzidas na fabrica, como abracadeiras e parafusos, vem de fornecedores externos. A produ- ao varia, dependendo das ven- das a cada dia, por isso a empre- sa nao tem que manter grandes estoques bem a frente do periodo de pico das vendas,na primavera — ou adivinhar que modelos cores serao populares, Mudangas semelhantes estao sendo adotadas por fabricas da Harley em Kansas City, Missou- ri, ena regiao de Milwaukee. Ao todo, a reestruturacdo vai redu- ziros custos da empresa este ano em pelo menos US$ 275 milhées, segundo estimativas da Harley. Robés agora fazem a maior parte da soldagem e corte de metais. Mas a automacao tem seus limites. Funcionarios de carne e ossos ainda fazem o con- trole de qualidade e 0 trabalho de montagem.