COMMONWEALTH OF VIRGINIA
GENERAL ASSEMBLY OF VIRGINIA
RICHMOND
 
 
 

March 15, 2021 

President Jay B. Meyerson  President Fernando Villaroel 
Virginia State Bar  Virginia Hispanic Bar Association 
1111 East Main Street, Suite 700  15 N. King Street #301 
Richmond, VA 23219‐0026  Leesburg, VA 20176 

President Richard H. Ottinger  President Richard J. Holzheimer 
Virginia Bar Association  Virginia Asian and Pacific Bar Association 
1111 East Main Street, Suite 905  1750 Tysons Boulevard, Suite 1800 
Richmond, VA 23219‐0026  McLean, VA 22102‐4215 
 
President Elliott M. Buckner 
President Margaret Hardy 
Virginia Trial Lawyers Association 
Virginia Women Attorney’s Association 
919 East Main Street, Suite 620 
P.O. Box 3806  
Richmond, VA 23219 
Merrifield, VA 22116‐6363 
President Bruce C. Sams 
President Tate C. Love 
Old Dominion Bar Association 
Virginia Association of Defense Attorneys 
P.O. Box 12301 
1915 Hugenot Road, Suite 310 
Richmond, VA 23241‐0301
Richmond, VA 23235

          Re:  Vetting for Court of Appeals of Virginia Vacancies 

Dear Bar Leaders: 

  As you know, the General Assembly has passed SB1261 which creates an automatic right of 
appeal in all criminal and civil cases, expands the jurisdiction of the Court of Appeals of Virginia, and 
adds six new positions to the Court to accommodate new case volume.  The bill is on Governor 
Northam’s desk and he is expected to sign it. 

  Coupled with the vacancy created by the retirement of Judge Rossie D. Alston, there are now 
seven vacancies on the Court.  To ensure that all applicants are clear on the deadlines of the 
associations for vetting applicants, we are writing to advise you that our caucuses have decided to 
reopen vetting for the seven vacancies on the Court of Appeals.   

  We would like all interested applicants to be vetted by the Virginia State Bar.  We would also 
encourage applicants to submit applications for vetting to all statewide bar associations to obtain 
maximum public input to select the best candidates.  We would recommend that you request all 
applications to be received by April 15, 2021 at 5:00 p.m.   
 
Virginia Bar Presidents 
March 15, 2021 
Page 2 of 2 
 
We would request all bar associations to provide Chairs of the Senate Judiciary Committee and 
House Courts of Justice Committee with their recommendations no later than May 30, 2021 at 5:00 
p.m. so that we can have timely elections.   

The new judges should be prepared to begin serving on July 1, 2021.  The Court will need to 
prepare and approve new rules, establish chambers, and hire clerks and staff in preparation of hearing 
cases on January 1, 2022.   

  Please note that § 17.1‐400 effective July 1, 2021, provides: “The General Assembly shall 
consider regional diversity in making its elections.”  We are also dedicated to ensuring diversity of racial 
and practice areas to the Court. Accordingly, we would hope your associations would likewise consider 
these matters in your candidate reviews.   

  Our understanding of the candidate application contacts are as follows: 

VIRGINIA STATEWIDE JUDICIAL VETTING LIASONS 

Bar Association  Contact  Email 

Virginia State Bar  Asha Holloman  judicialeval@vsb.org 
Virginia Bar Association  Yvonne Cockram  ycockram@vba.org  
Virginia Trial Lawyers 
Valerie O’Brien  vobrien@vtla.com  
Association 
Old Dominion Bar Association  Leonard Brown  jrllb@aol.com  
Virginia Hispanic Bar 
Manuel Leiva  mleiva@leiva‐law.com  
Association 
Virginia Asian Bar Association  Michael Kim  mkim@bklawva.com 
Virginia Women Attorney’s  [Application Form 
http://www.vwaa.org/judiciary.html 
Association  Online] 
Virginia Association of 
Sherma Mather  smather@vada.org  
Defense Attorneys 
 

Whether your association chooses to reiterate recommendations from last year when the Court 
had a more limited jurisdiction, fewer openings and a smaller candidate pool is up to your associations. 

   If you have any questions, please reach out to our offices. 

  Sincerely yours, 

       
  Senator John S. Edwards      Delegate Charniele L. Herring 
  Chair Senate Judiciary Committee    Chair House Courts of Justice Committee 
  21st District          46th District  

cc:  Virginia Lawyers’ Weekly