L
EL PRIMITIVISMO:
EL SUSTRATO ELEMENTAL
La antropologia sefiala el origen de la
civilizacin en el incierto momento en
que un salvaje atrap6 las llamas de un
incendio foresal y las conserv6 para su
supervivencia, Este pequefio desastre
natural bizo posible un fenémeno
Jhumano desconocido, la culture material,
iluminada por las invenciones sucesivas
de la covcidn de alimentos, la cerémica y
Ja mecalurgia, la ceremonia religiosa o la
cremacién Funeraria. Todas estas
habilidades y costumbres primicivas
«staban investdas por tituales pitol6gicos,
ppues el Fuego era el elemento principal en
la claboracidn de las substanciassaloajes,
En efecto, el fuego arde en antorchas de
cara, brasas de hoguerae incluso en el puro
Fulgor intelectual de la mente primitiva,
connotando el renacerespiritual del
hombre durante la Prehistoria.
‘Como un ave fénix que hubiera
surgido de las cenizas de la nacuraleza, el
primieivo nacié de entre los rescoldos de
los incendios para inaugusar la
civilizacin: la Fra det Fuego. Por ello no
cs casual que un pintor florentino como
Picro di Cosimo legara, en plena Edad de
los Medics, amis ejemplar descripcién
del descubrimiento del fuego por parte de
los salvajes. Cuando Florencia sofiaba en
‘Atenas con los rasgos ideales del Parnaso,
Piero di Lorenzo di Piero d’Antonio
(1462-1521) “llamado de Cosimo por
scr alumno del orfebre Cosimo Rosselli~
representé el origen del hombre en la
Edad del Hierro, sic las caracteristicas
cjemplares de la Edad de Oro’
‘Macho antes ee que Gauguin viajara
a Tahitt ya las islas Marquesas para
cemular el exotisma indigenas antes de
4que Picasso empleara méscarasafricanas
para inaugurar su convulsa etapa negra 0
que el Aduanero Rousseau desvelara el
infintilismo de la sociedad
pequerioburguesa, este singular pintor
antropdlogo sefialé la invencidn de la
téenica como l verdadero comienzo de
Ia civilizacién. La obra de Cosimo,
recuperada mis tarde por Dali y Max
Emst,imagin6 ala puertas del siglo XV,
odo un bestiario de centauros, stirs,
faunos y seres silvestres revueltos en
batalla pristinas de inauita violencia
(figs. 3-4). Medio milenio por delante de
las descripciones mis agudas de los
canélogos sobre las costumbres de
los primitivos, las dos series de pinnuras de
Cosimo sobre la vida salvaje desplieyan
tun universo miolégico ancestral, surtido
de augurios climatolégicos,
paleontolégicos y anqueolégicos. La
hhumanidad primigenia pasa los dias
Iuchando contra las especies animales de
Jos bosques y f fragor antediluviano
73, Plero oi Cosimo, La caza
(etale), 1485-1500, Enel egado
primitive comlenza fa cacera de
la substancia cams
de los elementos, pero también gozando
de la abundancia de la substancias
‘mitieas en un paraiso demasiado terrenal
ig. 5).
El maestro de la iconologia
moderna, Erwin Panofsky, dedicé un
profundo estudio a estos dos extados
primitivos de Cosimo, calificando al
aucor de Fenémeno a
en cuenta que los atavismos emocionales
son compatibles con el grado més alto de
refinamiento estético e intelectual», El
hiscoriador del arte alemxan sefialé con
agudeza que la chispa de la época negra
cde Cosimo surgié de las quer
agrestes
{que asolan las boscosas composiciones de
La caza, El retorno de la eaza y El
incendio del bosque, 1485-1500. Ties
pinturas que muestran el desorden de los
hombres enzarzados con las bestias en la
lucha por la supervivencia, peto ajenos al
cance temerario del fuego, que amenaza
con destrur los bosques (fig. 6).
Panofky interprets el fabuloso
imaginario prehistérico de Cosimo como
4. Pero a Cosimo, El etome de la caza
(dotaio), 1485-1500. Ls primitvos empleaban
Jos elomentos como fuentes naturales co
‘energia, el slemento fuego para lacaceria 0 0!
elemento agua para el desplaza
co de un tiempo mitico que dio a
su fin con el furor de las lamas, cuando
Jos incendios foresalesextinguieron a los
primeros hombres, pero alumbraron el
alba de lacécnica, En este sentido,
Cosimo retraté como nadie las verdaderas
aricién conjunta del
isin cabalmente
condiciones de a
fuego y la cultura,
antropolégica del comienzo de la
prehistoria, dado que su lectura del
Génesis se oponia frontalmente a
la instalada en el Renacimiento por las
Sagradas Fscricuras.
E] pecado original supone, para toda
cultura y religibn, el evento escatoldgico
que marca el fin de los tiempos miticos
de felicidad paradisiacay el inicio dela
verdadera historia. Por su parte, la
Prehistoria ha tenido, tradicionalmentedos explicaciones, por un lado esté la
cientffics, que pone el fuego y la téenica
en cl origen de la civilzaci, y, por oto
Iado, la mitica, que are junto a la pasin
entre Adin y Eva en el Jardin del Edén,
Esta segunda lectura mitica del
comienzo de la Prehistoria aparece en la
rin de as
nquicrante trasera de
delicias, 1510, de El Bosco, cuando
Aken pinté un mundo
rotalmente anegada por las aguas del
Hieronymus va
Diluvio universal, Parece que El Bosco
explicé a postrimeria de los hombres
miticos como la purificacién de la ong
antediluviana entre salvajes y animales que
cocurre en el panel central. En efecto, al
cerra ls puertas del triptico pueden verse
los efectos de la corrupeién consecuente
EL prisarrivisMo el sustrato elemental
al pecado colectivo de luju
la completa desolacién del
tras el episodio fatal del Génesis, De eal
manera que, si Panoféky
presencia del fuego en los ciclos primitivos
cde Cosimo, su colega Emst Gombrich
punts al agua como el elemento que
enchareé la ardorosa pasién de los
hombrecillos
iticos de El Boseo, «pues
lo que constituia el verdadero pecado del
hombre antes del Diluvio era la ausencia
de un sentido del pecador’
EL fuego y el agua son los elemento
simbélicos del Genesis por muchas
razones (fig, 7), Las Escrituras cuentan
«que el pecado original fue la suprema
sancidn que impuso Dios a la rentacién
del conocimiento cientifico de las
5, Ploro a Cosimo, Elretomno de la
caza, 1485-1500. simbolismo
0 fogado primitvo esté marcado
por una fensin esencial entre las
substancas igneas de la caza y
las acuaticas dot Ditwia.
6, Plero oi Cosimo, Elincendio del
bosque, 1495-1505. En esta
pintura se condonsa la estrategia
de obtencion de piezas de caza
por causa de incendlas foresales,
preludo de a cocciin deEL PRIMITIVISMO: EL SUSTRATO ELEMENTAL
7. Imagen amogriica de la tab
‘asaday,Fillpinas.
El descubrimiento del elemento
‘uago os también desperiar de
la técnica, tnicamente sostenida
por as uerzas del elemento agua
20
substancias paradisiacas. Las lamas
infernales regulaban la abundancia de
néctar en el jardin de las delicias, donde
‘manaba la sexualidad y se ignoraba por
completo el mecanismo dela
reproduccién,
a inconsciencia de los personajes
de El Bosco explica el placer sexual que
brota de los ratos paradisiacos, bien
distinc de l angustia con que los salajes
cde Cosimo se esguardan de los incendios
cn los claros de bosque dejados por el
fuego. El hombre pudo mediar
quizé por ver primera en la historia, en la
nueva aporfa genésica entte el Bien y el
Mal, no basada en la desobediencia a un
Dios padre, sino en una simple
dcliberacién técnica: 0 bien administra
cl agua diluviana para el euidado pasivo
de la tierra y el rgd de los campos, 0
bien emprender el dominio activo del
fuego, la coccién de piezas de caza y la
forja de ls armas en los hornos de cocina.
Ambos pintores dieron una
explicacién substancial a la catéstofe
initica que emergié de entre las aguas de
un mundo podrido por el Dilwvio
universal, o bien entre los rescoldos de un
‘mundo quemado por el fuego de la
civilizacién y el progreso. Pero las
preguntas sobre el orgen floran todavia
bosques
carbonizados. Aunque ninguna calamidad
sobre aguas diluvaleso arden
cedénica ha podido dar una explicacién
cientifica del origen de la humanidad, lo
cierto es que muchos bidlogos conjecuran
que cl origen de la vida sobre la'Tierra,
hace 3.500 millones de aos, fe un
fenémeno paraddjico causado por kt
caida del rayo en el su
Dado que l nacimiemto de todo ser vivo
dpende de una generacidn preexistente,
cl primer hombre debi ser en realidad
tun esquelero de stomos de carbono y
moléculas orginicas de hidegeno,
‘oxigeno, fisforo y azufr, disuelto en
agua fluida y animado por la electricidad
del rayo.
En 1924, el cientifico ruso Alexandre
Ianovitch Oparin desarrollé la teorda
guimiea ejemplar seg la cual las
moléculas orginicas simples, consitutvas
de los primeros sistemas vivos,
absorbieron las descargas eléctrcas de la
aumésfera, que agitaron este caldo
primitivo compuesto de metano,
hiidrégeno, amonfaco y agua condensada
‘Oparin llega la sorprendente conclusion
de que el Addn molecular nacié del
encuentro del relémpago con el betelorginico subacustico, es dects una suerte
de lectura comparada de los mitos
pintados por Piewo di Cosimo y El Bosc.
Podria decirse, por tanto, que en et
principio la técnica atiz6 al edtel de
substancias mitieas como una cépula
primordial entre el fuego y el agua, en
singular coincidencia genealégica del
origen de la sexualidad y de la cultura
material,
La cienciay la mitologia explican
que el caldo primitive de Oparin fae la
primera substancia prebidtica que invadis
el mundo, cuando el hombre mitico era
tan inmune a los acontecimientos
histéricos como un feto en su placenta.
Del mismo modo, la metafora del Diluvio
universal es una imagen religiosa de la
suspensién amnitica del feo en el Kiquido
clemento, dado su desconocimiento de la
sexualidad y su detenci6n historia. El
desenlace diluviano pintado por El Bosco
‘muestra un fresco muy plausible del fin
de los tiempos miticos inmediatamente
anteriores a la Prehistoria, cuando el agua
se llevé consigo todo rastro de vida sobre
Ja Tierra, sumergiendo coda pretensién
de explicacién cientiica del origen. De
hecho, la eosin acustica impide la
conservacién de las moléculas primitivas
s6lo pervivientes como microorganismos
fisiles-, razén por la que el liquide
amnistico diluviano absorbe todas las
hiip6cesis sobre el origen de la humanidad,
ceternamente podridas bajo el agua... sino
fuera por la venturosa incerrupcién de los
rayos en la superficie terestre
Siel ocaso de los tiempos miticos
concluyé con la aparicién del rayo, es
porque el hombre primitivo asocié de
inmediato el mecanismo de la ignicién al
coito, pues ambas tdenicas se ejecuran
por fcc de los cuerpos entre s
Lugo las primeras edpulas simbsicas
encre fa cultura la naturale se activaron
con la chispa de la téenica y el pecado
original, que no en vano fue la gimnasia
del torno del alfarero y del pulimentado
de la ued, sta oscilacién de la culeura
EL PRIMETIVISMO: el sustrato elemental
material primitiva entre el elemento de la
vida (el agua) y el elemento dela ténica
(cl fuego) debié de producir un
cortocireuito sexual en los salvaje,
permanentemente divididas enere la
fucrza vital del progreso y la inercia
mrbida de la materia, Un conflicto que
pervive en la psicologfa del hombre
modlerno, escindidd entre la depresin
intrauterina (del mundo mitico) y la
dominacién pirémana (de la civilizacion).
Es tan intima la conexin primitiva
‘entree fuego, la técnica y el sexo que la
imple imagen del salvaje frotando
rftmicamente una vara afilada sobre un
tronco seco es la clave de la obra maestra
del Land Art, Campo de rayas, 197, de
Walter de Maria (fig. 8-9), Para realizar
su instalacién, De Maria dispuso un total
de cuatrocientas varas de acero colocadas
cen hileras de un kilimetto a lo largo de
tuna milla del desierto de Nuevo México.
Solo habia que esperar a que se desatase
Ta descarga para ver cémo las varas de
acero actuaban de pararrayos atrayendo
las fuerzaseléctricas en un fabuloso
especticulo de luz y sonido. De este
modo reprodujo De Maria el milagro de
la conexién primitiva entre la Tierra y ol
Cielo, descrito por Oparin como la
cépula primordial entre las fuerzas
naturales y las substancias orginicas.
Paradigma de primitivista modemo,
‘Walter de Maria supuso que la catéstrofe
natural y la técnica eran los catalizadores
ideales de la eterna cireulacién energética
centre la vida y a cultura, su acero
galvanizado era el perfecto conductor de
las fueraas eléctricas de la Edad del Fuego
en las fuerzasrecnoldgicas dela Edad del
Hierro. Ya el pionero de la antropologia
francesa, Lucien Lévy-Bruhl,explicé que
| mentalidad primitiva conjura ol
miedo a la naturaleza rechazando
dliberadamente su componente azaroso",
Para Lévy-Bruhl el salvaje explica los
acontecimientos vtalessegtin causas que
bien pueden no tener relacién alguna con
lo sucedido. Interpretando los accidentes
2yen etnogratca de
miombro de (a tou tasadey
haciendo fuego. Ademas de!
espertar de (a técnica, ef
escubrimiento del slemento
fuego va unido a las movimientos
det cote ya lt ivocacién
EL. RIMITIVISMO: EL SUSTRATO ELEMENTAL
y desgracias como presagios l salvaje los
convierte en verdadero
igemtes
civilicadores, al como la tragedia
particular de un érbol quemado por los
rayos puede llegar a ser la lama viva de
toda tna comunidad.
En realidad, todo periodo mitico es
un estado embrionario de la consciencia
humana, donde el primitivo espera el
milagro del alumbramiento por
deflagracién técnica. Esta
primitiva de los fenémenos naturales
adversos como si fueran recursos técntcos
Tlegé a ser tan
zerminal para el desarrollo
del espitieu cienifico como la posterior
cempata (Einfclung) hacia la naturaleza
propia de los griegos'. En efecto, la
‘onciencia salvaje se evade de las
ccalamidades de la naturaleza gracias ala
innovacién técnica ya la abstraccién
iad
dl fuego una explicacién que ha
spiritual, amb:
por ka lumbre
sesgado la mayoria de la leccuras
9. (a) Waiter de Maria, Campa de rayos,
pertectos cond
res de energla magnétca
entre las substanciascelastes y las
Et ayo atid por
ymartilado en
31395, establece una empatiasimblica
entre elfuego celeste y fuego indus
ancropoldgicas de la voluntad artistica de
Ios pueblos primitivos, revelando el
surgimiento del epéritu como un efecto
colateral del descubrimiento del fuego en
el uimbral de la Prehistoria
Pero si las distintas aplicaciones
técnicas del fuego alentaron la Hegada de
la industria primitiva, las lamaradas
de los salvaje. Cosimo cape este
‘malestar de primitivo ant la incipiente
civlizacién acentuando el dramatismo
de ls regresiones animales de los slvajes
en pos del alma o dnima bestial que late
con fuerza cn el estadio mitico perdido,Asi mismo, Panofsky resalté la capacidad segunda maturaleza tan desprovista de
le Cosimo para captar la alienacién del miedo como de autenticidad. Esto explica
vaje en el medioambiente civilizado, que Panofiky interpretase los clos dela
dada su eapacidad para absorber, en un vida primitiva de Cosimo como probados
sco figurativo, lo que podria lamarse_vaticinios de la invencién del Fuego, pero
2s lmas de los animale y as plantass’. también de la teoria darwinista sobre el
esta afioranza del etadio antmico __origensimiesco del hombre y de la plena
Fue vana, pues el devenir soberania del Homo ficber en la vida10. Piero. Cosimx
1 Vuleano, 1490-1500,
La substanclalupina cet hombre
_saluaje queda ejompificada en la
historia de semicids dela agua,
criado en compania de lobos para
dominarelfuego industrial.
a,
EE PRIMITIVISMO: EL SUSTRATO FLEMENTAL
EL LEGADO: Prehistoria y Primitivismo
El Homo faber pintado por Cosimo en su
dlespertar paleontolégico es el patriarea de
todo artista primitivista. La genealogfa
de este tecndenata prehist6rico, pioncro
en el dominio del fuego, es bien distinta
del cnsimismamiento de los habitantes
paradisiacos de Fl Bosco, pues se remonta,
en tiltima instancia, al mito de Valeano.
Cosimo dedied dos pinturas al semidis
de la fragua entre 1490 y 1500. EI
‘encuentro de Vateano (Bg. 10) narra el
origen salvaje del herrero mitico y
Viuleano y Eolo (fig. 11) simboliza su
posterior alianza con el dios del viento en
aras de alentar la incipiente industria del
hier.
Hefesto (Vuleano) era para la
cultura clisica un forjador que trabajaba
cn a primera cueva entendida como
fibrica primitiva, Artesano Cojo y
‘conttahecho, Valcano ha sido ridiculizado
cen muchas representaciones a causa de
las infidelidades de su esposa Venus con
Marte. Tullido, comudo, bastardo y poco
agraciado, este semidids fue abandonado
nel campo a temprana edad por siEL LEGADO: Prehistoria y Primitivismo
madre Juno y criado por monos para ser
aceptado més tarde en el Olimpo, en
razén de sus habilidades manuales. El
fandidor mitico emprendié en estas
condiciones la ordalia del renacer
«spiritual del salvaje que, como bien
imo, se eleva de la artesania
entendié Ci
2,0 desde
primitiva ala cultura huma
Ja Prchiscoria al Renacimiento. A medio
camino enteeel hombre y el animal,
Valcano es también el artesano de las
primeras herramicneas industrales, pues
la leyenda de que fe adoptado y ctiado
por monos significa para PanofSky «que
Jos hombres no podian usar sus doces
innatas para el are y la industria antes de
haber descubierto el fuego y aprender a
‘mantenerlo vivo
En El encuentro de Vitleano Cosimo
muestra el rescace del niio salvaje de
deun
cntte as ieras con la iconoge
Encuentro de Moisés en las orillas del
Nilo, Una interpretacién que consolida
In etimologia de Moisés emprendida por
Freud al taducir Mosehe ~en hebreo, el
sacado de las agu
por el egipcio Mose,
{que quiere decir simplemente Nino’.
Vuleano es un nifio grande incapaz de
11, Piero a Cosimo, Vuleano y
Eolo, 1490-1500. ual que
lelemento agua contraresta al
‘elemento vege, evento,
felemento aire, aviva los
fects del fuego gracias ala
lance primigenia entre Vcano
y Eola
2526
EL peunrrivismo:
crear ni destruir nada, limirado en
principio a transformar la energia, como
arquetipo del artesano manual criado
entre las bestias para aleanzar las cotas ms
clevadas de civilizacién. Esta es la razén
por la que los saajes de Cosimo, en un
estado de permanente contlicto béico,
sexual o canibal, muestran la beligerante
igenias
apenas distingur los,
convivencia entre las bestis pri
y el Homo fiber si
‘modales de unos y otros. Entre humano
y licéntropo, el Home faber de Cosimo
sun verdadero lobo para el hombre,
“Toda concepcién peyorativa del
primixivo como salvaje o canta se explica
por esta imagen del hombre-lobo en la
Antigiedad (Homo homini lupus). La
substancia canina del primitivo, mas
conocida como licantropia (lupinam
insaniam), era vomada pot los cisicos
como un deirio lupino proxucido por la
nostalgia insuperable del hombre ance
la pérdida del Parafso. Segtin el més
importance tatadista de la melancolia,
Robert Burton, la licantropia stcede
«cuando los hombres corren aullando,
por sepulturas y campos de noche, y no
hay forma de convencerles de que no son
lobos y otra bestias similares". El
primitivo degenera en bestia cuando se
sientefalto de su origen y sufte una
metamorfosis brutal, tras a cual habla a
los animales en su propia lengua: como
Oreo, el poeta mitico griego.
Las pinturas de Cosimo son un
testimonio de que la cultura humanistica
inventé depurar en vano esta regresin del
hombre al estado animal con la figura
del buen salvaje. Pensado por Cosimo
mucho antes que por Jean Jacques
Rousseau, este civilizada ristico es bien
distinto del hominido teenderata
descubicrto por la paleontologia, a pesat
de que el Homo faber permanece
cescindido para Panofky «entre la
despiadada rudeza de la rusticidad
absoluta y a felicidad inocente de una