podstawowe przyczyny katastrof: awarie, długotrwałe emisje wycinanie lasów na dużych obszarach niekontrolowany przyrost lub spadek liczby ludności katastrofy demograficzne
skażenia przemysłowe- uwalnianie duże ilości substancji toksycznych chemicznych,
promieniotwórczych, biologicznych) mogących objąć swoim szkodliwym działaniem znaczne obszary Toksycznymi środkami przemysłowymi nazywane są wszelkie związki chemiczne (organiczne i nieorganiczne), materiały łatwopalne i wybuchowe, substancje biologiczne czynne, preparaty promieniotwórcze oraz wszelkie odpady, materiały i związki, które w wyniku termicznego rozkładu lub reakcji z materią otoczenia mogą dawać substancje zatruwające bezpośrednio lub pośrednio środowisko człowieka.
Zakłady o zwiększonym ryzyku- skutki są tylko w zakładzie
zakłady o dużym ryzyku- skutki mogą dawać zagrożenie na terenie kraju lub naqwet kontynentu właściwe organy w zakresie przeciwdziałania [poważnym awariom: – komendant powiatowy – komendant wojewódzki – Inspekcja Ochrony Środowiska komendanci raz na rok muszą kontrolować działalność