Historia dela ABU
‘Wayne Bragg se gradué de antropologia en 1953 y ese mismo affo fue a Ecuador a
estudiar la cultura indigena. El propésito era entender por qué era tan dificil para los misioneros
penctrar las barreras culturales y evangelizarlos. Después de seis meses, dominando suficiente el
idioma como para comunicarse, Wayne se reunia con un grupo de estudiantes universitarios. Les
hablo del evangelio y algunos de ellos aceptaron a Jesis como su Salvador. En una ocasion
conversando con René Padilla, Wayne le pregunté que cual era la tribu mas grande, para ir a
cevangelizar. Padilla contest6 que la tribu mas grande, la que representaba el reto mayor, era el
estudiantado universitari.
De vuelta a Wheaton, Illinois, en 1954 Wayne hizo una breve incursién en la teologia y
estudid idioma. En 1956 se trasladé a Costa Rica con la idea evangelizar entre los estudiantes
tuniversitarios. El y su esposa eran financiados por su iglesia y por amigos. En Costa Rica estudié
como oyente con el prominente profesor espafiol Laska. En su amplio apartamento, donde se
hospedaron estudiantes de escasos, recursos comenz6 estudios biblicos, El grupo fue llamado
Asociacién Cristiana Universitaria. La Comiinidad Internacional de Estudiantes Evangélicos, con
oficinas centrales en Suiza (luego Inglaterra), {conocido en inglés como Intervarsity Fellowship?
se interesé en el trabajo que realizaba Wayne, En 1957 se establecié en Puerto Rico con el
propésito de iniciar grupos de estudiantes cristianos universitarios en toda Ja cuenca del Caribe.
En Puerto Rico fue estudiantes del departamento de Estudios Hispénicos.
Con el fin de iniciar el trabajo entre estudiantes universitarios en Puerto Rico, en 1957 el
secretario general de la CIEE visit6 Puerto Rico. Se reunié con pastores para anunciar los planes
y explicar quiénes eran, El trabajo de Wayne comenzé el dia que el estudiante Jorge Cuevas, del
pueblo de Barceloneta, llegé a las puertas de su residencia de Hato Rey. Los objetivos de la
orgenizacién fueron ayudar en la vida espiritual de los estudiantes cristianos y hacer del campus
universitario un campo misionero, La primera actividad dentro del campus fueron estudios
biblicos frente a la biblioteca, Luego el grupo se subdividid y se celebraron estudios en otros
lugares. En los estudios se utilizo un método poco usado para estudiar las escrituras: el método
inductivo. Se ubicaba el pasaje biblico dentro del contexto en base a preguntas. El método usual
cera escoger un texto y elaborar una predicacion, Ademas de estudios biblicos, la ABU dio
actividades evangelisticas, conciertos, retiros y campamentos. Entre los estudiantes que se unieron
ala asociacién estaban: Francisco Sosa (hoy obispo de la Iglesia Luterana), Cusa Santana, hija del
conocido pastor Florentino Santana, Loida Berrios, Miriam Rodriguez, Zoraida y Maria Dolores
Cruz (ambas pentecostales), Mercedes Reyes (de Alianza Cristiana y Misionera) Federico
Quifionez, Arcadio Quifiones, Victor Rivera, José Reyes, Néstor Encamacién, Silgia Navarro
(hoy profesora de educacién en la UPR) Alberto Martinez y algunos estudiantes del Seminario
Evangélico. Fue secretario ejecutivo de la ABU Luis Velazquez
Fueron fundados otros grupos en diferentes campus universitarios. Elga Daylin Navarro
trabajé en la ABU de San German. Parte de la labor de Wayne fue fundar grupos en la cuenca del
Caribe.
Cuando la ABU se fundé, en Puerto Rico existia una organizaci6n estudiantil embrionaria,adscrita al Movimiento Estudiantil Cristiano (World Student Christian Fellowship) cuyo capitulo
local, dirigido por Samuel Silva Gotay, se llamaba Asociacién de Cristianos Académicos
Perienecia a el Consejo Mundial de Iglesias, una organizacion de iglesias historicas, de carécter no
fundamentalista,
En 1959 se celebré el primer congreso caribefio de la Comunidad Internacional de
Estudiantes Evangélicos en Repiiblice Dominicana
Wayne estuvo en Puerto Rico hasta 1965.