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沃尔夫:新冠疫情将对商业、经济、国内政治和国际关系产生巨大长期后果。很多事
情会发生变化。我们可以猜到其中一些,但仍有很多未知数。
英国《金融时报》首席经济评论员 马丁•沃尔夫
新型冠状病毒肺炎(COVID-19,即 2019 冠状病毒病)疫情产生了迅速和巨大的影响,
但它将如何影响较长期?回答这个问题的难度大得多。
我们明白,COVID-19 疫情造成了巨大的全球衰退,但各国的衰退程度并不一致。它对
年轻人、相对无技能者、职业母亲和弱势少数群体造成的经济损害尤为严重。
我们明白,部分自发、部分强制的“保持社交距离”,损害了所有依赖近距离人际接
触的活动,同时造福于那些帮助人们呆在家里的活动。疫情极大地减少了人们的出行。
我们明白,大量企业将背上沉重的债务负担,而许多企业将根本无法存活下来。财政
和货币当局采取了和平时期前所未有的干预政策,尤其是在那些拥有国际认可货币的
国家。
我们还知道,围绕疫情的“指责游戏”破坏了美中关系的稳定。此外,疫情还让全球
化——尤其是供应链的全球化——受到质疑。
较长期有什么可能性?以下是 10 个方面。
第一,新冠疫情的未来。疫苗有可能很快就会面世,然后不久就在全球分发。但这种
组合似乎不太可能发生。若果真如此,这种疾病将在很长一段时期继续构成威胁。
第二,经济损失永久化。这在一定程度上取决于疫情多快能得到控制,但也取决于伤
痕将有多深,尤其是就失业、坏账、贫困加剧、教育中断等方面的影响而言。世界经
济和大多数个别经济体很可能永久性缩水,他们的人民会比原本没有疫情的情况更穷。
第四,强化技术的作用。这种情况不会发生逆转。与此同时,科技巨头的中心地位让
人们更加关注它们的巨大影响力。要求对垄断企业采取监管行动和增加竞争的压力很
可能增加,尤其是在科技行业。
第五,扩大政府的作用。重大危机往往会导致政府角色的重大转变。“重建更美好社
会”的压力尤其大。这是否意味着政府可能比疫情之前永久性地更具干预主义色彩?
第六,逐渐解除干预。各国央行承诺“长期保持低”利率。只要实际和名义利率的确
保持低水平,那么相关国家的政府将能够管控各自的债务,并帮助管理其他国家所欠
债务的重组。到了某个时候,财务赤字将不得不削减。考虑到支出的压力,这可能意
味着更高的税收,尤其是对富裕“赢家”的征税。
第七,对国内政治的影响。一些国家表现出对这场危机采取了有效应对措施,而另一
些国家则没有。一个国家民主与否,迄今不是决定这个差异的因素。决定这个差异的
部分因素是政府是否在意其有效性。雅伊尔•博索纳罗(Jair Bolsonaro)、鲍里斯•约翰
逊(Boris Johnson)和唐纳德•特朗普(Donald Trump)等民粹主义煽动者表现不佳。这可
能迫使他们改变自己的表演式政治。
第八,对国际关系的影响。这是一场真正的全球危机,只有通过全球合作才能有效应
对。然而,这场大流行病加剧了单边主义和国际冲突的趋势。这种情况现在很可能变
得更加糟糕,尤其是在美中之间。
第十,全球公域的管理。在这方面,COVID-19 疫情是一把双刃剑。一方面是人们更加
希望把事情做好,不仅是在国内,而且是在全球层面,尤其是在气候问题上。另一方
面是国际协议法律效力的下降,尤其是对美国而言,美国已退出《巴黎气候协定》
(Paris Climate Accord)和世界卫生组织(WHO)。