2uvar2024 INDISA On tine 42
LOS ACEROS INOXIDABLES
Y SU UTILIZACION EN LA INDUSTRIA
Autor: Ricardo Quiroga
Gerente Técnico DISINOX Ltda
El acero inoxidable es uno de los materiales con
mayores prestaciones; sin embargo, para personas que
no se dedican especificamente a su manipulacién es un
tema poco conocido,
La adquisicién de este material 0 equipos construidos
con éI involucra una inversién considerable y es bueno
saber del tema para obtener los mejores beneficios del
capital invertido y evitar_posibles _sobrecostos
‘innecesarios por falta de conocimiento.
Se presentan a continuacién unas consideraciones
basicas a tener en cuenta para el uso de acero
inoxidable en la industria.
GENERALIDADES
Los aceros inoxidables comprenden una gama muy extensa de aleaciones entre el hierro y otros
elementos. Estas aleaciones tienen como objetivo basico el de transformar algunas caracteristicas débiles
del hierro, con el fin de adaptarlo a una serie de usos en los cuales este metal por si sdlo no presenta las
cualidades necesarias.
Algunas de las virtudes que se imparten al hierro mediante la adicién de otros elementos son:
+ Resistencia a la corrosién en una amplia variedad de mecios.
‘+ Mejoramiento de su vida Util.
+ Prevencién de la contaminacién de los productos en contacto con este.
+ Versatilidad
* Disminucién del mantenimiento y facilidad de limpieza
‘+ Mayor fortaleza y capacidad pare resistir temperaturas y presiones elevadas.
+ Insensibilizacién a los cambios rapidos de temperatura,
+ Resistencia al desgaste y a la abrasién
+ Posibilidades ilimitadas de adaptacién a los disefios
* Seguridad y resistencia al fuego.
TIPOS DE ACEROS INOXIDABLES
De acuerdo con los tipos y cantidades de los elementos que entran en la aleacién, pueden obtenerse
diferentes tipos de aceros inoxidables, Ademés resultan varios grupos de aceros, seguin la estructura
intercristalina que se consiga en la fabricacién. De estas dos observaciones puede deducirse que existe una
amplia gama de aceros inoxidables, cada uno de los cuales presenta propiedades especiales y diferentes.
No es la intencién de esta exposicién la de profundizar en cada uno de los tipos de acero inoxidable
disponibles hoy en el mercado. Se presenta a continuacién un breve listado de algunos tipos de aceros y
sus aplicaciones.
Tipo de acero Aplicacion
inoxidable
ww inci comindisaoninaanterores/42.him2yu004 INDISA On ine 42
Austenitico (resistente a | - Equipos para Industria qulmica y petroquimica
la corrosién) = Equipos para industria alimenticia
farmacéutica
- Construccién civil
= Vajillas y utensilios domésticos
Ferritico (resistente a la | - Electrodomésticos (cocinas, heladeras, etc.)
corrosién, mas barato) - Mostradores frigorificos
- Monedas
~ Industria automovilistica
~ Cubiertos
Martensitico (dureza = Cuchilleria
elevada) = Instrumentos quiriirgicos como bisturi y pinzas
= Cuchillos de corte
= Discos de freno
NOMENCLATURA DE LOS ACEROS:
Cada uno de los principales paises productores de aceros inoxidables ha adoptado su propia nomenclatura
para designar los diferentes tipos y calidades de aceros inoxidables. La clasificacién mas universal es la de
American Iron and Steel Institute (AISI). Pero por lo general las clasificaciones utilizadas por Suecia,
Inglaterra, Francia, Alemania, Italia, Japén y La Unién Soviética contienen sub-grupos que no estén
comprendidos en la nomenclatura AISI
Los principales aleantes en los aceros inoxidables son: Niquel, Cromo y Molibdeno;Presione aq}
un listado més completo de tipos de aceros por grupos, sus componentes, aplicaciones y denominacién
AISI.
APLICACIONES
Son cada dia més numerosos los procesos en los cuales se requiere acero inoxidable y la aplicacién de las
diferentes calidades de aceros inoxidables se multiplican dia a dia en la industria moderna.
Los aceros inoxidables de mayor uso son los austeniticos como el 304 y el 316; esto para el caso especifico
de fabricacién de equipos para la industria, Se encuentran ademés los 304L y 316L que son de bajo
contenido de carbono, el 310 que es empleado por sus caracteristicas refractarias, las aleaciones con
titanio y una gama de aceros especiales para troqueleria
Los equipos de acero inoxidable se utilizan principalmente para las siguientes aplicaciones:
MEDICINA E HIGIENE: Fabricacién de recipientes para Penicilina. Rifiones artificiales. Equipos de
esterilizacién. Tanques de cultivo para vacunas. Equipos sanitarios.
INDUSTRIA DE PROCESOS ALIMENTICIOS: Equipos de coccién cerrados y abiertos. Equipos de mezcla
Tanques y recipientes. Equipos para transporte de alimentos.
INDUSTRIA CERVECERA: Tanques de fermentacién. Tanques de almacenamiento. Tanques de presién.
Enfriadores de placas. Pasteurizadores de placas. Propagadores de levadura. Depésitos para levadura
Tuberias. Tanques para transporte. Puertas para cavas.
FERTILIZANTES NITROGENADOS: Plantas completas para la produccién de dcido nitrico y fertilizantes,
Torres de reaccién y absorcién. Secadores de amoniaco. Pre-calentadores. Tanques de almacenamiento.
Intercambiadores de calor.
INDUSTRIA QUIMICA: Autoclaves. Tanques de almacenamiento. Reactores. Intercambiadores de calor.
Filtros. Columnas de reaccién y absorcién. Esterificadores. Equipos de transporte y hornos.
INDUSTRIA ALIMENTICIA: Tanques de proceso, Equipos de mezcla. Equipos de secado. Equipos de
pasteurizacién. Equipos de evaporacién. Equipos de transporte,
ww inca comindisaoninafanterores/42.him 282uainon INDISA On tine 42
INDUSTRIA DEL PAPEL: Digestores. Almacenamiento de pulpa. Tanques para pulpa. Almacenamiento de
cidos, Equipos para blanqueo, Filtros. Tuberias y ductos en general.
INDUSTRIA TEXTIL: Equipos para la fabricacién de fibras sintéticas. Equipos para secado. Equipos para
blanqueo. Bafios de coagulacién en la industria del rayon. Equipos para tefiido:
INDUSTRIA PETRO—QUIMICA: Reactores. Columnas. Almacenamiento de catalizadores. Autoclaves
DISENO SANITARIO (CLEAN DESIGN)
Los equipos de acero inoxidable garantizan en la mayoria de las aplicaciones la absoluta pureza de los
productos, ya que la contaminacién de estos al hacer el contacto con el acero inoxidable es practicamente
nula en la mayoria de los casos. Es importante agregar que los constructores de equipos en acero
inoxidable deben ajustar sus disefios a las Buenas Practicas de Manufactura (BPM 0 GMP), evitando
esquinas rectas y puntos de dificil acceso que puedan ocasionar la formacién de bacterias e impurezas por
dificultades de lavado
En la mayoria de estos disefios, ademas de la resistencia a la corrosién y la resistencia mecénica de los
equipos, son muy importantes las caracteristicas de disefio propias de los equipos, con el fin de que las
superficies que estan en contacto con el producto sean adecuadas para el acabado y pulimento final. Y
desde luego es una condicién critica que el fabricante posea la capacidad de terminar y pulir todas las
superficies internas con la més absoluta perfeccién, especialmente cuando por las condiciones de trabajo
de los equipos es preciso utilizar en la fabricacién acero laminado en caliente.
Los ingenieros de proceso al servicio de la industria de alimentos y de la industria farmacéutica deben
tener en consideracién que los mayores costos de fabricacién de equipos para dichas industrias estan en
los procesos de acabado y pulimento, indispensables para obtener equipos adecuados y durables. La
diferencia en precio entre un equipo con acabados pobres e inadecuados y un equipo correctamente
acabado y pulido, puede llegar en ocasiones a un 40 % del precio total cotizado.
CONCLUSION
Uno de los argumentos en contra de los equipos en acero inoxidable es el costo; decidir
si un equipo debe construirse 0 no en acero inoxidable es materia de un estudio
cuidadoso en el cual los Ingenieros de una compafiia seria especializada en la
fabricacién de equipos en acero inoxidable puede cooperar en forma positiva y
constructiva.
Las reflexiones contenidas en esta exposicién aportan argumentos para decir que los
equipos en acero inoxidable no son esencialmente costosos y que la inversién en ellos
se justifica en la mayoria de los casos. Es importante que la fabricacién de estos
equipos le sea confiada a una compaiiia especializada que no improvise disefios, que
pueda escoger los materiales mds adecuados, que sepa ejecutar los trabajos
fundamentales de construccién y los tratamientos posteriores como normalizacién,
pulido y acabado y que tenga la suficiente capacidad técnica para discutir con los
Ingenieros de Proceso todos los factores que puedan contribuir a que un equipo
fabricado en acero inoxidable sea una inversién duradera y no una inversién initil de
dinero.
ww inca comindisaoninafanterores/42.him 30