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Laciudad letrada © Sucesién Angel Rama 1984, 2004 © Del prélogo: Carlos Monsivlis Derechos de edicin exclusivos en lengua castellana ‘© Tajamar Editores Ltda. Luis Beltrin 1579. Providencia. Santiago ‘Teléfono: 56-2-343.42.12. Fax: 56-2-204.14.92 e-mail cajon@netline.cl Inscripcién en el Registro de Propiedad Intelectual: 143.082 ISBN: 956-8345-07-3 Composicién: Salgé Leda. Diseho de portada: José Bérquez Impreso ea Chile/ Prinzed in Chile Primera edicién: noviembre de 2004 ‘Ninguna parte de esta publicacién puede ser re salmacenada o transmitida en manera alguna ni por ningin medio, ‘yasea eléctrico, quimico, éptco, de grabacin o de fotocopia, sin autorizacién previa del editor. La Ciudad Letrada: Ja lucidez critica y las vicisitudes de un término ‘CarLos Monsivais. Angel Rama (1926-1983), uno de los grandes ensayistas y cri- ticos de América Latina, en el libro de ese titulo (primera edi- 1984) acufié un término hoy indispensable en la historia. cultural: ciudad letrada, cuyo destino es muy curioso 0, quizés, muy previsible. En el ambito de intelectuales y escritores, la ciudad letrada es ya un sinénimo de la vida literaria en las urbes, el espacio relativamente independiente en donde los escritores se han reunido, han disentido, se han peleado, han creado revis- tas, se han enfrentado a los gobiernos, han pactado con tiranos y caudillos, han buscado el mecenazgo, se han sobrevalorado y minusvalorado. Hoy la ciudad letrada es la expresi6n que rige el examen del desarrollo histérico de la organizacién involuntaria © voluntaria de un sector comparativamente privilegiado, en relacién cercana o antagénica con el poder. La intencién (clarisima) de Rama es muy otra: examinar el comportamiento orgénico de grupos y personalidades destaca~ das que durante siglos, y en buena medida atin ahora, han ejer~ cido el poder con resultados con frecuencia ominosos. Rama no 6 se propuso una historia de los sectores literarios y académicos, sino el andlisis de un contingente mas amplio, el de los encarga- dos de ejercer (interpretar) la palabra en un medio sefialado por su rechazo y su temor de la letra escrita y su desconocimiento de las formulas juridicas. Rama inicia su recorrido en el siglo XVI porque alli sin subterfugios, se advierten los procedimien- tos de una minoria, ocultados o disminuidos por la sujecién a la palabra escrita,

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