używających nazwy Satoshi Nakamoto. [13] Waluta zaczęła być używana w 2009 r. [14], kiedy jej implementacja została wydana jako oprogramowanie o otwartym kodzie źródłowym. [6]: rozdz. 1 Bitcoin to zdecentralizowana waluta cyfrowa, bez banku centralnego lub jednego administratora, która może być wysyłana od użytkownika do użytkownika w sieci bitcoin peer-to-peer bez potrzeby pośredników. [7] Transakcje są weryfikowane przez węzły sieciowe za pomocą kryptografii i rejestrowane w publicznej rozproszonej księdze zwanej blockchain.
Bitcoiny są tworzone jako nagroda za proces znany
jako wydobywanie. Można je wymienić na inne waluty, produkty i usługi [15], ale rzeczywista wartość monet jest niezwykle zmienna. [16] Badania przeprowadzone przez University of Cambridge oszacowały, że w 2017 roku z portfela kryptowalut korzystało od 2,9 do 5,8 miliona unikalnych użytkowników, z których większość korzystała z bitcoinów. [17] Użytkownicy decydują się na udział w walucie cyfrowej z wielu powodów: ideologii, takich jak zaangażowanie w anarchizm, decentralizacja i libertarianizm, wygoda, używanie waluty jako inwestycji i pseudonimowość transakcji. Zwiększone wykorzystanie doprowadziło do chęci rządów do wprowadzenia regulacji w celu opodatkowania, ułatwienia legalnego wykorzystania w handlu oraz z innych powodów (takich jak dochodzenia w sprawie prania pieniędzy i manipulacji cenami).
Bitcoin był krytykowany za jego wykorzystanie w
nielegalnych transakcjach, dużą ilość energii elektrycznej (a tym samym ślad węglowy) wykorzystywaną przez wydobycie, zmienność cen i kradzieże z giełd. Niektórzy ekonomiści i komentatorzy opisywali ją w różnych okresach jako bańkę spekulacyjną. Bitcoin został również wykorzystany jako inwestycja, chociaż kilka agencji regulacyjnych wydało ostrzeżenia dla inwestorów dotyczące bitcoinów.