Funk

 Bassline  Workshop  1  
 
Silence.      
 
Ah  well,  perhaps  you  don’t  like  funk!  
 
Just  in  case  you  want  a  little  more  help  (beyond  my  Boom  boom,  boom  boom  bam,  
boom  boom  bam-­uh-­bam,  boom  boom  bam  scootle-­up-­to-­(repeat  starts  here,  or  
new  chord)boom  boom),  I  make  clear  one  approach  I  have  used  with  helping  
others.  
 
Example  1  –  just  a  bar  of  sixteenths,  the  root  of  a  dominant  chord.  
 
Example  2  -­‐    adjust  a  few  notes  until  something  melodic,  but  not  too  hard  to  play,  
sits  up  and  begs  to  be  heard.  The  notes  of  the  chord  feature  in  this.  
 
Example  3  –  let’s  put  this  to  work,  and  add  the  chord  sound  above  it.  
 
Example  4  –  make  a  few  adjustments  to  the  rhythm  by  taking  sound  away.  
 
Example  5  –  push  the  rhythm  around  a  bit,  but  just  a  bit.  
 
Funk Bassline Workshop 1
Straight, not fast

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Example 2 C9 Example 3

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Notice  how  the  semi-­‐quaver  on  the  second  half  of  the  first  beat  of  Example  4  
sounds  “very  conservative”.  Compare  it  with  the  displacement  in  the  next  bar.  
 
The  right  hand  chording  should  be  fitted  to  the  drummer’s  work  –  just  don’t  play  
too  much.    
 
If  your  first  attempts  at  comping  funk,  bass  and  chords,  in  a  small  group,  is  much  
like  this,  you  are  under  way.    Exactly  how  you  choose  to  shape  your  style  –  
rhythms,  comp  patterns,  chord  voicing,  etc,  is  up  to  you.  But  we’ll  look  at  some  
classic  funk  lines  before  you  are  committed  to  your  own  sword.