Isotopes  
Isotopes  are  atoms  of  the  same  element  with  the  same  number  of  protons  and  
electrons  but  different  number  of  neutrons.  In  other  words,  they  have  the  same  
atomic  number  but  different  mass  number.  

 
 

Since  the  number  and  arrangement  of  electrons  in  all  isotopes  of  an  
element  are  identical,  then  all  isotopes  of  that  element  have  the  same  
chemical  properties.  

 
Kevin  Small  
www.cxctutor.org      or      www.cxctutor.com  
 
  

Radioactive  Isotopes  
The  atoms  of  some  isotopes  are  unstable  and  they  split  up  
spontaneously  to  form  smaller  atoms.  As  the  nucleus  splits,  it  also  
releases  energy  in  the  form  of  radiation.  Isotopes  which  do  this  are  
called  radioisotopes  and  they  are  said  to  be  radioactive.  

There  are  three  types  of  radiation:  

1. (alpha)        α-­‐particles:  these  are  helium  nuclei  with  a  charge  of  +2.  
2. (beta)            β-­‐particles:  these  are  electrons  with  a  charge  of  -­‐1.  
3. (gamma)  ϒ-­‐rays:  this  is  high  energy  electromagnetic  radiation.  

 
 

 
Kevin  Small  
www.cxctutor.org      or      www.cxctutor.com  
 
  

 
Kevin  Small  
www.cxctutor.org      or      www.cxctutor.com