Professional Documents
Culture Documents
Narración y Argumentación en Las Crónicas de Indias
Narración y Argumentación en Las Crónicas de Indias
E l a ñ o 1492 c o n s t i t u y e en la h i s t o r i o g r a f í a e s p a ñ o l a u n d a t o d o -
b l e m e n t e s i m b ó l i c o : p o r u n a p a r t e , se hace c o i n c i d i r con esta fe-
cha el fin de u n l a r g o proceso de u n i f i c a c i ó n n a c i o n a l ; p o r o t r a ,
el c o m i e n z o de l a e x p a n s i ó n t e r r i t o r i a l de E s p a ñ a a escala m u n -
d i a l . L a u n i f i c a c i ó n n a c i o n a l se c o n s i d e r a alcanzada tras la c o n -
q u i s t a p o r las a r m a s del ú l t i m o r e d u c t o m u s u l m á n en tierras i b é -
ricas ( r e i n o á r a b e de G r a n a d a ) y e x p u l s i ó n ( d e c r e t a d a ) de los j u -
d í o s . L a e x p a n s i ó n t e r r i t o r i a l — q u e h a b r í a de l l e v a r en 1493 a l a
a n e x i ó n de los condados de R o s e l l ó n y C e r d a ñ a , a l a o c u p a c i ó n
d e l r e i n o de N á p o l e s en 1503, a las conquistas de M e l i l l a ( 1 4 9 7 )
y O r á n (1509) y a otras i n c u r s i o n e s en Á f r i c a , c o m o m á s t a r d e
h a b r í a de l l e v a r a las guerras de r e l i g i ó n en E u r o p a ( c o n el some-
t i m i e n t o de los P a í s e s B a j o s ) — c o m i e n z a c o n l a t o m a de p o s e s i ó n
de las " I n d i a s occidentales" por parte de C r i s t ó b a l C o l ó n , en n o m -
b r e de los reyes de C a s t i l l a y A r a g ó n , el d í a 12 de o c t u b r e de 1492.
E n este m i s m o a ñ o se i m p r i m e en S a l a m a n c a l a p r i m e r a g r a -
m á t i c a de la l e n g u a castellana. Su a u t o r , N e b r i j a , l a d e d i c a a l a
r e i n a Isabel con palabras que m u e s t r a n u n a c o n c i e n c i a n a c i o n a l
y u n a t e m p r a n a i n t e r p r e t a c i ó n , en los t é r m i n o s s e ñ a l a d o s , del pa-
sado y del p o r v e n i r de E s p a ñ a — a l que la l e n g u a , " c o m p a ñ e r a
d e l I m p e r i o " , d e b í a s e r v i r . E n efecto, N e b r i j a s e ñ a l a en su d e d i -
c a t o r i a c ó m o " l o s m i e m b r o s & pedacos de E s p a ñ a , que estauan
p o r m u c h a s partes d e r r a m a d o s , se r e d u x e r o n & a i u n t a r o n en u n
c u e r p o & u n i d a d de r e i n o " . Este proceso, que c o i n c i d e p a r a N e -
b r i j a con la f o r m a c i ó n y c r e c i m i e n t o de la l e n g u a castellana ' 'hasta
l a m o n a r c h í a & paz de que g o z a m o s " , es o b r a de " l a b o n d a d &
p r o v i d e n c i a d i v i n a " ante t o d o . P e r o lo es t a m b i é n de " l a i n d u s -
t r i a , t r a b a j o & d i l i g e n c i a " de la C o r o n a . N e b r i j a c o n c l u y e :
A u n q u e f o c a l i z a n d o ante t o d o l a techné p o l í t i c a de F e r n a n d o de
A r a g ó n en su uso de l o r e l i g i o s o , hasta c o n v e r t i r al r e y e s p a ñ o l
e n u n " q u a s i p r i n c i p e n u o v o " , M a q u i a v e l o i n t e r p r e t a en I I Prin-
cipe el " f o n d a m e n t o " d e l Estado e s p a ñ o l y sus p r i m e r a s " g e s t a s "
de m a n e r a semejante a l a de N e b r i j a :
P a r a c o m p r e n d e r esta c o n v e r g e n c i a de l o l i n g ü í s t i c o , r e l i g i o s o y
p o l í t i c o en l a fecha s i m b ò l i c a de 1492 (fecha de la c o n s o l i d a c i ó n
del E s t a d o - n a c i ó n , p e r o t a m b i é n de los comienzos de l a e x p a n -
1
A N T O N I O DE N E B R I J A , " D e d i c a t o r i a " , Grammatica Castellana. C i t o s e g ú n
facsímil de la ed. de 1492, publicado por R . C. A l s t o n , T h e Scholar Press,
M e n s t o n , 1969.
2
N I C O L L O M A C H I A V E L L I , Il Principe, ed. de Ettore J a n n i , Biblioteca U n i -
versale R i z z o l i , M i l a n o , 1950, cap. X X I : " C h e si conviene a u n principe per-
ché sia s t i m a t o " , p p . 90-91.
NRFH, XXXIX CRÓNICAS DE INDIAS: E L DIARIO DE C O L Ó N 803
s i ó n i m p e r i a l de E s p a ñ a ) t e n d r e m o s que r e m o n t a r n o s al m o m e n -
to en q u e nace E s p a ñ a en c u a n t o Estado m o d e r n o , e i n c l u s o a su
proceso de g e s t a c i ó n c o m o E s t a d o - n a c i ó n a l l á p o r los ú l t i m o s s i -
glos del p e r í o d o l l a m a d o " R e c o n q u i s t a " . S ó l o así p r o d r e m o s c o m -
p r e n d e r i g u a l m e n t e el i m p u l s o d i n á m i c o q u e l a n z a al j o v e n Esta-
d o e s p a ñ o l a l a a v e n t u r a de A m é r i c a c o m o empresa histórica, r e a l i -
z a d a bajo el signo ( i d e o l ó g i c o ) de u n a misión religiosa q u e le es
e n c o m e n d a d a p o r el P a p a en c u a n t o " V i c a r i o de C r i s t o [de D i o s ]
e n la t i e r r a " . C r e o p o d e r fijar c o m o fecha de n a c i m i e n t o d e l Es-
t a d o e s p a ñ o l , y de la n a c i ó n e s p a ñ o l a , el d í a 18 de o c t u b r e de 1469
( o t r a fecha a l t a m e n t e s i m b ó l i c a , pero m u c h o m e n o s e x p l o t a d a e n
la h i s t o r i o g r a f í a e s p a ñ o l a ) . Su l u g a r , V a l l a d o l i d . Pues fue allí d o n d e
se u n i f i c a r o n , e n d i c h a fecha, los dos grandes reinos cristianos de
C a s t i l l a y A r a g ó n , al unirse en m a t r i m o n i o los sucesores de a m b a s
coronas: Isabel I de C a s t i l l a y F e r n a n d o V de A r a g ó n . Nos e n c o n -
t r a m o s en las p o s t r i m e r í a s de l a E d a d M e d i a , é p o c a en q u e v a n
s u r g i e n d o ciertos b l o q u e s nacionales europeos al r i t m o en q u e
sus m o n a r q u í a s se e m a n c i p a n d e l P o n t í f i c e de R o m a y del E m p e -
3
r a d o r de la C r i s t i a n d a d . Pero el E s t a d o - n a c i ó n e s p a ñ o l , a u n q u e
d e n t r o de este m i s m o m a r c o h i s t ó r i c o , nace ( i d e o l ó g i c a m e n t e ) bajo
el signo c o n t r a r i o . D e a h í que t e n g a m o s q u e detenernos a ú n a
a n a l i z a r el acto fundacional, el c a s a m i e n t o c o n c e r t a d o entre I s a b e l
de C a s t i l l a y F e r n a n d o de A r a g ó n , l o m i s m o que l a l u c h a que se
sigue i n m e d i a t a m e n t e d e s p u é s c o n t r a el r e i n o á r a b e de G r a n a d a ,
p a r a c o m p r e n d e r m e j o r l a m i s i ó n y el s i g n i f i c a d o que se a t r i b u y e
a sí m i s m o el n u e v o Estado.
C o m e n c e m o s pues p o r fijar n u e s t r a a t e n c i ó n , s i q u i e r a b r e v e -
m e n t e , en ese pasado i n m e d i a t a m e n t e a n t e r i o r al m o m e n t o en q u e
se c o n s t i t u y e y c o n s o l i d a el E s t a d o e s p a ñ o l , i n d a g a n d o la d i n á m i -
ca a que responde tal casamiento, q u e s e r á la m i s m a que v a a l a n -
zar al n u e v o E s t a d o a u n proyecto ( f u t u r o ) , c o n c e b i d o c o m o misión
histórica.
T r a s el establecimiento de los á r a b e s en tierras i b é r i c a s , se p r o -
3
E n L'Idée de Nation ( P . U . F . , Paris, 1969) J E A N J A C Q U E S C H E V A L L I E R ha
resumido así este proceso: " E n d é p i t des survivances de C i t é s - É t a t s , aux d i -
mensions petites mais à la puissance commerciale et politique a p p r é c i a b l e , en
d é p i t des vélléités ou des r é a l i s a t i o n s é p h é m è r e s d ' E m p i r e s d é m e s u r é s , on voit
é m e r g e r i r r é s i s t i b l e m e n t , de la fin du M o y e n Age au d é b u t des T e m p s moder-
nes (Renaissance et Reforme), les grands É t a t s - N a t i o n s de forme m o n a r c h i -
que: France, Angleterre, Espagne. L a notion de s o u v e r a i n i t é , d o c t r i n é e par
J e h a n B o d i n , deviendra leur robuste armature j u r i d i c o - p o l i t i q u e . Souveraini-
té d u r o i , en Parlement ou n o n , et s o u v e r a i n i t é de l ' É t a t tendront à l ' É t a t ten¬
d r o n t à l ' i d e n t i f i c a t i o n " ( p . 50).
804 ANTONIO GÓMEZ-MORIANA NRFH, XXXIX
d u c e u n a f r a g m e n t a c i ó n de las m i s m a s e n p e q u e ñ o s r e i n o s , u n o s
c r i s t i a n o s , o t r o s m u s u l m a n e s . Estos r e i n o s , que v i v e n e n c o n t i -
n u a s luchas de e x p a n s i ó n t e r r i t o r i a l , establecen sus alianzas se-
g ú n l a c o n v e n i e n c i a e s t r a t é g i c a del m o m e n t o m á s q u e s e g ú n el
c r e d o r e l i g i o s o . E n T o l e d o asistimos i n c l u s o a u n gigante esfuer-
zo c u l t u r a l en que c o l a b o r a n e s t r e c h a m e n t e las tres grandes r e l i -
giones que c o n v i v e n d u r a n t e l a E d a d M e d i a en l a P e n í n s u l a I b é -
r i c a : j u d a i s m o , c r i s t i a n i s m o e i s l a m . P e r o en los c o m i e n z o s d e l
siglo x m e m p i e z a a desarrollarse en los reinos cristianos de l a Pe-
n í n s u l a I b é r i c a l a conciencia ( i d e o l ó g i c a ) de u n a misión conjunta (de
c a r á c t e r r e l i g i o s o ) a c u m p l i r : l a e x p u l s i ó n de los m u s u l m a n e s de
las tierras i b é r i c a s , en u n a especie de " c r u z a d a c r i s t i a n a " c o n t r a
" e l i n f i e l " . Es el p a p a I n o c e n c i o I I I q u i e n l a n z a esta idea al de-
clarar "causa c r i s t i a n a " la guerra que Alfonso V I I I preparaba
c o n t r a los á r a b e s , c o n c e d i e n d o " b u l a de c r u z a d a " al rey castella-
n o . L o s reinos de N a v a r r a , L e ó n y A r a g ó n , c o m o otros r e i n o s
de l a E u r o p a c r i s t i a n a , e n v í a n sus tropas en a^ uda del r e y de Cas-
t i l l a , u n i é n d o s e a s í en u n esfuerzo c o m ú n q u e los l l e v a a l a v i c t o -
r i a de L a s N a v a s de T o l o s a ( 1 2 1 2 ) . T r a s el r i c o b o t í n o b t e n i d o ,
l a idea cada vez m á s presente de u n a " g u e r r a s a n t a " i m p u l s a r á
t o d a u n a serie de alianzas m i l i t a r e s y m a t r i m o n i o s que c o n t r i b u -
ye a l a p r o g r e s i v a u n i f i c a c i ó n y e x p a n s i ó n de los reinos c r i s t i a n o s
de l a P e n í n s u l a I b é r i c a . D e este m o d o , a q u e l l a m u l t i t u d de r e i -
nos cristianos ( G a l i c i a , A s t u r i a s , L e ó n , N a v a r r a , C a s t i l l a , A r a -
g ó n , C a t a l u ñ a , P o r t u g a l ) se r e d u c e hasta f o r m a r s ó l o dos Estados
cristianos q u e d o m i n a r á n l a P e n í n s u l a I b é r i c a en su t o t a l i d a d : de
u n l a d o , P o r t u g a l ; d e l o t r o , C a s t i l l a y A r a g ó n , c u y a u n i ó n per-
m i t e l a v i c t o r i a sobre G r a n a d a . T a l u n i ó n y t a l v i c t o r i a m a r c a n
a s í el fin del l a r g o proceso h i s t ó r i c o que p o n e e n m a r c h a I n o c e n -
cio I I I al d e c l a r a r l a r e c o n q u i s t a castellana " c a u s a c r i s t i a n a " y
4
" c r u z a d a " contra " e l i n f i e l " .
L a idea de l a R e c o n q u i s t a es p o r t a n t o el e l e m e n t o c o a d u n a -
d o r de los diversos reinos cristianos de l a P e n í n s u l a I b é r i c a , en
u n a d i n á m i c a que c o n d u c e a l a u n i ó n de C a s t i l l a ( q u e h a b í a f u -
4
E n su Historia de la bula de la cruzada en España ( V i t o r i a , 1 9 5 8 ) J O S É G O Ñ I
G A Z T A M B I D E hace s i n ó n i m o s en la E d a d M e d i a e s p a ñ o l a los t é r m i n o s " R e -
c o n q u i s t a " y " C r u z a d a " , con lo que generaliza, s e g ú n uso tradicional, la " l u -
cha contra el i n f i e l " a los ocho siglos de presencia á r a b e en la P e n í n s u l a I b é r i -
ca. A l intentar documentar el uso de la palabra " c r u z a d a " se contenta, sin
embargo, con afirmar que "aparece ya en la primera m i t a d del siglo x m " (p.
1 5 1 ) , con lo que creo que m á s bien confirma m i tesis del lanzamiento de esta
idea por Inocencio I I I en los comienzos del siglo x m .
NRFH, XXXIX CRÓNICAS DE INDIAS: E L DIARIO DE C O L Ó N 805
5
Así lo explica M A R C E E B A T A I L L O N en su obra monumental Erasme et l'Es¬
pagne, D r o z , Paris, 1937. V e r esp. pp. 55-65.
NRFH, XXXIX CRÓNICAS DE INDIAS: EL DIARIO DE C O L Ó N 807
t i s e c u l a r del e r r o r c o l o m b i n o . C u á n al pie de l a l e t r a a s u m i e r o n
los Reyes C a t ó l i c o s esta misión religiosa que R o m a les e n c o m e n d a -
r a en A m é r i c a , q u e d a b i e n p a t e n t e en el t í t u l o con que d e s i g n a -
b a n su papel en esta n u e v a causa cristiana: " R e g i o V i c a r i a t o A p o s -
t ó l i c o " , t í t u l o p u r a m e n t e r e l i g i o s o p o r el que los reyes a s u m e n
u n a misión de índole religiosa en c u a n t o " v i c a r i o s " delegados p o r
l a Sede A p o s t ó l i c a , p o r R o m a . Y c u á n al pie de la l e t r a d i e r o n
c u m p l i m i e n t o los reyes e s p a ñ o l e s a esta m i s i ó n que R o m a les e n -
c o m e n d a r a , q u e d a de m a n i f i e s t o en el d e s a r r o l l o alcanzado p o r
l a Iglesia en el N u e v o M u n d o , y a a p r i n c i p i o s del siglo XVII. E n
p o c o m á s de u n siglo de labor misionera se h a b í a n e r i g i d o c i n c o se-
des m e t r o p o l i t a n a s con 29 obispados s u f r a g á n e o s : el n ú m e r o de
m i s i o n e r o s que a c o m p a ñ a r a n a c o n q u i s t a d o r e s , colonos, a v e n t u -
reros y buscadores de o r o en las n u e v a s t i e r r a s a s c e n d í a a v a r i o s
m i l l a r e s , y el n ú m e r o de iglesias, c o n v e n t o s y catedrales que se
6
h a b í a l e v a n t a d o era m u y c o n s i d e r a b l e .
N o i n s i s t i r é a q u í en la ( c o n o c i d a ) serie de abusos c o m e t i d o s
en el c u m p l i m i e n t o de esta misión religiosa. M á s nos interesa la d i -
v i s i ó n de o p i n i o n e s en t o r n o a la m i s m a y al " t í t u l o de d o m i n i o "
sobre las " I n d i a s o c c i d e n t a l e s " , que se basa en t a l m i s i ó n .
A s í , p a r a el P. B a r t o l o m é de las Casas o p a r a P e d r o M á r t i r
de A n g l e r í a los i n d i o s f u e r o n sometidos a u n a h o r r i b l e e s c l a v i t u d
e n n o m b r e de D i o s y del e v a n g e l i o . N o la ley de D i o s , sino la co-
d i c i a , la e n v i d i a y la i r a . É s t o s son p a r a B a r t o l o m é de las Casas
los s e n t i m i e n t o s que los e s p a ñ o l e s l l e v a n al c o r a z ó n de los i n d i o s ,
q u i e n e s , s e g ú n la d e s c r i p c i ó n del Diario de C o l ó n (que r e c u e r d a
l a que O v i d i o hace de l a " E d a d de O r o " e n sus Metamorfosis), vi-
v í a n en estado de n a t u r a l e z a p u r a . T a m b i é n P e d r o M á r t i r de A n -
g l e r í a (parafraseando e x p r e s a m e n t e a O v i d i o ) dice acerca de los
i n d i o s , en De orbe novo ( 1 5 3 0 ) :
Sine legibus, sine libris, sine iudicibus suapte natura rectum colunt
[. . . ] sylvestribus fructibus contentos [. . . ] u t i legitur de á u r e a
7
aetate .
6
Sobre el título de los reyes e s p a ñ o l e s y su actividad " m i s i o n e r a " en I n -
dias, véase A N T O N I O E G A Ñ A , La teoría del regio vicariato español en Indias, R o m a ,
1958, y A N T O N I O R o u c o V Á R E L A , Staat und Kirche im Spamen des 16. Jahrhun¬
derts, M a x Hueber V e r l a g , M ü n c h e n , 1965.
7
El texto de C o l ó n que comentamos en las p á g i n a s que siguen se hace
igualmente eco de tales textos al describir la c o n d i c i ó n de los indios; T o m á s
M o r o l o c a l i z a r á en A m é r i c a su " U t o p i a " , que los j e s u í t a s realizarán m á s tarde
en las "reducciones" del Paraguay. El m i t o g u í a así primero la lectura de la
realidad; d e s p u é s , su propia realización.
808 ANTONIO GÓMEZ-MORIANA NRFH, XXXIX
8
Cf. FRANCISCO LÓPEZ DE G O M A R A , Historia general de las Indias, Atlas, M a -
d r i d , 1 9 4 6 , t. 2 2 de la BAE: Historiadores primitivos de Indias, I ; M A R T Í N FER-
NÁNDEZ ENCISO, Suma de Geografía, Sevilla, 1 5 1 9 .
NRFH, XXXIX CRÓNICAS DE INDIAS E L DIARIO DE C O L Ó N 809
lo que no era suyo. Y que el rey que p e d í a y que tomaba tal merced
9
d e b í a ser a l g ú n loco, pues p e d í a lo que era de otros .
Esta v i s i ó n c o n t r o v e r t i d a de l a c o n q u i s t a , c o m o l a c o n t r o v e r -
sia q u e los textos d e l P . B a r t o l o m é de las Casas p r o v o c a n en l a
U n i v e r s i d a d de S a l a m a n c a e n t o r n o a los " t í t u l o s de d o m i n i o "
q u e l e g i t i m a n l a presencia de los e s p a ñ o l e s en I n d i a s , y l a q u e
el m i s m o P. L a s Casas sostiene c o n t r a el P. S e p ú l v e d a en t o r n o
a l a " n a t u r a l e z a del i n d i o " , m u e s t r a u n a s convicciones c o m p a r -
t i d a s : l a existencia de u n a " m i s i ó n r e l i g i o s a " en I n d i a s , b i e n o
m a l c u m p l i d a p o r p a r t e de los e s p a ñ o l e s , y u n a d e s c r i p c i ó n de
sus p o b l a d o r e s q u e insiste en sus diferencias respecto al (modelo)
e s p a ñ o l ( p a r a b i e n , i d e a l i z á n d o l o s ; o p a r a m a l , c o n d e n a n d o su
" b a r b a r i e " ) . Sus p o s t u r a s n o d i f i e r e n p o r t a n t o n i en lo gnoseo-
l ó g i c o n i en l o a x i o l ó g i c o . S ó l o d i f i e r e n en l a s e l e c c i ó n de los he-
chos n a r r a d o s de a c u e r d o c o n u n a a r g u m e n t a c i ó n i n t e r p r e t a t i v a
de u n a c o n q u i s t a c u y a l e g i t i m i d a d n a d i e p o n e en d u d a , n i s i q u i e -
r a quienes insisten en destacar sus efectos funestos. U n a n á l i s i s
de este corpus t e x t u a l q u e se l i m i t e al estudio de sus c o n t e n i d o s
n a r r a t i v o s no puede p o r ello a p o r t a r o t r a cosa que u n a t o m a de
p o s i c i ó n p o l é m i c a a p a r t i r de l a v i s i ó n d u a l i s t a , m a n i q u e a , q u e
h a d o m i n a d o d u r a n t e siglos l a h i s t o r i o g r a f í a en t o r n o a l a presen-
1 0
cia e s p a ñ o l a en A m é r i c a . E n lo que sigue i n t e n t a r é , a p a r t i r d e l
a n á l i s i s d i s c u r s i v o , p o n e r de relieve el c a m b i o de m e n t a l i d a d q u e
se e s t á o p e r a n d o en l a E s p a ñ a que p r o d u c e y c o n s u m e estos tex-
tos. P a r a ello t e n d r e m o s que prestar m á s a t e n c i ó n a l a o r g a n i z a -
c i ó n del r e l a t o que a l o n a r r a d o e n sí. S ó l o a s í p o d r e m o s i r , m á s
a l l á del a n á l i s i s de las informaciones ( e x p l í c i t a s ) , a los presupuestos
( i m p l í c i t o s ) q u e el t e x t o o c u l t a m á s o m e n o s i n t e n c i o n a d a m e n t e .
Se t r a t a en ú l t i m o t é r m i n o , p o r t a n t o , de b u s c a r ese subconscien-
te ( c o l e c t i v o ) r e p r i m i d o p o r l a i n s t a n c i a ( i d e o l ó g i c a ) de u n Super-
yo q u e c o n v i e r t e en " n a c i o n a l e s " las aspiraciones e intereses de
los g r u p o s h e g e m ó n i c o s de a q u e l l a E s p a ñ a i m p e r i a l — y que, p o r
la i n e r c i a que caracteriza a las i d e o l o g í a s , p e r d u r a n c o m o tales
a ú n en nuestros d í a s .
9
E n su Historia general y natural de las Indias, l i b r o 2 9 , cap. V I I , G O N Z A L O
FERNÁNDEZ DE O V I E D O transcribe y comenta el texto del " R e q u e r i m i e n t o "
(vol. 3 , pp. 2 2 7 ss. en la ed.. de P é r e z de Tudela, 5 vols., Atlas, M a d r i d , 1 9 5 9 ,
ts. 1 1 7 - 1 2 1 de la BAE). Para la (poco v e r o s í m i l ) a n é c d o t a , cf. M A R I A N O P I -
C Ó N SALAS, De la Conquista a la Independencia, F . C . E . , M é x i c o , 1 9 6 9 , p . 4 4 .
1 0
T o d a v í a en nuestros d í a s d o m i n a esta visión p o l é m i c a a la que n i si-
quiera T O D O R O V pudo escapar en su l i b r o La Conquête de l'Amérique. La ques-
tion de l'autre, É d s . d u Seuil, Paris, 1 9 8 2 .
810 ANTONIO GÓMEZ-MORIANA NRFH, XXXIX
A n a l i c e m o s , c o m o e j e m p l o , l a p r i m e r a visión d e l i n d i o , t a l co-
m o l a d e s c r i b i e r a C o l ó n en su Diario de viaje. Este t e x t o , c u y o o r i -
ginal no se h a conservado, nos h a sido t r a s m i t i d o en copia-resumen
11
del P. B a r t o l o m é de las C a s a s . L a Historia del Almirante, b i o g r a f í a
de su p a d r e escrita p o r H e r n a n d o C o l ó n , se hace eco del m i s m o ,
al i g u a l que las Instrucciones que C o l ó n recibe de los Reyes en 1493
p a r a su segundo viaje, y el p r o p i o C o l ó n en su c o r r e s p o n d e n c i a ^ .
L a e n t r a d a del j u e v e s , 11 de o c t u b r e de 1492, e n q u e se r e l a t a n
t a m b i é n los a c o n t e c i m i e n t o s d e l d í a 12 de o c t u b r e sin t r a n s i c i ó n
alguna, termina así:
1 3
Diario, pp. 95-96.
1 4
Ibid.
812 ANTONIO GÓMEZ-MORIANA NRFH, XXXIX
1 5
E d . de A g u s t í n M i l l a r e s C a r i o , 3 vols., F . C . E . , M é x i c o , 1981, v o l . 1,
p. 204.
NRFH, XXXIX CRÓNICAS DE INDIAS: E L DIARIO DE C O L Ó N 813
16
l i b e r t a d p a r a someter a sus p o b l a d o r e s a l a e s c l a v i t u d . E n fin,
L a s Casas u t i l i z a este t e x t o c o m o argumento de autoridad. P a r a e l l o ,
l o i d e n t i f i c a ( d e f i n i e n d o l a p r a g m á t i c a de su e n u n c i a c i ó n ) c o m o
i n f o r m e de C o l ó n d i r i g i d o a los reyes. Este i m p o r t a n t e dato sobre
el d e s t i n a t a r i o i n t e r n o del i n f o r m e de C o l ó n , q u e d a p a t e n t e e n
el t e x t o m i s m o : " Y o , p l a c i e n d o a n u e s t r o S e ñ o r , l e v a r é de a q u í
a l t i e m p o de m i p a r t i d a seis a V . A . p a r a q u e d e s p r e n d a n f a b l a r " .
P e r o , c o n t r a r i a m e n t e a l o que o c u r r e en l a f ó r m u l a de presenta-
c i ó n del Diario, en q u e Las Casas se l i m i t a a d e c i r que se t r a t a
de " p a l a b r a s formales d e l A l m i r a n t e " , l a p r e s e n t a c i ó n d e l t e x t o
de C o l ó n en l a Historia de las Indias reza a s í :
L a c i r c u n s t a n c i a de su e n u n c i a c i ó n c o n v i e r t e p a r a L a s Casas
el t e x t o c i t a d o en u n documento fidedigno sobre c u y a a u t o r i d a d pue-
de basar su tesis acerca de l a condición natural del i n d i o (i.e., p a r a
L a s Casas, antes de q u e fuese c o r r o m p i d o p o r los e s p a ñ o l e s ) . Pe-
r o t a m b i é n podemos d e d u c i r del c i r c u i t o c o m u n i c a t i v o en que sur-
ge t a l t e x t o , q u e sus enunciados c o n s t i t u y e n u n síntoma de l a m e n -
t a l i d a d c o l e c t i v a d o m i n a n t e en a q u e l l a E s p a ñ a . Pues t o d a a r g u -
m e n t a c i ó n se o r g a n i z a en f u n c i ó n del d e s t i n a t a r i o de l a m i s m a ,
c o n l o que dice m á s acerca de su r e c e p t o r que acerca de su e m i -
sor. D e a h í q u e , en u n a l e c t u r a s i n t o m á t i c a de este t e x t o , a t r i b u -
y a m o s los datos o b t e n i d o s al i m a g i n a r i o c o l e c t i v o h i s p a n o , no a l
i n d i v i d u o C r i s t ó b a l C o l ó n ( n i a su n a c i ó n de o r i g e n ) .
H e r n a n d o C o l ó n usa u n t a n t o l i b r e m e n t e estos textos en su
Historia de Almirante. E n el c a p í t u l o X X I I I , " C ó m o el A l m i r a n t e
s a l i ó a t i e r r a y t o m ó p o s e s i ó n de a q u é l l a en n o m b r e de los Reyes
C a t ó l i c o s " , r e s u m e a s í l a secuencia del t e x t o de C o l ó n en q u e se
describe l a c o n d i c i ó n d e l i n d i o :
1 6
V é a s e sobre este punto el curioso estudio de R A M Ó N M E N É N D E Z P I D A L ,
" V i t o r i a y Las Casas", en El P. Las Casas y Vitoria con otros temas de los siglos
xviy xvii, Espasa-Calpe, M a d r i d , 1958. M e referiré al mismo en las p á g i n a s
que siguen.
1 7
Loe. cit. en n . 15.
814 ANTONIO GÓMEZ-MORIANA NRFH, XXXIX
lio, y otras cosas de poco valor, que fueron m á s estimadas por ellos
18
que si fueran piedras de mucho precio .
1 8
P . 112 en la ed. citada en la n . 12.
1 9
B E A T R I Z PASTOR, Discurso narrativo de la conquista de América, Casa de las
A m é r i c a s , L a H a b a n a , 1983, pp. 82 y 96-97.
NRFH, XXXIX CRÓNICAS DE INDIAS: E L DIARIO DE C O L Ó N 815
do ut des
do ut facias
fació ut facias
fació ut des
2 0
Cf. H A R A L D W E I N R I C H , Tempus. Besprochene und erzählte Welt, K o h l h a m -
mer V e r l a g , Stuttgart, 1971.
816 ANTONIO GÓMEZ-MORI AN A NRFH, XXXIX
Ellos deben ser buenos servidores y de buen ingenio, que veo que
muy presto dicen todo lo que les decía, y creo que ligeramente se
h a r í a n cristianos, que me pareció que ninguna secta t e n í a n .
2 1
H e i n t e n t a d o m o s t r a r en o t r o l u g a r el i m p a c t o q u e u n dis-
c u r s o p r o p i o de l a m e n t a l i d a d e c o n ó m i c a ( b u r g u e s a ) ejerce sobre
el discurso i d e o l ó g i c o o f i c i a l , i n c l u i d a la ( n e o ) e s c o l á s t i c a que i n -
f o r m a el p e n s a m i e n t o p o l í t i c o y r e l i g i o s o de la E s p a ñ a i m p e r i a l ,
p r e c i s a m e n t e en el m o m e n t o en q u e se i n t e n t a r e s t a u r a r l a m e n -
t a l i d a d m e d i e v a l ( y a obsoleta). N i s i q u i e r a D o n Q u i j o t e , a pesar
de su i d e a l i s m o a t o d a p r u e b a , escapa al c o n t a g i o de su discurso
caballeresco p o r el discurso p r o p i o del c á l c u l o e c o n ó m i c o (cada
vez m á s h e g e m ó n i c o , aunque no haya llegado a ú n a constituirse
e n discurso oficial). Es posible q u e n o h a y a h a b i d o en l a a v e n t u r a
de A m é r i c a el q u i j o t i s m o que q u i s o v e r e n ella la G e n e r a c i ó n d e l
9 8 al hacer " b a l a n c e " ( ¿ e c o n ó m i c o ? ) sobre l a m i s m a . Q u i z á s ha-
y a obedecido este d i a g n ó s t i c o s e n c i l l a m e n t e a l a c o i n c i d e n c i a del
m o m e n t o de sus m e d i t a c i o n e s tras l a i n d e p e n d e n c i a a m e r i c a n a
("desastre c o l o n i a l " l a l l a m a r o n ) c o n el centenario del Quijote. H a -
b r í a que a n a l i z a r m u c h o s m á s textos de l a é p o c a p a r a d a r u n a
respuesta a d e c u a d a a esta c u e s t i ó n . D e m o m e n t o m e c o n t e n t a r é
c o n r e m i t i r a u n p a r de d o c u m e n t o s en t o r n o a l a c o n q u i s t a de
G r a n a d a y a l a c o l o n i z a c i ó n de A m é r i c a . A l i g u a l que e n el t e x t o
de C o l ó n , en estos p r o y e c t o s de i d e a l i z a c i ó n de l a " e m p r e s a " n o
se l o g r a d e l t o d o o c u l t a r esa presencia cada vez m á s patente de
u n discurso e c o n ó m i c o que corroe el discurso m i s i o n e r o de aquellos
p o l í t i c o s de l a " p u r e z a de l a f e " y " s a l u d de las a l m a s " . E n c u e n -
t r o ambos textos precisamente en estudios sobre las relaciones entre
I g l e s i a y E s t a d o en E s p a ñ a , que i n t e n t a n p r o b a r , a p a r t i r e x c l u s i -
v a m e n t e del e x p l í c i t o t e x t u a l , l a d i m e n s i ó n " p r o f u n d a m e n t e re-
l i g i o s a " de l a p o l í t i c a ( t a n t o i n t e r i o r c o m o e x t e r i o r ) de l a E s p a ñ a
i m p e r i a l . E l p r i m e r o de estos d o c u m e n t o s , fechado en m a r z o de
1485, se refiere a l a l u c h a que los reyes F e r n a n d o e Isabel p r e p a -
r a n c o n t r a el r e i n o de G r a n a d a ; el segundo, fechado en septiem-
b r e de 1632, se refiere a l a e v a n g e l i z a c i ó n de A m é r i c a . E l p r i m e -
ro de estos d o c u m e n t o s es l a respuesta que F e r n a n d o V de A r a g ó n
hace l l e g a r al p a p a I n o c e n c i o V I I I p o r m e d i o de sus embajadores
en R o m a , A n t o n i o G r a d d i n o y Francisco de R o j a s , en r é p l i c a al
deseo del P a p a de r e t e n e r p a r a l a Sede A p o s t ó l i c a u n t e r c i o del
2 1
Cf. A N T O N I O G Ó M E Z - M O R I A N A , " P r a g m á t i c a del discurso y reciproci-
dad de perspectivas: los j u r a m e n t o s de J u a n H a l d u d o (Quijote, I , 4) y de D o n
J u a n " , NRFH, 36 (1988), 1045-1067.
818 ANTONIO GÓMEZ-MORIANA NRFH, XXXIX
E l segundo d o c u m e n t o fue r e d a c t a d o p o r u n a c o m i s i ó n n o m -
b r a d a p o r el rey Felipe I V para defender ante la N u n c i a t u r a A p o s -
t ó l i c a en M a d r i d el " d e r e c h o " de l a C o r o n a e s p a ñ o l a a m a n t e -
n e r ciertos p r i v i l e g i o s ( r e g a l í a s ) que R o m a p r e t e n d í a a b o l i r . E v o -
ca en su a r g u m e n t a c i ó n los gastos y servicios de l a c o r o n a e s p a ñ o l a
a l a Sede A p o s t ó l i c a en l a defensa y d i l a t a c i ó n de l a fe; R o m a de-
be h o n o r a r i o s , m a n t e n i e n d o tales r e g a l í a s (do ut facías, fació ut fa-
cías). D i c e a s í el p u n t o 38 d e l d o c u m e n t o p r e p a r a d o p o r l a m e n -
cionada c o m i s i ó n :
Pues esta Corona gasta sus tesoros y emplea todas sus fuerzas en
defensa de la fe, y ha dilatado nuestra sagrada R e l i g i ó n por tantos
reinos y provincias tan extendidas, trayendo la nación española otros
2 3
nuevos mundos a la obediencia a la Sede Apostólica [. . . ] .
2 2
Apud J O S É G O Ñ I G A Z T A M B I D E , op. cit., A p é n d i c e 15, p p . 671-676 (cita
de la p. 672); para otros documentos de este p e r í o d o , cf. Tratados internacionales
de los Reyes Católicos con algunos textos complementarios ordenados y traducidos por José
López de Toro, I m p r e n t a G ó n g o r a , M a d r i d , 1952 (Documentos Inéditos para la His-
toria de España, ts. 7 y 8). V e á s e igualmente la rica d o c u m e n t a c i ó n manejada
por A N T O N I O R o u c o V Á R E L A , op. cit.
2 3
"Parecer de la J u n t a sobre abusos en R o m a y N u n c i a t u r a " , ed. por
Q U I N T Í N A L D E A como anejo a su a r t í c u l o " I g l e s i a y Estado en la E s p a ñ a del
siglo x v i i " , Miscelánea Comillas, 36 (1961), 143-354.
NRFH, XXXIX CRÓNICAS DE INDIAS: E L DIARIO DE C O L Ó N 819
hasta é p o c a m u y reciente, s u m i e n d o l a h i s t o r i o g r a f í a e s p a ñ o l a e n
u n a i n t e r p r e t a c i ó n d e l pasado cada vez m á s d e l i r a n t e . Pues el de-
l i r i o de l a i n t e r p e n e t r a c i ó n i n t e r d i s c u r s i v a crece en l a m i s m a m e -
d i d a en que l a m e n t a l i d a d e c o n ó m i c a v a o c u p a n d o u n l u g a r c a d a
vez m á s h e g e m ó n i c o en el m u n d o m o d e r n o , t a n i n e v i t a b l e c o m o
c o m b a t i d o p o r l a E s p a ñ a o f i c i a l . V e a m o s —de n u e v o , a t í t u l o de
m u e s t r a — u n t e x t o ( ¿ c o n f e s i o n a l ? ) de M é n é n d e z Pelayo, e n t r e -
sacado de su Historia de los heterodoxos españoles:
2 4
E d . de la BAC, v o l . 2 , p. 3 2 8 .
2 5
E M I L I A DE Z U L E T A , Historia de la crítica española contemporánea, Credos,
M a d r i d , 1 9 6 6 , p. 1 1 .
2 6
Cf. D Á M A S O A L O N S O , Menéndez Pelayo, crítico literario, M a d r i d , 1 9 5 6 ; A R -
T U R O C A Y U E L A , Menéndez Pelayo, orientador de la cultura española, M a d r i d , 1 9 5 4 ;
M A N U E L M U Ñ O Z C O R T É S , " E l humanismo de M e n é n d e z Pelayo desde la pers-
pectiva de la filología m o d e r n a " , AUM, 15 (1956-1957), 493-519; ÁNGEL D E L
R í o , Historia de la literatura española, New Y o r k , 1 9 6 3 ; PEDRO SAINZ RODRÍGUEZ,
Menéndez Pelayo, historiador y crítico literario, M a d r i d , 1 9 5 6 .
820 ANTONIO GÓMEZ-MORIANA NRFH, XXXIX
m e n t e . E n el c a p í t u l o q u e d e d i c a a M e n é n d e z P e l a y o — e v i d e n t e -
m e n t e , el p r i m e r o d e l l i b r o — , a l d e s c r i b i r los " c a r a c t e r e s gene-
r a l e s " de su o b r a , destaca l a a u t o r a " e l sentido de u n i d a d " c o m o
l a " n o t a m á s c o n s t a n t e " en la m i s m a . Este sentido de u n i d a d ,
q u e l o es t a m b i é n de " t o t a l i d a d " , v a m á s a l l á de su i n c o n f u n d i -
ble estilo — " p e r s o n a l y p r o p i o " e n palabras de E m i l i a de Z u l e t a — ,
p a r a c o n s t i t u i r u n t r a s f o n d o " m á s í n t i m o " e n el que E m i l i a de
Z u l e t a destaca dos elementos q u e t r a n s c r i b o :
2 7
E M I L I A DE Z U L E T A , op. cit., pp. 16-17.
NRFH, XXXIX CRÓNICAS DE INDIAS: E L DIARIO DE C O L Ó N 821
l a d i c t a d u r a f r a n q u i s t a , y que — s i n d i c t a d u r a — sigue a ú n en v i -
gor p o r l a i n e r c i a c a r a c t e r í s t i c a de las i d e o l o g í a s .
A pesar de las diferencias q u e m e d i a n entre m a e s t r o y d i s c í -
p u l o , l a o b r a h i s t o r i o g r á f í c a de M e n é n d e z P i d a l n o e s t á t a n lejos
c o m o p u d i e r a creerse de esta c o n c e p c i ó n de u n a misión histórica
e s p a ñ o l a . E m i l i a de Z u l e t a los d i s t i n g u e p o r sus posiciones acer-
ca de E s p a ñ a : " M a e s t r o y d i s c í p u l o — a f i r m a — d i f i e r e n , eso s í ,
e n u n a c o n c e p c i ó n i d e o l ó g i c a b á s i c a : en el caso d e l p r i m e r o , l a
de u n a E s p a ñ a ú n i c a , f u n d a d a en u n a sola t r a d i c i ó n c a t ó l i c a ; e n
el caso d e l segundo, l a de las dos E s p a ñ a s , escindidas y , a m e n u -
2 8
d o , a n t a g ó n i c a s " . Es evidente q u e , frente al genio u n i v e r s a l q u e
se p r o p o n e c o m o m e t a y a desde su j u v e n t u d M e n é n d e z P e l a y o ,
y frente a su c l e r i c a l i s m o , M e n é n d e z P i d a l se p e r f i l a c o m o especia-
lista ( h i s t o r i a d o r y filólogo) y c o m o liberal. U n a n á l i s i s atento de
sus textos nos h a r á d e s c u b r i r sin e m b a r g o q u e , a pesar de ciertos
c a m b i o s l é x i c o s ( p o r e j e m p l o , " c u l t u r a de o c c i d e n t e " s u s t i t u y e
a " c r i s t i a n i s m o " ) , sus a r g u m e n t o s p r e s u p o n e n c o m o aceptados
los m i s m o s postulados nacionalistas que e n c o n t r a m o s en el maes-
t r o , si b i e n a h o r a r e d u c i d o s —centrados e x c l u s i v a m e n t e en Cas-
t i l l a . Es sobre t o d o en Los españoles en la historia y en la literatura (1951)
d o n d e m á s c l a r a m e n t e reduce M e n é n d e z P i d a l l o e s p a ñ o l a l o cas-
tellano. Estamos de n u e v o ante u n a E s p a ñ a surgida en l u c h a c o n t r a
el i n f i e l y c o n s o l i d a d a en el c u m p l i m i e n t o de u n a m i s i ó n c i v i l i z a -
d o r a . L o que pasa es q u e esta l u c h a c o i n c i d e precisamente c o n
l a e x p a n s i ó n de C a s t i l l a (aquella C a s t i l l a " d e l d e s d é n y de l a fuer-
z a " q u e — s e g ú n los conocidos versos de A n t o n i o M a c h a d o e n
Campos de Castilla— " e n v u e l t a en sus andrajos/desprecia c u a n t o
i g n o r a " ) . Su m i s i ó n c i v i l i z a d o r a se realiza precisamente e n l a c o n -
q u i s t a de A m é r i c a .
A n a l i c e m o s , c o m o e j e m p l o q u e i l u s t r a esta a c t i t u d frente a l a
c o n q u i s t a de A m é r i c a , unas frases de M e n é n d e z P i d a l sobre el
( a n d a l u z ) P. L a s Casas, sacadas de su l i b r o " d e m á x i m a m a d u -
29
r e z " ( L a í n E n t r a l g o ) El P. Las Casas y Vitoria . A l r e s u m i r en el
p r i m e r o de sus ensayos, " V i t o r i a y L a s C a s a s " , l a a c t i t u d de a m -
bos t e ó l o g o s d o m i n i c o s frente a la conquista y c o l o n i z a c i ó n de A m é -
r i c a , dice M e n é n d e z P i d a l :
Las Casas no veía aquellos caciques, o " r e y e s " , según él suele lla-
marlos, sino como soberanos de u n estado equiparable en todo al
del Rev Católico; con absoluto simplismo igualaba las gentes indias
a los pueblos civilizados, mientras V i t o r i a ! . . . | ' .
Ibid., p. 36.
3 1
Ibid., p. 21.
3 2
Ibid., pp. 20-21.
3 3
Ibid., p. 27.
NRFH, XXXIX CRÓNICAS DE INDIAS: E L DIARIO DE C O L Ó N 823
A u n q u e la c o n c l u s i ó n de este s i l o g i s m o n o quede e x p l í c i t a a q u í ,
r e s u l t a claro que se basa en ella el calificativo de " p e r t u r b a d o á n i -
m o " que d e s p u é s cuelga M e n é n d e z P i d a l a Las Casas, al t i e m p o
q u e l e g i t i m a l a m i s i ó n r e l i g i o s a y c i v i l i z a d o r a de su a d v e r s a r i o .
A c e r c a de " L a s Casas y H e r n a n d o de S o t o " a f i r m a M e n é n d e z
P i d a l , en efecto, al final de este ensayo:
3 4
Pp. 49-64.
3 3
Ibid., p. 53.
3 6
Ibid., p . 64.
824 ANTONIO GÓMEZ-MORIANA NRFH, XXXIX
ANTONIO GÓMEZ-MORIANA
U n i v e r s i t é de M o n t r é a l