CAPITULO 6
LA IGLESIA Y LA NACION
DE ISRAEL
importantes para la venta de propiedades son (1) Ia ubicacién, (2) la
fubicacion y (3) la ubicacién. La mayoria de los te6logos le dirén que los tres
Factores més imporcantes para llegar a una buena teologfa son (1) la definicién de
términos, (2) la definicién de términos y (3) la definici6n de términos.
Sin duda, es cierto que la manera en la que el intérprete de las Escrituras define
los términos iglesia e Israel es importante, pues ejerce una profunda influencia sobre
las conclusiones teolégicas de esa persona. La definicién de estos téeminos influind
significativamente en la posicién de ese individuo sobre muchos pasajes clave de las
Escrituras. Si Israel es considerado un grupo de personas étnico, nacional a lo largo
de todas las Escrituras,y la iglesia es diferente a éte, entonces se dard lugar a ciertas
conclusiones teoldgicas. Pero sila iglesia es considerada como la “nueva Israel” que ha
reemplazado al Israel nacional, entonces la posicin teoldgica asostener seré diferente,
L ‘mayoria de los agentes inmobiliarios le dirin que los tres factores més
LAS DOs PERSPECTIVAS BASICAS
Los te6logos sostienen varias perspectivas sobre la relacién de a iglesia con la nacién
de Israel. Pero a efectos de este breve capitulo sé explicarn las dos posiciones
principales.
Israel y la iglesia no son lo mismo
Esta perspectiva concluye que Israel es una nacién tinica, escogida por Dios para
cumplirsu voluntad y obra en este mundo, Israel es un grupo étnico especifico, que
desciende de Abraham a través de Isaac y Jacob, el cual est unido en una relacién
de pacto con el Sefior Dios. Este pacto hecho con Abraham y sus descendientes es
eterno ¢ incondicional y, en gran parte, sigue sin cumplirse con el Israel nacional.
Israel esa Ginica nacién de la tierra que tiene esta relacién y estatus como lo muestran,
fos backhoe an ol cam Dios dice de Tornal “Seraal cx: ai ifn. mal etcncedntec” Ce
Capitulo 6 LAIGLESIAY LA NACION DE ISRAEL
422), y en el que se lo considera un pueblo escogide por Dios. Israel es “pueblo
santo para Jehové [su] Dios: Jehové {su Dios (lo) ha escogido para serle un pueblo
especial, mas que todos los pueblos que estin sobre la tierra” (Dt. 7:6 ep. Dr. 4:
10:15-16; 14:2; 26:19).
La elecci6n de Dios por Israel para que hiciera la obra de El en el mundo es un
asunto fundamental teolégico y biblico. Deben entenderse dos puntos eruciales
respecto a esta cleccidn. Primero, la eleccién de Israel no significa que Dios
abandoné a las haciones gentiles. Desde el mismo principio de la relacién de pacto
de Dios con Israel, El dejé bien claro que los gentiles consticufan gran parte de su
interés y consideraciét (cp. Gn. 12:3; 26:4; 28:14). La posicién de Israel como la
nacién escogida pot Dios nunca tuvo por objeto delimitar las bendiciones de Dios
para Israck; sino, antes bien, Israel serfa un canal de las bendiciones y la salvacién
de Dios a todas las naciones de la tierra. Segundo, el estatus de Israel como una
nacién escogida no significaba que cada descendiente fisico de Abraham recibirfa la
salvaci6n espiritual.Jestis y Juan el Bautista advietieron reiteradas veces a los judios
de su época que ser un descendiente fisico de Abraham no era una garantia para
entrar en el reino de Dios.
Hay una diferencia importante entre laeleccién individual y la eleccién nacional
de Israel.
Al abordar el concepto de eleccién, se debe hacer una distincién entre la
cleccién individual y Ia eleccién nacional, La primera es soterioldgica y
produce la salvacién individual. Este tipo de eleccién se extiende tanto a
individuos judios como a gentiles; y cualquier persona que alguna vez
creyera, tanto judio como gentil, era el objeto de la eleecién individual de
Dios. Sin embargo, la preocupacién de la Iraelologia es la eleecién nacional,
porque solo a Israel se denomina nacién escogida. La eleccién nacional no
garantiva la salvacién de cada individuo de la nacién, dado que solo la
cleccién individual puede hacer eso... Lo que garantiza la eleccién nacional
es que elo los propésits de Dios alexcogera la nacién serén cumplides y que
a nacién siempre sobrevivird como una entidad distinta!
Por consiguiente, la nacién de Israel es vinica, porque de entre las naciones es la
tinica que tiene una relacién de pacto con Dios y la nica escogida por Dios para
ser el medio por el cual FI restaurarfa la humanidad pecadora nuevamente a El.
La iglesia de Jesuctisto, por otro lado, es distinta del Israel nacional. Debido a
, dnatvadicmatn de Tasnad + 0 fo tremeiciliied eam eenumen al biases Taste. tonedENTIENDA LA PROFECIA DE LOS ULTIMOS TIEMPOS
ha sido temporalmente desechada en el plan de Dios. La iglesia, que es una entidad,
nueva y diferente, ha sido creada para un perfodo de tiempo indeterminado a fin de
hacer la obra y voluntad de Dios en este mundo. La iglesia, compuesta por gentiles
creyentes y judios creyentes, se Fundé el dfa de Pentecostés (Hch. 2) y permanecerd
sobre la tierra hasta que sea Ilevada en el arrebatamiento,
‘Cuando los propésitos de Dios para Ia iglesia terminen, entonces Dios restauraré
a Tstael a su lugar original, lo cual traeré inmensa bendicién a las naciones genties
Esta restauracién del Israel nacional seré el resultado de la obra poderosa de Dios
durante “la semana septuagésima de Daniel” (es decis el periodo de la sribulacién),
que tendré lugar sobre esta tierra después del arrebaramiento de la iglesia. Debe
recordarse que el lugar exclusivo del Israel nacional y los maravillosos propésitos,
de Dios para toda la humanidad han coexistido desde el principio. La existencia
de una no requiere la exclusién de la otra. La bendicién de los gentiles no requicre
aque Israel sea desechada.
La tcologia dispensacional sostiene esta perspectiva, pero no es exclusiva de ésta,
‘Mucho antes que se formulara la teologia dispensacional hubieron otros (incluso
los puritans, los anglicanos y los catdlicos) que hicieron una clara distincién enere
Ia iglesia y el Israel nacional? Ms adelante, en este capitulo, explicaremos las
evidencias para la posicién que diferencia a la iglesia de Israel
La iglesiaes el nuevo Israel
La perspectiva predominante en la iglesia desde los tiempos post-apostélicos ha sido
la teologia del reemplazo. Esta perspectiva sostiene que el pecado y el error de Israel
provocaron que Dios desechara al Israel nacional completa y permanentemente,
y lo reemplazara por la iglesia. Las promesas dadas a Israel en el Antiguo
‘Testamento han sido transferidas a la iglesia. Esta perspectiva se denomina a veces
“supersesionismo”, porque se dice que la persona y obra de Cristo y la comunidad
de creyentes (es decir, la iglesia) que resulté de su obra, suplantaron al Israel
nacional. Esta es la posicién de la mayoria en la teologia del pacto. Wayne Grudem
apoya esta perspectiva. “Qué mas hace falta decir para afirmar que la iglesia se ha
convertido ahora en el verdadero Isracl de Dios y recibiré todas las bendiciones
prometidas a Israel en el Antiguo Testamento”*
Louis Berichof considera que Ia iglesia siempre existié y, no obstante, dere del
Israel nacional
Después del éxodo, el pueblo de lvael no solo estaba organizado como una
nate cee cus temhite comsitite be inlets de Diles,.. toda la aetide
Capitulo 6 LAIGLESIAY La NACION DE ISRAEL
consttuia la iglesia; y la iglesia estaba limitada a aquella nacién de Israel,
aunque los extranjeros podtan entrar en ella alse incorporados a la nacién.
La iglesia del Nuevo Testamento es esencialmente una con la iglesia de la
antigua dispensacion. En lo que respecta a su naturaleza esencial, ambas
consisten de verdaderos creyentes y solo de verdaderos creyentes... Sin
embargo, surgieron varios cambios importantes a rate de la obra consumada
de Jesucristo, La jeleia empezs a funcionar al margen de la vida nacional de
Israel y se estableci como una organizacién independiente’
La declaracién de William Cox representa la posicién de Ia teologia del
reemplazo.
EL Antiguo Testamento registra dos clases de promesas que Dios hizo al
Israel nacional: promesas nacionales y promesas espirituales... Las promesas
espirituales asin se siguen cumpliendo a través de la iglesia en el presente.
Todas las promesas nacionales de Israel o se han cumplido o se invalidaron
debido a la incredulidad.>
Sibbien hay algunas variaciones dentro de este punto de vista teolégico, ha habido
una unidad esenci
en cuanto a que Dios deseché al Israel nacional y lo reemplaz6
pork iglesia. Los escrios de algunos de los padres de la iglesia (tales como Origenes
y Justino Mérti), asi como los concilios de la iglesia, han promovido una acticud
ankijudaica, vista con frecuencia en la teologia del reemplazo. Como Ronald
Diprose menciona: “Algunos cénones antijudaicos se formularon en el contexto
de los concilios, ales como el Concilio de Calcedonia (451), que sigue vivo en la
memoria de Ia iglesia como el acontecimiento en el que se defini la ortodoxia”.
Diprose concluye: “De este modo, podemos hablar del desarrollo paralelo de una
tcologfa ortodoxa por un lado y una postura antiudaica oficial por el otro”
Deberia notarse que ha habido algunas modificaciones de los elementos més
escabrosos de la teoria del reemplazo desde el rescablecis
nacién en mayo de 1948. La actitud més extrema y odiosa hacia Israel ha sido
rechazada por muchos, y algunos han sugerido que, no obstante, Israel podria
recibir aquella bendicién en el futuro. Atin asia teologia del reemplazo sigue firme
en su perspectiva de que Israel ha sido desechada.
Antes de presentar evidencia de la posicién que sostiene que la iglesia e Isracl
son entidades separadas en las Escrituras, es necesatio hacer dos observaciones con
respecto a la teologia del reemplazo. Primera y principal, esta su relacién con el
ro de Israel comoENTIENDA LA PROFECIA DE LOS ULTIMOS TIEMPOS:
Nuevo Testamento. Aunque sin duda se encuentra en la historia de la iglesia, se
encuentra este punto de vista en el Nuevo Testamento? Podrian argumentar que tal
perspectiva puede deducirse de numerosos pasajes de las Escrituras. Pero Diprose
oftece esta importante advertencia: “Los pasajes que permiten tal interpretacién no
son suficientes para que la teolagia del reemplazo pueda certificarse como una opcién
biblica. Por el ado positivo deberfan hallarse pasajes que ensefien esto claramente,y
por el lado negativo no deberia haber ningiin pasaje que lo excluya expresamente”?
La declaracién reveladora de Diprose es acertada, porque el Antiguo Testamento
escogida por el
mismo Dios. Si hay un cambio en su estatus 0 alguna clase de transferencia de
distingue claramente al Israel nacional como una nacién ts
su estatus a otro, entonces en algin lugar del Nuevo Testamenco deberia estar
clara y concluyentemente declarado. No existen en el Nuevo Testamento tales
declaraciones, sino que en realidad encontramos lo opuesto, especialmente en
Romanos 9—11
Segundo, a perspectiva de la teologia del reemplazo se vio influenciada por vatios
factores de la historia primitiva de la iglesia, y no fue el resultado de un cuidadoso
estudio de las Escrituras. Primero, la realidad de la historia es que ciertamente los
judios fueron los que rechazaron a su. propio Mesias Jestis, y fueron los grandes
antagonistas de la iglesia primitiva. Esto fomenté un sentimiento antijudio en la
iglesia durante los siglos que siguieron, lo cual influyé en algunos padres de la
iglesia. Un segundo factoren el desarrollo de este punto de vista fue la aceptacién del
pensamiento y la filosofla griegos por parte de muchos padres de la iglesia primitiva.
Esta aceptacién de una cosmovisién griega y el abandono de la cosmovisién judia
tuvieron un profundo efecto en su teologia. Las cosas fisicas (ales como el Israel
nacional y el reino milenario terrenal) disminuyeron en importa
que las cosas “espirituales” aumentaron. Y el método alegérico de la
permit
transfirieran ala iglesia. Origenes es considerado el padre del mécodo aleg6rico de
ia, mientras
erpretacién
6 que los intérpretes tomaran las promesas dadas al Israel nacional y las
Ia iglesia; cabe destacar que éste tuvo la influencia de los griegos, que empleaban
dicha metodologia..
Con estos puntos en claro, es necesario consultar las Escrituras para saber qué
ensefian realmente acerca de la relacién del Israel nacional con la iglesia
EVIDENCIA DE UNA DIFERENCIA ENTRE LA IGLESIA Y LA
NACION DE ISRAEL
Aquellos que sostienen la eologia del reemplazo ponen un énfasis considerable en
las similicudes entre Israel y la iglesia. Estos sehalan que se usan algunos términos
Capheulo 6 LAIGLESIA Y LA NACION DE ISRAEL
similares para ambas, que ambas tienen una relacién especial con Dios en base a
Ia eleccién, que ambas deben llevar la verdad de Dios al mundo, ast como otros
asuntos.* Es evidence que existe una cierta continuidad entre Israel y la iglesia. Pero
es de esperarse alguna continuidad, dado que la iglesia esté hoy dia representando
a Dios y su verdad en la era presente. Cristo ha comisionado a la iglesia para llevar
las buenas nuevas de su salvacién al mundo, como una vez fuera comisionada
Israel para ello, Sin embargo, esto no significa que el lugar de Israel como nacién
escogida por Dios, de algtin modo, haya sido cancelado 0 que sus promesas fueron
transferidas a otra entidad. El Israel nacional mantiene su lugar clave en los planes
y propésitos de Dios para éste mundo.
Las siguientes evidencias llevan a coneluir que Israel no ha sido suplantado en su
lugar como pueblo de pacto escogido por Dios. Estas siete evidencias dan razones
para la continua diferencia entre Israel y a iglesia de Jesucristo.
1, Laexistencia de los pactos biblicos incondicionales,
pero no cumplidos 7
ELAntiguo Testamento registra el hecho
refutable de que Dios entablé una relacién.
de pacto con Abraham (Gn, 12:1-3; 13:14-17; 15:1-2ls 174-27; 18:17-193 22:15-18) y
luego la confirmé personalmentea los descendientes fisicos de Abraham: Isaac (Gn.
26:24) y Jacob (Gn. 28:13-17). Las naciones gentiles no fueron partes especificas
del pacto abrahémico y tampoco lo fueron de los tres pactos que ampliaron las,
disposiciones del pacto abrahémico; es decir, de los pactos de la tierra (palestine),
davidico y el nuevo pacto. Estos pactos se hicieron con el Israel nacional.
La naturaleza esencial del pacto abrahémico (y sus tres “subpactos”) es crucial
en esta exposicién (véase la explicacién en las pp. 34-41). El pacto es un pacto
eterno, A esta relacién de pacto no se le asigné ningiin limite de tiempo, lo cual
indica que Israel seguirfa siendo una nacién para siempre en esta relacién con el
Seftor su Dios
La naturaleza eterna del pacto abrahdmico significa que el Israel nacional debe
seguir en su exclusiva relacién con Dios mientras la tierra y el universo existan.
Y dado que todos podemos testificar que el universo aiin existe y que todavia no
ha sido destruido, desde luego, podemos creer que la nacién de Israel tampoco ha
sido desplazada de su lugar exclusivo. Este pacto sigue existiendo por la gracia y
fidelidad de Dios, no porla obediencia y fidelidad de Israel. “Puede que haya atrasos,
postergaciones y reprimendas, pero un pacto eterno no puede abrogarse, del mismo
‘modo que Dios no puede negarse a si mismo”, El error y la desobediencia de Israel
‘no anularon las promesas del pacto.ENTIENDA LA PROFECIA DE LOS ULTIMOS TIEMPOS
Es evidente que los individuos y la nacién en si podian perderse las bendiciones
del pacto (como las perdieron), pero aquellos errores no anularon el pacto. En un
tiempo de cerrible apostasfay juicio de Israel, Dios hablé a través de los profetas
Jeremias y Ezequiel. El garantiz6 que mientras cl sol, la luna y las estrellas existieran,
Israel seguitfa siendo una “nacién delante de mi eternamente” (Jer. 31:35-37); y
que a pesar del error y rebelién de Israel, Dios restauraria a Israel (Ez. 20). Esta
verdad no solo se encuentra en los profetas del Antiguo Testamento, sino también,
con el apéstol Pablo en el Nuevo Testamento. “El hecho que Pablo atribuyera el
estatus de nacién escogida a los israelitas que ‘en cuanto al evangelio, son enemigos’
(Ro. 11:28) muestra que el continuo estatus de Tsrael no depende de su fidelidad,
como tampoco dependia de ello en Ia época de los proferas hebreos (véase Jer.
31:35-37)""
El pacto abrahémico también es un pacto incondicional, es decir que su
cumplimiento depende solo de Dios. Cuando Dios hizo el pacto con Abraham,
no incluyé condiciones." Cuando Dios reafirmé més tarde el pacto a Isaac y luego
a Jacob, lo hizo sin condiciones. Posteriormente, las declaraciones encontradas en
Génesis 17, 22 y 26, las cuales parecen aftadir condiciones al pacto, realmente no
lo hacen (véase pp. 36-42). Estas declaraciones fueron dadas mucho después de la
ratificaci6n del pacto (Gn. 15) y se centran en la intencién de Dios de bendecir a
Abraham de un modo mas grande. Este pacto con Abraham, por consiguience, es
tanto eterno como incondicional.
(Otra parte clave de esta exposicién es la ratificacién del pacto abrahémico
en Génesis 15:7-21 (véase explicaci6n en pp. 41-42). En esta ocasién, Abraham,
expresé preocupacién a Dios acerca de su carencia de un futuro heredero, ya que
hasta ese momento no le habia nacido hijo. El Seftor le aseguré a Abraham que
vverdaderamente tendria un hijo. Se dice que Abraham creyé la afirmacién del Sefior
al respecto. Y luego Dios misericordiosamente honré la fe de este hombre y le dio
4énimo mediante la ratificacién del pacto. Abraham habria estado acostumbrado a
la ceremonia de ratificacién descrita en Génesis 15, de la cual probablemente habria
participado en muchas ocasiones anteriores al entablar relaciones de pacto con otros
hombres. Esta ceremonia de ratificacién hizo del acuerdo un compromiso legal.
Ahora, en este caso, la promesa de Dios desde Inego era suficiente, pero de todas
‘maneras busc6 alentar a Abraham por medio de esta ceremonia conocida para él.
Normalmente, cuando se ratificaba un pacto con sangre, ls piezas del animal se
separaban para que las partes del pacto caminaran entre las piezas conjuntamente.
Esto obligaba a ambas partes a cumplir su parte del acuerdo. Sin embargo, en
este caso, solo Dios pasé entre las piezas mientras Abraham experimentaba un
LAIGLESIA Y LA NACIGN DE ISRAEL
Capitulo 6
sueho visionario, Este suceso singular reforzé la verdad de que Dios estaba jurando
fidelidad a sus promesas y colocando la carga del cumplimiento sobre El solo.
El apéstol Pablo hace una contribucién altamente significativa para esta
‘exposicién en Gélatas 3:15-18. Su punto bésico es que una vez que el pacto se
ratificaba (llegaba a ser un compromiso legal) ninguna de las partes 0 las
disposiciones del pacto podian cambiarse. EI menciona que esto se aplica a todos
Jos pactos humanos y también al pacto de Dios con Abraham. (Cabe mencionar
que el apéstol énfatiza la naturaleza incondicional del pacto abrahmico al usar
rnueve veces la palabra “promesa” en Gélatas 3 en referencia a este “pacto”). Este
pacto se hizo con elIsfael nacional y no puede transferirse a otro grupo o nacién.
La iglesia, o los gentiles, no pueden apoderarse de las promesas hechas al Israel
nacional. Pablo dice que jsimplemente no puede hacerse! Cambiar las partes del
pacto violarfa el compromiso que Dios hizo, y esto es inconcebible.
El pacto sigue siendo un pacto con el Israel nacional, y la integridad de Dios se
pondria en duda si El, que se comprometié a su cumplimiento, no lo cumpliera con
los descendientes fisicos de Abraham. Como mencionamos interiormente, Dios
no abandoné a los gentiles, sino que evidentemente por medio del Israel nacional
“todas las naciones serfan bendecidas”,
Los compromisos del pacto de Dios en el pacto abrahmico y en los tres pactos
que derivaron del mismo, siguen en gran medida sin cumplirse excepto donde
se implican promesas individuales a Abraham y David. Dado que muchas de las
promesas del pacto siguen sin cumplirse y que los pactos son tanto efernos como
incondicionales en navuraleza, éstos simplemente deben cumplirse en algiin tiempo
futuro con el Israel nacional.'* Por consiguiente, la existencia de los pactos biblicos
eternos ¢ incondicionales que no se han cumplido confirma una continua diferencia
entre la iglesia de Jesucristo y la nacién de Israel.
2. Eluso del término “Israel”
El término “Israel” aparece frecuentemente tanto en el Antiguo como en el Nuevo
‘Testamento. El Antiguo Testamento registra mas de dos mil usos, y el Nuevo
TTestamento un poco més de setenta. La palabra Israel se usa a lo largo de todas
las Escricuras para referirse a un grupo nacional especifico. Sin embargo, aquellos
que sostienen la posicidn de la ceologia del reemplazo creen que los escrivores de las
Escrituras usan los términos “iglesia” e “Israel” de manera intercambiable. Berkhof
scribe: “No deberiamos ignorar el hecho patente de que el nombre ‘iglesia’ (heb.
qabal, traducido ekklesia en la Septuaginta) se aplica reiteradas veces a Israel en el
Ancieun Tetaseoe”™ Willem Con ennenande ol dhewversENTIENDA LA PROFECIA DE LOS ULTIMOS TIEMPOS
El pueblo de Dios era conocido en el Antiguo Testamento como “Israel”. El
mismo pueblo en el Nuevo Testamento es conocido como “la iglesia”. De
echo, en las Escrituras ests términos se wsan intercambiablemente; la iglesia
hace referencia a Israel” (Ga. 6:16), mientras que en el Antiguo Testamento,
remanente hace referencia a “la iglesia” (Heh. 7:38).
‘Sin embargo, los hechos del Nuevo Testamento simplemente no respaldan
esea aseveracién. Los escritores del Nuevo Testamento hacen constantemente una,
distincién entee “Israel” e “iglesia” y no usan los términos a manera de sinénimos.
El término “Israel” se usa setenta y tres veces en el Nuevo Testamento, y en cada
caso se refiere al Israel étnico, ya sea a la nacién en general o a los judios creyentes
dentro de la nacién."*
La teologia del reemplazo en realidad usa solo cres de las referencias a
“Israel” para tratar de establecer su caso: Romanos 9:6; 11:26; Gélacas 6:16. Lo
que dice Romanos 9:6 es que “no todos los descendientes de Israel son Israel”
(214). Los teélogos del reemplazo citan este versiculo para demostrar un uso
més amplio de “Israel” que incluye a los gentiles cristianos. Pero Romanos 9:1-
5 esté incuestionablemente hablando del Israel étnico, como aquellos a los que
corresponden muchos privilegios espirituales, incluso los pactos. El fallo de los
judjos al no responder positivamente a Jestis el Mesias, dice Pablo, no frustra los
propésitos de Dios. Si bien Ia mayoria de Israel rechazé el plan de Dios, algunos
en Israel no lo hicieron. Igual que en el resto de Romanos (donde usa “Israel”
once veces en los caps. 9—11), Pablo esté reconociendo sencillamente que dentro
de la nacién de Israel hay judios creyentes y judfos incrédulos. Simplemente estd
hablando de los israelitas étnicos, que eran hijos de Abraham tanto natural como
espiritualmente, y los contrasta con aquellos en Israel que no creen, No es un
contraste entre judios incrédulos y la iglesia, y no hay un gentil ala vista. Deberfa
observarse que muchos tedlogos del reemplazo concuerdan con este punto, y, por
consiguiente, no usan Romanos 9:6 para establecer su caso.
En Romanos 11:26 Pablo declara que “todo Israel serd salvo”. Mientras algunos
{que sostienen la perspectiva de la teologia del reemplazo creen que “todo Israel”
incluye a los gentiles convertidos, asi como a los judios creyentes, otros en este
‘grupo no, Los ilkimos entienden que “Israel” de 11:26 es el mismo “Israel” de 11:25,
donde Pablo aborda la salvaci6n venidera del Israel émnico. Este entendimiento
favorece el contexto completo de Romanos 9—I1, donde el Israel nacional es el
tema, ¥ deberia observarse también que el uso de “Jacob” en 11:26 proporciona un
respaldo més fuerte a la interpretacién de que se esté hablando de! Israel nacional.
Capitulo 6 LAIGLESIAY LA NACION DE ISRAEL
Porconsiguiente, delas etentay tres referencias a “Israel” en el Nuevo Testamento,
solo una, Gélatas 6:16, es considerada por todos los tedlogos del reemplazo como
dl establecimiento del hecho que Israel y la iglesia son términos intercambiables.
Objeto de debate es el significado de la declaracién de Pablo: “... paz y misericordia
sea a ellos, y al Israel de Dios”. Los teélogos del reemplazo basan su afirmacién,
en gran medida, en la traduccién de la palabra “y” (ka); la palabra que aparece
antes del término “l Israel de Dios”, Ellos descartan el significado primario de “y"
a favor del signifiéado secundario de “incluso”. Todos concuerdan en que “ellos”
se teficre a los gentiles creyentes. Por lo tanto, se dice que el versiculo declara que
Ja misericordia sca a elds (los gentiles creyentes), incluso al Israel de Dios. Esta
traduccién bésicaménte equipara a los gentiles ereyentes con el Israel de Dios. Pero
«sta interpretacién es débil tanto gramatical como contextualmente.
‘Como S. Lewis Johnson observé:
Es necesario comenzar esta parte de la exposiciin con el recordatorio de un
principio hermenéutico bdsico, pero a menudo ignorado. Es el siguiente: en
causencia de consideraciones teolégicas y exegéticas convincentes, deberlamos
evitar los usos gramaticales poco comunes cuando los comunes tienen
sentido... Se ha hecho un uso extremadamente poco comiin para reemplazar
el uso comiin, aun a pesar del hecho que el uso comin y frecuente se entiende
perfectamente bien en Galatas 6:16.
Se preficre la interpretacién simple de “y" (kai), a menos que haya una razén
significativa dentro del texto en si que corresponda a una interpretacién secundaria,
Ninguna existe en el texto 0 contexto de Galaras 6:16.
La posicién de la teologia del reemplaz no solo es débil gramaticalmente,
sino que no toma en cuenta los otros setenta y dos usos de “Israel” en el Nuevo
‘Testament. Pablo y los demés eseritores usan “Israel” para referirse al Israel étnico
‘alos judios creyentes dentro de la nacién de Israel. Simplemente, ala iglesia no se
le denomina Israel o Israel espiricual.
‘Ademés, el contexto del libro de Galatas no respalda esta posicién de la teologia
del reemplazo. Gélatas 6:16 concluye una carta donde Pablo ha dejado claro que
nadie es justificado por guardar la ley. Judios y gentiles por igual son salvos solo
por la fe en Jesucristo, Pablo les advierte a no dejarse persuadir por los judaizantes
que trataban de agregar la ley ala fe en Cristo. Después de establecer que tanto los
judios como los gentles son justificados y santificados solo por la fe, llega al final
de la carta a los gdlatas, Y en Galatas 6:15-16 pronuncia una bendicién sobre losENTIENDA LA PROPECIA DE LOS ULTIMOS TIEMPOS:
judios y gentiles creyentes que habjan llegado a aquella conviccién y permanectan,
firmes en ella. Los dos grupos en las iglesias de Galacia eran los judios creyentes
y los gentiles creyentes, y él se est refiriendo a éstos. El no se est4 enfocando de
repente solo en los gentiles creyentes y los llama Israel de Dios.
‘A menudo se apela a la idea de que Israel equivale a la iglesia, dado que a los
gentiles creyentes se les denomina “simiente de Abraham” en Galatas 3:29 (RV.
1909). Y de hecho reciben dicha denominacién. Pero esto no significa que ahora los
«gentiles cumplan las promesas dadas en los pactos al Israel nacional. Las Escrituras
cn realidad usan la frase “simiente de Abraham’ de varias maneras diferentes. Esta
frase se usa para referirse a los descendientes fisicos, naturales de Abraham. Estos
podrian incluir a aquellos que descienden de Abraham, pero en las Escrituras el
Enfasis esta en el Linaje fisico de Abraham a través de Isaac y Jacob. La “simicnte”
también se usa para referirse a aquellos en Israel que son verdaderos creyentes (ep.
Ro, 9:8). Y se usa para referirse a verdaderos creyentes que no son descendientes
fisicos de Abraham. Por consiguiente, se dice que los gentiles son la simiente
espiritual de Abraham el creyente.
Habiendo observado esto, también debe notarse que « la simiente espiritual de
Abraham nunca se le lama “Irael” 0 se la usa como un sinénimo de “Israel”. ¥
nunca se dice que las promesas dadas por Dios en los pactos a la simiente fisica
de Abraham se cumplen con la simiente espiritual de Abraham, “Esta diferencia
cexplicaré cémo la iglesia podria asociarse a las promesas del pacto sin ser el pueblo
del pacto, en el que las promesas nacionales serin cumplidas”, ha mencionado
Pentecost. “Por el hecho de ser la simiente de Abraham espiritual mediante el
‘nuevo nacimiento, no significa que seamos la simiente fisica del patriarca’.”
Arnold Fruchtenbaum afiade una tcil observacién acerca del asunto de la
“simiente”:
Lo que los tedlogos del reemplazo necesitan para probar st caso es una
declaracién en las Escrituras que diga que todos lo creyentes son la “simiente
de Jacob”. Dicha enseansa indicaria gue la iglesia es el Ina expiritual 0
que los cristianos gentiles son los judtos espirituales. Esto es exactamente lo
{que ellos no tienen. No todos ls descendientesfisicos de Abraham son judios,
pero todos los descendientes fisicos de Jacob lo son, El propio tévmino Isracl se
origind con Jacob y no con Abraham. Si hubiera, aunque sea, un verséculo
gue mastrara que la iglesia es la simiente de Jacob, los eblogos del reemplaza
‘podrian respaldar uno de sus argumentos clave. Eto no lo pueden hacer. Elles
‘solo recurren a pasajes que hablan de la simiente de Abraham, los cuales,
Capito 6 LAIGLESIA Y LA NACION DE ISRAEL
‘por si solos, son insuficientes para probar su argumento, dado que el uso de
“Torael”ex mds restrictive que el uso de “Abraham”
‘A pesar de todos los intentos por respaldar la idea de que es un “hecho escritural”
aque Israel e iglesia se usan de forma intercambiable, sencillamente no es asi. Por
consiguiente, el uso del término “Israel” en el Nuevo Testamento respalda la idea
dde mantener una distineién encre la iglesia de Jesucrstoy la nacién de Irae.
3. El punto de partida de cada entidad
La iglesia e Israel no conienzaron al mismo tiempo y, por consiguiente, no son
Ja misma entidad. La nacién de Israel comenz6 bésicamente cuando Dios llamé
a Abraham y prometié que haria de él una gran nacién. El resto del Antiguo
Testamento registra el crecimiento, desarrollo y existencia de esa nacién, En
realidad no hay una controversiasignificativa sobre el asunto del punto de partida
de la nacién de Israel. Esta comenzé con Abraham y se constituyé durante los
siguientes setecientos afios en una nacién con pueblo, ley y tierra. La iglesia, sin
embargo, no se encuentra en el Antiguo Testamento, puesto que tuvo su comienzo
cl dia de Pentecostés como se registra en Hechos 2. La iglesia comenz6 siglos
después que comenzara Israel.
Si la iglesia comenzé en el Pentecostés, entonces no comenz6 ni existia en el
Antiguo Testamento. Cabe observar que en Mateo 16:18 el Sefior Jestis us6 el
tiempo futuro: “edificaré mi iglesia” (cursivas afiadidas). El no dijo “he estado
edificando mi iglesia” o “edifiqueé mi iglesia”. La iglesia era algo todavia Futuro en
el ministerio de Cristo, lo cual da a entender que no existié durante su ministerio
6 en el Antiguo Testamento. Sus apéstoles no habrian entendido lo que quiso decir
con que edificaria “su iglesia” en el futuro, pero los detalles acerca de a iglesia
les serfan dados més tarde. Al tratar el asunto de la disciplina de un individuo
(Mc. 18:17), Jestis les dijo que lo contaran a la iglesia 0 asamblea. Los apéstoles
habrian entendido que estaba hablando de una asamblea judia. La declaracién
de Mateo 18:17 debe entenderse teniendo en cuenta la declaracién anterior (Mt.
16:18) cuando dijo “edificaré mi iglesia”
Algunas cosas debian ser certeras antes que la iglesia pudiera fundarse. Primero,
segiin el apéstol Pablo, la iglesia es el “cuerpo de Cristo” (p. 6). Col. 1:18, 24 y
EF. 2:16; 3:6; 5:23, 30). Es evidente que la iglesia (¢l cuerpo) no podia existir y
funcionar sin su Cabeza, el Sefior Jesucristo, Jestis no asumié ese rol hasta después
de haber derramado su sangre en la cruz, haber sido resucitado y haber ascendido
nuevamente al ciclo. Fue en aquel tiempo, después de aquellos sucesos, que el PadreENTIENDA LA PROFECIA DE LOS ULTIMOS TIEMPOS
“sometié todas las cosas bajo sus pies, y lo dio por cabeza sobre todas las cosas ala
iglesia, la cual es su cuerpo” (Ef. 1:22-23),
Ademés, Ia iglesia (el cuerpo) no podia constituirse sin la obra bautismal del
Espiritu Santo, Esto es asi porque un creyente entra en la iglesia, el cuerpo de
Cristo, solo por medio del bautismo del Espiritu Santo (cp. 1 Co. 12:13). Peto
este ministerio vital del Espiritu no comenzé hasta el dia de Pentecostés. Sin el
bautismo en el Espiritu nadie podia entrar en el cuerpo de Cristo y, por ende, la
iglesia no podia existir. Ni siquiera los apéstoles estaban en el cuerpo, pero ellos
experimentarian el bautismo del Espiritu poco después de la ascensién de Jest
El dia que el Sefior Jesis ascendié al cielo, El informé a sus apéstoles que la obra
bautismal del Espiritu comenzaria en un futuro cercano (Hch. 1:5, 8). Diez dias
mas tarde, el dia de Pentecostés, comenzaron éste y otros ministerios del Espiritu,
Cuando el apéstol Pedto reflexion6 sobre el dia de Pentecostés como el momento
en el que comenzé esta nueva obra del Espiritu (Heh. 11:15), él se refirié a ese
‘momento como “al principio”. El uso que Pedro hace de la palabra “principio”
(arche) habla de un momento especifico en el que algo nuevo comienza.” Esto
nuevo, la iglesia de Jesucristo, comenz6 el dia de Pentecostés
El apéstol Pablo también nos dice que el fundamento de la iglesia son los
apéstoles y profetas del Nuevo Testamento, con Cristo como la piedra angular
(BE. 2:20). Esto sugiere dos cosas: primero, la iglesia debié haber comenzado en la
época de los apéstoles si ellos son el fundamento; y segundo, no se considera que la
iglesia se fund6 a partir de Abraham, Isaac, Jacob y David, las personalidades clave
del Antiguo Testamento, La iglesia no comenzé en el Antiguo Testamento y, por
consiguiente, ésta ¢ Israel son diferentes.
4, El caracter tinico de la iglesia
Laiglesia, a diferencia de Israel, se dice que es un “misterio” (BF. 3:1-12; Col. 1:26-
27). En el Nuevo Testamento un “misterio” es una verdad que no fue revelada
anteriormente en el Antiguo Testamento. El Diccionario expositive de palabras
del Nuevo Testamento indica que la palabra “denota... aquello que estando fuera
del alcance de la comprensién natural, sin ayuda, puede darse a conocer solo por
revelacién divina, y se revela del modo y en el momento que Dios determine, y solo
a aquellos que reciben la revelacién de su Espiritu”2”
E] apéstol Pablo deja claro que esta verdad desconocida asociada a la iglesia era
algo que estaba velado al hombre y escondido en Dios hasta “ahora” (la época de
los apéstoles y profetas del Nuevo Testamento). El “misterio” inclufa el hecho de
que los judios creyentes y los gentiles creyentes estarian unidos en igualdad en un
Capitulo 6 LAIGLESIAY LA NACION DE ISRAEL
cuerpo y que el mismo Cristo habitaria en ellos. En tanto que la salvacién de los
gentiles se vio en el Antiguo Testamento, esta clase de relacién entre los judios y los
gentiles, y entre Dios y el creyente nunca fue certera en el Antiguo Testamento. La
iglesia era algo nuevo, y significativamente diferente de Israel.
El apéscol Pablo declaré también que la iglesia es “un solo y nuevo hombre” (EF
2:15). Fl dice que en base a la muerte de Cristo, la reconeiliaci6n ha tenido lugar
entre los judtos y los gentiles asf como entre Dios y el hombre. El “nuevo hombre”
es diferente de’Israel y diferente de los gentiles. El “nuevo hombre” (la iglesia) no
es una continuacién de ninguno, sino una integracién de judios ereyentes y gentiles
creyentes. Es algo enéeramente nuevo e indica una diferencia muy real entre la
iglesia e Israel.
5. Pasajes especificos del Nuevo Testamento que respaldan
ladiferencia
Se han mencionado varios pasajes del Nuevo Testamento y hay varios que podrfan
debatirse legitimamente, Como se mencioné anteriormente (por Diprose), “... para
aque la teologia del reemplazo pueda certifcarse como una opcién biblica... Por el
lado positivo deberian hallarse pasajes que ensefen esto claramente, y por el lado
rnegativo no deberfa haber ningiin pasaje que lo excluya expresamente”. La teologia
del reemplazo no tiene ningiin pasaje que ensefe claramente que la nacién de
Israel ha sido desechada por Dios y suplantada por la iglesia. Pero se enfienta con
Ja argumencaci6n poderosa de Pablo concerniente a Israel en Romanos 9—I, la
cual no permite una teologia del reemplazo.
Va mis allé del propésito de este capiculo tratar en deralle la seecién clave de
Romanos 9—I]. Otros han hecho un buen trabajo al demostrar que la nacién de
Israel tiene un futuro maravilloso y que Dios tiene la intencién de restaurarla por
completo a un lugar de prominencia a medida que cumpla los compromisos de su
pacto con ella
Simplemente necesitamos observar que Pablo usa “Israel” once veces en esta
seccién, y cada ver se refiere al Israel étnico, no a los gentiles ni ala iglesia.
esti hablando de “[sus) parientes segiin la carne” (9:3). Pablo sabia que la mayoria
de las personas en Israel se habia alejado del Sefos, se habia rebelado y se habia
endurecido en una incredulidad farisaiea. Desde luego, siempre habia existido un
remanence de creyentes en Israel, pero la nacién en general se habia alejado (Ro. 9y
10). No obstante, Romanos 11 es claro acerca del hecho de que las mismas personas
que se negaron a creer y fueron temporalmente dsciplinadas por Dios, en el futuro
aanENTIENDA LA PROFECIA DE LOS ULTIMOS TIEMPOS
ilustracién de un olivo, Pablo dice que algunas ramas naturales del drbol (Israel)
fueron cortadas y que ramas silvestres (los gentiles) fueron injertados y recibieron
vida de la “rica savia del olivo” (el pacto abrahdmico). Entonces dice que llegari el
dia en el que Dios injertara las ramas naturales nuevamente al olivo, lo cual predice
el dfa de salvacién para el Israel nacional: el cumplimiento final del nuevo pacto
En aquel dia “todo Israel seré salvo” (Ro. 11:26).
Segiin la usanca se da a entender Israel en general, no necesariamente cada
individwo isracita (ep. 1S. 7:2-5; 25:1; 1R. 12:1; 2 Cr. 12:1-5; Dn. 9:11)
Los indicios de su fuerza no son solo el sentido de pueblo (Ro. 1:1), sino
también la naturaleza del rechazo de la nacién hacia el Mestas, un rechazo
de la nacién en general (de los deres y la gran masa de personas, pero no de
cada israelita). Esta usanza, como bien se sabe, e encuentra en la literatura
rabinica... De este modo, Pablo afirma que la etnia de Israel en general serd
salva™
El apéstol no cree que el farisaismo, la incredulidad y el pecado de Israel los
haya despojado de las bendiciones; sino, antes bien, que llegaré el dia cuando Israel,
como una nacién, serd incorporada al nuevo pacto; de este modo se cumplirén las
profecias del Antiguo Testamento, Algunos han dicho que el tétmino “Israel” se
refiere al remanente de judios creyentes, que ha sido salvo como una parte de la
iglesia a través de los siglos. Pero si éste fuera el caso, el texto nunca habria hecho
referencia a las ramas naturales “cortadas” y a la necesidad de volverlas a injerta,
dado que siempre han sido parte del drbol de olivo. No, Pablo se refiere a la etnia
de Israel y predice el dia “cuando [Dios] quite sus pecados” en vista de “[su] pacto
con ellos” (Ro. 11:27). Puede algo ser més claro que esto al declarar que cl Israel
nacional tiene un futuro y que no ha sido reemplazado ni desechado a favor de la
iglesia?
6. Las diferencias externas
Los tedlogos de todas las creencias concuerdan en general en que hay diferencias
‘externas significativas entre la iglesia e Israel. Simplemente no se parecen en nada
El tedlogo del reemplazo, Louis Berkhof, reconoce la diferencia: “En esencia Israel
constituia Ia iglesia de Dios en el Antiguo Testamento, aunque su institucién
externa diferfa considerablemente de la iglesia del Nuevo Testamento”??
Desde luego, tiene razén en cuanto a que hay diferencias considerables; dado
que vemos a la nacién de Israel con un ejército, limites nacionales, un sistema de
Capitulo 6 LAIGLESIA Y LANACION DE ISRAEL
impuestos, un sacerdote dentro de la nacidn, sacrificios de animales y formas de
gobierno (jueces, sacerdotes y reyes), que no corresponden a los que se encuentran
en la iglesia del Nuevo Testamento. Sin embargo, nos preguntamos cémo puede
concebirse que estas dos entidades sean la misma o que una sea la continuacién de
Ja otra. Las diferencias excernas respaldan la idea de que hay una diferencia entre
Ia iglesia e Israel.
7. Las difetencias internas
Hay también diferencias internas significativas entre las dos entidades. Primero, y
de gran importancia, es que el cuerpo de Cristo est4 compuesto solo por creyentes.
‘Nunca hubo ni habré un incrédulo en la iglesia (el cuerpo de Cristo), porque solo
se puede entrar por medio del baucismo del Espiritu. Esto se encuentra en marcado
‘contraste con Israel, donde los incrédulos predominaron a lo largo de gran parte
de la historia del Antiguo Testamento. Por lo tanto, la declaracién de Berkhof
es un poco confusa cuando dice: “En lo que respecta a sy nacuraleza esencial,
ambas consisten de verdaderos creyentes, y solo de verdaderos creyentes”.* Nunca
se podria decir de Israel, como se puede decir de la iglesia, que no hay incrédulos
en ella.
Segundo, las dos entidades funcionan bajo dos pactos diferentes. Israel
Funcionaba bajo el antiguo pacto, y la iglesia ha sido privilegiada con la posibilidad
de ser “participe” de algunas bendiciones espiricuales del nuevo pacto. (Nétese:
el nuevo pacto fue hecho con Israel y Judd, y debe cumplirse con ellos). Hay
lun mareado contraste entre estos dos pactos como se ensefia en 2 Corintios 2 y
Hebreos 7—I0, y el nuevo pacto es claramente superior al Antiguo. El ministerio
del nuevo pacto es exclusivamente un ministerio ampliado y extendido del Espiritu
Santo. Los principios operantes en la iglesia son significativamente diferentes a los
de Israel.
Tercero, el sacerdocio levitico llevé a cabo especialmente la obra de Dios en
Israel; mientras en la iglesia el sacerdocio ungido y espiritualmente dotado de
creyentes es el que lleva a cabo la obra de Dios. Los creyentes del Nuevo Testamento
han recibido “el ministerio de la reconciliacién” (2 Co. 5:18-20). Un creyente
del Antiguo Testamento, de la tribu de Aser 0 Gad, no podria haber hecho tal
afirmacién.
Existen otras diferencias internas. Pero éstas nos muestran sin duda que
internamente Ia iglesia e Israel son bastante diferentes. Las diferencias internas
indican una legitima distincién entre Israel y la iglesia,ENTIENDA LA PROFECIA DE LOS ULTIMOS TIEMPOS
ALGUNOS CONCEPTOS FINALES
La evidencia de las Bscrituras es fuerte y convincente en cuanto a que la iglesia
de Jesucristo y la nacién de Israel son entidades diferentes en el plan y programa
de Dios. La iglesia no es Israel, ¢ Israel no ha sido desechada o reemplazada. En,
cuanto a que los pactos biblicos hechos con la nacién de Israel se consideran
incondicionales y no cumplidos, es esencial que el Seftor Dios los cumpla con Israc,
1a parte original del pacto. Cuando las Bscrituras se interpretan normalmente, se
Ilega a la conclusién de que Israet significa Israel. Y el enfoque literal (normal)
de la interpretacién también nos hace ver que la iglesia comenzé en una época
diferente a la de Israel; que fue un “misterio” y algo “nuevo” edificado a partir de
los apéstoles y profetas del Nuevo Testamento; y que es externa e internamente
diferente de Israel
Tal evidencia, junto con Romanos 9—11, indica ef hecho de que Dios no
abandoné o reemplazé a Israel. La iglesia es importante en el programa de Dios,
pero no es Israel.
Este capitulo aparecié originalmente en Paul Benware, “Lrael Is Not the Church”
{Israel no es la iglesial, The Gathering Storm, Mal Couch, ed., (Grand Rapids
Kregel Publishing, 2004). Usado con permiso.
CAPITULO 7
LA PERSPECTIVA DEL
AMILENARISMO
i toda la ctistiandad pudiera reunirse y votar por li perspectiva milenaria
preferida, el amilenarismo ganaria ficilmente. Es evidente que el
amilenarismo es la perspectiva de la mayoria, dado que cuenta con el apoyo
de la iglesia catélica romana, la iglesia griega y un gran sector del protestantismo.
Ello, desde luego, no la convierte en la perspectiva correcta, pero tampoco da
a entender que sca falsa. La validez de cualquier perspectiva debe determinarse
mediante el estudio de las Escrituras.
El amilenarismo como un sistema de teologfa tiene su origen en Agustin (354-
430 d.C)). Antes de Agustin, durante los primeros ttescientos afios de la iglesia, la
perspectiva premilenarista era précticamente la tinica perspectiva que se detectaba
en la iglesia, Una notable excepcién fue Origenes de Alejandrfa, Egipto.
Origenes (185-254) y otros eruditos de Alejandria recibieron la enorme
influencia de la flosofia griega, ytrataron de integrar aquellafilosofia en la teologia
cristiana. La filosofia griega incluia la idea de que las cosas materiales y fisicas
eran por naturaleza malas. Influenciados por esta manera de pensar, estos eruditos
alejandrinos Hegaron a la conclusién de que un reino terrenal de Cristo con su
diversidad de bendiciones fisicas seria algo malo.
EL DESAF{O AL PREMILENARISMO: ORIGENES Y AGUSTIN
Origenes no podta aceptar la posicién del premilenarismo, aunque en verdad no
desarroll6 una posicién alternativa. El simplemente creia que un reino espiritual,
no fisico seria una idea mejor.
‘A Origenes también se le conoce por desarrollar un nuevo enfoque en la
interpretacién de las Escrituras: el de la alegorizacién. Fl parecia tener un deseo
abrazador por encontrar significados ocultos y misticos en las palabras simples
de las Escrituras, y esto lo alej6 del método histérico-geamatical. “El enfoque de
Orfeenes para con todas las Escrituras era el de la espirirualizacién, Por consiguiente,