Introduccién
Esta pequefia narrocién “Mensaje a Garcia” fue
escrita en una hora, por la tarde después de la
comida. Esto sucedié el 22 de febrero de 1899, dia
en que se conmemora el natalicio de George
Washington, cuando la edicién correspondiente al
mes de marzo de la revista “Philistine” iba a entrar
en prensa. .
Nacié como broie eniusiasta de mi corazén, escrito
después de un dia en que habia agotado mis
fuerzas tratando de,convencer a algunos aldeanos
-- indolentes—paro—que—obendonosen- su estado
comatose porun trabajo active.
Pero la verdadera inspiracién broté al calor de la
discusién con mi hijo Bert, mientras bebfa una taza
de té. El sastenia que el verdadero héroe de la .
Guerra de Cuba habia sido Rowan, quien por sf
solo habia realizado lo més importante hazafa;
habia llevado el mensaje a Garcia.
Fue una:idea inspiradora. Mi hijo tenia razén
porque efectivamente habia sido un verdadero
~~ héroe el realizador de aquella hazafia. Me levanté
yescrib/ el relato.
Tan poco importante me parecié el articulo
realizado que lo publiqué sin titulo. Salié la
——publicacién.yen_breve vinieron peticiones por
3mayor ndmero de ejemplares de la edicién de
marzo de “Philistine”; una docena, cincuenta, cien.
Cuando la compaiiia de noticias americanas pidié
mil ejemplares, pregunté a mis ayudantes cudl era
él Grticulé que habia conmovido en tal forme al
publico. Era el articulo sobre Garcia.
Al dia siguiente George H. Daniels, del Ferrocarril
Central de Nueva York, nos mandé el siguiente
telegram: “Coticen precio cien mil ejemplares de
articulo Rowan en forma de folleto, con un anuncio
del Empire State Express al final y digan qué fecha
pueden entregarlos”.
Contesté dando el precio y afiadf que
entregariamos los folletos en dos ahos.
Nuestros tolleres eran entonces muy pequefios y
cien mil folletos nos parecian una enormidad.
El resultado fue que autorice al sefior Daniels para
que reimprimiera el articule come quisiera. Asi fue
que se imprimieron un millén de ejemplares en
forma de folleto.
___Por dos o tres veces mds los reprodujo el
Daniels, en contidades de-medio millén-y-més-de
dos cientos periddicos y revistas lo reprodujeron
también. Posteriormente fue traducido ¢ todas las
lenguas.Mientras Daniels distribuia el “Mensaje o Garcia”,
estaba en el pais el Principe Hilakoff, director de los
Ferrecarriles de Rusia. Era huésped de! Ferrocarril
Central de Nueva York y el sefior Daniels lo
acompahé en su viaje a través del pais. El principe
vié el articulo y se interesé por él, probablemente
no por otra cosa que por estarlo distribuyendo a
fan gran eseala. Sea de ello lo que se quiera,
cuando regres6 a su pals, /o hizo traducir al ruso y
did un ejemplar a cada empleado de jos
ferrocarriles de Rusia.
Otros paises siguieron el ejemplo y de Rusia pasé a
~Alemonia,co_Francia,a_Espafia, a Turquia, al
Indestany Ching.
Durante la guerra entre Rusia y el Japén, cada
soldada flevaba consigo un ejemplar del “Mensaje
a Garcia". Los japoneses encontraron estos folletos
en manos de-los prisioneros y, pensando que
tenian algun mérito, los tradujeron al japonés. Y
por orden del Mikado se dié un ejemplar a cade
empleado del gobierns japonés, civil o militar.
“Mensaje a Garcia” ha side impreso pues, en mds
—de-cuarenta-millones de ejemplares, suma que
jomés ha alcanzedo’ publicacién alguna, quiza
gracias a una serie de incidentes afortunados.
aoeEl Mensaje a Garcia
Hubo un hombre cuya actuacién en la guerra de.
Cube culmina en los horizontes de mi memoria,
como culmina un astro en su perihelio. Sucedié
que cuando estallé lo guerra entre Espafia y los
Estados Unidos, se noté claramente la necesidad
de un entendimiento inmediato entre el Presidente
de fa Unién Americana y el General Calixto
Garcia. Pero, 2c6mo hacerlo? Garcia se halldba
en esos momentos Dios sabe dénde, en alguna
serrania perdide en el interior de la isla y era
preciso obtener su colaboracién. Pero, 2cémo
hacer llegar a sus manos un despacho?
2Qué hacer?
Alguien dijo al Presidente: "Conozco a un hombre
llamado Rowan, si alguna persona en el mundo es
capoz de dar con Garcia, es 41 Rowan",
Céme el sujeto que lleva por nombre Rowan toma
el mensaje, lo guarda en una bolsa que cierra
contra’su corazén, desembarca a los cuatro dias en
——las_costes—de—Cube;_desaparece—ente—selva—
primitiva para redparecer dé nuevo a las tres
semanas al ofro exiremo de Io isla, cruzando un
ferritorio hosiil, y entrega.el mensaje a Garcia, son
cosas de las cuales no tengo especial interés narrar
aguf. El punto sobre el cua! quiero Hamar la
satenciénes éste: - -
6McKinley da o Rowan el mensaje para que lo lleve
@ Garcia. Rowan toma el mensaje y no pregunta:
éen dénde podré encontrarlo?
iPor Dios vival, que hay aqui mi hombre cuya
estatua.deberia ser vaciada en bronces eternos y
colocada en cada uno de los colegios del universo.
Parque lo que debe ensefiarse a los jévenes no es
ésto 0 lo de més alla; sino vigorizor, templar su ser
integro para el deber, ensefiarlos a obrar
prontamente, concentrar sus energias en hacer las
cosas, en llevar El Mensajea Garcia.
El General Garcia ya no existe, Pero hay muchos
Gorcias en el mundo. Que desaliento no habré
sentido todo hombre de empresa que necesita de
lo colaboracién de muchos, que no se haya
quedado alguna vez estupefacto ante fa
imbecilidad del comin de los hombres, ante su
ebulia, ante. su fatia de energia para llevar o
férmino la ejecucién de un acto.
Descuido culpable, trabajo a medio hacer,
desgrefo, indiferencio, parecen ser la regla
“generalY Sin embargo no se puede tener éxito si
no se logra por uno u ofro medio obtener fa
colaberacién completa de los subalternos, o
menos que Dios, en su bondad, obre un milagro y
envie un dngel iluminador como ayudante.El lector puede poner a prueba. mis palabras:
llémame a uno de les. muchos empleados que
enciclopedia y “hagerne eal fover de sacar un
extracto de la vida de Correggio". Cree usted que
su ayudante le dird: "Sf sefior’, y pondré manos a la:
obra?
Pues no lo crea. Le lonzerd!una mirada vaga y le
hard uno o varias de las siguientes preguntas:
éQuiénera él?
2En qué enciclopedia busco eso?
&Esté usted seguro, de que esto esté entre mis
debetes?
8No serd la vida de Bismark la que usted necesita?
8Por qué no panemosa Carlos a que busque eso?
aNecesita usted de ello: con urgencia?
4Quiere que le traiga el libro paro que usted
mismo busque allflo que necesita?
@Para qué quiere saber eso?
Y apuesto diez contra uno a que después de que
usted haya respondidoe integramente el anterior
—cuestionario-y-haye-explicade-el modo-de-verificar— -
la informacién y para qué la necesita usted, el —
prodigioso ayudante se retiraré y buscard otro
empleode para que le ayude a buscar a “Garcio" y
regresaré luego a informarle que tal hombre no
existié‘en el mundo.Puede suceder que yo pierda mi apuesta pero, sila
ley de los promedios es cieria, no la perderé. Y si
usted es un hombre cuerdo no setomaré el trabajo
de explicarle a su ayudante que Correggio se
busca en la C y no en la K; se sonreira y
suavemente le dird: "Dejemos eso". Y buscard
usted personalmenie lo que necesita averiguar.
Y esta incopacided para la accién independiente,
esta estupidez moral, esta atrofia de la voluntad,
esta mole gona para remover por sf mismo los
obstdculas es lo-que retarda el bienestar colectivo
de la sociedad. Y si los hombres ne obran para su
-provecho—personal,— qué. haran cuando el
beneficio de su esfuerzo sea para todos?
Se palpa lo necesidad de un capataz armado de
garrote. El temor de ser despedidos el viernes por
la tarde es lo dnieo que retiene a muchos
trabajadores en su puesto.
* En cierta ocasién me decia el jefe de una gran
Fabrica: 2Ve usted a ese contador que esté alli? ~»
Lo veo, éy qué?
Es un gran coniabilista; pero si lo envio a [a parte
alta de la ciudad con una misién especifica, puede
que lo desempefie correctamenie; pero puede ser
también que en su viaje se detenga en cuatro
__cantinas y al llegar a lo calle principal de la ciudad
haya olvidado absolutamente a que iba.
9éPadria confidrsele a una persone semejante El
mensaje para Garcia?
‘Conozto a un hombre de faculiades
verdaderamente brillantes, pero inhdbil para:
monejar sus propios negocios y absolutamente
indtil para gesfionar los ajenos, porque leva
siempre consigo la insana sospecha de que sus
superiores fo oprimen o tratan de oprimirlo, Ni
sabe dar érdenes ni sabe recibirlas. Si se-enviara
con él El Mensajé a ~Garcia, contestaria muy
probablemente: "Llévelo usted". Hoy éste hombre
vaga por das calles en busca de oficio, mientras ef
viento silba al pasor por entre las hilachas de su
vestido. Nodie que lo conozea se afreve a
emplearlo por ser él un.sembrador de discordias.
«No le entra la razén y sélo seria sensible al
taconazo de una bola nimero 45 de doble suela.
Comprendo que un hombre tan deformado
moralmente merece tanta compasién’ come si lo
fuera fisicamente; pero al compadecerlo
recordemos también a aquellos hombres que
luchan por sacar triunfante una empresa, sin que
__sus horas de trabajo estén limitedas por elpito.de-
la fabrica, y cuyo cabello se torna prematuramnante—
blanco en la lucha tenaz por conservar en sus
Puestos a individues de indiferencia glacial,
imbéciles ¢ ingratos que le deben a él pan que se
comen yel hogar que fos abriga.
10Mi corazén estd con aquellos empleades que
trabajan lo mismo cuando el jefe esté presente que
cuando esté ausente. Y el hombre que se hace
carge dé un mensaje para Garcia y lo tleva
tranquilamente sin hacer preguntas idiotas, y sin la
intencién perversa de arrojarle en la primera
alcantarilld que se encuentra al paso, y sin otro
objetivo que conducirlo « su-destino; a este hombre
jomds se le despediré de su trabajo, ni tendra,
jomds que entrar en huelga para obtener aumento
de salorio. La civilizacién es una lucha prolongada
en busea de toles individuos. Todo lo que un
hombre de esta clase pida lo tendré pues lo
necesitan en todas partes; en Jas ciudades, en los
pueblos, en jus aldeas, en las oficinas, en las
fabricas, en los almacenes. El mundo los pide a
gritos, el mundo esté esperando siempre ansioso
el advenimienio de hombres capaces, de llevar El
Mensaje a Garcia. El mundo confiere sus mejores
premios tanto en honores como en dinero, a una
sola cosa: ala iniciativa.
@Quées la iniciative?
Puedo definirla en pocas palabras: hacer lo que se
—debe hacer, bien-hecho; sin que nadie fo mande..
Aquien hace una cosa bien hecha sin que nadie se
lo ordene, sigue aque! que la hace bien cuando se
le ha ordenado une sola vez, es decir, aquellos que
r El Mensaje a Garcia. Estos reciben
11Vienen Ivego aquellos que obran sdlo cuando se
les ha dado fa orden-por dos veces. No reciben
_honores ysélotienen un page pequefio.
Se encuentran después los que hacen una cosa —
bien hecha, pero sélo cuando la necesidad los
aguijonea; en vez de honores reciben la
indiferencia. Estos emplean la mayor parie de su
tiempo refiriende historias de su mala suerte.
Todavic una escola inferior estén aquellos que no
hacen nada bien hecho, adn cuando el compafiero
se lo ensefie a hacer y permanezca a su lade para
cerciorarse de que lo hacen; éstos pierden
constantemente sus puestos y-reciben como.pago
el desprecio que se merecen, a menos que por
suerte fengan un padre rico, y en este caso, el
‘ destino los acecha en su camine hasta
descorgarles un recio golpe. *
2A qué clase pertenece usted?
El Director General o jefe de la policia de Buenos
Aires ha querido dar, segin leemos en la prensa de
aquella gran metrépoli, una leccién educative a
__-sus subordinades_para establecer_las condiciones
que, a su juicio, constituyen el verdadero mérito
para lograr un ascenso. Sobre los afios de servicio
pone las aptitudes; doctrina ésta qué se ha
popularizado por medio del siguiente apotegma:
"Aptitud suple antigdedad”.
122A fin de establecer lo que entiende por aptitudes
superiores, el jefe de la policia de Buenos Aires ha -
escrito un didlego a la manera platénica; lo ha
hecho escribir en grandes carteles murales y lo ha
mandedo a fijor en todos los cuarteles bajo su
mando. He aqui el diélogo:
La escena ocurre en una de nuestras grandes cases
comerciales. Un empleado pide autorizacién para
presentor una queja al director general.
Qué hay...2
- Sefior director, ayer fue nombrado el seftor Juan
para ocupar la vacante de Supervisor, y Juan es 16
-afios masjovern.que yo.———— —- -
De repente comienza a escucharse un ruido fuera
de la oficinay el Director General le interrumpe:
3Puede usted averiguar la causa de ese ruido?.
El empleacto sale ala calle y regresa dictendo:
- Son unos camiones.
*8Qué llevan?
Después de una nueva salida el empleade welve
diciendo:
- Unas bolsas.
~—#Quécontienenlasbolsas?.
El empleado hace otro vigje a la calle y welve
diciendo:
-Noséloquetienen,
13#Adénde van?
Cuarta solide y responde:
Van hacic-el Este ————_-___________-_..
El Director llama al joven Juen y le dice:
Puede usted averiguar ia causa de ese ruido?.
El empleado Juan sale y regresa a !os cinco
minutos y le manifiesta:
- Son cuatro camiones cargades con bolsas de
azicar, forman parte de las quince toneladas que
ja empresa Tulipan remite o Mendoza. Esto
mafiana pasaron los mismos camiones con igual
carga. Se dirigen a lo estacién Catalinas; van
consignados d..........
El Director, dirigiéndose al empleado antiguo le
dice: .
2Ha comprendido usted?
“Las personas que nunca hacen mds de lo que
se les paga, nunca obtienen page por mas de lo
que hacen”.
“Hebert Hubbard
eK