LA INGENIERIA SISMO-RESISTENTE
JUAN DIEGO JARAMILLO FERNANDEZ
INTRODUCCION
Desde un punto de vista amplio se puede decir que
el fin de la Ingenieria Sismo-Rasistente, en combi-
nacién con muchas otras disciplinas cientificas y
sociales, es proteger las vidas y bienes de las perso-
nas que tienen asiento en regiones amenazadas
por eventos sismicos de alto potencial destructivo.
En consecuencia, esta tarea no sélo involucra las
actividades tendientes a mejorar las practicas del
disefo y la construccién de obras civiles, sino, y
particutarmente en estos momentos en que la cultura
de ta prevencién se impone a la de la accién, as
actividades que tienen que ver con la planeacién
de usos y ocupacién del suelo. Cualquier accién
dirigida al objetivo sefalado puede clastficarse
dentro de uno de los dos grandes grupos de activi-
dades en que se dividen los quehaceres de la Inge-
fa Sismo-Resistente: caracterizacién del
fenomeno sismico y comportamiento estructural
ante eventos sismicos. A continuacién, se definen
los objetivos de cada una de estas dos grandes
4reas, las acciones que hoy se ejecutan para
cumpliros, las que en un futuro probablemente se
emprenderdn, y finalmente, la forma que toman los
resultados de las investigaciones para que formen
parte de los Cédigos de Construccién y de la practica
1. CARACTERIZACION DEL FENOMENO
‘SISMICO
Ala hora de enfrentar cualquier disefio, es obli-
gatorio responder a la pregunta: gpara qué cargas,
‘se debe disefiar?; :para resistir qué?. Un Ingeniero
con conocimientos en el comportamiento de siste-
mas ante cargas dindmicas, enunciarla la pregunta
anterior de la siguiente forma: gCual es la funcién de
desplazamiento del suelo?; en una grafica de
desplazamiento del suelo vs tiempo Zo6mo se
representaria el movimiento ocasionado por el
temblor?, porque si conozco esa informacién, dice e!
Ingeniero, estoy en condiciones de cuantificar los
riveles de estuerzo y deformacién de cada una de
las partes de la estructura, y sabiendo lo anterior,
predecir qué sacciones del edificio se agrietaran,
suffiran algun dafio, etc. Pero mucho mejor que
poder pradecir los dafios, agrega el Ingeniero, es
evitalos, porque si conozco con anterioridad la
carga a que va a estar sometida la estructura, puedo
disefiarla y construirla de tal forma que no sutra
rningiin dafio cuando se presente el evento sismico.
La seguridad con la que habla nuestro ingeniero
JUAN DIEGO JARAMILLO FERNANDEZ. Profesor,
Universidad EAFIT, Depto. de Ingenieria Civil,
————
Revista Universidad Eafit- No. 89 55Ss
no es completamente sincera; sabe que cuenta
con cierto grado de incertidumbre en la prediccién
de la respuesta de la estructura, atin conociendo
la carga a la que va a estar expuesta, pero que
Puede llevarlo a niveles razonablemente bajos si
‘uida ciertos detalles en los procesos de disefio y
construccién.
El primero de los problemas con
que se encuentra el Ingeniero es
que no sabe las cargas de
disefio. La funcién por la que él
pregunta no se conoce, y como
se ve el panorama, tardara
muchisimos ajios en esclarecer
completamente el problema. No
hay alternativa: Es necesario
disefiar a las estructuras para
resistir unas fuerzas que
creemos semejan las
solicitaciones sismicas a las
cuales va a estar sometida
durante su vida util.
El primero de los problemas con que se encuentra
‘1 Ingeniero es que no sabe las cargas de disefto. La
funcién por la que 6! pregunta no se conoce, y como
se ve el panorama, tardara muchisimos afos en
esclarecerse completamente el problema. Por lo
pronto no hay alternativa: Es necesario disefiar alas
estructuras para resistir unas fuerzas que creemos
semejan las solcitaciones sismicas a las cuales va
a estar sometida durante su vida util. No se trata,
tampoco, de disefartas para cargas que nunca se
van a alcanzar; la Ingenieria es un problema de
coptimizacién de recursos, y a cada estructura se le
debe dara resistencia suficiente para que, dentro de
niveles aceptables de riesgo, cumpla la funcién para
ta cual fue proyectada. An si quisiéramos disefaria
para la carga maxima nos verfamos en serias dificul-
tades: , Acaso el temblor mas grande registrado en
un sitio es el maximo que se puede presentar?
Asociados auna carga de disefio hay unriesgo yuna
inversi6n de recursos durante la vida de la obra. E
tlesgo se mide como la probabilidad de que la carga
de disefo pueda ser excedida durante la vida de la
obra. Los recursos estn formados de dos partes: La
inversiéninicialy la inversi6n por pérdidas debidas a
dafos por sismos. Mientras la primera parte, la
inversion inicial, aumenta con el incremento de las
cargas de disefo, la segunda disminuye: se espera
que las pérdidas por sismos rebajen puesto que esté
diseada con cargas mas altas. Lo contrario ocurre
si disefiamos para cargas muy bajas; la inversién
inicial es baja pero las pérdidas por sismo debemos
esperar que se incrementen. La carga de disefio de
tuna estructura, debido a la incortidumbre inherente
al fenémeno involucrado y a la debida a nuestro
desconocimiento del mismo, @s un problema de
decisiones bajo condiciones de incertidumbre, y
los dos elementos que sirven de base para tomar
la decisién sobre las cargas de disefio son: El nivel
de riesgo aceptable y el valor presente de las
inversiones necesarias. Para estimar estos dos
elementos es necesario modelar probabilistica-
mente el fenémeno. A continuacién, se describirdn
algunas de las herramientas que se utifizan para
cuantiicar las acciones sismicas en un sitio.
CATALOGOS SISMICOS
Uno de Jos elementos con que se cuenta para
estimar las cargas sismicas son los catdlogos
sismicos, cuyo contenido basico son, la fecha, posi-
cién geografica y magnitud (una medida de la
energia liberada) de los eventos ocurridos en una
region. Estos catélogos, junto con informacién
geolégica de la zona, permiten determinar las
osibles fuentes sismogénicas de una regién,
Porque los temblores no se generan aleatoriamente
sobre la superficie terrestre: si se grafican sobre un
‘mapa los sitios donde han ocurrido sismos, se hard
evidente la preferencia de estos fenémenos por
ciertas zonas de la corteza terrestre: Japén, Chile,
Pend, Ecuador, Colombia, Costa Rica, Nicaragua,
México, etc. En una escala més reducida, por
ejemplo en el Territorio Nacional, es posible identi-
ficar las zonas de mayor actividad sismica, y esta
informacién complementada con la geolégica,
determina las posibles fuentes sismogénicas. Por
otro lado, el potencial destructive de un temblor
disminuye a medida que nos alejamos del epicentro
(proyeccién sobre la superficie terrestre de la
fuente de! tembior). Este fenémeno de atenuacién
junto con la determinacién de las fuentes sismicas
Permiten cuantificar, asi sea comparativamente
yen términos de intensidades (potencial de dao
de un sismo en un sitio), las amenazas sismicas de
diferentes lugares de una regién.
56 FRovista Universidad Eaft - No. 89Pero no todas las fuentes sismogénicas se compor-
tan de la misma forma: La frecuencia de ocurrencia
de eventos y las magnitudes que se liberan son los
dos parémetros que caracterizan una fuente. Nin-
guno de estos parémetros se puede tratar como