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Antecedentes Piedra de Toque El velo islimico En el oto de 1987, unas aluomnas del colegio francés Gabriel Haves, en la localidad de Creil, se ‘presentaron a clases tocadas con el velo islémico y la direccién del extablecimiento les prohibié el ingreso, recordando a las nitas musulmanas el candcterlaco de la enseianca piiblica en Francia. Desde entonces hay bier en ese pais un intenso debate sobre el tema, que ‘acaba de actualizare con el anuncio de que el primer ‘ministro Jean-Pierre Raffarin se propone preentar al Parlamento un proyecto que dé fuerza de ley ala pro- hribicion de Uevar en las escuela: det Estado atuendos 0 ‘signa religiasos y politics de canter sostensibley prose- liisae, En el debate de ideas sobre los asuntes cvicos, Francia sigue siendo una sociedad moddlica: en la sema- na que acabo de pasar en Paris he seguido, fascinado, a cstimaulantecontroveria. ELasuntoen cuetiin ha divi- ddido de manera transversal al medio intelectual y po- Utica, de modo que entre partidarias y adversarios de prohibir el velo islémico en los colegios, re encuentran ‘mezcladosintelectuales y politicos de la izquierda y la derecha, una prueba mds de la reciente inanidad de ‘aguellasrigidas categorias para entender las opciones ideoligicas en el siglo Xx. El presidente Jacques Chirac disiente en ext conflict de su Primer Ministry. en cambio, eoinciden con éte scialisas de la oposicién al gobierno como los ex ministros Jack Lang y Laurent 98 Fabius. Noe necesita er demasiado zabori para enten- der que e velo islémicoe apenas la punta de un iceberg _y que lo que ext en jeg, en ete debate son dos manerts distintas de entender los derechos bumanos y el fncio- rnamiento de una democraca. De entrada, pareceria que, desde una perspeti- 1 liberal — gue es a de quien exo excribe—y no puede caber la menor duda, El respeto a ls derechos indivi- dualesexige que una persnt, nito 0 adults, pueda ves ti com gui si uae Etat acy decison, y étaes la politica que, por iemplo, se aplica en el Reino Unido, donde, en los barrios perifricos de Londres, muchedumbres de nifias musulmanas van a las «tule xolaresveladas de pis a cabeza, como en Riad 0 Amin. Sitoda la educaciin escolar estuviera privatiaa- da, el problema ni siguiena se suctarta: cada grupo 0 comunidad organizara sus escuelas de acuerdo au pro- ‘pio criteria y eglas,liminindose a cenirse a cierasdis- ‘poscionesgencnales del Estado sobre el programa aca- démico, Pero esto no ocurre ni va a ocurriren sociedad

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