Conflicts del Siglo xX
ALFREDO MOLANO:
APROXIMACION A SU OBRA
‘José Manuel Jaramillo
“desde el ojo y desde el corazén de sus protagonistas
de sus victimas, que por le general siempre son lo mismo”
Alfredo Molano
Serie *“Cruzada Nacional” Acrilico sobre tela
E. objeto central de este articulo es el de presentar, de manera suscinta, una caracterizacién de las
investigaciones escritas por Alfredo Molano. El autor, nacido en Bogota en 1944 y socidlogo graduado
en la Universidad Nacional de Colombia en 1971, empieza a ser publicado en 1980. Hasta el momento
cuenta con trece libros, asf como numerosos articulos en diversos medios, tanto académicos como
informativos, constituyéndose en uno de los autores mas leidos y polémicos de Colombia.
José Manuel Jaramillo, Hstoiador Universidad Nacional de Colombia, eandidato ala Maestra
Sociologia de Ia Universidad Nacional de Combi
75ihe temas en los que se fundamenta
el trabajo de Alfredo Molano se inscriben
en Ambitos relacionados con diversos
procesos de colonizacién ocurridos en el
campo colombiano durante el siglo XX,
procesos caracterizados por el desarrollo
de diversas formas de violenc!
especialmente, la desatada por razones
paoliticas en los afios cwarenta, que
‘generd importantes movilizaciones a
diversas partes del pais pero con
preponderancia hacia el oriente
colombiano, También han sido tema de
investigacién del autor, organizaciones
armatias de carécter tevolucionatio,
originadas precisamente en la época de
violencia poltica, desarrollada, en los
afi cincuenta, en varias regiones del
pats, Tal es el caso de las Fuerzas
Armatias Revolucionatias de Colombia
(FARC), quienes han constituido para
Molano tema de especial interés,
El conjunto de la obra de este auto,
barca la mayor part del siglo y las
regiones de interés son los anos
Orientales, la Orinogufa, la Amazonta y
la Andina, Se trata de una obra sobre la
historia colombiana contempordnea. El
éxito comercial y editorial de la obra de
Alfredo Motano, uno de cuyos indicios
son las numerosas reimpresiones de los
libros, sobrepasa al que puede
considerarse comtin para los estudios de
temas sociales en Colombia. Este hecho
plantea interogantes de particular
interés ya que el autor scribe sus
versiones de fa historia y la realidad
social al margen del establecimiento
académico.
El método de trabajo de Alfreto Molano -
aunque ha tenido variaciones a lo largo
del tiempo-, se distingue principalmente
por la utlizaci6n de testimonios orales
HUMANISTICA
recogidos por él mismo, como soporte de
{a problemética expuesta en los libros,
El autor ha sido explicit en definir su
trabajo como una contribucién a la
historia oral de este patsy asf misma
atribuye a su metodologia el carécter de
un procedimiento historiogréfico més, a
pesar de declararse en sus
Investigaciones como no partcipe de
presupuestos cientificos o acalémicos,
Por su parte, las personas cuyos
testimonios se incluyen en los trabajos
viven o han vivdo en metio de los
conflictos que son de interés del autor
‘Los contenidos basicos, la
naturaleza de los contlictos y los
problemas en los que el autor
centra su atenci6n, se inscriben en
Ambitos relacionados con los
procesos colonizadores sucedidos a
lo largo del siglo en las
denominadas “zonas de
colonizacién”.
La cercana relacin que el investigador
establece con sus bitos de trabajo y
com las personas que los conforman,
correspon, en parte, a una inclinacién
explicita de aplicar procedimientos de la
denominada Investigacién Accién
Participativa (IAP), en cuyas bases,
segtin indica el nombre, se plantea como
un sentido fundamental de la
investigaciGn socal, la partcipacién
directa de las personas involucradas
directamente con los temas de estudio
Entrevista, testimonios y erdnicas de
viaje que levan al encuentro de personas
vivas-que representan en care propia
tas manifestaciones inividuales de
algunos de nuestros problemas sociales
contempordneos més relevantes-,
ddemuestran no slo la dinémica de este
76
tipo de investigaciones o posibles aportes
«la historiogrffa, sino su vigencia
ligada a la necesidad de conocer, revisar y
analizar la historia colombiana desde
diverss flancos,regiones y periods.
Esta aproximacién historiogrica
propone un acercamiento al contenido de
la mayor parte de la obra de Molano!
Una mirada acieros elementos de su
obra, reflja no slo los distinto niveles
del contenido, sino lo que, de alguna
manera, puede ayudar a caracterizarla
Algunos de esos elementos son: La
observacién del peril de las personas
ceuyos testimonios conforman los texts
los propésitos explicits de cada
investigacién; la relacién del sociélogo y
su equipo de trabajo con los émbitos de
interés, deteniéndose en la situacién
especica de los entrevistados en relacién
con los conflicts abordados. sf mismo,
se contemplan aspectos como: qué lapso
de tiempo separa a ls entrevistados de
tas situaciones violentas o trégicas y,
ademés, si se trata de participantes
armados o civies, Por otro lado, también
interesa revisar caracteristicas técnicas y
narrativas de la reproduecidn de los
testimonios, lo cual sefala elementos
importantes dentro del panorama
historiografico e investigativo acerea del
estudio de la realidad y la historia
colombiana y, a su vez, nos acerea h
algunas reflexiones en torno a la
pregunta inical
1 ies qu vamos cbserar son: Amistiay
Vilnel. Bog Ciep. 98 Las Bombardeos
det Pato, Boyd ing 580s As del
‘ropeldlogt: EI Ancora 1985; Selva Aden.
gots EL Ancora. 1987; Le Colonizacion dela
Reserva La Macarena. Hogo:Fundacin FES.
oor Arata. 1988; Siguiend el Cort
SogtGEl Ancora 198%; Aguas Aba Boga El
Ancora 190; Trochasy Fuses ogo: Bl Anara
Jui de Estuis Polos y Relaciones
Internacionales 19; Del Llano lane Bogs
Ancora 1995 y Bl Rebusque Mayor Sogo
ancora. 1957A partir del acercamiento que se propone,
nos interesa ademas de describir el
trabajo de Molano en términos
historiogréficos, suscitar alguna
inquietud inscrita en el complejo
problema de la relacién entre los
investgadores de asuntos humanos -en
algunos casos pretendidamente
Iamados cientificos sociales- y sus
temas de interés 0 de estudio y, en
consecuencia, cabe inquietarse por Ia
responsabilidad directa que tienen de
transmitir conocimientos o de
plantear de alguna manera soluciones
a los conflictos que abordan.
Esto quiere decir que visiones 0 puntos
de vista cargados de apasionamientos
politicos, ideolégicos o de otras
indoles, pueden afectar decididamente
nociones imparciales de la sociedad y
contribuir al agudizamiento de
diversos tipas de conflicto, sobre todo
en paises como Colombia, donde la
situacién de érden pablico general es
tan delicada y violenta que la més leve
insinuacién, asf no sea explicita,
puede convertirse en una amenaza
directa de muerte
Los factores en su obra.
Resultados
Aunque el prop6sito de este texto no es
desentraftar los complicados
problemas que aborda Molano en sus
libros, es necesario deseribir algunos
factores que aparecen entramados en
Jas respectivas obras y en el conjunto
de los textos seleccionados.
Por un lado y como ya se mencioné,
los contenidos hisicos, la naturaleza
de los conflicts y los problemas en los
que el autor centra su atencién, se
inscriben en dmbitos relacionados con
los procesos colonizadores sucedidos a
lo largo del siglo en las denominadas
HUMANISTICA
“zonas de colonizacién’. Alle
confluyen diversos elementos segén las
particularidades propias de cada
regidn en cuestién. Entre estos, son
caracteristicos las oleadas migratorias
que tuvieron un generador
fundamenal en la violencia politica de
los afios cincuenta y sesenta. Por el
cardeter de estos desplazamientos, la
presencia y, en no pocos casos, la
orientacién por parte de grupos
armados a partir del contflicto y la
persecucién politica, ha sido decisiva
en la historia reciente de importantes
zonas donde hoy en dia tales grupos se
han cons
lado como movimientos
revolucionarios y a su vez como
fuerzas sociales definitivas del orden
regional, Este hecho corresponde a su
vez 0 se conecta ditectamente con el
aleance de instancias y estructuras
estatales en tales regiones. Alli se
manifiesta la ausencia estatal a
distintos niveles y por distintas
causas
Molano también se interesa por las
relaciones sociales interpersonales
generadas en las zonas de
colonizacién, que él describe como
“sistemas de endeudamiento” o de
“avances”.
Una aproximacién dirfa que la
marginalidad territorial de algunos de
Jos mencionados lugares, permite la
adopcién de actividades econémicas
ilegales como la siembra de plantas de
coca y marihuana, actividad calificada
como una forma de obtencién de
ingresos, que alimenta a toda una
serie de redes sociales. En ellas se
envuelven narcotraficantes,
recolectores de hoja, procesadores
quimicos y cultivadores de distintos
niveles; quienes, frente a un mercado
17
agefcola ante el cual no tienen manera
aparente de competir debido a costos
de produecisn y sobre todo de
comercializaci6n, se dedican a tales
ctltivos. Bsta actividad
cemparativamente reporta mayores
dividendos en términos econémicos y
ptocedimientos menos engorrosos
(ccupan menos espacio y tiempo de
trabajo) que la produccién de
alimentos como la yuca o el platano.
Otros rasgos referentes a la historia de
estos territorios de colonizacién,
también interesan a Molano. Tales son
caracteristicos de las relaciones
sociales interpersonales que el autor
describe como fos “sistemas de
endeudamiento” o de “avances”, los
cuales han sido recurrentes en
distintos procesos de colonizacién en
diferentes regiones y bajo condiciones
sociales propias de cada ambito. Lo
que se conserva en comin en tales
zonas, es su fundamento en un
régimen de crédito en el que el
endeudado, conformado
principalmente la mano de obra,
audquiere herramientas y bienes de
consumo basicos para la explotacién
del determinado producto. Dicho
crédito es proporcionado por
‘comerciantes, comisionistas 0
distribuidores, a cambio de
determinado nivel de producciéa. El
nivel de especulacién de los precios de
tales bienes alcanza niveles tan altos,
que el endeudado muy remotamente
aleanza a cubrir las deudas adquiridas
De esta manera queda atado a lo que
los mismos involucrados Haman
“cadena’
De otra parte, la extraccién de
productos como el caucho y el
comercio de las pieles animales, aSerie "Cruzada Nacional”. Acriico vidrio metal
principios de siglo; el cultivo de ta
marihuana y la coca, asf como la
extraccién del oro, a partir de los afios
setenta; han generado un esquema de
“bonanza” que se mantiene gracias a
un flexible régimen social que
aprovecha ampliamente las
condiciones socioecondmicas de
desventaja de los recién llegados,
quienes no tienen més opcién que
sommeterse a este funcionamiento. A lo
anterior es preciso agregar que dichas
actividades econémicas han generado
durante detetminados lapsos de
tiempo, oleadas migratorias de gente
de todo el pafs, que buscan solucionar
sus dificultades econémicas, bajo
cualquier régimen,
La obra de Alfredo Molano
‘Amnistfa y Violencia, Es una
interpretacin analitica de los decretos de
amnistfa dictados en 1953 y 1958,
respectivamente, Aungue el autor seiala
que tales determinaciones fueron en su
contextosoluciones politicas de
pacificacién, la intencién de Molano es
demostrar que ests decretos fueron
utilizados por el Estado como armas de
represién y de exclusién de sectores
sociales que no participaban del cerrado
esque bipartidista, Por esta razdn el
autor justifica los ataques y bombardeos
‘que suttieron poblaciones como Villarica
en 1954 y El Pato en 1964 y 1980, donde
por encima del objetivo espectficamente
militar, las Fuezas Armadas aleanzaron
civiles campesinos en sus incursiones.
Una intencién generalizada en
buena parte de los libros, es la de
mostrar los problemas de interés,
desde la perspectiva o la versién de
quienes podrfan considerarse los
més afectados por los conflictos y
su dinémica
78
os Aitos del Tropel.Crénicas de la
violencia. Como el subtiulo lo indica,
este libro recoge una serie de testimonios,
que el autor llama endnieas, de personas
que estuvieron involucradas de distintas
maneras, pero muy directamente, con el
desarrollo de la violencia politica de los
alos cineuenta en el norte del Valle yen
cl norte de Boyacé en los aftos treinta y
cineuenta, La intencién de Molano en
este libro es mostrar la versin de
algunos de los “protagonistas y las
vctimas” del conficto, sen sus propias
términos, Para esto retne las palabras de
personas radicalmente may diversas, que
representan distintos partidos politicos y
distintos ideales y maneras de pensar
respecto al conlito violento desatad en
tales émbitos
Selua Adentro, Una bistoria oral de
Ja colonizacién del Guaviare. \
partir dela reooleccin y sistematizacién
«de testimonios orales de colonas y
habitantes dela zona, ealiza una
reconstruccién del proceso colonizador
en el Departamento del Guaviare. La
intencién, como indica el titulo, es
presentar una historia oral del proceso
colonizador, para lo cual aprovecha el
ejercicio de sistematizacién de biograias
individuales que representan, en los
términos de autor, “una experiencia
colectiva” que retine mas de medio sigl,
‘entre los affos treinta y los ochenta,
petfodo aprovechado por Molano para
mostrar diferentes formas de
colonizacién y similitudes de estas segin
las épocas
La Colonizacién de la Reserva la
Macarena. Yo le digo una de las
cosas, Este trabajo propone un carécter
doble, Por una parte, presenta una serieie testimonios de colonos habitants de
la regi6n, a partir de los cuales muestra
modalidades comunes y razones
personales del proceso de colonizacién
iniciado en los afios sesenta, desde los
procedimientes bésicos comunes, hasta
las formas de organizacién social y sus
problemas, en esta zona considerada
baluarte natural de la humanidad. Por
otra, con el apoyo de coinvestigadores, el
libro incluye una serie de estudios de las
caracterstcas fsicas, biol6gicas y
geol6gicas de la reserva natural, De esta
manera el trabajo apunta a esablecer
algunas relaciones entre los aspectos
ecolégicos y sociales presentes en este
particular lugar.
Aguas Arriba, Se recogen los
testimonios de personas involucradas de
diferentes maneras con la extraccién de
oro, en una apartada serranta del sur del
Departamento del Guainga, Este lugar
vivi6 un intenso flujo colonizador en la
«cata del ochenta, del siglo XX, en el
que se generd una particular dindmica
social y econémica, mediada por una
especie de fiebre de oro y por el
sometimiento a un cerrado régimen de
endeudamiento mutuo, que segén la
figura empleada por los mismos
involucrados, tiene la forma de una
cadena, euyo movimiento no es guiado
por més consideraciones que las que
puede tener la busqueda desesperada de
Ja fortuna.
En este trabajo, se evidencian similitudes
existentes en diversas formas de
colonizaci6n, casi que
independientemente de los productos a
cextraer, tal esel ejemplo del oro y la
coca, en cuyas redes de extracciGn y
produccién respectivamente, se generan
maneras similares de integracién social,
Los Bombardeos del Pato. tn este
brove texto se presenta el testimono de
una mujer colona de la regidn del Pato
,encel sur del Huila, rea que fué tomada
unos pocos dias después del ataque aéreo
del ejécito contra le guenrilla (FARC),
confrontaci6n en la que ka poblacién
campesina fuévietima directa. La
intencién del autores recalcar los
atropellos arbitrariedaes cometidas por
tas Puerzas Armada en el confliclo
conte la insurgencia
Trochas y Fusiles. ste trabajo es una
reconstrucci6n interna de la evolucién y
inicios hasta la actualidad, hecha con base
Serie "Gruzada Nacional", Aguafuerte
els testimonios de diversas miembros de
laagrupacién guerillera, que representan
distnta partes y nociones personals del
movimiento revolucionaro,Incluye los
testimonies de dstacados guerilros
fuadadores, af como los de hombres y
inujeres que representan el contin de
sgnupo armado y de certa manera la
cofidianiad de su funcionanniento
‘Dos Viajes por la Orinoguta
Colombiana, 1889-1988. Nolano en
ese libro presenta la erdnica sobre el
rexorrido que siguié alo larg de ro
Orinoco, con la intencién de repetir el
rnismno viaje hecho por un religioo jesuita
ines del siglo XIX,
En ste trabajo el socislogo,mediante sus
propias observacionesy diversostestimonios tomados a habitantes y
colonos, se propone describir los
principales cambios sociales que se
dieton en un siglo, Ente ls testimonios
se destacan los de indigenas de distintos
‘grupos (puinaves, custipacos,
guahibosete), quienes manifiestan en
sus propias palabras algunos de los
problemas sobresalientes que han hecho
parte de sus vidas y comunidades,
después de haberse iniciado el proceso de
expansion colonizadora desde el interior
del pass.
Otros trabajos de Alfredo Molano, que no
incluimos aqué de manera especifica pero
«que amplian la presentacidn de su obra,
demuestran que el autor ha extendido su
campo de interés y su bisqueda en la
realidad social colombiana
Igualimente se destaca el,
aprovechamiento de un perfil particular
de los temas, que a su vez se manifesta
cen la manera en que se eproducen los
testimonios.Es el caso de Sigatendo ef
Corte (1989) El Rebusque Mayor
(1997) y Del Llano Wano (£1995).
Siguiendo el Corte fué galardonado en
smeios oficiales de imerés cultural
Recopila testimonios de personas que, en
los afios cincuenta y sesenta, estuvieron
cstrecliamente relacionadas con el
desarrollo de la violencia organizada en
las reglones como el Meta y el Guaviare
Algunos miembros destacados que
‘operaton en las famosas “guerrillas del
ano”, fueron entrevistados por Molano,
quien intenta aproximarse a una historia
regional, a partir de nazraciones orales que
ccontienen aspectos sobre La colonizacién
del Guaviare, el Caquetd, ete
Bl Rebusque Mayor, expresa el interés
del investigador en recopilar tetimonios,
‘que son narrados como relatos en
HUMANISTICA
primera persona, de colombianos
vinculados a las redes del narcotrfio
(que operan a partir del transporte
individiual de estupefacientes -
especialmente coca-, quienes hacen
recorrdos de Colombia a diferentes
paises de Europa. libro explora los
univers personales de quienes han sido
captucados por la justicia y se encuentran
pagando su condena. en cérceles,
sgeneralmente espaiiolas
Una descripcién de los aportes de
Molano al panorama bibliogréfico
nacional podrfa ser que su obra
permite acceder a documentos
orales auténticos, de personas
involucradas en coyunturas
sociales altamente conflictivas,
que resaltan condiciones violentas
de integracién interpersonal,
propias de la historia
contempor4nea colombiana en sus
mbitos rurales.
Del Llano Hano , contiene testimonios
de habitantes de la regién de los Llanos
Orientals, - departamentos del Meta,
Casanare y Arauca-. Estos relatos
individuales muestran diferentes aspectos
de interés social y cultural propio de este
‘medio, En ellos se hace referencia a las
actividades ganaderas en las inmensas y
andientes sabanas, ala explotacién e
ilusi6n generada alrededor del petréleo y
«un pasado marcado por la violencia, El
propésito explcito del socidlogo en el
libro, es hacer un tipo de reconocimento
dle esas versiones de la historia nutridas
por la cotidianidad de personas de carne
y hueso y de naturaleza anénima, que
haven parte del comin deesta basta zona.
Los aportes de Alfredo Molano
Los trabajos de Alfredo Molano, son
conformados en su gran mayorfa por
testimonios orale, presentados como
80
relatos en primera persona, rengidos por el
imestigadory un equipo de trabajo, En
alguns cass los testimonios hacen parte
de textos que incluyen crénicas detalladas
delos viajes e inerpretaciones del autor a
partir de ss observaciones.
Una intencién generalizada en buena parte
4e Los libres, e a de mostrar los problemas
de interés, desde la perspectiva o la version
«de quienes podrian considerarse los més
afectados por los conflictos y su dinémica:
colonos pobre, indigenas que han sido
usurpades, desafortunais buscadors de
‘oro, campesinos desplazados por
conflcto armado, et.
Lo que se puede distinguir como el
reconocimiento a ciertos sectores sociales es
presentado por Molano en primer lugar,
‘como una forma de denunciar, por medio
de los testimonios, fos atropelios o
desconsideraciones de parte del Estado; y, en
segundo lugar, como la intencién de
imestrar los motives individuales de
ianifestaciones sociales ilegales 0
delictivas, de acuerdo con pardmetros
nacional de legalidad
Laafimacin del autor de que sus trabajos
constituyen aportes a la historia oral y
social de las regiones a partir de ls
problemas que son abordads, es
claramente valida sie tien en cuenta que
por medio de los testimonios y del trabajo
de campo, el investigadorrecoge una
dlimensi6n particular que podria leg a ser
individualista de los problemas,
representads por personas comnnes y
comientes dentro de los Ambit que a le
ineresan
Gabe aqut hacer referencia a otros autores
respect a discusiones metodoligicas. Por
ejemplo, M, Boud se refer la historia
oral como una forma de
“democratizacién” dl discurs histrico,
‘en la que sectores sociales considerados
‘marginals tienen la opcin de participar
en a reconstrueci6n de una historiasocial amplia *7. Sitton, quien otorga
vallider a las metodologas orales, al
considerar que oftecen la posibildad de
encontrar dimensiones afetivas como parte
«de a comprensin del pasado’. De estas
nociones, podriamos decir, que nuestro.
autor participa, y que, adem, as leva a
un extremo no previsto por autores
académicos del momento actual en el
panoraaa colombiano.
(Una descripcién de los aportes de Mokano
al panorama bibliogrico nacional, podria
ser quest obra permite acoder a
documentos orales autnticos, de personas
involucradas en cojunturas sociales
altamenteconfictivas, en los que se
resaltan condiciones volentas de
integracin interpersonal, propias de la
historia contempordnea colombiana en sus
Aimbitos rurale. Sin embargo, habria que
distingur algunos elements, ya
mencionados, que permiten un mirada
complementaria, Uno de ellos sel perfil de
las personas que el autor elige para mostrar
la realidad social y otro, sla rlacion que
‘mismo establece, como testigo &
investigador, con los ambitos desu intenés
particular, la cuales definitiva para su
pervepcisin de las situacones,
sociGlogo manifesta expicitae
iimplicitamente, su intencién de tomar una
posicién respecto a os problemas que
aborda, al situarse en la perpectva de
quienes se han vst involuerados y
afectados de manera directa, menudo
trig, en los conflicts que conforma los
temas de sus trabajos. Bsto, que a su vez
constituye un factor atrayente de a obra de
este investigador, puede ser interpretado
por setores que incluso pueden
pertenecer a los bandos en eonflito
bélico-, como una inclinacin directa de
2 Boo, Michel, "Posibilidadesylmitaciones de la
historia Oral”. a: Las Voes del Tiempo. Bogoti
‘lores y Autores Asociados. 1997
3 Sion, Thai Neath Gorgas, 0, Historia
‘ral Una Gufa para profesores.y otras
personas Wéxin ondo de Cultura Expnémica
1987
41 mismo de tomar partido y convertirse
asien representante de un grupo
especico es decir, de slo una de las
partes que configuran el tenso entramado
social colombian
Tal llega a ser el nivel de tensién de estas
disputas y tan pesada a carga afectiva
que tienen encima, que una opinién
personal expresada por medio de
investigaciones sociales escritas, se puede
considerar como una forma de ataque 0
de afrenta suceptible de conllevar a una
reaccién amenazante y violenta
Es importante subrayar que la mayorta
de los libros se fundamentan en el
trabajo de campo del investigador y
ddemuestran su manera de involucrarse
plenamente con personas y situaciones,
torndndose testigo, Ades, asume altos
resgos de seguridad personal en los
escenarios y lugares que recorre. La
relacin que establece con tales
scenarios define ditectamente su
posicién frente a los conflictos. Ast pues,
‘Molano parece comprometerse con
determinadbos sectores al reoonocer
solamente sus versiones de los
problemas. Esta forma de compromiso,
segiin algunos estudiosos sociales, se
constituirfa en impedimento para
Jograr un entendimiento equilibrado de
{as complejas realidades sociales
actuals.
Propuestas como la de Norhert Elas*
dirigidas particularmente a investigadores
1 cietfioos socials, plantean que una
condicén para ampliar el conocimiento de
tas relaciones humans, fundamental para
queel hombre tenga cada ver mayor
dominio autonoma sobre estas y sobre el
‘curso de [os acontecimientos, es que
cstablecer un gra de distanciamento es
Uitl para ver los acontecimientos no desde
4 Para una mayor infommacién sobre Norbert Es,