Ciencias Sociales 61: 17-26, setiembre 1993
SEGREGACION URBANA: UN ACERCAMIENTO CONCEPTUAL
Minor Mora Salas
Franklin Solano Castro
Resumen
Este articulo desarrolla
tuna discust6n te6rica sobre el concepto
de segregacton urbana.
Se reflere a la forma
como los clasicos de la sociologta urbana
han abordado teéricamente,
Ja construccion de este concepto
e incluye una revision critica
de su forma de empleo actual
or sociblogos y urbanistas latinoamericanos.
Finalmente, se realiza un esfuerzo
para definir los contenidos especificos
de este concepto y su utilidad
para el estudio del fenémeno urbano.
I. PRESENTACION
El concepto de segregacién urbana apa-
reci6é en la literatura sobre temas urbanos a
finales de la década de los 60, y durante los
primeros afios de la década de los 70 fue obje-
to de elaboraci6n te6rica. Fueron los soci6lo-
0s y urbanistas franceses quienes se preocu-
paron por desarrollarlo y convertirlo en una
herramienta de trabajo para el andlisis de los
procesos de urbanizaci6n en las sociedades
capitalists contemporineas. Desde entonces,
este concepto se ha venido empleando con
alguna frecuencia por los estudiosos del fen6-
meno urbano, tanto en los paises desarrollados
como en los subdesarrollados.
En América Latina el concepto de segre-
gaci6n urbana adquirié vigencia en la década
Abstract
This article expounds
@ theoretical discussion
about the urban segregation concept. Refers
to the manner in which classics
of urban sociology
have theoreticaly approached
the constraction of this concept,
and incluides a critical review
concerning the way it ts used
by latinoamerican sociologists
and urbanists.
Finally, there is an effort to define
the specific contents of this concept
and the utility for the study
of urban phenomenon.
de los afios ochenta, particularmente entre los
urbanistas del Cono Sur. La necesidad de
comprender cabalmente los procesos de res-
tructuraci6n que estén experimentando los
principales centros urbanos latincamericanos,
ast como el interés por entender el fendmeno
de expansion de la pobreza urbana condujo a
varios autores a introducir este concepto en
su "arsenal" te6rico.
A pesar de la creciente popularidad que
el concepto de segregaci6n urbana ha venido
adquiriendo entre los estudiosos latinoameri-
canos del fenémeno urbano, es comin que se
le utilice de una forma muy imprecisa. Salvo
algunas raras excepciones entre las que se
destaca el esfuerzo conceptual realizado por
Bernarda Gallardo (1985), los trabajos mas
recientes que se refieren al fenémeno de la18
segregacion urbana no se preocupan por dis-
ccutir te6ricamente este concepto. En la actua-
lidad no existe una reflexion sistematica y
reciente orientada a delimitar los alcances,
limitaciones, dimensiones, contenidos especi-
ficos y cualidades heuristicas de ese concept.
Lo mas frecuente es que el concepto de
segregaci6n urbana se use con una funcin
descriptiva de la realidad social, mediante la
cual se busca ilustrar la organizacin morfol6-
gica de la ciudad.
Sin embargo, en este campo, como en
muchos otros, fueron los pensadores clasicos
quienes sentaron las bases teéricas para la
elaboracion conceptual de esa expresin. Es
por esta raz6n que un esfuerzo de reelabora-
ci6n te6rica del concepto "segregaci6n urba-
na’ exige volver a los clésicos con una mirada
critica, para recuperar sus aportes te6ricos,
Asimismo, demanda una revisi6n critica de los
escasos trabajos de elaboraci6n conceptual
que los sociélogos latinoamericanos y espe-