CAPITULO T InTRopuccION Tal vez 1a operacién unitaria mis usadd, en tratamien- to de aguas y de aguas residuales, es 1a "Sedimentacién" o- renocién, por medio de asentamiento gravitacional, de las ~ particulas en suspensién presentes en ellas. Diche operscién se puede inducir mediante procesos pre vios de coagulacién, floculacién precipitacién o generacién de bionass. Los s6lidos eliminados mediante 1a sedimentacion se -- pueden clasificar como sigui 2) Material inerte y denso cono arena, gravilla, arci- iia, etc. b) Flécules provenientes de 1a coagulacién de coloides cong color, turbiedad, algas, materia orginica, bionasa, -- €) Sustancias precipitades como Ca, Mg, Fe, Mn, P, etc. 4) S61idos suspendidos de naturaleza variada como los presentes en algunos desechos industriales (papel, curtidun bres, ete.). La cinética de 1a sedimentacién esta estrechamente re- Jacionada con Ie naturaleza de Ios s6lidos y con su concen- track6n en el agua; segin estos criterios, se puede hablar- de los siguientes tipos de sedinentacién:1) Sedimentacién simple 0 discreta. 2) Sedinentaci6n de particulas floculables de baja con centracién. 3) Sedinentaci6n de particulas floculables de concen - tracién intermedia Manada también."Asentaniento Zo 4) Sedinentacién por compresién o compactacién de 10 - dos para casos de alta concentracién. [APLICACIONES EL sedinentador también llamado clarificador, represen ta una parte muy importante del equipo empleado en diversas industrias. Por ejemplo, inversiones para clarificadores en plantas de tratamiento de aguas representan hasta una terce re parte del costo total de 1s plants. En tratamiento de aguas residuales donésticas ¢ indus- triales, 1a sedimentacin constituye una operacién muy im - portante que se Leva a cabo ent 1) Las cémaras desarenadoras que separan los s61idos~ inertes, minerales pesados o de otro tipo, del 1f - quido que fluye (que generalmente son aguas negras- conbinadas) por medio de sedimentacién discreta, 2) Los tanques sedinentadores prinarios, o prelimina - res que colectan gran parte de 1a carga de inpure-- zas en suspensién antes de la descarga del efluente clarificado @ las aguas receptoras 0 cono etapa pre via a su tratamiento posterior (Fig. 1.1).3) Los tanques sedimentadores secundarios o finales colectan las substancias convertidas en s6lidos~ sedimentables, 0 que se han acondicionado como - tales en alguna otra forma mediante procesos de tratamientos fisicos, quimicos u otros procesos- afines. La adicién de agentes coagulantes o pre- cipitantes al agua puede preceder a la sediments cién y mejorar asf su eficiencia (Fig. 1.2). 4) Asentadores en el sistena de tratamiento de aguas en ciertas industrias para 1a eliminaci6n de Fe y bn (Pig. 1.3). 5) Remocién de fléculos en el tratamiento de lodos - activados, utilizando cono sédimentador secunds rio (Fig. 1.4). 6) Remocién de hunus en filtros percoladores, utili- zado como sedimentador secundario (Fig. 1.4). Los clarificadores también se usan en el espesado de putpas de minerales en 1s industria metalérgica y asi como también en el tratamiento de efluentes Iiquidos- de plantas de papel. La industria quimica eplica el uso - de clarificadores a una variedad de procesos que requie: ren el uso de separaciones mecinicas s6lido-1fquido. 1.2. GENERALIDADES Los sedinentadores o clarificadores se disenan gene- raimente para operar con flujo continuo (1a operacién de- los tanques de sedinentacién mediante el sistema de 1lenado y vaciado alternados, se limita principalmente a 1s -- preparacién de aguas para alimentacién de calderas y al - tratamiento de residuos industriales que se descargan en- forma intermitente) y varian desde una simple excavacién- en la tierra hasta estructuras muy sofisticadas de acero- y concrete. Los clarificadores pueden ser ‘tanques rectan- gulares, cuadrados o circulares. En 1a actualidad los tan ques rectangulares son los mis comtnmente usados enlas - instalaciones industriales mis grandes. La longitud de -- los clarificadores rectangulares industriales varia desde 15'a 90 metros con una profundidad de 3 a S metros y un - ancho de 3 a 24 metros. Un clarificador industrial tipico de forma rectangular tiene 3.5 metros de profundidad, § - metros de ancho y 32 metros de largo. 1.3, IMPORTANCIA DE LA SEDINENTACION . El proceso de sedimentacién 1evado a cabo en clarifi, cadores representa e1 mds importante proceso unitario pa- separaciones necinicas de s61ido-I{quido. El diseno y ope racién sinple de los clarificadores aunado a un bajo cos- to’ (relative a otros procesos como centrifugacién y £i1-- trado) 1o han hecho una pieza de equipo bastante popular- para e1 tratamiento de grandes volinenes de 16quido.ceyaepuno9g sopeseouspeg 2-1 “hzRL FCOM5¢ (085 FL AGUA, Fs M, |A. TANQUE DE AIREACION ‘5. SEDINENTADOR Fig. 1:3 Sedinentador de Fy M,SP. SEDINEWCADOR PRIMAR: 0YP, FILTRO PERCOLADOR S. SEDINENTADOR Fig. 1.5 Renochén de Hume