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El «Hombrede Orce»sigueasombrando
Según las últimas conclu
iones de los paleontólogos
atalanes y andalucesque es
udlan los restos del llamado
‘Hombre de Orce”, la locali
ad deVentaMicenanofue un
ugar de paso parael hombre,
uno que se puedeafirmarcon
seguridadque es uno de los u
‘ares de ocupación humana
de másantigüedaden Europa
y Asia. Estolo confirmael des
ubrlmiento de la Industria
que utilizabaparacrear herra
mientasque leserviríande au
xIlio en la alimentación. El
doctor Josep Gibert, paleon
tólogo catalán responsable
de estasinvestigaciones,cree
que “conformeavanzanlas in
estIgaclones vemos que el
hombre intervino más de lo
que en un principio suponía
mos enla acumulaciónde tan
tos huesoscomo se hanecon
trado enVentaMicena”.
laciendo un poco de histo
•, la noticiasaltó a lasprime
s páginas de los periódicos
& mesdejunio, con motivo
descubrimiento de un crá
con una dataclón de
00.000 1.400.000 años,
-
‘siderado ei resto humano
santiguo de Europay Asia,
ti lugar dondeapareciófue en
3rce, en el término municipal
de VentaMicena,provinciade
Granada,y los autoresdei ha
Uezgo lueron los paleontólo
os del instituto de Paleonto
logía de Sabadeil Josep GI
ben, Jordl Agustí y Salvador
loyá. Fueel resultadode una
irga investigación que co
menzó en 1976 en la depre
alón Guadix-Baza.Estoscien
hicos queríanestudiar a fon
do la época Cuaternariaen la
parte surde Españay estade
oresión, en donde se encuen
re Orce, ies produjo enorme
interés. Para el profesor Gi
bert el descubrimientode los
estos humanosaHíse puede
deber a dos hipótesis:“En pri
mer lugar, no es casuaique el
ombre coionizara Europa
atravesando el Estrecho de
Gibraltar, y asíno seriagratul
o que ias zonas próximas al
strecho fueran las primeras
en colonizarse,y, por tanto,
las más óptimas para encon
trar restoshumanos,pero ha
bía otra posibilidad,y es que
hombre al surgirde Africa a
uvés del Niio o de cualquier
o río similar, bordeara el
uditerráneohacia Orientey
JA
LA VANGUARD
después volviera por el borde
norte del Mediterráneoatra
vesando toda Europa.Yo per
sonaimente me inclino por la
primera de ias hipótesisenun
ciadas, que el hombrecoloni
zó Europa a través del Estre
cho de Gibraltar”,
El yacimiento de Venta Mi-
cena centró el interésde mu
chos especialistas, que se
trasladaron el pasadomesde
agosto a las excavaciones
para conocer in situ cómo se
desarrollaban, dirigidas y co
ordinadas por los citados pa
leontólogos catalanes y gra
nadinos, como el doctor Isidro
Toro, del MuseoArqueológico
de Granada. También desta
có la participación de alum
nos de institutos de Sabadefl,
Terrassa y Granada que, vo
luntariamente, prestaron su
colaboración. Unode loscien
tíficos que estuvo en Orce fue
Henry de Lumley,director del
“Museo dei Hombre”, de Pa
rís y consideradocomo la má
xima autoridad mundiai en
Paleoantropologia,quien afir
mó que Venta Micena “debía
ser declaradaPatrmoniode la
Humanidad y recibir ei mismo
trato por parte de la UNESCO
que las pirámidesde Egipto o
ia Acrópolisde Atenas”.
Más de dos mil huesos
Durante el verano pasado
se encontraron en Orce más
de dos mil huesosy se reco
gieron unoscatorcemildatos.
Del estudiodetodo estemate
rial se han descubiertouna se
rie de pruebas de que este
hombre empezó a construir
herramientas para que le sir
vieran de ayudaen la alimen
tación. Dichaspiezasbásica
mente eran piedrasy huesos.
La alimentaciónde este hom
bre se basabaen un tanto por
ciento elevado de vegetales
—gramíneas salvajes, beilo
tas, etc. y, enmenormedida
— pruebas da iugar a uns serie
de productosanimales.Eleie
mento animai lo obtenía de la
médula de los huesos,por lo
que debía partirlos para con
seguirla. También las proteí
nas animaleslas conseguíaa
base de comer la carne que
quedaba adheridaa los hue
sos de los animalesmuertos,
después de que ias hienaslos
aprovecharan. Segúnesto, el
hombre serian un carroñero
que Iba alimentándosede ios
desperdicios de los depreda
Dos imágenes
de lasexcavaciones:
a.
Agrupamiento de itiuesosde caballo
Tres huesospreparados a moco de herramientas
Estrías flechaspor frotamiento
conotrohueso
a la derecha,eldoctor Gibertcomentando
la formacióndellago
dores cuando éstos cazaban
un animal. La forma de des
prender iacarnedei huesoera
con la aplicación delas herra
mientas que crearon para tal
fin. Estas herramientaseran
de dostipos: primero,aigunas
piedras calizas que ie servian
para machacarloshuesos,de
las que se han encontradotres
en el yacimiento de Orce. En
segundo lugar, los huesos,
con señalesde habersido tra
bajados o usadospor el hom
bre. Las señaleso pruebasde
que este hombre construyó
herramientas, según nos ex
plica Josep Gibert, se pueden
catalogar en varios niveles:
“un primer nivel de huesosde
utilización, que consiste en
astillas de huesode pequeñas
dimensiones —de8 a 20cm. — cráneos de animalesdiferen
que posiblemente estaban
poco retocadas,es decir, una
vez roto el hueso cogía ios
fragmentos más interesantes
y con ellos arrancabalos tro
zos de carne que habíaen los
huesos. Otro nivel, de indus
trias un poco máseiaboradas,
que consistía en que algunas
de las astillas les daba algu
nos goipes con las piedras,
pero muypocos. Un tercer ni
vel, son ya industriasmuyela
boradas en ei que da bastan
tes golpes, siete u ocho como
minimo, con ei fin de obtener
un filo cortante y poder con
ese tilo arrancar la carne más
enganchada en el hueso,o in
cluso romper los tendones y
dejar ahiseñalesdeesaactivi
dad. También hemos encon
trado huesos con estrías de
descarnación, que son rayas
como consecuenciade que ei
hueso ha sido manipuladocon
un objeto un poco másduro o
cortante, comomínimo”.
Congresos en Nueva
York y Granada
El estudio de todas estas
de conclusiones:una primera
conclusión, segúnJordi Agus
tí, paleontólogodei equipode
Josep Gibert, seria que el ya
cimiento de VentaMicena“no
era simplementeun lugar por
donde pasó un hombre, se
murió y all( quedaronlos res
tos, sino que era un lugar que
con cierta asiduidad ei hom
bre ocupó,un lugar de ocupa
ción humana.Este hombrese
pasaba tiempo aquí, utilizaba
herramientas y se alimenta-
11MARZO
1984
ba”. Una segundaconciusión
sería que la riquezaen fauna
de este yacimiento es difícil
mente explicarle sin ia inter
vención humana. AHí no se
acumularon tantos huesos
por casualidad,sólo si ei hom
bre transportó los trozos de
animales que le interesaban.
Hay una gran proporción de
huesos de herbívoros,de ios
que se alimentaba, mientras
que los carnívoros apenas
aparecen excepto huesos de
carroñeros, como son hienas
y perros. Otro dato es que el
hombre separaba ios huesos
de los animalessegún la utih
dad que teníanparaéi. Asinos
lo confirma Jordi Agusti: “En
una partede las excavaciones
han aparecido juntos cinco
tes, y no es normalque se Jun
ten por casuahdad”. Despre
ciaba las partesde los anima
les que tenían poca carne, y
prueba evidentede ello es que
para ei doctor Gibert “en el
yacimiento hemos encontra
do muy pocas vértebras. Al
hombre no le interesabanpor
que habíapoca carneeneRas,
con lo cuai se confirmauna in
tervención humanaen la acu
muiación de estoshuesos”.Y,
como tercera conciusión, ei
hombre no era cazador en
este momento.Sealimentaba
de vegetalesy de restos de
animales. Para aprovecharia
carne desperdiciada por los
depredadores ideó herra
mientas adaptadas a sus ne
cesidades.
Los avances en ei estudio
del “Hombrede Orce” hante
nido granrepercusiónen todo
el mundo, no sólo por ei crá
neo descubierto y por las he
rramientas, sino también por
ias esperanzas que existen
entre estos paieontóiogosde
que aparezcanmás restoshu
manos. “De que aparezcan
más huesoshumanosen Orce
estoy seguro”, dice Salvador
Moyá, paieontóiogo que tra
baja con J. Gibert. Para pro
fundizar en ei estudio de este
tema se van a celebrarsendos
congresos internacionales,en
Nueva York, a primeros de
abrfl y en Granada,en los pri
meros díasde mayo,a losque
asistirán iosexpertos másim
portantes dei mundo.
EVARISTO GONZALEZ
Fotos:JOSE PELAEZ