Pediculosis

Farm. Silvina Licciardi1,Farm. Marcelo Nicéforo2 y Prof.Dra. Ester Filinger3

1
Ex Jefa de Residentes del Hospital de Clínicas "General José de San Martín" y Docente de la
Cátedra de Farmacia Clínica
2
Docente del Centro de Información de Medicamentos
3
Directora del Centro de Información de Medicamentos y Docente de la Cátedra de Farmacia Clínica.
Facultad de Farmacia y Bioquímica. Universidad de Buenos Aires

Definición:
Infección por piojos que puede afectar la cabeza (Pediculus Humanus Capitis), el cuerpo (P. Humanus Corporis) o la
zona genital (Phthirus Pubis). Los piojos de la cabeza y los púbicos (ladilla) viven directamente sobre el huésped, y los
del cuerpo en la ropa interior y usan el cuerpo humano para nutrirse.
Epidemiología:
Nos vamos a referir a la pediculosis capitis. Esta se transmite mediante contacto directo con individuos infectados o
por objetos (como ser peines sombreros, almohadas), contacto indirecto. Es común en edad preescolar y escolar,
abarcando a un 70% de la población de los establecimientos educacionales, sin preferencia por el nivel social y es
menos frecuente en la raza negra. Se localiza predominantemente en el cuero cabelludo, pero afecta también cejas,
pestañas y barba.
Síntomas y Diagnóstico:
El síntoma más frecuente es el prurito, aunque la mayoría de los niños con infestación leve no lo manifiestan, y la
excoriación del cuero cabelludo lo que puede causar infección bacteriana secundaria. Se observa a veces en niños una
dermatitis inespecífica generalizada. El diagnóstico es sencillo. Inspeccionando el cuero cabelludo con una lupa se
puede observar liendres (huevos pequeños, ovoides blancos grisáceos), fijadas al tallo del pelo que a diferencia de las
escamas no se desprenden. Estas maduran de 3 a 14 días. La distancia existente entre la liendre fijada y el cuero
cabelludo indicaría el tiempo de infestación. Los piojos se encuentran con menor frecuencia que las liendres en el
sector de la nuca y detrás de las orejas.
Tratamiento:
Las drogas pediculicidas que actualmente hay en el mercado son:
Piretrinas: Permetrina, Decametrina, Bioallethrina/trans-Allethrin, Sumithrin -Lindano = isómero gama del
hexacloruro de benceno = hexaclorociclohexano. -Benzoato de bencilo (asociado a otras drogas)
Malathion (asociado a otras drogas). -Piperonil butóxido
Piretrinas: Matan parásitos pero no son ovicidas, sino que actúan sobre las liendres más expuestas. Su baja toxicidad
se debe a su rápida biotransformación. Puede ocasionar como efectos adversos: prurito, enrojecimiento o edema del
cuero cabelludo en la zona afectada; depresión respiratoria o crisis asmática en personas predispuestas.
Lindano: Tiene cierta actividad ovicida. Actúa como neurotóxico, matando al parásito por acción directa. Es inductor
enzimático, se metaboliza lentamente, por lo que persiste durante mucho tiempo en el organismo. Por su liposolubilidad
puede absorberse a través de la piel originando cuadro neurológico con convulsiones tipo gran mal.
Benzoato de bencilo: Es irritante y suele provocar dermatitis de contacto
Malathion: Es muy eficaz, pero por su carácter órgano fosforado puede producir severa intoxicación muscarínica si no
se siguen estrictamente las instrucciones de uso (Venta bajo receta archivada)
Piperonil butóxido: Si bien tiene cierta actividad insecticida, se encuentra asociado con piretrinas, ya que al inhibir al
cit. P 450, aumenta la eficacia de la piretrina en el insecto.
Coadyuvantes:
Ácido acetico glacial al 5%: se lo utiliza como coadyuvantes en el tratamiento de la pediculosis
Actualmente la droga mas usada, por ser la más inocua, es la permetrina al 1%, cuyo mecanismo de acción es actuar en
las células nerviosas del exoesqueleto del piojo, produciendo parálisis del mismo. Tiene una efectividad del 70% sobre
las liendres luego de ser usada, aumentando dicha efectividad a los catorce días de aplicado un tratamiento único,
quizás por efecto residual. Pasar un peine fino para facilitar el arrastre y desprendimiento de los huevos o liendres.
Efectuar si fuese necesario un segundo tratamiento 7 a 14 días después del primero.
Atención farmacéutica:
Datos a tener en cuenta:
• Los niños tiene una epidermia marcadamente más fina que los adultos, lo que facilita una mayor absorción de los
fármacos aplicados localmente; por lo tanto es importante saber la edad del paciente.
• Nunca hay que usar pediculicidas como medida profiláctica, ya que pueden propiciar el aumento de resistencia.
• El tratamiento debe reservarse para las cabezas infestadas
• Ningún pediculicida mata a todas las liendres
• Es conveniente realizar una inspección minuciosa del cabello antes de utilizar un pediculicida
• Bajo ningún concepto son aconsejables los remedios caseros como: kerosene, malva, lavandina etc., sobre el cuero
cabelludo de los niños, ya que puede causar intoxicaciones y llevar a la internación.
• Recordar que en individuos sensibles se puede observar prurito, ardor, eritema a nivel el cuero cabelludo
• Los ectoparasicticidas están contraindicados en embarazadas, lactancia y niños menores de 2 años.
• El farmacéutico también debe aconsejar a las mamás sobre las recomendaciones y precauciones en el uso de los
pediculicidas.
Recomendaciones:
• No usar pediculicidas en forma preventiva, ni como cosmético
• Efectuar los tratamientos en ambientes aireados
• El grupo de convivencia del paciente debe ser evaluado, ya que es mas efectivo el tratamiento cuando se realiza
simultáneamente en todas las personas afectadas o infestadas por la pediculosis.
• Todas las sábanas, fundas, juguetes de tela y otros objetos que puedan ser fuente de contagio deben ser lavados
con agua caliente o en lavarropas durante 20 minutos
• Aquellas prendas que no puedan ser lavadas deben dejarse en bolsas de plástico cerradas durante dos semanas
• Los peines y cepillos deben ser desinfectados en agua hirviendo durante por lo menos cinco minutos
Precauciones:
• Evitar el contacto con los ojos, mucosas, quemaduras o heridas. En caso de contacto lavar inmediatamente con
agua fría
• Si se presenta irritación cutánea y/o infección del cuero cabelludo, consultar al médico.
• Si se quieren efectuar tratamientos repetidos, consultar al médico.
• Ante la ingestión accidental, consultar o asistir al médico, hospital o centro toxicológico más cercano.

Ectoparásito

Un ectoparásito es un parásito que vive en la superficie de otro organismo parasitado (huésped) como las pulgas y
piojos

Algunos ectoparásitos, como las cochinillas en las plantas, o los aradores de la sarna en animales, establecen una
asociación permanente con su huésped, a menudo, con una fuerte reducción anatómica. Otros, como es la regla en los
parásitos hematófagos, se desplazan activamente en busca de individuos a los que explotar.

Una clase notable de relaciones simbióticas es la de los animales que actúan como limpiadores de ectoparásitos.
Endoparásito

Un endoparásito es un parásito que vive en el interior de su huésped. Existen endoparásitos que atacan plantas
(endofitos) o animales (endozoos). Se pueden clasificar diferentes tipos de endoparásitos según el tejido atacado, la
fisiognomía, etc.

Muchas enfermedades son provocadas por endoparásitos, entre ellas la malaria y la leishmaniosis.

Algunos endoparásitos tienen un ciclo de vida complejo y requieren de varios tipos de huéspedes. Se ha descubierto
parásitos que pueden cambiar el comportamiento de sus víctimas para poder complemetar su ciclo vital. Así actúa
"microphallus papillorobustus" que afecta al cangrejo "gammarus insensibilis" de tal manera que en vez de refugiarse
en aguas profundas se mueve hacia la luz. Así es más fácilmente detectado e ingerido por los pájaros que necesita el
parásito para pasar del estado de larva a animal adulto. Los huevos puestos por el parásito adulto pasan con los
excrementos al agua donde de nuevo entran en contacto con el primer huésped.

No necesariamente se desarrolla toda la vida del parásito dentro de su víctima. Especialmente unos insectos ponen sus
huevos en el interior de otros organismos donde se desarrollan desde los huevos pasando por el estado de larva, y
saliendo como insecto formado como es el caso de unas avispas.

Algunos microorganismos como las bacterias del tipo Wolbachia que afectan unas abejas y sus huevos cambian el sexo
de los animales de tal manera que de todos los huevos infectados sólo salen hembras ya que los parásitos sólo se
pueden propagar por la línea femenina.

Liendre

Liendre de piojo de cabeza, Pediculus humanus humanus.

Liendre es el huevo del piojo, en plural se denominan liendres. Son depositados en el pelo del huésped, donde
permanecen hasta que este eclosiona.

Los piojos pertenecen al orden Phthiraptera, que se compone de casi 3.000 especies de insectos parásitos sin alas.
Todos son ectoparásitos de mamíferos y aves, excluyendo a los Monotremas (el ornitorrinco y el equidna) y los
murciélagos.

Pústulas
Son lesiones en la superficie de la piel que se caracterizan por ser pequeñas, inflamadas, llenas de pus y similares a una
ampolla.

Los artrópodos son invertebrados que tienen un exoesqueleto articulado de quitina. Abarcan trilobitomorfos,
merostomas, picnogónidos, arácnidos, crustáceos, miriápodos e insectos. Han tenido un gran éxito evolutivo, como lo
prueba que más de 80% de todas las especies animales conocidad pertenece a los artópodos. Tienen el cuerpo
segmentado (metamerizado). con tendencia a la fusión de algunos metámeros para formar diferentes regiones; por
ejemplo en los insectos: cabeza, tórax, y abdomen. Cada metámero tiene, si no se ha reducido un par de apéndices
articulados. Algunos artópodos son terrestres, otros acuáticos, y los hay que son parásitos de otros animales,
principalmente de vertebrados.

CARACTERES GENERALES.

El exoesqueleto de los artrópodos está constituido por tres capas. la cutícula, la epidermis, que segrega la cutícula, y la
membrana basal. La cutícula está constituida por un polisacárido denominado quitina. El gran éxito evolutivo que ha
supuesto este exoesqueleto impermeable, que permite la colonización del medio terrestre sin peligro de desecación,
trae consigo en compensación lanecesidad de mudas para el crecimiento.
En todos los artrópodos, los músculos que mueven los segmentos se insertan en apófisis internas. El aparato digestivo
es tubular, las piezas bucales son muy diferentes; hay en este último aspecto dos grandes grupos: los mandibulados y
los quelicerados. La cavidad celomática está reducida al espacio donde se hallana las gónadas y en algunos casos ciertos
órganos excretores. Así pues, la grana cavidad general del cuerpo no es un celoma, sino una estructura diferente
formada posteriormente, el pseudoceleoma, que por estar llena de un medido interno denominado hemolinfa, recibe el
nombre de hemocele. La circulación es abierta. La respiración es branquial o, raramente, cutánea en los acuáticos y
traqueal en los terrestres; en el caso de los arácnidos hay además filotráqueas (pulmones). La excreción puede ser por
glándulas antenales o maxilares en los cruatáceos, por glándulas coxales en los miriapodos, o por tubos de Malpighi en
arácnidos e insectos. El sistema nervioso está constituido por un cordón ventral con un par de ganglios por metámero.
La reproducción es sexual, con casos de hermafroditismo y de partenogénesis. La fecundación es generalmente interna
y en muchos casos hay metamorfosis.

CLASIFICACION DE LOS ARTROPODOS

En la actualidad, dentro del grupo de los artrópodos se tiene a distinguir los euartrópodos, o artrópodos típicos, a los
cuales se refieren todos los caracteres generales antes citados, y los parartrópodos ( onicóforos, tardígrados y
pentastómidos), que tienen una serie de características intermedias entre anélidos y euartrópodos.

Los euartrópodos se dividen en tres subfilos: loso trilobitomorfos, los quelicerados y los mandibulados. En los
trilobitomorfos el cuerpo está dividido en tres lóbulos; en los quelicerados los primeros los primeros apéndices
posbucales, a pesar de que al acabar el desarrollo embrionario son prebucales, son los quelíceros, apéndices que tienen
2 ó 3 artejos móviles; en los mandibulados, los primeros apéndices posbucales son las mandíbulas, piezas simples con
función masticadora.

Dentro de los quelicerados se distinguen tres clases: los merostomas, los arácnidos y los picnogónidos. Entre los
mandibulados se distinguen: los crustáceos, los insectos, los sínfilos. los paurópodos, los diplópodos y los quilópodos; a
éstos últimos cuatro grupos se les suele aplicar la denominación común de miriápodos.

* ONICÓFOROS. Son animales terrestres de unos 3 cms, con aspecto de gusano provisto de patas. Muestran una
segmentación externa que no se corresponde con la metamerización interna. Tienen cutícula quitinosa, por lo que
experimentan mudas. Presentan un par de antenas, un par de mandíbulas en forma de pinza y 13 ó 14 pares de patas no
articuladas. La respiración es traqueal, la excreción se realiza por un par de nefridios por segmento. Viven en zonas
tropicales y son carnívoros.

* TARDÍGRADOS. La mayoría vive en los musgos. Miden menos de 1 mm., tienen el cuerpo alargado y no segmentado y
presentan cuatro pares de patas cortas. Se alimentan chupando los líquidos internos del musgo mediante unos estiletes
bucales y una faringe suctora. Pueden soportar la desecación pasando por un estado de vida latente (criptobiosis) en el
que el animal adopta la forma de barril, pudiendo permanecer así varios años.

* PENTASTÓMIDOS. Son parásitos de los pulmones y vías respiratorias de los vertebrados, principalmente de los
reptiles. Tienen un cuerpo alargado con anillos sucesivos. Presentan cinco protuberancias: en cuatro hay ganchos y en la
otra se abre la boca. Carecen de aparatos respiratorio, excretor y circulatorio.

* TRILOBITOMORFOS. Son artrópodos que vivieron durante la Era Primaria, eran marinos y bentónicos, se
extinguieron hace unos 250 millones de años. Tenían el cuerpo dividido en tres lóbulos; en ellos se puede distinguir tres
tagmas: cabeza, tórax y pigidio. En la cabeza tenían un par de antenas, un par de ojos compuestos, la boca y cuatro
pares de apéndices birrámeos. El tórax, con un par de apéndices por segmento, se podía doblar sobre sí mismo.

* MEROSTOMAS. Son quelicerados acuáticos de respiración branquial. Comprenden a los euriptéridos o escorpiones
de agua gigantes, de hasta 2 m. de longitud, que se extinguieron durante la Era Primaria, y a los xifosuros, actualmente
representados tan sólo por tres géneros. La especie más conocida es Limulus polyphemus, vulgarmente llamada
"cacerola de las Molucas".

* PICNOGÓNIDOS. Son artrópodos quelicerados de pequeño tamaño. Presentan dos regiones: el prosoma (unión de
cefalón o cabeza y tórax segmentado) y el opistosoma o abdomen, que no es segmentado. El tórax generalmente tiene
4 pares de largas patas, por lo que reciben el nombre de "arañas de mar". El tegumento es muy fino, lo que permite que
carezcan de aparato respiratorio y excretor. El intestino presenta ciegos que recorren el interior de las patas.

LOS ARÁCNIDOS

El grupo zoológico de los arácnidos abarca las arañas, los escorpiones, los opiliones y los ácaros. Se definen como
artrópodos quelicerados, es decir provistos de un par de apéndices terminados en una pinza - los quelíceros - y de
respiración aérea. Carecen de antenas, mandíbulas, alas y ojos compuestos; sólo poseen ojos simples. Durante su
desarrollo realizan mudas, pero no metamorfosis. Muchos de ellos tienen glándulas que segregan seda, con la que
fabrican telas, y glándulas secretoras de veneno con que paralizar a sus presas. Son carnívoros y se alimentan
preferentemente de insectos.

En la actualidad se conocen unas 100.000 especies de arácnidos, que fueron los primeros artrópodos que colonizaron el
medio terrestre. Los primeros restos de arácnidos son unos antecesores de los escorpiones que se extinguieron hace
500 millones de años.

Las arañas presentan el cuerpo dividido en dos partes: el cefalotórax o prosoma y el abdomen u opistosoma. Estas dos
regiones se unen mediante una estrecha cintura llamada pedicelo. En el cefalotórax se encuentran un par de pedipalpos
y cuatro pares de patas marchadoras. El abdomen, al igual que el cefalotórax no está segmentado. Las arañas
presentan digestión externa. Después de matar con el veneno a sus presas, inyectan en ellas, a través del orificio
abierto por los quelíceros, el jugo digestivo y posteriormente absorben la papilla resultante, dejando al insecto
totalmente vacío. La circulación es abierta. La excreción se realiza mediante tubos de Malpighi. La respiración se
realiza mediante filotráqueas y tráqueas, que son una especie de pulmones laminares dispuestos en una cámara llena de
hemolinfa donde se realiza el intercambio gaseoso.Suelen vivir entre uno y dos años.

Los escorpiones tienen el cuerpo dividido en tres partes: un cefalotórax, un preabdomen de 8 segmentos y un
posabdomen de 5 segmentos que forma una especie de cola acabada en un telson transformado en aguijón, en donda
desemboca una glándula venenosa.

Los quelíceros son triarticulados y en forma de pinza; los pedipalpos están muy desarrollados y acaban en unas fuertes
pinzas con las que sujetan a sus presas.

Los opiliones son parecidos a las arañas, pero, a diferencia de ellas, carecen de cintura entre el prosoma y el
opistosoma, los quelíceros tienen forma de pinza y el opistosoma está segmentado. Presentan unas patas muy largas y
finas. Tienen dos ojos grandes y un tubérculo cefálico. Tienen glándulas secretoras de sustancias malolientes.

Los ácaros son arácnidos de pequeño tamaño y de abdomen no segmentado y fusionado al cefalotórax. Los adultos
tienen cuatro pares de patas. Hay especies de vida libre, tanto terrestres como acuáticas, y especies parásitas, tanto
de animales como de plantas. Pueden provocar grandes daños en cosechas, graneros, alimentos ( queso, jamón), ó en
animales. Las garrapatas se alimentan mediante succión de sangre, por lo que pueden transmitir enfermedades entre el
ganado.. A este grupo pertenece el arador de la sarna, un ácaro que excava galerías en la piel del hombre y de otros
mamíferos.

LOS CRUSTÁCEOS

Comprenden unas 30.000 especies muy diferentes entre sí . El término que los designa deriva del latín custra, que
significa corteza ó caparazón, aunque no todos la presentan. En caso de hallarse presente, es un exoesqueleto duro
constituido por una sustancia quitinosa que generalmente incluye incrustaciones de carbonato cálcico. El único carácter
común a todos ellos es el de contar con dos pares de antenas, auqnue en algunas especies sólo aparezcan en la etapa
larvaria. Los crustáceos son , pues , artrópodos biantenados. Son mandibulados, de respiración branquial, con
extremidades generalmente birramificadas y de vida acuática. Tienen reproducción sexual con fecundación interna y,
en general, presentan metamorfosis con larvas pelágicas. Su tamaño oscila entre menos de 1 mm. y los 3,5 m. que
alcanzan los centollos del Japón con sus patas extendidas. Pueden vivir a profundidades superiores a los 1000 metros,
en la superficie del agua e incluso en tierra, como es el caso de algunos isópodos.

Presentan 20 o 21 metámeros, que constituyen tres regiones: seis metámeros en el cefalón o cabeza, ocho en el
pereion o tórax, y seis o siete en el pleon o abdomen. El cefalón presenta siempre cinco pares de apéndices, el pereion
ocho, y el pleon contiene un nuemro variable ó carece de ellos. Dada la diversidad de formas se toma como referencia
la descripción de un malacostráceo decápodo común como es el cangrejo de río.

Tienen un sistema circulatorio abierto, con un corazón dorsal. El medio interno, llamado hemolinfa, es incoloro y
contiene hemocianina. La excreción se realiza mediante un par de glándulas que desembocan en la base de las antenas ó
de las segundas maxilas. La sustancia que se excreta es amoníaco, la mayor parte del cual sale a través de las
branquias. Pueden poseer ocelos, ojos compuestos ó ambos a la vez. Los sentidos del gusto y del olfato radican en las
antenas y en las piezas bucales.

Para crecer experimentan mudas, cuyo ritmo disminuye con la edad, y que es controlado por una hormona, que es
segregada por el órgano X del cerebro.

LOS MIRIÁPODOS

Son artrópodos que, al igual que los insectos, presentan antenas y mandíbulas, pero, a diferencia de ellos, tienen un
cuerpo alargado en el que sólo se puede distinguir dos partes : la cabeza y el tronco. El tronco suele tener un elevado
número de segmentos, cada unos de ellos con un par de patas como mínimo. Abarca cuatro clases de animales: los
sínfilos, los paurópodos, los quilópodos (ciempiés) y los diplópodos (milpiés). Viven en zonas húmedas. Fosilizan con
dificultad., por lo que son escasos los indicios de sus orígenes. Los restos de diplópodos más antiguos que se conocen
sen del final del Silúrico.

Los sínfilos son miriápodos muy pequeños (2-10 mm), que tienen el cuerpo blando dividido en cabeza y tronco. En la
cabeza se distinguen un par de antenas no ramificadas, un par de estigmas respiratorios (lo cual es una disposición
única entre los artrópodos), un par de mandíbulas, un par de maxilas libres y un par de maxilas soldadas formando un
labio como los insectos. Carecen de ojos. El tonco, quitinizado, posee 14 segmentos, 12 de los cuales poseen cada uno un
par de patas.

Los paurópodos son los miriápodos de menor tamaño (0,5-2mm). Viven en el suelo, bajo las piedras y el humus. La
cabeza presenta un par de antenas ramificadas, un par de mandíbulas y un par de maxilas fusionadas. Carecen de ojos.
El tronco está poco quitinizado y presenta 12 segmentos y 9 pares de patas. Tienen respiración cutánea y carecen de
aparato circulatorio

diplópodos son miriápodos de cuerpo cilíndrico constituido por segmentos (entre 12 y 100), con dos pares de patas en
cada uno de ellos (milpiés). En la cabeza poseen dos grupos de ocelos, un par de antenas, un par de mandíbulas y un par
de maxilas soldadas. En cada segmento desemboca un par de glándulas secretoras de sustancias repelentes. Presentan
las antenas cubiertas de sedas sensoriales, por lo que suelen caminar tocando el suelo continuamente con las antenas.

Los quilópodos , comprende a las escolopondras (ciempiés), que son miriápodos aplanados en los que se distingue cabeza
y tronco. La cabeza posee un par de antenas multiarticuladas, un par de ocelos, un labro, un par de mandíbulas, dos
pares de maxilas y un par de órganos de Tömösvary. El tronco presenta en el primer segmento un par de forcípulas,
que son unas pinzas robustas acabadas en dos uñas queratinizadas en las que desembocan, sendas glándulas venenosas.
El tronco puede tener desde unos pocos segmentos a más de 100, con un par de patas laterales marchadoras cada
uno.El último par de patas es mucho más largo que las demás.

LOS INSECTOS
Los insectos son artópodos que se caracterizan por tener el cuerpo dividido claramente en tres partes: cabeza, tórax
y abdomen. El tórax posee tres pares de patas, y en muchos insectos tabién presenta uno o dos pares de alas. Son los
únicos invertebrados con alas y los únicos animales que tienen seis patas , por lo que también se les denomina
hexápodos. Es el grupo zoológico que tiene más especies: del millón de especies animales conocidad, 800.000 son
insectos. Se encuentran lo mismo en altas montañas que en nuestras casas, tanto en los ríos y lagos como en los
desiertos. Sólo el mar ha resistido a sus colonización

Aparecieron hace unos 400 millones de años. Se considera que proceden de anélidos que consiguieron vivir fuera del
mar y de los que derivaron los miriápodos. A partir de éstos, y tras la fusión de muchos segmentos y la reducción del
número de patas, aparecieron durante el Silúrico los primeros insectos. Carecían de alas, que no desarrollaron haste el
Carbonífero.

Los insectos, como el resto de los artrópodos, tienen esqueleto externo, formado por tres capas que de fuera a dentro
son: la cutícula, la epidermis y la membrana basal. La cutícula es una capa dura, ligera e impermeable, que puede
presentar diferentes colores. Químicamente está constituída por una polisacárido : la quitina. Durante las mudas la
cutícula vieja es sustituída por otra nueva. Para permitir el movimiento, el exoesqueleto dispone de articulaciones
constituídas por unas finas membranas o escleritos.

La cabeza está formada por varios segmentos fusionados. En ella se distinguen los ojos, las antenas y las piezas
bucales. Los ojos pueden ser simples (ocelos) o compuestos, en cuyo caso son dos y generalmente grandes, que son una
agrupación de omatidios (entre 10 y 20.000) cada uno de los cuales funciona como un ojo independiente; por lo que las
imágenes que vé el insecto es como un mosaíco compuesto por los diferentes sectores que ve cada omatidio. Algunos
insectos son incapaces de ver el color rojo, aunque pueden captar las radiaciones ultravioletas que para nosotros son
invisibles.

Poseen dos antenas en la cabeza que pueden ser muy cortas ó muy largas y con muchos segmentos, superando en
algunos casos la longitud de su cuerpo. Poseen receptores del sabor y del olfato, éste último muy desarrollado en los
insectos. Pueden presentar varios tipos de aparatos bucales: los masticadores, masticadores-lamedores, chupadores y
picadores-chupadores.

El tórax está constituído por tres segmentos: el prototórax, el mesotórax y el metatórax. En cada uno de estos tres
segmentos se insertan un par de patas. El tórax puede `presentar también expansiones laminares del tegumento que
forman las alas. En el prototórax nunca hay alas. Entre los insectos que carecen de alas hay que distinguir los
apterigógenos o insectos primitivos, y los pterigógenos o insectos sin alas (pulgones y piojos). La venación de las alas es
uno de los caracteres mas usados en la clasificación de los insectos.

El abdomen está constituído por once segmentos y , en general, carece de apéndices. El segmento octavo y noveno
presentan los apéndices genitales o gonopodios.

El aparato circulatorio es abierto, la respiración es traqueal, y el sistema nervioso es ventral y formado por múltiples
ganglios en todos los insectos.