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‘Beauchamp, TL. Childress, J F Principles of biomedical ethics. Nueva York, 1979. 4. Libros Beauchamp, TL, McCullough, L.B., Erica médica, Las responsabilidades morales de os méiicos. Barcelona, 1987. ‘Gafo, J. (Ed.),Dilemas eticos de la medicina actual, 5 vols., Madrid, 1986-1991. Gracia, D. Fundamentes de bioética, Madrid 1989. ‘Gracia, D. Introduccicn ala bioética, Bogoté 1991. Gracia, . Procedimientos de decision en ética clinica, Madrid 1991. Hiring, B. Moral y medicina. Madrid, 2 ed., 1973, Kieffer, G.H. Bioética, Madrid 1983. ‘Martin Mateo, R. Bioeica y derecho, Barcelona 1987. ‘Sporken, P Medicina y érica en discusién, Estella 1974, ‘Varga, A.C. Biotica, Bogor 1988, Vidal, M, Bioéica, Madrid 1989, 28 2 EL QUE Y¥ EL PORQUE DE LA BIOETICA. INTRODUCCION Hace unos afi publicaba Warren T, Reich un artculo en la Revista del Instituto Kennedy de Bioétca, relatando los avatares del nacimienio de la pa- ‘bra sbiséticas’- ET estudio parece confirmar que el término fue utilizado por vet primera por el ancélogo norceamericano Van Rensselaer Potter, yrecons- ‘ruye de modo muy interesante los avatares que suftié en los siguientes afos, hasta convertirse en palabra de uso general. Al generalizacién de ese vocablo ‘no fue ajena la propia obra de Warren 7: Reich, quien entre 1971 y 1978 involueré a un ntimero impresionante de personas, 285, en la primera gran ‘area colaborativa internacional que se llev6 a cabo en el campo de la bioética, la publicacidn de la Encyclopedia of Bioethics? I. BIOETICA: HECHOS Y VALORES Pero lo importante no es tanto eso, cuanto l modo como Potter defini la bioérica. He aqui cémo lo exponia el propio Power aios después: {a Bia fue proyectada como una nueva discipina que combinara el cono- ‘imiento biolégico con el conocimiento de los sistemas de valores humznos ‘Ct Reich Warren T.-The Word Bioethics: Its Birth and the Legacies of Those Who Shaped lus Meaning», Kennedy Inseuteof Ethics Journal 1994, 4 (4): 319-33, 2 Ci Reich, Warren Ted, Encylopedia of Bloechics, 1 ed, New York: The Free Press, 1976, Ela wRevised Esiion», ue completamente puesta al da. CL. Thomas Reich, Warren. Enolopedia of Bioeth, Revised Edition, Simon & Schuster MacMillan, New York, § vals. 1995, La primera y segunda ediciones contenian 315 articulosescios por 285 autores ft ual constade 464 escrts por 437 aurores, (Seppe ems yl cn de sistermas vies, j elegi-zica pata represencar él conocimiento de os site tag de elores humanos: Poster entendia fa bioétes como una nueva cultura, como el encuentro ent [os hechos, al como hoy los plantean las cencies,y etvespcial Bienes Ze Ta Was, los valores; © si se quiere, entre las Gienciary lat Humanidades. Por entencié la bioética como un nuevo paradigma inelec- fal y cultural, consitente en le confrontacion entre hechos y valores. Kant feseribié en la Crivea dela razén pura una frase que se ta hecho justamente ‘flebre. «Los persamientos sin contenido son vacos, las intuiciones sin con- 20s 301 1685: Pues bien, de modo similar cabe decirque os echos deli fuevacienela biologica sin valores son ciegos,y los valores sn hechos, resul tai vatios Es necessris- una nueVsinterfecundacin de unos por otros. De elo Tepente el fururo de nuestra cultura, y qui2d de nuestra sociedad, No es un azar qve el propio Porter, un tanta desengafiado por los derraeros,excesiva- mente médicos, de Ia bioética en los afos setenta y ochenta, haya acuitado otte termino feliz, Global Echics, que en su opnin expresa mejor que el ante- rior su verdadero pensamientc* - partir de equi cobra todo su sentido Ia definicién de la bioétca como el proceso de conrsstacin de los hechos bioldgicos con ls valores humanos, 3 "inde gsalzar os jucios sobre Tas situaciones y de esa forma mejorar la roma te decisiones, incrementando su correccion y su callda0. UW area parti Talat “enuro de a Biotica seria la Biotic sanitaria o bioétic clinica, que en consecuencia se podtla definir como la inclusién de los valores en la toma de decisiones sanitarias, afin de aumentar su correction y su calidad. El grave problema de este tipo de planteamiento esté en la definicidn de gut son los valores. Hace ahora mas de setenta afos,en 1923, publicaba Orre- g2 y Gasset un articule con este mismo titulo: «¢Qué son los valores?» ¥ casi al comienzo de su :exto, no pued# menos de definirlos como «una suc casta de objetividadess*. Los valores son, cuando menos, realidades én extremo sult: les; faneo, que tesultan casi evanescentes, Por eso merece Ia pena que nos ddetengamos brevemence en su caracterizacién, Touer er esas Hum wth Rsponsilip: A Shei for Onsois reel Suey Cpe wach Wo 96 97,08, Tere gevl sie + Gime ns Keng a pues.en cesacin oe one sii, le Welheso ea ee hee fene nano sencBemmnte nt opus pot Nae area tick de qe or caine vss cones ee ce cea it ones mane, vert gore gue een rere * Pe daa sncouccén 3 wa Ena. {ulm ovale, nba Ce ee cette 1965 30 ts vale predDM ances or compan con os eds {que al hombre le resultan més evidentes y fables. fsas realidades son las que \adicionalmente se han denominado hechos. Pocas cosas mds difciles que defini con precisién qué son hechos. Es unc de los capitulos fundamencales de la lamada Filosofia dela ciencia, Pero més alld o mas aca de toda retérica, el concepto de hecho es extremadamente simple. Hecho es todo aquelio que, directa 0 indiractamente, se percibe por los sentidos. fs un hecho que la pig za Sobre la que escribo e¥ de color blanco, oque la bombilla del semaforo tiene ‘olor verde. Podrd suceder que para el daltdnico no sea verde, ni roja, sino srs, pero eso no empece ala definicion de hecho. Porque para el daltSnico es también un hecho que la luz del semiéforo es gris. Lo que necesitaré una expli- cacidn es por qué él percibe como gris lo que yo veo como rojo o verde. Pero 52 es una cuestin ulteriot De lo que no hay duda es de que yo percibo ia luz ‘mo rojay él como verde. Los hechos son inobjetables, precisamente porque tienen la evidencia propia dela percepcién. Podra ser un ercor el atcibuir a la cose los caracteres de mi aprehensién de ella. Pero de fo que no hay duda es de lo aprehendido en tanto que aprehendido, Los hechos son datos perceptves, y en tanto que tales irebasables. Giertamente, no todo lo que se hacen pasar por hechos son hechos en el sentido citado. Por ejemplo, la ci ‘construe a partir de hechos de ese” peo n0 consiste en elias. Es claro que la teoria de los ede ra percepcién de ellos. Pero lo que la teria de los colores pretende no es constararo descrbir el hecho, dado que es evidente, sino explicar por qué hay distinos colores, o por qué unos ven gris lo que otros ven rojo, La ciencia explica, a partir de los hechos primarios dela percepcién, lo que es la realidad allende ella. De lo que se trata ¢s de saber qué hay en las cosas que permite ‘nuestra percepeién diferencial de los colores. La cienciafisica elaboraré para ello cieras teorias, como la de la existencia de rayos de diferente longicud de ‘onda y frecuencia, Ya nose trata de un hecho, sino de ia, cuyo objet 5 explicar por que Tos hechos perceptivos son como ‘iencia trata con hechos, pero para elaborar a parti de ellos eorias explicativas. Y estas teorias 42 no tienen la evidencia nila contundencia de los hechos. Tl es la razén de ‘que los filésofos de la ciencia sean tremenéamente escépticos ante los llama dos hechos cientificos. Bien se podria decir que si son hechos no son cientif- ‘os, y que si son cientifees no son hechos. La ciencia no estd compuesta de hhechos sino de construcciones intelectuales sobre los hechos, es decir, de hipd= esis, ceorlas, etc. Cierto que a este nivel se sigue hablando, en el lenguaje comin, de hethos, pero ello se debe a una pura licencia de lengua’. Hecho, por consiguiente, tiene dos sentidos, uno amplio y otro estricto. Pues bien, Jos valores no son hechos en ninguno de ambos sentidos. Ademds Sloe eisico|ibra de Popper, KR. La igica del invesigaincintfic, Madrid, Teenos, 1962, p99. 31 de hechos, hay valores. ¥si los hechos wi Mccetia de ser datos de percepcién (sentido estricto) o construcciones intelecruales basadas directa- ‘mente sobre datos perceptives (sentido amplio), los valores titnen la pecu- liaridad de no ser direcramente perceptivos. Se pereibén los abjetos, por ejem: plo; las mesas, pero no podemos decir que percibamos los valores, por ejem- plo, el valor de un csadro. Una cosa es percibir los colores, las formas, ete, y otra muy distinca percbir el valor estético del cuadro. Es verdad que a veces, por otra licencia de lenguaje, decimos que percibimos la belleza de un cuadeo ‘ode una mujer. Perc en realidad no percibimos la belleza, sino que la estima- ‘mos. Sobre el dato de percepcién montamos otro, que usualmente denomina- ‘mos estimacién, preferencia o valoracién, Los valores no se perciben, se esti- ‘man. El articulo de Orga y Gasset antes citado, «Qué son los valores», lleva este primer titulo: wintroduccién a una estimativas, La estimacién es uno fa- cultad psicolégica dstinta de la percepcin. Una cosa es percibir y otra esti- ‘mar Ciertamente, no hay estimacin sin percepcién. Comio también es cierto {que no hay percepin sin estimacién. La estimacign es absolutamente necesa- ta en nuestra vida, Nadie puede vivir sin estimar. Es més, nuestra decsiones ‘mas importantes no dependen tanto de los hechos cuanto de los valores. Pinsese, por ejemplo, en el fendmeno del enamoramiento. Todo el mundo percibe de modo may similar los rasgos de una mujer. Pero cierias personas pueden estimarla hasta el punto de quedar prendados de ella, y otr0s no, Uno se enamora de la belleza, de la bondad, o del dinero de una persona, es deci, de sus valores. Pero todo eso son valores, EI més elemental es, por supuesto, el econémico. Pero no por elo deja de ser un valor. Todas las cosas son sujeros de Yaloracién econémica; es deci, codas son sujetos de aprecio despreco, y por tanto tienen precio. ¥ el precio no es un hecho, sino un valor, resultado del proceso de estimacion, 'No ¢s mi objetivo en este trabajo elaborar toda una completa teora de los valores. Se ha hecho ya mil veces, y existen excelentes exposiciones en lengua espafiola al alcance de cualquiera’, Lo tinico que me interesaba era aclarar brevemente el sentido dela afirmacién de Potter de que la bioética es el inten- to de confrontacién de los nuevos hechos de las ciencia¥ bioméicas con los ‘valores propiamente humanos, con el objeto de interfecundar la ciencia con ‘Tas humanidades y asi hacer posible una vision global y oninicomprensiva de ‘35 prohMemas Ml, VALORES Y DEBERES PRIMA FACIE Pero la originalidad de la bioética no acaba ahi. En 1970 ered Potter el término y le doté de! significado ya expuesto; entre 1971 y 1978 Relch llevd a ‘Cf, entre oxras, Frndia, Riser.

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